「我看，我們誰也別告訴她，她八成也不知道自己懷孕了。」
「那以後怎麼辦？醫生說她大概不能生了。」
「以後的事以後再說吧！至少別讓她曉得肚子裡死了個孩子，她一定會受不了的。」
「唉！也只有這樣了，她年紀輕輕的……」
「親家母，你別太傷心，一切都是命啊！」
「想到地無法為聶家添個孩子，我們實在過意不去。」
「怎麼這麼說呢？要不是為了予勤……」
記憶紛紛地回籠，拼湊成令人心驚的事實──我挨了那一槍後，不但孩子沒了，甚至……無法生育了？
老天爺，你怎能這樣待我？你明明知道我多想要這個孩子的。
我強忍著不讓淚水滴落，假裝仍睡著，我實在不曉得該如何面對那一張張為我惋惜的臉孔。
對不起，聶大哥，我食言了，而且那份禮一輩子也無法補送了。是不是老天爺認為我們兩個之間沒有真愛，所以不給我們孩子？可我真的是很愛你啊！
好不容易等到人群散去，我才卸下偽裝，放任淚水一滴滴地滑落。驀然間，一隻溫熱厚實的手掌覆上我的臉頰，輕輕地拭著我的淚水……他回來了？
「是不是傷口疼？」
睜開酸澀的雙眼望見他憔悴的面容，我只好故作堅強地點了點頭。
「回來了？」我掙扎地想起身，他趕緊伸過手扶我，讓我倚在床頭。
「嗯。爸在電話裡告訴我你被送進加護病房時，我還怕……」
「怕見不到我了？」
「醫生說你下禮拜就可以出院了。」他咬著下唇撇過頭，沒回答我的問題。
「予勤還好吧？」
「她嚇壞了，明天會來看你。」
我又點了點頭。偌大的病房中只有我們兩個，我不知該說些什麼，又得裝出一副一無所知的樣子，心裡悶得好難受，真想自己一個人靜一靜。
「你先回去吧！」我勉強笑了笑。
「我留下來陪你好不好？」他輕聲地要求著。
好不容易才止住的淚水又不聽使喚地掉了下來，是不是只有在我遭逢生死關頭時，才能擁有這麼奢侈的溫柔？
「很痛嗎？要不要叫醫生來？」他著急地問。
我抹了抹眼淚。「不用了，愛哭的毛病，就算華佗再世也醫不好。」
「還有心情開玩笑！」他瞪了我一眼，按著又說：「接到爸電話的時候，我想著你一定不會有事的，你還欠我一份禮，不是嗎？」
我的心頓時被撕扯開來，腦子遲鈍地想著該如何圓謊？
「我看上了一個領帶夾……很漂亮，我……我出院後就去買給你。」
他定定地看了我很久，用一種若有所悟的表情。
「你明明是知道的，為什麼要悶在心裡？」
「知道什麼？」我一時會意不過來。
他有些激動地將我摟住，「你明明知道有孩子對不對？我幫你整理住院衣物時，看到好幾本育嬰方面的書被你藏在衣櫃裡。」
「對不起，孩子沒了。」
「說什麼傻話！」他輕撫我的背安慰著。
「醫生說不能再生了。」這才是令我最難過的。雖然都快邁入二十一世紀了，而我也在美國念了很久的書，可是我的觀念依舊受到傳統的桎梏。女人不能生育，不就等同被宣告殘廢嗎？
太不公平了！有人千方百計地避孕，而我卻注定一輩子無法生小孩。縱使有很多思想新潮的女性不願意生育，但「不願意生」和「不能生」是有很大差別的──「不願意」
是自由選擇的結果，「不能」卻背負了多少心酸和無奈啊！
「你裝睡？」他有些微的驚訝。
我苦笑了一聲，要不然要我哭給他們看嗎？
「不知道孩子是男的還是女的？我那些書都看了一大半了，還畫重點、做筆記……
