心急火燎的墨白在看到眼前熟悉的人兒時，腳步反而緩下來。他輕輕地靠近那個被拴在木樁上的纖瘦女子，五內俱焚——
百轉千回的夜夢終於變成了現實。
「真的是你……」
楚濯衣沒抬頭，但聽腳步已知道了來人。
「滾開。」
「就因一句『不及黃泉無批見』嗎？」他顫抖的大手撫上她被抽傷的皮膚，「你好狠的心——楚濯衣！」
楚濯衣渾身一抖，猛地抬起頭，露出左頰上一塊駭人的傷疤！「我是柳知非，大清的叛黨，一個人不人、鬼不鬼的妖怪，你看清楚了嗎？」
「你的臉——」他的心臟驟鎖，忍不住陣陣悶咳。
「我柳知非的臉生來如此！」她尖銳地冷笑，「大爺看不慣可以不看！」
「不！你不是！你是在海戰中被弄傷了……」他感同身受地撩起她散下的髮絲，揭開混著血跡貼在肩頭的襟口，「你臂上的傷還能讓你否認身份嗎？還有這把牙腸刃！你究竟要逃避到何時？」
楚濯衣長吁一口氣，「是有如何？不是又如何？二十年前，你是官，我是盜，咱們水火不容！二十年後，你是天上人，我是地獄鬼，依舊對立！」你能豁達地接受江山易主的事實，為何不能忘記我？跟著我，你就只能被帶下地獄啊！
墨白強嚥下去一口將要溢出的鮮血，扯起自己的灰髮，「跟你在一起會怎樣？下地獄嗎？哈哈哈……這真是我聽過最可笑的話！二十年來我過得如何，你看看便知！活得開心，地獄勝過天堂；若是了無生趣，天堂和地獄又有何分別？我當了二十來年的人間鬼，生不如死，換來的卻是你這句冷漠的話！」
楚濯衣別開眼，生怕一時心軟害了他。
「當年聽你之言，害得玄冥島支離破碎，我發過誓，一旦你背叛了我，我會親手割下你的人頭！可我太懦弱，終究下不了手！」她咬著殷紅的唇，恨恨道：「你是奉皇帝的命來說服我的吧！呵，我勸你死了心！放了我，是放虎歸山，我不會放過你們任何一個人！」
「放心！朕絕不會放了你！」話音未落，在大內護衛的保護下，順治皇帝邁步走進陰冷潮濕的天牢。
「皇上？」墨白下意識握緊了牙腸刃，不著痕跡地擋在楚濯衣前。
順治陰沉著臉，厲聲道：「這一招調虎離山真是精明！你來當餌，將所有人的目光吸引到朕的披香殿，然後再由你的同夥奪走朕的愛子！一群不知死活的叛賊！朕勸你趁早供出始末，否則，朕一刀一刀剛了你！」
這種失控的表情是墨白從未見過的——
「皇上你……」
順治不等他說完，便冷然地喝止：「先生，聯敬你為師，所以你最好劃清界限，別讓朕為難！」
楚濯衣啐了一口，「韃子皇帝，你也體會到了失子痛？大清人關，殺了多少無辜百姓？他們就沒有兒女爹娘、妻子丈夫？哼哼！血債血來償罷了！」
順治大怒，就要命人行刑。
墨白奇怪地笑了起來，眾人一愕，就在這眨眼的關頭，他突然轉到順治身後，用牙腸刃抵住皇帝的脖子，「皇上，叫他們別輕舉妄動！」
順治做夢也沒想到他們會有刀劍相向的一天，「墨先生？」
墨白望著濯衣，卻是對順治說：「皇上可記得當初要立董鄂氏為妃時說的話？」
「朕記得……」順治被他的反覆無常弄糊塗了，可畢竟刃在頸上，不得怠慢，「朕說，今生今世若不能與心愛的女子相伴，生復何歡？」
「皇上記得，就該明白墨白無禮之因。」墨白猛地鬆開手屈下膝，「行刺皇帝罪不容誅，墨白是她的結髮丈夫，也是同謀，這已是有目共睹！望皇上一視同仁，讓墨白與刺客同時問斬！」
「墨白！」這一回是楚濯衣和順治異口同聲。
