他緩緩拉開臉上黑巾，冷笑道：「我以為你早就把我這個『五師兄』忘的一乾二淨了。」他大概四十來歲年紀，眉目俊朗，看得出保養得不錯，只是眉宇之間陰氣太重，讓人不敢逼視。
果然是他！五師兄莫無邪！他不是在昊天門的浩劫中死了嗎？又怎會出現在這裡？怎會化身為「魅影」？腦海中靈光一閃，練無傷大叫一聲：「原來是你！」
一直就奇怪，以昊天門的勢力，以西門無雙的謀略，怎能輕易被人血洗？因為有內奸！
隨之，許多心裡一直解不開的疑點也豁然開朗。任老堡主明明不是凌烈所殺，為何屍身上會有昊天劍法留下的創口？任自在不該知道自己和凌烈的關係，卻為何會設下陷阱引自己去救凌烈？原來都是他在作怪！
「為什麼？為什麼要滅昊天門？你這樣做可對得起師父？師父待你有如親子呀！」還記得同門之中，這個師兄待人最是親切和善，對自己更是關懷有加，為何竟變成這樣？
魅影，不，莫無邪先是一怔，隨即咧嘴一笑：「不錯，老傢伙對我還好，所以我才耐心等到他入土之後才動手，也算仁至義盡。」
「那師兄弟們呢？同窗之誼你忘了嗎？」
莫無邪冷冷看著他，忽然：「師弟，你到底想說什麼？你其實是想問我，為何要殺凌無咎吧？就算他負了你，你心裡還是向著他，是不是？」
練無傷愕然：「師兄，你胡說什麼？」
「我胡說？」莫無邪冷笑，「那凌無咎為了名譽地位，對你始亂終棄，你不該恨他嗎？不該恨昊天門嗎？」
練無傷心裡驚疑不定：「你……你怎知是他負了我？」在江湖傳言裡，向來是將所有的罪過歸在他的身上！
「我當然知道。」莫無邪怨恨之色溢於言表，「從他刻意接近你，騙得你的信任，到你們兩個在梨花樹下定情，我都看的清清楚楚。甚至連你不知道的，我也知道。比如說，西門無雙看中了姓凌的，姓凌的左右搖擺，既貪戀即將到手的權勢，又捨不得你的兩難模樣，我都看在眼裡。最終讓他下了決心，還是我在一旁推了一把。」
練無傷心頭一緊：「怎麼說？」
「我的傻師弟，那日你和凌無咎、西門無雙在房裡對質，師父他們怎會突然出現，聽到你的話？」
「是……你？」
「不錯，是我。凌無咎雖然愛你，卻沒有承擔責任的膽氣，只好將一切推在你身上。」
當日的情形在眼前重現，儘管事過境遷，心頭的酸澀還是止不住的溢出來。許久，練無傷才悠悠的道：「為什麼你要害我？我沒得罪過你。」
「因為我不願讓你再受姓凌的蠱惑！」莫無邪幾乎是嘶吼出來，「無傷，我對你怎樣你真不明白嗎？這些年來，我時時想著你，到處打聽你的消息，我本以為這一生一世再也見不到你，還好，老天總算待我不薄！」
當初他答應和西門無雙聯手，就下了決心要將練無傷據為己有。可西門無雙何等樣人？早看出了他的企圖。西門無雙的心裡是很矛盾的，既不願留練無傷妨害自己的婚姻，也不忍看他被別人糟蹋，所以口風甚嚴，任莫無邪怎麼打探，始終不肯透露練無傷的行蹤。
只是她大概想不到，十幾年後練無傷終落入莫無邪的手中，追本溯源，還是她自己牽的線！
大手劃過練無傷的臉頰，莫無邪神色癡迷：「無傷，這一次我可不會讓你離開了。」
「拿開！」那眼神代表什麼，練無傷太清楚不過。而那罕見的執著，讓練無傷知道，對方不得到想要的絕不會罷休。
眼見那張寫滿淫意的臉漸漸迫近，練無傷不斷催動內力，卻怎麼也衝不開穴道，急得渾身是汗。
倘若定要受辱，那還不如一死！
閉上眼睛，下定決心，只要對方一碰到自己，便立刻自絕經脈。
粗重的男子氣息越來越近，身體因為厭惡止不住的顫抖。
凌烈──
這種時刻，第一個想到的居然是他。意識到這一點，練無傷幾乎哭笑不得。
「誰？」驀的，莫無邪暴喝一聲，跳到一邊。
耳邊傳來打鬥聲，練無傷張開眼，見不知從哪裡多出一個人來，正與莫無邪纏鬥在一起。猛一看那人面目，不覺吃了一驚，青面獠牙，卻是戴了一張小鬼面具。
