「你什麼都不用說……」葉桓緩緩地站起來揮了揮手中的煙斗剛想說什麼，突然一陣劇痛壓在胸口，眼前一黑又跌回沙發上。
「大哥——」
葉衡扶著葉桓一手往西裝內衣口袋中掏手機，葉桓抓住他的手喘著氣說：「不要叫醫生來……我抽屜裡有藥……你倒三片給我……」
葉衡扶著葉桓坐好，立刻到辦公桌去找藥。很快就翻出一個白色的藥瓶，急忙倒了三片在手心裡，再倒了杯水給葉桓服下。
葉桓吞了藥之後抓著葉衡的手斷斷續續地說：「我知道……上次身體檢查的報告在你那裡……不要告訴公司裡的人……」
「我知道，你好好休息。」葉衡扶葉桓躺下，離開前帶上了門。
「爸，大伯和您說了什麼？」葉鵬站在電梯口等他。
「沒說什麼。」葉桓看著葉鵬皺著眉說，「你上來幹什麼？還不到下班的時間，回去工作。」
回到辦公室，葉衡站在落地窗前看著樓下小而擁擠的車水馬龍，想著剛才發生的事——那瓶藥，吃了快一半了。
「爸爸。」葉歌淮放下手中的書，蹲到葉桓身邊。
葉桓放下手中的報表看著葉歌淮，「我的病，你二叔告訴你了？」
「二叔告訴我之前我就知道了。」去年她替他收拾書房的時候，看見了半瓶治療心臟病的藥。
葉桓看著依舊平靜的女兒，「這幾年，你越來越像你媽媽——無論樣子還是性格，什麼事情都放在心裡，讓其他人永遠不知道你們到底需要什麼，在想什麼。」
「這樣不好嗎？」葉歌淮替葉桓蓋好圍在身上的毛毯，一邊問。
「你覺得呢？」葉桓反問。
葉歌淮認真地看著他，「爸爸，我很清楚我需要的是什麼。」
葉桓笑了，「是了，你一向很清楚自己要的是什麼，」他撫著她的手，「告訴爸爸，你真正想要的是什麼？」
「要提前送我生日禮物嗎？」她問得俏皮。
葉桓被她逗得笑出了聲，「你要這樣想也可以。」
「真的什麼都可以？」這次，她問得很認真。
葉桓重重地點了點頭。
「爸爸，如果說我想放棄葉氏東方的繼承權，您會不會生氣？」
靜。葉桓沒有再說話。
許久，他疲憊地說：「歌淮，你必須給爸爸一個解釋。」
「我知道，」葉歌淮握住了葉桓的手，「您是希望我能夠繼承葉氏東方，所以從我懂事起就開始培養我，可是爸爸，葉氏東方是您的並不是我的。」
「我死了以後，它就是你的。」葉桓皺眉。
「爸爸，我還記得媽媽去世之前和我說過：如果將來有機會，她只想做一個平凡人的妻子，每天守著家做著飯，然後等我們回家。
「我現在的心情和媽媽是一樣的，我不想每天被一大堆報表文件壓得喘不過氣，我不想去過那種每天生活在紙醉金迷卻又爾虞我詐的商界，我更加不想為了這樣的生活埋葬我的未來。
「所以爸爸，答應我吧。我不想做葉氏東方董事長的女兒，我只想做葉桓的女兒。」
「歌淮——」
「爸爸，我還太年輕，就算我接手了葉氏東方也一樣坐不穩這個位置。把葉氏東方交給二叔吧，他比我更適合。」
葉桓驚訝地問她：「你怎麼知道你二叔這些年一心想推我下台？」她才十七歲啊。
「這些不重要。儘管這些年二叔把您當成最強的競爭對手，但是他對葉氏東方的感情不會比您少——這才是最重要的，更何況您心中比誰都清楚二叔的能力。」
葉桓想了很久，「你知道我為什麼領養江赫嗎？」
「不知道。」
葉桓習慣性地去取煙斗卻沒有點，「如果將來你要接手葉氏東方，有他在你身邊，我會放心。」
葉歌淮微笑地看著他，「既然我不會接手葉氏東方，那麼就不需要留他在我們家了。」
「歌淮，你喜歡他吧？」
「不喜歡。」一樣乾淨利落的答案。
葉桓的臉上露出明顯的困惑，「我一直以為你喜歡他。」
「我從來沒有說過我喜歡他。爸爸，我和他是同一類人，所以才會覺得親切。但是，說我們兩個人互相喜歡，那很可怕。」他和她本質上有一點是相同——靈魂的寂寞。這樣寂寞的兩個人如果在一起，會更加的寂寞和空虛，然後會互相傷害吧？
「歌淮，」葉桓突然抓住她的手——很緊，「如果我答應你的要求，你也答應爸爸一件事。」
「什麼事？」
他指著桌上的一堆文件，「幫我把最上面的文件拿來。」
「爸爸。」葉歌淮把文件遞給他。
「打開。」葉桓深深地看著自己的女兒，「這個案子是目前葉氏東方最棘手卻也是最重要的，你幫爸爸把它完成。」
「爸爸？」葉歌淮驚訝地看著他。
「可以嗎？」這是他為自己女兒的未來所鋪的一步路。他一直知道歌淮有著絕佳的商業天分，他不僅想要自己看到，而且也要葉氏東方的其他人看到。這一步，至關重要。
「好，我答應您。」合上了文件，她看了眼鐘，「爸爸，你該吃藥了。」
等葉桓吃下了藥沉沉睡著的時候，天上飄下了這個冬天的第一場雪。
葉歌淮一個人走在花園裡，看著從天而降的雪。
這場雪好像漫天的蒲公英，輕盈而細碎。
她一個人一邊看一邊漫無目的地走，一邊用落在臉上、手心中的雪冷卻心中糾結的情緒。走到最後來到了河邊的小樹林。
有一個人站在樹下，一身黑色的毛衣靜靜地站著。
「你好像很喜歡站在這裡。」葉歌淮站在了江赫身後，「記得第一次在這裡見到你，我還在想你為什麼會知道小貓在我這裡。」
「現在知道了？」
她攏了攏身上的風衣，「那天早上剛下過雨，泥土還是濕的。你是跟著腳印找到的。」
「你……」他張口想說什麼，終於還是沒有說出來。
「什麼？」她轉頭看他。
「沒什麼。」把手插在口袋裡，他繼續看著前方。
「江赫，明年六月大學畢業以後，你可以離開葉家。」
他轉過頭看著她，定定地看著她。
「當然，你也可以選擇不走，反正那和我沒有關係。」她抬頭看了一下天空，「雪下大了，我回去吧。」
「十二月二十四號，十八歲生日快樂。」他的聲音從她背後傳來，依舊是冷冷的。
「謝謝，珍重。」她沒有回頭，繼續慢慢地走著。
……
月落日昇，冬去春來。兩年的時間發生了很多事情：江赫離開了葉家；葉氏東方逐漸交到了葉衡的手上，儘管這令他相當地意外；葉桓在第二年秋天去世；葉歌淮放棄了所有繼承權，離開了葉家。
所有一切都被漸漸遠去的時光變得黯淡，但是深藏在心靈裡的東西不會因為歲月的變遷而消逝。