南宮星夜覺得自己好像抱著個火爐在懷中。
小紫渾身發熱，卻是一滴汗也不冒，他已經替她脫去了綢袍，也將她緊束的衣帶解開，同時拉敞她的領口散熱，但她仍是昏昏沉沉地直揪著他的衣襟喊熱。
南宮星夜用沾濕的布帕輕拭她的臉龐和頸肩，她每皺一次眉，他的胸口就像被人用針紮了一下。
這怪異的感覺他不想探究，卻無法看著她身受痛苦而無動於衷。
「星夜……」小紫再一次輕喚他的名，小手緊緊抓住他胸前衣襟，好像深怕他會逃跑一樣。
「我在這。」此刻他語氣之溫柔，只怕他親手足聽了都會感到詫異。「如果我早一步將你拉離就好了……」
看著她雙眉緊蹙，痛苦不堪的模樣，南宮星夜突然想起了一件事。
先前他因一次奇緣得食千年冰蟾，助長了二十年的功力，千年冰蟾屬於至陰之物，或許他的血就能解小紫焚身之苦。
雖然並不十分確定有此效用，不過南宮星夜還是決定一試。
他拔出長劍，在左手食指上深劃一刀，鮮血立刻如湧泉噴出。
他將食指深入小紫口中，忍著痛讓她當水不斷吸吮著。
也不曉得過了多久，小紫才因濃重的血腥味而虛弱地睜開跟，南宮星夜不想讓她知道他以血餵她的事，加上她也已經喝了不少，便連忙將手指抽出，而虛弱的她連一句話也沒說便又昏睡。
但他的猜測似乎無誤，須臾之後，小紫原本熱燙的體溫逐漸降低，深鎖的蛾眉漸漸展開，方纔還像熟蝦似的緋紅肌膚，也終於轉為白裡透紅的膚色。
「沒問題了。」
在意識到自己正在輕撫小紫的臉蛋時，南宮星夜先是一怔，眼光繼而不經意掃至她露出翠綠抹胸外的粉嫩肌膚。
方才急著救人不在意，但此刻懷抱著衣衫凌亂的她，南宮星夜卻感到一陣沒來由的口乾舌燥，他連忙收斂心神，先替她穿好衣服，再讓她靠著巖壁睡好。
他走去洞口摸了一下落下的土石，結實得像是這裡從不曾有出口一樣，雖然為小紫療傷讓他耗費了不少真氣，又放了不少血讓她喝，他本該立刻靜坐調養生息才對，但是看著逐漸變小的火堆，感覺到洞裡的空氣越來越稀薄，他只好凝運真氣，傾盡全力瞄準洞口擊出一掌……
※※※
當小紫再度睜開雙眼，除了聽到火堆發出的劈啪聲音外，還有蟋蟀的鳴聲。
堵在洞口的土石已成了一地碎石，月光淡淡地灑落一地銀白，照得洞外積了些雨水的小水窪閃動著瑩瑩光彩。
有點冷，她拉了一下蓋在身上的衣服，這才發現除了自己的綢袍外，連南宮星夜的錦袍都蓋在她身上。
她咬著牙坐起身，雖然背脊還是疼、胸口還是悶，不過比起被石塊撞上的剎那，已經好太多了。
隔著火堆，她可以瞧見南宮星夜席地睡在另一邊，身上一件衣服也沒蓋，看樣子已經睡得很熟了。
她拎著兩件袍子走到他身邊，悄悄坐下，癡迷地看著他安詳的睡容。
受傷後她雖然時而昏迷、時而清醒，但她知道星夜一直將她抱在懷中，她頭一次看到他焦急的神色，頭一次聽見他溫柔地喚她的名，那時她還傻傻的想，要是能就這樣死在他懷中，或許也是一種幸福吧？
不管星夜喜不喜歡她，至少他是關心她的。
除了爹娘之外，他是頭一個會在乎她生死的人，就算他拚命救她只是為了「工作」，她還是很高興。
如果她沒記錯，當她覺得渾身除了痛，還有火烤般的燒熱令她難受時，是他餵他的血給她喝，她才能從火灼般的地獄脫身。
她小心翼翼的扳動他的手，左食指上粗糙的包紮還染著血漬，她半昏半醒時所見的一切果然不是夢，雖然不明白是為什麼，但她記得南宮星夜餵她喝了他的血後，那股焚身的火熱就漸漸消逝了。
平時他總是板著面孔冷冰冰的，對她愛理不理，可是一旦她出事，他居然割破手指餵她血喝，說穿了他這個人根本就是面冷心熱嘛！
「你慘囉，因為我越來越喜歡你了！」小紫在他身側睡下，把袍子蓋在兩人身上，大膽的伸手抱住他的腰。「我一定會讓你捨不得把我交給別人的！」
她甜甜一笑，窩在他身邊，好像連傷勢都能因此更快痊癒了。