這人是誰？好高明的武功！看身形是個年輕人，可武功比起已是絕頂高手的莫無邪似乎更勝一籌！那身法之奇練無傷見所未見，倏忽而來，倏忽而去，襯著他臉上猙獰的面具，當真形同鬼魅！
莫無邪連聲問道「你是誰」，可對方始終只是攻擊，不肯答話，彷彿根本不會說話。此時天色將明未明，荒山野嶺，突然出現這樣一個人，實在讓人不由背脊發冷。
莫無邪越打越心驚，越打越膽怯，心一慌，更是落了下風，幾次險些被對方的掌風掃中。情知討不了好去，他看了一眼練無傷，咬咬牙，轉身落逃。
那鬼面人似乎旨在將他逼走，見狀也不追趕，轉身來到練無傷的身前，伸手拍開他的穴道。
「你是誰？」練無傷只覺這人身影熟悉已極，自己絕對認識。
鬼面人也不說話，只定定的看著他。
心中如有所動，練無傷顫抖地伸出手去，揭開了對方面具。
「凌……烈？」
練無傷眨眨眼睛，幾乎以為是夢一場。那飛揚的劍眉，星子一般明亮的眼眸，還有總是驕傲地微微上翹的嘴，不是凌烈又是誰呢？
「你怎會在這裡？你的武功……」心裡有無數疑問，最吃驚的還是凌烈這身出神入化的武功。
凌烈微微一笑：「無傷，明明是你告訴我『化蝶神功』的，難道你忘了？」
練無傷又吃了一驚：「『化蝶神功』……你果真練成了？那麼說你之前表現出來的不諳武功，都是假的了？」
凌烈臉上現出愧意，柔聲道：「這些日子委屈你了，但計劃沒有成功之前，我不能輕易暴露，否則你我都有殺身之禍。」
他伸出手想去撫摸練無傷的臉頰，哪知才輕輕一觸，練無傷就像被燙到一般，直覺的躲開。凌烈怔了怔，尷尬的縮回手，歎了口氣：「我知道你在忌諱什麼。你當真以為我會愛上聶雲飛那刁蠻女兒？在我心裡，始終只有你呀！」
聽到凌烈如此剖白，練無傷本該欣喜若狂才是，可心裡空蕩蕩的就是找不到絲毫歡喜之情。就連眼前的凌烈，也變得虛幻已極。
狠心說一切都是誤會的人是他，任自己孤單離去的人是他，在眾人面前見到自己受傷不肯相認的人是他，如今，他又說一切如舊！到底哪句是真，哪句是假？該怎麼相信？
心裡百味陳雜，練無傷低聲道：「我現在心亂得很，你還是先告訴我，到底發生了什麼事，你要做什麼？」
凌烈點點頭：「我既然現身，就再不會瞞你。這裡不方便，咱們找個地方慢慢說。」
練無傷掛念任逍遙，道：「逍遙被『奪魄』圍攻，不知現在可否脫身，我想先去看看他。」
「你放心，他有貴人相助，已然脫險。哼，想不到紀律精嚴的『奪魄』也出了叛徒，還真是意外。」後一句似是自言自語。
練無傷愕然：「你說什麼？」
「沒什麼，咱們走吧。」
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「無傷你看，這裡跟你那間竹舍像不像？我特地佈置成這樣，閒來沒事就來坐坐。總覺得，這裡到處都有你的影子，可惜始終都不是你。」
被凌烈帶到山腳下的一座小屋中，但見屋身讓密林遮得嚴嚴實實，練無傷怎麼也想不到屋內竟是這樣的情景。信手撫摸這裡的一桌一椅，往日的情景便從手指尖湧上心頭，一陣甜蜜接著一陣心酸。
只覺凌烈的正手輕輕搭在自己腰際，不動聲色的掙開，淡淡地道：「你現在可以說了。」
凌烈帶練無傷到這裡來，本是想喚起他昔日之情，見他似乎不為所動，微感失望，道：「還記得那天，咱們中了任自在的奸計，我看見你被打落懸崖，心都要碎了──」
他歎了口氣，溫柔的凝視練無傷，輕聲道：「無傷，別對我這麼冷漠好不好？這一年我總在夢裡見到你，可當我要碰你的時候，你又不見了。現在你雖然在我面前，可是我總是不踏實，讓我摸摸你，我就知道這不是夢……我就握握你的手，絕不亂來，好不好？」
