鐵星霜帶著納蘭小七往南面兜了一個大圈子，又折而向北。這一日行到一處小鎮，納蘭小七定要挑一家大酒樓吃頓好的，鐵星霜卻頭也不回地進了一個小小的飯館。納蘭小七一百個不情願，有心賭氣就走，終究不甘心，只得跟了進去。才坐得片刻，忽然走進一個蠟黃面容的中年人，逕直向他二人坐處走來。納蘭小七微覺奇異，那人經過他們身旁時，輕聲道：「從後堂走。」
納蘭小七看向鐵星霜，鐵星霜卻不動聲色，待那中年人走到一副座頭後，牽住納蘭小七的手穿過後堂，疾步越過一條小巷。巷口停了一輛華麗的馬車，轎簾掀處，露出一張秀美的少女面孔，指了指馬車下面，神情焦急地說：「快。」
鐵星霜毫不猶豫，拉了納蘭小七鑽到馬車下面，那裡首尾早釘好了鐵環，恰好可供手腳抓拿。他二人剛貼廂底停好，車把式輕叱一聲，馬車緩緩走動起來。行了一會兒，聽見有人與車把式說話：
「這不是趙二嗎，車上莫非是蘇大人？」
車廂內一個溫婉的女子聲音問道：「趙二，外面是誰？」
趙二未及答話，那人連忙趨前兩步，陪笑道：「原來是蘇小姐，今兒又去城外上香？小人是張守備的內侄，姓張，草字德備。」
女子嗯了一聲，「原來是張公子。家母吩咐快去快回，就此別過吧。」
那人連忙道：「恭送小姐。」
馬車又向前面駛去。中途又遇了些人，都是禮敬有加，至城門處略問詢了幾句便放行了。出得城，走出里許。馬車停住，一雙繡花鞋落在車廂旁，笑道：「師哥，你出來吧。」
納蘭小七沒什麼師兄妹，不由向鐵星霜看去。鐵星霜面上淡淡的，卻沒什麼顏色，鑽出車廂，向那少女淡淡一笑，「多謝。」
納蘭小七向來喜歡美人，盯著那少女看了一會兒，眼光一轉，落在她身後的少年身上，只覺眼前一亮，竟移不開眼睛來。那少年約摸十六七歲年紀，瘦瘦的腰身，眉眼纖麗，態度婉約，站在那裡彷彿是一團溫潤的春水。
鐵星霜忽的回頭，看了納蘭小七一眼，又去看那少年。納蘭小七哈哈一笑，附到鐵星霜耳邊低聲道：「他比你好看。」其實那少年眉眼精緻、嬌媚動人，鐵星霜卻是一種由內而外的清冽，如冰如玉，清麗絕倫，二人氣質不同，原是不能比的。他這麼說，不過是因為受了鐵星霜的氣，故意要他生氣。
鐵星霜還沒怎樣，那少女突然眉毛倒豎，一巴掌擊在納蘭小七頰上。她人生得秀氣，手勁兒卻大，納蘭小七踉蹌著退開一步，一柄雪亮的長劍已逼在胸口，「你就是那個採花大盜？你也配和我師哥說話！」
納蘭小七心道：「我豈止和他說話，我還和他上床了。」面上卻只是笑，道：「原來你喜歡他。我是男的，又不是女的，和他說句話有什麼？」偷覷鐵星霜的臉色，卻見他向那少年望去。那柔美少年迎視鐵星霜的目光，眼波流轉，淺淺一笑轉過頭去，露出一段白皙的脖頸。納蘭小七心裡一動，竟微微地泛起酸來。
「你……你……」少女羞紅了臉，張口結舌說不出話來，忽然轉過身子，一把拉住鐵星霜的袖子，怒道：「師哥，我問你，你救他幹什麼。別人都說你是喜歡上他了，我可不信。你跟我說個明白！」