逛百貨公司時還會去看看童裝。你知道嗎？小孩子的衣服好好看。我還研究巿面上的嬰兒奶粉、紙尿片，牌子也選好了……還有，名字我都想好了，就叫『予賢』，賢明的賢，男孩女孩都可以用，你一定也覺得不錯吧？」斷斷續續地說了一大堆，淚水已不知不覺地流了滿面。
「別哭了！除此之外，你的身體沒受到任何影響，已經很幸運了。」
「你不懂，根本就不懂！」我放肆地哭囔著，「那是我和你的小孩啊！」
他倏然捧起我的臉逼我直視他，「你聽著，我並不在乎有沒有那個孩子，但是我無法想像沒有予勤會是什麼樣子！」
「你太過分了！」我恨恨地躺回床上，拉起棉被蓋住頭臉，傷口因為動作太劇烈而隱隱作痛。
「盼盼，你別誤會……」
「我不要聽！你給我滾，我再也不要看到你！」我用盡最後一絲力氣嘶吼著，心裡卻期盼他能好言好語地對我解釋清楚。
可是，我聽到的卻是他遠去的腳步聲和門的開合聲。
該死！他就這樣扔下極度沮喪和悲傷的我，自己走了？他對我到底有沒有一點真心？
************
之後的一個禮拜，訪客多得不得了。聶詠夷固定每天下班後來探望我，固定帶著一大束瑪格麗特──我敢用生命打賭，那絕對是我老媽「暗示」他送的。
我見了聶詠夷，總是一句話也不說，他就靜靜地在一旁坐著。如果爸媽或公婆來了，我才會在不得已的情況下，意興闌珊地和他搭幾句話。巧的是，爸媽每次來看我，聶詠夷一定都還沒走，再加上小桌子上永遠擺著一大束新鮮得彷彿掐得出花蜜的瑪格麗特，他們對這個女婿簡直滿意極了。
他們也一致認為好在聶詠夷已有了兩個孩子，要不然發生了這種意外，還真不知如何向婆家交代。儘管我從前在家裡倍受寵愛，但爸媽還是不免有「嫁出去的女兒，潑出去的水」的觀念，殷殷期盼我能做個稱職的聶家媳婦。
在媽面前，我都得裝得格外開朗，因為爸爸私底下跟我說，她在家裡哭得死去活來，只恨不能替我挨那一槍。害得媽媽這個樣子，我心裡實在過意不去。想來想去，只有聶詠夷沒心少肺的，偏偏我什麼都有，就是沒骨氣！每天到了下班時分，我就開始期待他的出現，即使他總是一句話都不說地坐著，我也覺得有某種特殊的意義存在。
令人感動的是秦亞東也來看我，還陪了我好一會兒。他走後，我故意把花瓶中的瑪格麗特丟進垃圾桶，將他送的玫瑰插起來。那天傍晚聶詠夷看了，也沒說什麼，就把新帶來的一束花擱在桌上。他大概知道我在賭氣，可是就因為他對這種小女生玩的把戲沒什麼反應，反倒顯得我很無聊似的。
而予勤一直等到我出院的前一天才來看我，她一副怯生生的模樣，我當然曉得她心裡想些什麼。奇怪的是，她居然一個人來。
「予勤，怎麼沒跟爸爸一起來？」我如果不先開口，她不知要呆站多久。
「爸爸說要送我到美國姑姑家。」
我愣了一會兒，這件事他壓根沒對我提過！反正他一直當兩個孩子是他一個人的，自然也不會跑來同我商量。
「那也好，這次的事一定把你嚇壞了。」生聶詠夷的氣是一回事，我不會差勁到事事和他唱反調。他那麼疼予勤，心裡一定掙扎了很久，才作出送她出國的決定。
「盼姨，你是不是氣我吵著要吃雞蛋糕才害你被壞人打中？對不起，我以後會很乖的，你不要趕我走好不好？」原來她對我的不友善是源於缺乏安全感，我怎麼忍心去和她計較？
「予勤，你別胡思亂想。」我抽了張面紙替她擦掉眼淚，才又說：「盼姨受傷跟你完全沒關係，而且我明天就可以出院了。至於你爸爸說要送你出國，他根本沒對我提過。
