年過四旬的姑姑孑然一身，孤苦伶仃，她怎麼能拋下悲痛欲絕的她？
在姑姑的哭泣聲中，沐蕭竹既難過又躊躇。
她該怎樣？她要怎麼選？
誰也沒有料到這段塵封的過去，會成了她與林星河之間一道邁不過去的坎。
在沐蕭竹矛盾之際，沐秀再次對著她決絕地道：「我不會攔著你，但你記住，只要你踏出這個宅子，我就去報官，老祖宗發了誓，我可沒有，我要告發私拿家中產物的田富娣，還要告發林星河誘拐良家女子！
「你聽好了，他們一個會被處死，一個會被流放三千里外，從此不得翻身。哈哈哈，只要讓我在這個府裡看到林星河，我一定不會手軟，他們竟然想奪走我所有的一切，我絕對不會放過他們。哈哈哈，你去吧，走啊！」新仇與舊恨湧上心頭，沐秀喪心病狂地厲吼。
她這次不會再忍氣吞聲隱忍下去，她要田富娣嘗嘗死的滋味！
被姑姑的話嚇到，沐蕭竹一屁股坐到地上，久久不能動彈。
東方漸漸露出魚肚白，院外傳來公雞的清啼，丑時早已過去，辰時也過了，而沐蕭竹再沒有踏出寢房一步。
「沐丫頭？沐丫頭？」廚房大嬸皺著臉喚著。她實在想不明白，沐總管幹麼把她家丫頭踢到灶房來。
來就來了吧，可三天下來，這丫頭跟丟了魂似的，總是愣在一旁，吩咐下去的活兒一件也沒幹好。
「沐丫頭，你再不吹一吹，這灶裡的火該熄了。」廚房大嬸無奈地歎息。
「啊！對不起，大嬸，對不起，我這就吹。」抄起吹火筒，沐蕭竹鼓起粉頰，用力地吹起氣來，但她卻吹到了爐灰上面，灶裡頓時竄出濃煙。
熏嗆的味道讓她睜不開眼，強忍住的淚水在濃煙裡不住淌下。
「唉，算了算了，你去剁肉吧，這火讓小翠來看著。」廚房大嬸見她掉淚，連忙將她換下來。
這一落淚，壓抑在胸中的糾結、痛苦與難過傾巢而出，一發不可收拾。沐蕭竹捂著嘴衝出了廚房，她來到井邊，傷心得大哭一場。
姑姑不再監視她的一舉一動，也不再對她說任何一個字。是呀，到了這時候，她根本不敢邁出林府一步，也根本不用姑姑再做什麼勸說，因為任何妄動都可能讓心上人萬劫不復。
哭累了，她打起一桶清水洗了洗哭髒的臉，再抖抖衣裙，打算返回廚房繼續做事。
蓮足踏上前往廚房的碎石路，但走到半路，那雙腿便再也移不動了，不是她不想動，而是一個熟悉的身影擋在她的面前。
「為什麼沒有出現？」林星河皺起陰鬱的眉眼，沉重地問。
她貪婪地看著這個深愛的男人，他的髮鬢亂了，青絲鬆散，下巴生出暗色的青髭，神情落寞得令人心痛，挺拔傲氣的頎長身影也帶著消沉之氣。
沐蕭竹的秀眸裡迅速閃過心痛、難過和無助。在眼淚就要再次浮上來前，她雙腿一軟，跪在地上。
「二少爺，你不是已經答應老祖宗不再回來嗎？快些離開吧。」
「你忘了？你答應我一起走。」冷眸浮起一層霧氣，林星河僵著身子，放輕聲音道。
「奴婢如今只想留在林家。二少爺，你快走吧。」
「我娘已不可能在泉州久留，而我更不會留戀這裡，我這一去，就再也不會回到泉州，若不跟我走，你不會後悔嗎？能忍受從此再也見不到我？再也不能聽到我的消息？」他不懂，他真的不懂，明明已經有了承諾，為何還會失去？
「奴婢祝二少爺前程似錦，大展鴻圖，一路平安。」她伏在地上，面朝碎石，強忍住哽咽之聲，眼淚一滴一滴掉落在碎石上，沒有讓他看見。