「你不是小孩子了，怎麼還和從前一樣，別人說什麼都信以為真。」鐵星霜淡淡道，話鋒一轉，問她：「倒是你，怎麼忽然在這兒？」
「你出了這樣的事，爹都快急死了。」少女噘著嘴說。
「師傅要你來的？」
「嗯。」少女蚊子似的應了一聲，微微轉開眼睛。
納蘭小七閱人無數，一看便知她沒有說實話，想必是背著父親偷偷跑出來的。他雖不喜歡這少女的性格，卻也不戳破她的謊話。一來是憐香惜玉慣了，二來，也實在是因為沒這個必要，這麼拙劣的謊言，以鐵星霜的敏銳自然是一眼能夠看出。
「師兄，你真的沒有喜歡他？」少女又問。
「師傅說過，正邪不兩立，他又是個男人，」鐵星霜淡淡道，「我怎麼會喜歡他？」
納蘭小七明知這話是說給那少女聽的，心裡仍然不舒服，卻聽那少女道：「若是這樣，就好辦了。」她眼光一轉，落在納蘭小七身上，眼中殺機閃動。納蘭小七暗叫不好，急忙向鐵星霜身後躲去，頭皮一涼，已被削下一片頭皮。他心頭閃過一絲冷意：以鐵星霜的武功，若想維護他，那少女豈能傷他分毫？
「救命啊！」納蘭小七一把抱住鐵星霜。他要撇個乾淨，難道就能真的撇個乾淨？他納蘭小七可不是這麼好欺負的！
「你放手！不許你碰我師兄！」少女氣極敗壞地叫。
納蘭小七一副驚怖欲絕的樣子，將鐵星霜抱得益發的緊，少女氣極，提著劍左砍又刺，又怕傷著鐵星霜，又是憤恨欲狂。他們兩個鬧得熱火朝天，鐵星霜站在他們之間，卻像個冰人般，不怒也不笑，冷眼看了半晌，皺眉道：「吵死了。」一腳將納蘭小腳踢飛，撲通一聲落到兩丈外的一片草地上。那一腳踹在腰上，納蘭小七嗷得叫了一聲，按著腰半天爬不起來。其實沒那麼疼，不過是做給鐵星霜看。
少女見鐵星霜打了納蘭小七，心中快意，朝納蘭小七扮了個鬼臉，拍掌笑道：「活該！摔你個狗啃泥。」將手中長劍往鐵星霜面前一遞，「師兄，你殺了他。諸葛伯伯說，只要你殺了納蘭小七，提著他的人頭回去，剩下的事自有他替你安排。」
鐵星霜接過長劍，少女面露喜色，鐵星霜手腕一轉，卻插回了她手裡的劍鞘。
「師兄——」少女失望地叫。
「他偷了我的金牌，哪有這麼便宜的事？」鐵星霜淡淡道，轉身走到納蘭小七身旁，凝望納蘭小七的臉，眼光淡而涼，彷彿冬日湖面結起的薄冰，「納蘭公子，你說是不是？」
納蘭小七面含笑意，眨著眼睛問：「什麼金牌？」
「御賜金牌。陽面刻麒麟紋，陰面是『如朕親至』四字。」
「唉呀，皇帝御賜的？那不是很珍貴嗎？」納蘭小七的話沒說完，那少女已飛身搶上來，不敢置信地瞪住他驚呼：「師兄！他偷了你的金牌！？」鐵星霜還沒說什麼，她已抓向納蘭小七。納蘭小七內息提不上來，武功卻還在，揮臂格去。那少女武功竟不弱，手腕一翻，又抓了下來。納蘭小七有心給她點兒教訓，無奈鐵星霜在一旁，人家是師兄妹，情份可比他與鐵星霜那點子肌膚之親來得深厚，怎麼想今兒也是討不了好去。
心裡正氣苦，卻聽鐵星霜起身道：「他吞下去的東西，我總有法子叫他吐出來的。多謝師妹替我牽掛，只是我這個做師兄的，還要師妹勞心，真是慚愧。」
這話綿裡藏了針，少女不覺住了手，起身低頭道：「師兄。」