聽他說得可憐，練無傷微感不忍，伸出手去握住了他的。
凌烈心頭一喜，接著道：「我那時只想跳下去跟你死在一起，卻連這個都不能如願。我被扔進外公的棺木裡，他們把棺材封死，想活活憋死我。那裡面好黑，還有霉臭味。我動動手，就能摸到嶙嶙的枯骨……」
「他們怎能這樣對你？」練無傷吃了一驚，想到凌烈當時的境地，心頭一緊。
凌烈大喜過望，反握住他的手：「無傷，你雖然生氣，心裡還是關心我的。」
練無傷默然不語。對凌烈的關心已是一種習慣，烙印在腦髓裡。儘管如此，卻不能諒解他的傷害。只問：「你是怎麼逃出來的？聶莊主救了你？」
「不錯。」凌烈面容一整，「就在我快要窒息而死的時候，這老賊將我放了出來。」
「他總是你的救命恩人，你怎能辱罵於他？」練無傷愕然，凌烈性格雖然暴躁，但絕不是不明是非。
凌烈冷笑：「這老賊哪裡是好心救我？他不知已到了多久，只等咱們全軍覆沒時才出手，根本是想坐收漁人之利！你道他是什麼出身？他爹爹本是個綠林強盜！他爹、死去的降龍堡主任千里，還有我外公，沒成名之前都是做一些見不得人的買賣！」
「胡說！師父怎會是那種人？」練無傷聽他竟將死去的恩師也牽扯進去，頓時出言呵斥。
凌烈也不著惱：「我知道你心裡一直敬愛師父，他不僅是你師父，也是我至親的外公，難道我會信口雌黃辱他清譽？這是他自己說的。」
「什麼意思？」練無傷心裡亂糟糟的，怎麼也不能相信敬愛的師父竟是那樣的人。
凌烈道：「那天我被封在棺木之中，掙扎了一會兒，無濟於事。我知道求生無望，想到馬上能隨你而去，心裡反而安定下來。這時我突然感到，身下墊的錦褥有一處微微突起，而且十分生硬，伸手一摸，形狀薄厚似是書冊。」
「那難道是……」
「不錯，那就是咱們一心要尋找的昊天門不傳之密！我那時萬念俱灰，想到那也許是武功秘笈，卻也沒有心思去拿，只是等死。不料絕處逢生，姓聶的竟又將我放了出來！後來我趁人不備，偷偷將秘笈取出，暗中修煉。哼，姓任的，姓聶的，哪個不想得到這密笈？任他們機關算盡，最終東西還是回到了昊天門弟子的手上，天理昭昭，果然不假！」
練無傷低聲道：「師父竟把東西藏在那種地方，真是用心良苦。」
凌烈歎道：「若非他老人家的良苦用心，我哪有今日！我得到的密笈共有兩冊，一冊記載了咱們昊天門的武學，無傷，另一冊你猜又是什麼？」
「『化蝶神功』？」
凌烈笑道：「何止如此？鬼谷子畢生的成就都在其中！」
練無傷大吃一驚：「那又怎會在師父手上？」
「我本來也奇怪，好在外公把緣由都記載於書後，這才瞭然。」
練無傷心裡怦怦的跳，想聽又不敢聽，沒來由感到害怕。
「後記裡提到，外公和任千里、聶雲飛的爹爹聶天元本是金蘭兄弟，結伙在綠林中做些沒本錢的買賣。一天，外公單獨外出，竟無意間發現鬼谷子的墳墓，找到了這本密笈。後來，他將一套劍法傳給了姓任千里，一套腿法傳給了聶天元。這兩人天資都不低，分別創出了『降龍劍法』和『追風腿』，自己開山立派，享譽江湖。我外公所得最多，自然成就也最高，最終創下昊天門。三家並雄於世，風光無限。可是時日一久，外公卻發現，這兩家並不就此滿足，仍然覬覦著他老人家手上的密笈，為了防範，他便把密笈藏入早已備好的棺槨之中。」
這段往事實在驚人，練無傷聽罷，久久說不出話來。
凌烈苦笑道：「無傷，你崇敬師父，我知道你一時難以接受，我當時也掙扎了好久，若非認得外公的筆跡，定要認為是誰刻意偽造中傷。我本就不喜歡那個姓聶的，見了這個，更對他加意提防，果然讓我發現他的陰謀！你道那殺手組織的首腦『魅影』是誰？」
「魅影」不就是五師兄莫無邪嗎？
凌烈一字一字地道：「他除了叫『莫無邪』，還有另一個身份──聶天元的私生子！」