※※※
南宮星夜作了一個噩夢，夢見自己被一粒巨石壓在身上，就快斷氣了。
一睜眼，沒有巨石，倒有團熱呼呼的小東西粘在他身上。
他看了好一會才確定自己已不在噩夢中，是小紫睡在他身旁，手攬著他的腰，右腳跨在他兩條腿上，十足佔有狂的睡姿。
南宮星夜試著要將她的手腳挪開，可是一見她輕顰眉便停住，就怕牽動了她的傷處。
他顧了她一天一夜，看她已無大礙才放心歇息，大概真是累壞了，小紫什麼時候跑到他身邊他都不曉得。
洞外已是燦燦白晝，鳥叫聲吱吱喳喳的，可他身畔的人依然熟睡，唇畔還浮著若有似無的淺淺笑靨。
這還是他生平頭一回讓人抱著睡。
不曉得為什麼，除了家人之外，他就是不喜歡與別人太親近。
若是說同床共枕，連親兄弟都不成，只要有人睡在他身旁他就渾身不對勁，根本無法成眠，只會想一腳將對方踢下床。
但奇怪得很，此刻小紫就睡在他身邊，而且還像狗一樣巴在他身上，他竟沒有極端厭惡的慣常感覺，照他以往的性子來說，不管她有沒有受傷，他一定都會在睜眼發覺有人睡在他身邊的那一瞬間跳離對方五步遠，不然就是直接將對方一掌打飛。
他失常了。
他單手握拳反貼額上，回想起到「古蘇族」的那刻開始到現在，一切只能以「糟」來形容。
逼種無法將所有情勢發展掌握在手中的情形，老實說，他非常不喜歡。
江湖闖蕩多年，他也遇見過不少女人，無論對方如何死纏爛打、頻頻示愛，也無論對方是如何不可多得的絕色佳人，他都能無動於衷，連點同情都不給。
獨獨對小紫，他就是不忍心。
想起她渾身是傷，被人綁起手腳關在荊棘牢籠裡的模樣，他一向冷硬的心也不禁軟了一角。
但是他不該心軟的，她的過去與他無關，她的將來他也不會參與，只要將她送到江南，他與小紫就不再有瓜葛，也許一世都不會再相見。
他應該這麼做，也打算這麼做，他對她的關心已經太過，再這麼繼續下去……
「早。」
一聲輕柔的問候打斷了南宮星夜紛亂的思緒，在他深邃的黑眸裡映入一張芙蓉初綻、俏生生的美人臉蛋。
「你的手腳可以移開了吧？」他的聲音冷得可以將人凍成冰。
「唔……我昨晚試了又試，只有這個姿勢睡才比較不覺得痛。」她淺淺打了一個呵欠，「我還想再多睡一會，你別動，不然我會痛的。」
也不曉得她說的是真、是假……
不過，南宮星夜真的沒動，閉上眼，就當自己還在睡夢中吧！
※※※
「啊──真希望我重傷不愈、一病不起！」
小紫的話讓南宮星夜輕皺眉。不曉得這女人又在發什麼瘋了？
「別亂下詛咒。」
小紫對他皺皺鼻，語氣埋怨的說：「本來就是嘛！只有在我受傷的時候，才會在你眼中變成人，其他時候真的只是一件貨品，你連看都懶得看我一眼，那我寧願受傷，被你當人看。」
「胡扯。」南宮星夜信步前行，反正現在就算他不拉著，小紫也會緊跟著他。
「我是說真的！」抗議沒人理，小紫拿這冰棍沒轍，只好認了。「我們離江南還很遠吧？」她誠心希望。
「嗯。」他的確耽擱太多時間了。
小紫鬆了一口氣，好在她還有時間可以追求他，如果這一兩天就能到，照他現在依然冷淡待她的態度看來，她可就一點希望也沒了。
「我想喝茶。」她手指著這鄉野路上讓過往商旅暫歇腳的小茶鋪。
結果南宮星夜把水囊扔給她。「趕路。」
「喝茶！」小紫嘟起小嘴，拎著水囊便自己走進茶誧。
沒得選擇，南宮星夜只好跟著去，他心底明白，小紫根本不是想喝茶，只是一逮到機會便想多耽擱一些時間罷了。
「這是最後一次了。」他覺得自己有必要跟她說清楚，「我們必須趕路，如果你再任性胡為，只會讓我對你更加厭煩，屆時別怪我不讓你休息，拉著你日夜趕路，別以為你玩這些把戲可以拖延時間，結果還是一樣的。」
小紫雙睫低垂，一排編貝玉齒全陷進下唇裡，濃得化不開的愁緒漾在她眉底眼梢。
心口一悶，南宮星夜別過頭去，橫了心不被她那楚楚可憐的嬌柔姿態所惑。