「你以為朕不敢殺你？」順治額上青筋迸裂，兩拳緊握。好一個不能同生就同死！好一個癡情種！他忿然一甩袍袖，「把墨白壓人男牢，三日後與刺客一同問斬！」
墨白不理楚濯衣震驚的表情，反而笑著謝恩。
「書獃子，你瘋了不成？」哪有人被問斬還高興地雀躍。
他緩緩起身來到她的身邊，輕撫她臉上的疤痕。
「這一次，到死我都不會放開你！」
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問斬的前一天夜裡，監獄中來了兩個不速之客。
楚濯衣靜靜地瞅面前忙碌的兩個人，淡淡地問：「你們究竟想做什麼？」她認識其中一個是墨白的侍女畫嵐，而另一個姑娘雖然不知身份，但能隨便出人死回大牢，想必絕非泛泛之輩。
畫嵐忙著在一張軟綿綿的膠皮上畫來畫去，身邊那個陌生的姑娘則翻出來一大串銅鑰匙，挨個試插入她雙手雙腳上的鎖鏈口，似乎在尋找適合的鑰匙。
聽到問話，畫嵐一邊忙一邊低聲道：「楚姑娘……二十年後重逢，畫嵐真的為少爺高興。雖然你們身陷大牢，但總好過天人永隔。你不知道……少爺過得好苦好苦，他幾乎沒有一天不喝酒，弄得自己一身病……大夫都說他活不了多久啦，可偏偏他就不懂得愛惜身子。少爺總說，只有在醉夢裡才能見到想見的人……」哽咽地流下眼淚，「楚姑娘……你看看這幅少爺花了二十年也沒完成的畫……」
楚濯衣心神俱亂地接過來觀瞧——
她怎會看不出那畫中的紅衣女子就是她？
只是——
「畫中人的臉怎麼如此模糊？」她不解地摸索著畫卷，彷彿借此可以感受到墨白作畫時的酸楚。
「少爺說，這是老天爺的懲罰，讓他無論如何也畫不出來心愛的女子……這一畫就畫了二十年啊。」畫嵐幽幽道，「一片傷心畫不成……古人說得沒錯，少爺是大傷心太難過了！」
「書獃子！」楚濯衣的額頭抵著畫卷，淚流滿面——離開他二十年，只是要他過得好一點，可沒想到卻害苦了他！她錯了……徹徹底底地錯了……
「好了！找到了！」陌生姑娘高興地晃一晃鑰匙，「卡嚓卡嚓」解開了楚濯衣身上的所有鐵鎖。
「你們要放我走？」楚濯衣不敢置信地盯著兩人。
畫嵐微笑道：「是啊，不然我們折騰大半天幹嗎？」指指身邊的陌生女子，「這一位是十四格格，皇上的親妹子，多虧有她幫咱們！」
十四格格？
「你救了我，不怕皇上怪罪？」楚濯衣警惕地戒備起來。
十四格格苦笑道：「我既然救了你，就斷然有把握脫身！我答應皇額娘嫁給平西王吳三桂的世子，過幾天就要出閣了！到時就算東窗事發，皇帝哥哥也拿我這個關係大清西南邊陲安危的准王妃沒法子！」
「你為何幫我？」楚濯衣挑挑眉。她難道不記恨逆黨盜走她的小外甥？
「我幫你，只是不希望先生他再痛苦下去。」十四格格若有所思，「小時候第一次見他，就覺得他孤獨得令人好想哭。如今，能讓他振作的人出現了，我自然要幫他這個忙！楚姑娘，人非草木，我也不想皇帝哥哥和皇嫂難過，他們的苦……你們也不會明白啊！可我知道，你們不會放人……多說也是無益！我只希望將傷害減小到最低，出去後你就陪著先生，不要再與大清為敵！」
畫嵐催促道：「沒錯，少爺已由格格搭救出去，他正在城外的郊區等你！一旦出去了，就再也不要回京城，知道嗎？皇上本就不想殺少爺，咱們可以輕鬆糊弄過去，但楚姑娘就麻煩了！所以，必須有人神不知鬼不覺地移花接木，才能避免軒然大波。」
楚濯衣越聽越不對勁兒，剛要問個清楚，就覺得腦後遭人一擊。