「什麼？」練無傷手一抖，這消息比師父的綠林出身還讓他震驚，「可五師兄在三十年前就已投入師門了。」
凌烈眼裡彷彿有一把刀，淡淡的道：「不錯，從三十年前，他們就開始算計著，要殲滅昊天門了。」
練無傷全身一震，寒意湧上心頭。他聽得出來，隱藏在凌烈平淡的語氣之後的，是多滿深刻的怨毒恨意！眼前的人讓他突然感到陌生，這真是凌烈嗎？真是當年那個天真直率的少年嗎？
似乎看出他的顧慮，凌烈緊了緊握他的手：「無傷，我知道你心軟，可昊天門上上下下的仇不能就這樣算了，此人更是元兇禍魁。再者，就衝他敢對你有非分之想，我也絕饒不了他！」嗜血的殺機從眸中閃過，觸目驚心。
「你都聽到了？」
凌烈點頭：「該聽的都聽到了。」莫無邪將練無傷帶走不久，凌烈便跟蹤而至，只是聽兩人談及往事，心中好奇，才沒有立即現身。
「無傷，我都知道了，原來……原來是我爹娘對不起你，我以前還誤會你，說了許多傷你的話，真是混賬！」思及往事，凌烈滿臉愧意。明知無傷不是那樣的人，自己卻鑽進了牛角尖，硬將所有的錯處歸咎於他，現在想想，那時的憤怒更多的是緣於心中的妒意！「真是的，你為何都不為自己辯解？」
練無傷澀然一笑：「有什麼好說。」心裡卻道，以你的牛脾氣，再怎麼說你也不會相信。
凌烈蹲在練無傷身前，仰視著他：「你放心，我以後一定好好補償你，好好待你，我……」
「聶家跟降龍堡最初是聯手的，對不對，為何又要剷滅降龍堡？」練無傷輕輕一撥，將話題帶到別處。他不敢聽到凌烈的誓言，以前令他心安的承諾，現在卻讓他感到害怕。
無傷還在生氣！
凌烈心裡不禁有些失望。無傷生氣是應該的，這一次他做的的確過分，可他也有不得已的苦衷！無傷會原諒的，從小到大他做了那麼多的錯事，無傷不都原諒他了嗎？無傷的心那麼軟，這一次也一定會原諒他！
想到這裡，心中又篤定起來，正色道：「你有所不知，在聶雲飛的計劃裡，昊天門和降龍堡都是他的目標，他固然受不了被昊天門踩在腳下，也不能容忍有人跟他並駕齊驅，他想做名副其實的武林第一人！」
昊天門被滅之後，盤旋在聶雲飛心中的只有兩件事。第一，自然是拿到夢寐以求的秘笈；第二，卻是殲滅降龍堡！他善從內部下手，察覺出任自在對兄弟的嫉恨之心，便打起了要他們兄弟相殘的主意。他行事謹慎，自己不肯露面，卻讓莫無邪去接近任自在。借任千里之死陷害凌烈、欲擒故縱誘練無傷等人去尋寶藏，都是莫無邪從旁獻策，實則聶雲飛在暗中操控。只等任自在找到藏寶地、將練無傷一行人處死，聶雲飛這才現身，歷數任自在的罪狀，逼他自盡。
原本一切都在按照聶雲飛的計劃進行，誰料最後出了些小意外，不但密笈沒有找到，而且似乎他的出現也早了些，凌烈在棺材裡居然一時不得便死！
聶雲飛人前「俠義」自居，儘管心裡恨不得凌烈快死，卻不得不將他救出來，妥善保護。再者，這密笈最終還要著落在凌烈身上，放在身邊也便於監視。後來凌烈執意要走，聶雲飛無奈，只得將女兒許配給他，以穩住他的心。而凌烈也正需查明真相，便假意答應，才有了今日局面。
「無傷，我對那個聶姑娘沒半點情意。她只道我不會武功，心裡很瞧我不起，我也厭惡她的驕蠻。我當時那樣說，只想騙你離開，不讓你捲入這場紛爭之中受到傷害！姓聶的很厲害，我不敢保證能護你周全。」凌烈趁機再次表明心跡。
練無傷沉默半晌，道：「這麼說，你的絕情卻是為我著想？」
凌烈點頭如搗蒜。
練無傷直視凌烈的雙眸：「那你還記得嗎？你曾說過，要和我一起回山上去，再不理這些恩恩怨怨。既然你要做的事這樣危險，何不拋開一切，隨我離開？」
「什麼？離開？」萬萬料不到練無傷會這麼說，凌烈根本想都沒想過，心裡一急，抖聲道：「那、那怎麼行？我的仇都還沒報！我已查出當時一起參與滅門的幾個兇手，也找到了證據，這關鍵時刻，怎能一走了之？」