怎麼，你不想去國外唸書嗎？」
「我不要！」她的頭搖得像個博浪鼓。「我長得和他們不一樣，說的話和他們不一樣，我一定會被他們欺負！而且我也捨不得離開爸爸和弟弟！」
「哦，那就捨得離開盼姨囉？」我是真的有點難過。
她倒是很會見風轉舵，馬上改口說：「我還沒說完痳！最最捨不得的就是盼姨了。
你幫我去跟爸爸說痳！」她站在床沿拉著我的衣角，不斷地苦苦哀求著。
唉！聶大小姐紆尊降貴地求我，我能說「不」嗎？
「爸爸不答應怎麼辦？」論口才，我絕對比不上聶詠夷，更糟的是我們正在「吵架」
中，要不然我就乾脆撒嬌一番算了。
「不會啦！你是大人，爸爸不會不答應的。」
她的話讓我滿腹狐疑，我從初見聶大小姐時就是大人了，她何嘗對我這麼信心滿滿過？
「那怎麼不叫爺爺奶奶去跟爸爸說？爸爸應該比較聽他們的。」
她扁了扁嘴，「爺爺奶奶也站在他那一邊啦！」
原來我是她不得不的選擇、最後的籌碼。這個現實的小鬼！
「予勤，爸爸想送你出國是為你好。如果你要盼姨去幫你說情，那你以後無論何時何地，都要很注意很注意自己的安全。要是你不小心出了什麼意外，你爸爸肯定是不會放過我的。」不過，危險到處都有，也不見得出國就避得了啊！
「我會啦！你們大人真奇怪，外國就沒有壞人嗎？」小丫頭和我挺有默契的痳！突然，我想起婚前有一次在麥當勞，聶詠夷說予勤像我而不像她親生媽媽，不禁莞爾一笑。
「你坐著陪盼姨聊聊天，待會兒再讓爸爸送你回去好不好？」
「不行啦！爸爸會罵我怎麼自己一個人亂跑。我要走了，再見！」她揮揮小手，急著轉身離去。
「喂，要小心一點啊！」我連忙出聲叮嚀。
「知道啦！」話聲響起時，她的皮鞋已經在寂靜的走廊上踏出蹦跳的音符了。
************
我出院的時間訂在下午，聶詠夷和媽媽來幫我辦出院手續。媽媽根本是來攪局的，故意在我面前說我最近脾氣不太好，要聶詠夷讓著點。言下之意是警告我別得寸進尺，要認清自己跌停板的身價。
形象清新的聶詠夷像個認真聽講的乖寶寶，連連點頭稱是，再三保證會好好照顧我，還左一聲媽、右一聲媽地搞得糊塗的老媽忘了誰才是她的孩子。在一旁悶不吭聲的我倒像個缺乏教養的任性女人。
回到家後，我就待在房間裡不出來。好奇怪，我勇氣驚人地捨身護女，整個事件中獲致最高評價的卻是聶詠夷！他脾氣真是該死的倔，惹我不高興後硬是不肯道歉，也不顧念我是個病人。現在想起那個夭折的小生命，我的心還是會不由自主地抽痛。總之，悲怒交攻之下的我，心情沒一刻是好的。
「盼盼，吃點粥。」晚餐時，予勁奉命來叫我吃飯，我推說吃不下。沒想到過了一個多小時，聶詠夷居然親自端了碗粥到房裡來。
「我吃不下。」
「多少吃一點，王嫂特地為你熬的。」我暗暗吸了口氣──好香哦，是牛肉粥口也！
「真的吃不下。」人如果沒有原則，豈不枉來人世一遭？
「還在跟我生氣？」他的表情十分無奈。
「我哪敢？我已經不能生了，你要休了我，我也沒話說。」
「我從來沒要你為我生孩子！」他的聲音激動起來，我的心片刻間鮮血淋漓。是啊，他只是娶我來照顧他的小孩。但他既然不想和我有孩子，為什麼從來不做預防措施？
我冷笑一聲，「那麼你現在稱心如意了，我挨了一槍也省得去墮胎，以後你想在我身上發洩慾望也不著避孕了！」
我萬萬沒有想到，他竟然狠狠地甩了我一巴掌，然後就端著粥走了。