鐵星霜淡淡道：「這裡不是久留之地，我們先離開。」少女雖然刁蠻，卻十分聽鐵星霜的話，連忙點頭。
一名姿容端麗的少女窩在馬車裡，嚇得瑟瑟發抖，想必是真正的蘇小姐。少女向她做了個長揖，笑道：「這位蘇家姐姐，委屈你了，馬車我們要用，就請你自己走回去吧。」說著將她拖下馬車。納蘭小七見她哭得可憐，柔聲安慰：「你不用害怕，就在這裡等著便好。追捕我們的人不久就會追到這裡來，到時你立刻報出自己是蘇大人府中的小姐，他們自會救你。」
「你泥菩薩過江自身難保，還有心管別人？」鐵星霜的師妹奇道。
納蘭小七微微苦笑，臨被推上馬車，又將脖子伸到窗外叮囑：「把臉弄髒，這個樣子遇到歹人要起壞心的。」
少女正哭得傷心，不由抬起淚眼朦朦的眸子望向納蘭小七。只見好一張英俊硬朗的男子面孔，那眼光裡的溫柔憐惜也是見所未見的，彷彿能將人化掉一眼。馬車越行越遠，曠野中漸漸只剩她一人，她忽然想到這人走了，只怕再也看不見了，她卻連他的名字都不知道。忽然之間，她感到一種說不出的傷心，忍不住又流下淚來。
***
那女孩子叫葉青蘿，一定要在外面和鐵星霜一起趕馬車。車廂中只剩葉小七和那個少年，那孩子的人溫潤如春水一般，名字竟然也叫春水，頗有些出納蘭小七的意外。
「名字是公子給的。」少年解釋。他和鐵星霜的脾氣像，都神色淡然，有些寵辱不驚的味道。但鐵星霜的淡然是藏著鋒芒的，隨時會扎到人，春水卻是水一般的淡泊，簡單幾個字由他一說，便似含著綿綿情意，連那水波不興的眼光都是軟的，人未笑，卻令人有春風拂面之感。
「你叫他公子？」
「諸葛先生買了我，給公子做書僮。那時是春天，公子正在水池邊讀書，就隨口給了這麼個名字。」
這麼柔媚的少年，竟然是鐵星霜的書僮。納蘭小七將他看了又看，輕笑起來。春水微微紅了臉，低下頭去，嘴角微抿，竟然也含了縷笑意。可待他低下頭去之後，納蘭小七的笑意中漸漸卻透出絲冷意。
這天晚上，他們到了徽州府。葉青蘿的意思是要走偏僻的道路，鐵星霜卻說大隱隱於市，最危險的地方就是最安全的地方，選了徽州府最華麗最熱鬧的一間客棧住下。一路同行，鐵星霜一向低調行事，如今卻像突然換了個人似的，納蘭小七猜不透他心意，不由暗暗納罕。
四個人，要了兩間房。葉青蘿獨住一間，鐵星霜、春水和納蘭小七住一間。這邊剛安頓好，硃砂、毛筆和三尺白綾送了進來。
葉青蘿奇道：「我們沒有要這些東西。」
「我要的。」鐵星霜說著，接了東西進房。
吃罷飯，關了門，鐵星霜向納蘭小七道：「金牌在哪裡，你說不說？」
「你的東西——」納蘭拖長了聲音，懶洋洋的，「我怎麼知道？」
「好。」鐵星霜點了點頭，轉身走到桌前，將白綾鋪展開。取了毛筆，蘸飽硃砂，筆走龍蛇，也不知畫些什麼。葉青蘿和春水站在鐵星霜身旁，葉青羅滿面驚異，捂著嘴一個勁兒地笑，春水面上卻沒什麼表情，低頭看了一會兒，忽然抬頭，若有所思地望向納蘭小七，見納蘭小七也在看他，眼中波光流轉，露出些笑謔的意思。