練無傷忍不住問道：「兇手還有哪些？」
「你知道也沒用，反正他們都已死了。」
練無傷心中一動，想起那日茶樓上兩名江湖客的對話，道：「是不是滎陽青幫、黑水門、四威鏢局和聖火教？」
凌烈笑道：「你真聰明，一猜就猜到了。這四家分居四方，卻都做的是行運生意，偏偏中原一帶的行運都被昊天門壟斷了，眼看白花花的銀子掙不到手，他們便打起了歪主意。哼哼，堂堂昊天門就斷送在利慾熏心之下，這些人當真百死不能贖其罪！」
「所以你滅了他們的門，連住地也燒成灰燼？」練無傷的聲音微微發抖，不敢相信這樣殘忍之事竟是凌烈所為。
「那是他們罪有應得！這些人當初行惡之時，為保利益均分，曾立過一紙盟約，以為日後的憑據。這可是天助我也，正好用來揭穿聶雲飛這偽君子的假面具！他做了這麼多壞事，決不能讓他痛痛快快的死了，我要叫他身敗名裂，家破人亡！所以我要放火燒屋，這樣聶雲飛就不會知道他的罪證已落到我手裡。哈哈，姓聶的想必已經察覺有人在對付他，卻不知道這人就是匍匐在他身邊、廢人一般的我，更想不到，我將會怎樣對付他！你說，是不是很有趣？」
他的目中流露出興奮之色，似乎真認為這是一件有趣的事。練無傷只覺渾身發冷，半晌說不出話來。忽然，他握緊凌烈的手，道：「夠了凌烈，你知不知道你已經走火入魔了？別再想什麼報仇，跟我一起回山上去，我們現在就走！」
「不！」凌烈拉住他，「無傷，你是不是以為我瘋了？我很清醒。這樣走了，姓聶的也不會放過咱們！在這世上，並不是你不害人，別人就不會來害你！這世道本來就是弱肉強食，只有有權利有力量，才能永遠立於不倒之地！無傷，我們很快就什麼都有了，到時我會讓你過最好的日子，享盡世間一切美好尊榮，我們再也不會像喪家之犬一樣被人追逐踐踏，這樣不好嗎？」
練無傷的動作停住了，慢慢抬起頭，看向凌烈的臉。凌烈眼中燃燒著狂熱的火焰，復仇之火，權欲之火，野心之火，驚心動魄。
「我明白了。」默默的鬆開凌烈的手，練無傷閉上眼，彷彿疲倦已極，許久，才悠悠的道：「凌烈，你可曾想過，我真正想要什麼？你說的『最好的日子』我其實並不需要。我要生活的很簡單，一間草廬，一個跟我相濡以沫的人，這就夠了，可惜你給不了我！記得當初決定幫你恢復武功，我曾猶豫了很久，因為你那時都已決定安心作個樵夫了，我真想就這麼將你帶回山上終老一生。一旦你恢復了武功，我就留不住你了。」
他苦笑了一下，接著道：「其實我早該知道是這樣的結果，不到最後一刻卻總不肯死心，以前是，現在也是。你現在的本事遠遠超出了我，我能為你做的，也就到此為止了。你和我本不是一條路上的人，終究是要分開的……」
凌烈越聽越不對勁，抖聲道：「無傷，你在說什麼？你別離開我，我不能沒有你呀！」
「那你願意跟我走嗎？」
凌烈吃了一驚：「啊！不，我還沒有報仇呢！」
「那報了仇，你可願放下一切，與我遁隱山林？」
「哎？」凌烈吃吃地道，「那時候咱們誰都不怕了，還逃什麼？笑傲江湖，受人敬仰，難道不好嗎？」
練無傷終於笑了，他摸摸凌烈的頭，低聲道：「我現在發現，你真的很像你爹爹，像極了。」
他慢慢站起身，走向門外。
凌烈連忙追出來：「無傷，你去哪裡？」
回頭，淡淡地道：「我要走了。對了，我祝你大仇得報，名揚江湖。」
「不可以！」
無傷的臉上平靜如水，凌烈從沒見過他這般決絕的模樣，驚得呆了。心中有種莫名的恐懼，隱約意識到：只要無傷出了這個門，自己就真要失去他了！腦中霎時一片空白，只有一念頭：留住無傷！伸手向練無傷背心點去──
練無傷軟軟倒在凌烈身上，睜大眼睛，不敢置信。
凌烈，你怎能如此對我？