太可惡了！
撫著熱辣辣的臉頰，我簡直不敢相信自己的遭遇。下午他答應我媽的話，根本是騙人的！從小到大，別說爸媽沒打過我，就連朋友、同學也是對我愛護有加，哪有人捨得這樣對我？
我忍不住哭了起來，哭到累了才躺到床上去，心裡猶自不平。反正孩子沒了，我也喪失了珍重自己的理由，哭死算了！
到了就寢時間，聶詠夷照常睡在我旁邊，絲毫悔意都沒有。我說的話或許是過分了點，才惹得他生氣，這些天我又一直沒給他好臉色看……可是，他怎麼可以打我，又說那些傷人的話？他向我求婚時不是說會好好待我嗎？
想著想著，不免悲從中來，又抽抽噎噎地哭了起來。夜深人靜，我不得不極力壓低聲音，一顆心氣悶得散了拍子，忽緩忽急地跳著。黑暗中，聶詠夷翻了個身摟住我問道：
「哭什麼？」
他的聲音低沉而溫柔，像在哄人似的，讓我一瞬間亂了方寸，哭哭啼啼地大聲說：
「我好餓！」
他沒笑我，伸出手輕輕地撫著我的臉頰，「對不起，不該打你的。還痛不痛？」
我的心防一下子全然崩潰，哭倒在他懷裡，說出了心裡的話，「我不是故意要說那些難聽的話，我只是氣你的態度。我知道，你一定是怕我生了自己的孩子就偏心，我真的不會，真的。可是……也沒有機會證明了。」
「我當然相信你。」他邊拭著我臉上的淚水邊說：「孩子的事，我也很難過。如果你真的很想生，等你身體好一點，我帶你到美國試試看。」
他的話反而讓我心裡的遺憾漸漸淡去，知道了他對我的信任及對那可憐孩子的珍愛，我的心頓時有了新的體悟，我何苦繼續執著於已經不可能改變的事實來折磨自己呢？
「不了！即使有那麼一點點渺小的機會，我也不想試了。那不知要受多少苦呢！而且要是孩子有什麼缺陷，我心裡會更過意不去。」
他歎了口氣，「你這般好，我怎麼狠得下心打你呢？」
「你一定沒打過香凝姊。」
「她比你乖多了。」
我吃味地又開始生起氣來，聶詠夷見了，居然提議要讓我回打一巴掌。
「我才捨不得呢！」話一出口，我才意會到自己說了些什麼，又羞又氣地忙著避開視線，卻被他牢牢地摟在懷裡。
「以後你不乖，我也不會打你了。我下次問問你爸媽從前是怎樣罰你的？」
提到我爸媽，我突然想起予勤拜託我的事。
「聶大哥，你不要送予勤出國好不好？」生了那麼久的氣，沒想到話一說開就雲淡風輕了。我當然得把握良機，努力為予勤關說。
「為什麼？」
「她不想出去痳！」
聶詠夷嗤笑一聲，「這個小鬼倒真機伶，懂得從你下手。」
「好不好嘛？」我低聲下氣地賴在他懷裡，彷彿即將被送出國的人是我而不是予勤。
「你支持她？」
「嗯。」我很肯定地點頭。
「你不也留美十年？」
「那時候台灣的老師很愛體罰，我又守不住那麼多規矩，乾脆一走了之。可是現在台灣的教育方式已經和過去不同了。而且我也沒那麼小就出國唸書啊！」
「我各方面都考慮過了。在美國有她姑姑照顧，我可以放心，全然陌生的環境也可使得她比較不會成為歹徒覬覦的焦點。」
「詠心和她老公的經濟狀況不也挺好的，不見得去美國就安全啊！更何況這次的事情純粹是個意外。不如讓她留在台灣，然後我們再找個老師讓她學點功夫。」
「功夫學得再好也敵不過子彈！」看來聶詠夷並不容易被說動。
「聶大哥，予勤的事，我應該也有一半的決定權吧？」
他頗含深意地看著我好半晌才說：「你以為我捨得？」