「南宮堡」接下的差事從來沒有達不成的，這是江湖上人盡皆知之事。
三兄弟間就數他定性最強，從不感情用事，大哥此次指派他接人正是因為如此，只有他是絕不會因女色誤事的。
既然已有媒妁之言、親長之命，聘禮也盡數全收，小紫就應該是江家人，她願不願意與他無關，她愛上他也不干他的事。
「請問兩位客倌要點些什麼？」
店主女兒笑吟吟地前來招呼，南宮星夜點了壺龍井，兩人才喝了一杯，店主女兒忽然又端上三小盤糕餅。
「姑娘，我並沒有──」
「這是本店贈送的。」翠娘秀麗的鵝蛋臉浮著淺淺紅暈，「公子，您大概忘了，您一年多前曾在此幫翠娘打跑了一群登徒子，翠娘還來不及道謝，您就走了，我爹說了，這回就讓我們聊表謝意，請您一次吧！」
經她這麼一提，南宮星夜似乎有些印象。「多謝。」他懶得客套。
「您千萬別那麼說！」翠娘嬌羞的看著他俊逸非凡的面容，心兒怦怦直跳。「呃──希望以後公子您路經此地都能到此一坐，讓翠娘有此榮幸接待您。」
「你也喜歡星夜，對吧？」
人家講得很含蓄，卻被小紫老實挑明了說，她一張俏臉立刻飛紅。
「你去喜歡別人吧，我不會把他讓給任何人的。」小紫很認真的告訴她，「這輩子、下輩子，永遠永遠我都只喜歡他一個人，只想跟他在一起，如果你要跟我搶，我只有跟你拚命了。」
翠娘被她一番話嚇傻了。
在這商旅要道做生意，消息是最靈通的，江南首富重金聘請「南宮堡」為他帶回異族的紫發魔女為妾，這件事翠娘早有所聞。
不用問，身邊帶個紫發女，眼前這位昔日的救命恩人必定是「南宮堡」三位堡主之一，顯赫家世、絕頂武功、再加上出眾外貌，翠娘傾慕之餘，當然想趁此機會加深他對她的好印象，希望博得他的青睞。
但是──這還得跟妖女拚命？
她抽了一口氣，誰曉得惹惱妖怪會發生什麼事？她可還要命哪！
「姑娘多慮了。」翠娘立刻撇清，「兩位請慢用，我去招呼別的客人了。」她說完立刻跑去別桌招呼。
南宮星夜看得出她看小紫時的眼光帶著幾許恐懼，看來「紫發魔女」的傳說她大概也有聽聞，才會逃得那麼快。
「別隨便向他人挑釁。」他告誡小紫，「你一點武功都不懂，憑什麼和別人拚命？別忘了你不過是個手無縛雞之力的普通女子！」
「你剛剛說什麼？」她突然開心地盯著他追問，好像他剛剛誇讚了她一句不得了的話一樣。
「我要你別惹事。」他不懂她在高興什麼？
小紫搖搖頭，「這個我知道，我是說，你剛剛說我只是個普通女子。我好開心，你是真的把我當一個普通人看待，我果然沒有喜歡錯人！」
就因為把她當人看，她就這麼高興！
瞧她興高采烈的模樣，南宮星夜原本還要制止她日後「當眾示愛」，卻不想再多說了。
「該走了。」
他說完便起身離開茶鋪，小紫拿條布把沒吃完的茶點包好帶上，立刻追上他。
第一次，小紫主動伸手牽他，不過立刻被他甩掉。
她不放棄，一試再試，偏要牽著他的手。
「別再碰我！」南宮星夜忍不住皺眉警告她。
「不要。」她又伸魔掌，「除非你把我的手砍掉。」
他炯炯黑眸冷瞄向她，「你以為我不敢？」
「你敢。」她眼露黠光，「不過為了要保持貨物完整無缺，你不會那麼做，我想多跟你親近，只有好好把握到江南之前的這段時間了。」
南宮星夜又將手自她掌中抽離，不帶絲毫感情的告訴她，「我不喜歡跟別人親近，尤其是女人。」
「簡單，你別把我當女人就行了。」
她嫣然一笑，硬拉著他的手，才不管他的臉有多黑呢！
※※※
南宮星夜買了輛馬車。
雖然花費較多，不過這麼一來既可以避免小紫的髮色太過招搖，也讓她再沒借口非握著他的手不可了。
但小紫可沒那麼容易就放棄。
在野地露宿，南宮星夜要去找水源，小紫說什麼也要跟，依然隨時牽著他的手不放。不止如此，她還好興致地直在他耳邊說「故事」。