「少奶奶……讓畫嵐再叫你一次吧！你和少爺要好好活下去，知不知道？若有來生來世，畫嵐再伺候你們！」
這是楚濯衣陷入黑暗前最後聽到的話。
十四格格丟下木棒，紅著眼圈抱了一下畫嵐，「畫姨……你永遠都是我最好的畫姨俄不會忘記你……」說著招呼貼身下人，將濯衣裹在一條毯子中帶了出去。
覆上人皮面具的畫嵐跪下來，從天窗遙望那一輪明月。
「少爺……你要幸福啊。」
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三個月後。
又是濛濛雨夜。小舟停泊在姑蘇城外。舟上有兩位中年客人，一男一女，一著青一著紅。女子溫和恬靜，可惜的是半邊臉上有一大塊疤痕，折去了她的風采；男子溫文爾雅，雖然面色蒼白，病容滿面，但精神不錯。
年紀一大把的老船夫揉揉眼，曖昧地笑道：「哎呀，這夫妻倆倒真是恩愛。從白天登船到現在，竟然一刻都分不開，呵呵呵！」
艙內。
墨白為妻子梳著烏黑的長髮，「終於回到江南了，恍如隔世，就像是夢一樣。」
楚濯衣退去騰騰殺氣，取而代之的儘是洗淨鉛華的溫柔嫵媚，反握他的手，「說得是啊，在北方一住就是二十多年，你怎會不想家鄉呢？」
「落葉歸根。」他感慨地抱她人懷，輕吻她的面頰，「真是對不起你，濯衣，我這身子也不知還能拖多久……
「噓！」她摀住他的嘴唇，「不要說這些！經歷了幾十年的風風雨雨，再說抱歉不是太奇怪了嗎？想想看為咱們而犧牲的人，他們都希望你我好好生活，只要我們幸福開心，哪怕是一天，也不枉他們的情意。我想了很久，總覺得對不起畫嵐！她喜——」
「別講出來！」墨白搖搖頭，輕柔地道：「咱們今生注定辜負了畫兒！彼此相處幾十年，她的心意我當然明白！她不說、我不講，有時秘密藏在彼此心中才是最美的。以前的你我都在天牢中死去，一切就讓它隨之而去吧！如你所說，今生咱們要好好過，有一天便享受一天美好。』過去，「窮則獨善其身，達則兼濟天下」是他畢生的心願，而隨時光流逝、滄海變遷，摹然回首，他才發現自己一直在尋找的其實是一份自由的天空。沒有壓抑。痛苦，能夠隨心所欲地自在生活……
或許，他真的是生不逢時。不過不要緊，他已找到了生存下去的最大意義！
濯衣啊！他愛了很久很久的女子，終於盼到與她相守的日子。儘管，自他們相識相愛後發生了好多變故，也失去了許多身邊的親人，經歷了江山更迭，愛與恨，信任與背叛，分離與相聚的洗禮，幸好他們始終沒有真的放棄彼此，自始至終都深深相愛。
她忽然想起了什麼．微笑道：「咱們回到姑蘇後，去看看四季坊吧！阿婆若是還活著，也有八十多歲了吧！」
墨白捏捏她的鼻子，「你呀，是貪吃吧！」
「不可以嗎？」她偏著螓首，眨眨眼，還似當年的嬌俏。
墨白摟著她，輕吟：「有美一人，見之不忘。一日不見，思之如狂……」
楚濯衣哼道：「也不知道是誰連我的容貌都記不清，一幅畫花了二十年的光陰也沒完成！」其實，她是心疼他的癡啊。
墨白俊容微赧，貼著她的脖頸磨蹭，「那時我想你想得太狂……物極必反啊，怎麼畫也畫不像，急了就吐血，所以都不敢再動筆了……」
「傻瓜！」她憐惜地撫摸他的輪廓。
墨白深深吐氣，在她耳邊低語：「當年許的願終於實現了，感謝上蒼！」
「什麼？」
「執子之手，與子偕老。」
傾聽著船外裊裊的笛聲，楚濯衣動容地靠人屬於她溫暖的避風港——
他們再也不要分開了，就這樣相伴相隨，到老，到死……