「我們不是說好要一起笑著到老嗎？不是說好了要嫁給我嗎？為何突然改變主意？有什麼苦衷你說出來，我們一起分擔好嗎？我不會放開手的，我不能讓你留在林家，我不能沒有你。」倨傲的他放下身段，近乎低微地懇求著。
「我……沒有苦衷，我只是不想離開姑姑。」她好想上前，擁住他，好想告訴他，她是為了他才選擇放棄。可是她不能說，她如今唯一能做的，便是看著他平安離開。
「難道你……」想留在這裡嫁給林星源？他沒有把話說出來。關於大哥跟她的婚事，他就是只提一個字就已萬箭穿心，痛得瘋狂。
好痛！為什麼會這麼痛？沐蕭竹嬌嫩的玉手難受得抓緊了地上的碎石頭，有些稜角的小石割破了她的手心。
可這一點點痛，怎能與她好似被冰錐挖開的心還痛？她痛得渾身冰冷，痛得呼吸困難，不明白明明是心上的痛，怎會襲至全身。
長這麼大，她第一次體會到心如刀割。
「還是說你嫌我？嫌我是林家趕出去的喪家犬？」林星河看著地上伏跪的身子厲聲質，問一身著紫袍的健軀焦躁地來回移動，像一頭被困住的野獸。
除了這個理由，他實在想不到她為什麼會變卦。
「是，我嫌棄你。我嫌棄你，不再是林家二少爺，我嫌棄你，沒有能過活的家產……我嫌棄你，連一個安身立命之所都沒有。所以請二少爺快快上路吧，不要連累奴婢受罰。」她咬破菱唇，激動地低喊。
備受煎熬的她扮出一副市儈嘴臉，只願他能離開。
心被傷痛包圍，可她還是沒有忘記他對老祖宗的承諾。若是被其他下人發現他的存在，老祖宗和姑姑一定會藉機傷害他和三姨娘，她不希望看見他失去一切。她一定保護他，一定要讓他盡快離開。
「你你說什麼？」林星河頭暈目眩，肝腸寸斷。
他冒著失去一切的危險潛入林家，原來得到的竟是這樣殘酷的說詞。
「我不是林家二少爺？我沒有家產？沐蕭竹啊沐蕭竹，我恨不得殺了你！」他激狂地嘶吼，佈滿血絲的眼睛裡幾欲滴出血來。
「二少爺，奴婢就是死也不跟你走。」忘了吧！忘了蕭竹吧，不要心痛、不要難過、一切的罪就讓我來背負吧，蕭竹會永遠牽掛你的。她只能在心底訴說衷腸。兩人沉默良久，驀地一陣清脆的叮噹聲響起，六枚銅錢撒落在地上。「沐蕭竹，我欠你的還清了，你欠我的，你這一輩子都還不起。」
說完，林星河走了，帶著一段失去的深濃感情，永遠離開了泉州。
而沐蕭竹留在原地，跪了很久很久。
第6章(1)
沐蕭竹像個木頭人似的坐在銅鏡前，任憑姑姑為她梳頭，鏡子裡映著她落寞的神情，也映出窗外蕭瑟的冬景。
就快要到正月了，搓搓微涼的手，她心底想著他已經離開了四十八天，而這四十八天猶如四十八年。
抬起秀眼，看看鏡中的自己，稚氣已悄然褪去，眼中儘是憂傷。
她覺得好累，彷彿一片在冬日裡死去的靜葉。
「給我笑一笑。」沐秀嚴肅地道：「老祖宗要你今晚到憑雪院一同用膳，你不要丟我的臉，知道嗎？」
她明白蕭竹為何消沉，可是她心想小女孩傷傷心，很快就會過去，她已經為她做了很好的安排，一切都會變好的。等她成為大少爺的妾室後，便不會再想起林星河。
「是，姑姑。」沐蕭竹沉靜地答道，沒有絲毫異議。
沐秀替她梳好頭，整理好衣衫，再對著鏡子仔細複查一遍後才停下手，臉上滿是一副欲言又止的神情。