「……所以，我爹就天天偷偷去巖洞裡照顧我娘，雖然我娘是紫色的頭髮，又記憶全失，完全不知道自己是從哪裡來的，可是我爹從來沒當她是妖怪，他說她是不小心掉落凡間的小仙子，是上天賜給他的媳婦兒，我娘身上的箭傷在他的醫治下很快就痊癒……」
南宮星夜沒得選擇的聽她說她的爹娘認識之初，一直講到他們瞞著族人成親還沒完。
他感覺像綁了雙麻雀在耳邊。
「安靜一點。」這樣他怎麼聽水聲？
「不行。」她執拗的說：「我要讓你多瞭解我一點，不能安靜，而且我一閉嘴，你連罵都懶得開口罵，我會悶死的。」
「你比我妹養的那只八哥還吵。」
「咦，還是你第一次主動跟我提你家的事耶！」她開心地拉著他的手追問：「再多說一點嘛，我想知道更多你的事。」
「別再在我身上下功夫了，無論發生什麼事，我一定都會把你送……」
「啦──」小紫用雙手摀住雙耳不聽，還啦啦啦地胡亂唱著，棍本不想聽他說。
「你給我仔細聽……」
南宮星夜拉下她的雙手，沒想到小紫卻突然踞腳上前，在他唇上獻上一吻。
「我愛你。」
她是真心的。
除了爹娘之外，她不曾再這麼喜歡過一個人，這麼希望永還留在一個人身邊。明明知道心冷如他，或許永遠都不會為她動情，但她偏偏就是深陷情網，就算飛蛾撲火也甘願。
南宮星夜松放她的雙手，卻淡不去她留在他唇上的火熱。
「你知不知道自己在做什麼？」他黑眸染上魔魅光彩，憤怒中夾雜著危險氣息，「請你牢記自己已經有婚約在身，舉止應該守分，我不管『古蘇族』裡有沒有男女分際，你若有羞恥心就該自重，別隨便對男人投懷送抱，讓人看輕！」
「我不知羞恥？」小紫紅潤的臉色轉白，怨懟的眼神控訴著他的無情言語。「我親近你，是因為我喜歡你、認定你，除了你我不會再碰任何男人，如果你認為這樣的我不知羞恥，那我也認了！」
情緒激動的她豁出去，「從頭到尾我都沒答應要嫁給那個姓江的，爺爺從來沒把我當孫女過，我為什麼該為他作的決定出嫁？我是個人，不是他養的羊，隨他要賣誰就賣誰，我一開始是因為逃不掉才跟你走，後來是因為想跟你在一起才跟你走，那個婚約我根本就沒承認過！
「我想為自己的終身大事做主，追求自己喜歡的人有什麼不對？我就是無可救藥的愛上你，不知羞恥也好，就是想永遠跟你在一起，再說我又沒拿刀架在你脖子上，只是逼你非要喜歡我不可，這樣不行嗎？」
她泫然欲泣的說：「不管我做些什麼，倘若到江家你還是不喜歡我、嫌我麻煩，非要送我進去，那是我沒本事，沒能打動你，到時我自會死心，不會再多說半句，可是現在──」她咬著下唇，斬釘截鐵的告訴他：「不管你怎麼說，我都絕不會跟你保持距離的！」
南宮星夜一雙冰眸深幽幽地凝睇她，像要看進她心靈深處一般。
良久，兩人就只是如此對峙著。
「隨便你。」南宮星夜淡淡一句打破沉寂，旋即轉身前行。
小紫凝視著他的背影好一會，才小跑步地追上去，握住他的手。
南宮星夜沒有甩開她，卻有種身陷流沙的感覺。
這麼固執的女人，比流沙還恐怖。
不管他再如何小心謹慎，只要一不留神一腳踩入，就至死方休了。
他斜睇了一眼身旁的她，淚水明明已經盈滿她的眼眶，她卻倔強地抿緊唇，硬是不叫淚掉下。
「然後呢？」
小紫抬眼困惑地凝視他，不明白他問的是什麼。
「你還沒把你爹娘的故事說完。」
「然後……」她低垂眉，聲音裡帶著濃濃哭腔。「五歲那年，我爹得了怪病死了，族人認定是妖精作祟，所以……他們把我娘鎖在茅屋裡，活活燒死……」
她鬆手停步，再也止不住傷心。「我還是回馬車等你好了。」
小紫不想在他面前哭，轉身便要往回走，沒想到南宮星夜卻突然拉住她的手。
「天黑了，跟緊我。」
他不像從前反扣著她手腕，而是牢牢的牽著她的手，帶她走。
像是被交握的手心溫暖所感染，小紫眼眶一熱，淚水終於不受控制地潸潸滑落……