「少了一個孩子，我會很寂寞的。」說到這兒，我不禁一陣心酸。爸爸媽媽十年來一定也常感到孤單吧！而我這個不孝女，回國後也沒多陪陪爸媽就嫁人了。
「我再找她談一談。」聶詠夷的態度終於軟化。我的任務算是圓滿達成了，因為找予勤談無異宣告放棄送她出國，這小妮子肯定會樂壞！
「聶大哥，」我可憐兮兮地喚著。「我忽然想到一件很重要的事情。」
「什麼事？」
「我真的餓了！」我剛剛喊餓，他卻把話題岔開，和他說了那麼多話，我的肚子更是餓得難受。
「我叫王嫂弄點吃的。」他說著就要下床，像趕辦什麼正經事似的，讓我覺得很有趣。
「不用啦，一點多了，別把她叫醒。晚上的牛肉粥熱一熱就可以了。」想到那香噴噴的牛肉粥，我就不禁眉開眼笑，準備大快朵頤一番。
他有些彆扭地低下頭，「我一氣，全倒掉了。」
「這麼浪費？」我忍不住提高音量，王嫂做的牛肉粥可是人間難得的美味口也！
「要不然我開車出去買點東西。你想吃什麼？」
我覺得好感動。他真好，肯三更半夜為了我肚子餓而出門買吃的。
「我想吃清粥小菜！」既然是他主動提起要出去買東西給我吃，我當然就不客氣了。
結果，他沉思了一會兒，拉著我起床。「我們一起去。」
「我好累啊……你買回來給我吃好不好？」
「不行，我不能留你一個人在家。」
莫名其妙！他在發什麼神經？「那我不吃了！」
「我……我去看看廚房有什麼東西可以吃。」
「出去買不是很方便嗎？」他在固執些什麼痳？
他沉默了很久，才淡淡地開口，「我怕你支開我尋短。」說完，他就真的走出房間去廚房了。
是嗎？我在他心中這麼脆弱？
唉，一點都不瞭解我！
我茫茫然地也跟著到了廚房，探頭探腦地看著他手忙腳亂地煮東西──好像不比我高明到哪兒去痳！
過了好一會兒，他才在陣陣未散的油煙中將他的成果端上桌──一個支離破碎的蛋和幾塊炸得有些焦的雞塊。
「你將就些。」他話是這麼說，但發現我低聲輕笑時，懊惱地擺出一副「要吃不吃隨你」的姿態。
「好香哦！」我揚起頭裝模作樣地嚷著。
他夾了一大塊蛋塞進我嘴裡，「我討厭那種煎得很漂亮的荷包蛋！」
呵呵……是這樣的嗎？聶總經理終究不是萬能的。
「好好吃哦！」是真的挺好吃的，只不過一下子被塞了一大口，有些燙嘴就是了。
蛋真是一種可愛的食物，只要不焦掉，不加調味料都可以弄得很好吃。
「我終於知道為何君子要遠庖廚了──天底下就有你這麼難養的女子！」他不滿地咕噥著。
我可一點也沒有嫌棄的意思哦！聶總經理一天經手的生意怕是不止千萬，我何其有幸，能吃到他親手料理的食物。
「謝謝。」我吃光盤子裡的食物後，心滿意足地向他道謝。「我不餓了。」
「我發現你真的很愛哭！」他笑睨著我，「像小嬰兒一樣，肚子餓了也用哭的。」
他真的相信我是肚子餓了才哭的？莫非男人真是頭腦簡單的單細胞生物？他聽不出那是我的推托之詞嗎？
「嫁給你以後，淚腺變發達了！」我沒好氣地回他一句。
誰知他居然一本正經地執起我的手，「有句真心話對你說。」
我頓時被他弄得神經緊張，屏氣凝神地等著他開口。
「你是我最最重要的親人。」
「因為我是予勤的救命恩人？」
「不，」他深深地凝視著我，「因為你是聶太太。」
「比香凝姊重要嗎？」我不假思索地脫口而出，才覺得自己孩子氣得緊。
「嗯。」過了很久，他才輕輕地點了點頭。
我激動地投入他懷裡，忍不住又哭了。