納蘭小七正覺得罕異，鐵星霜已罷了筆。洗了洗手，擦乾淨，這才拈起白綾上端，往空中一展，白底子上兩行朱紅大字：風流倜儻名公子，竊玉偷香盜花賊。
「橫批的四個字是：納蘭小七。一會兒寫你額頭上就是了。」鐵星霜淡淡道。
納蘭小七一陣牙酸，忍不住問：「你想幹什麼？」
「你剛才說你不知道金牌在哪裡是不是？」
「我的確不知。」納蘭小七說得情真意切。
「你看。我把你從他們手裡救出來，為的就是這一塊金牌，你卻說你不知道。那我還留著你做什麼？」鐵星霜淡淡道。納蘭小七微覺不妙，盯著鐵星霜，看他究竟要玩什麼花樣。鐵星霜卻轉向葉青蘿，微微一笑：「略有不便，師妹可否迴避一下。」
葉青蘿雖然不情願，但女孩子家嬌羞，還是出門而去。
鐵星霜這才道：「我向來睚眥必報。你令我為難，我自然也要還一份大禮。——春水，你帶刀傷藥沒有。」
「有。」
看著鐵星霜一步步逼過來，納蘭小七頭皮一陣發緊，面上卻仍是笑著，「這卻奇了。你要殺我，用什麼刀傷藥？」
鐵星霜提起納蘭小七推到窗前，擰了他的臉朝外望去。不遠處火燭通明，翠幕紅簾，隱隱有悠揚的絃樂聲傳來。那紅樓煙巷是他慣常去的地方，自然一看便知。鐵星霜在他身後淡淡道：「春水你說，要是我閹了他，剝光了衣服掛到『春風院』最高的那一層樓上去，會是什麼樣子？」
春水笑道：「納蘭公子名傾江湖，只怕全徽州的女人都要跑來看。」
「他成了閹人，她們還會來？」
「以前他倒是好好的，可惜她們看不到他。現下雖然是閹人，好歹名傾江湖，又是光著身子的，不見一面多可惜。」
「這倒也是。」鐵星霜淡淡道，又問：「男人呢？」
「男人？」春水呆了呆，道，「男人們大概也是要來的。」
「男人來幹什麼？」
「妻子都跑來看另一個男人，他們吃了醋，當然就要跑來看看。」春水微笑道，「況且，聽說有幾位大俠喜歡男色，或者他們不是為報仇來的，也未可知。」
鐵星霜點了點頭，將納蘭小七的臉擰回來，微笑道：「聽起來似乎很有趣啊，納蘭公子。」
納蘭小七怔怔地看著鐵星霜的臉，發現自己從來沒有弄懂過他。比如現在，鐵星霜微笑地看著他，說出那些駭人聽聞的話，以他閱人之多，竟然分辨不出鐵星霜是在說笑，還是真的要那麼幹。
「我發現——」呆了好一會兒，納蘭小七輕輕歎了口氣，幽怨地說：「你覺得有趣的事，對於我好像總顯得很沒趣。」搖了搖頭，他糾正，「不但很沒趣，而且很麻煩。」
「那是因為你不夠聰明。」
納蘭小七看了看搭在桌子，隨風飄動的白綾，忽然微微一笑：「沒有金牌，你也活不成。你難道不該好好求求我嗎？我這人一向吃軟不吃硬，要死，大家一起死。」
鐵星霜微有些奇怪地看著納蘭小七：「還沒見過這麼傻的人。」
「我哪裡傻？」納蘭小七覺得不可思議。
「如果我想繼續在六扇門裡混，當然需要金牌。但是，我有說過今後還要繼續做捕快嗎？假如我不打算繼續做捕快，我還要金牌做什麼？」鐵星霜淡笑，「你該不會天真到，憑那些廢物能威脅到我吧？」
納蘭小七想了片刻，浩然長歎，舉手投降，「我可以把金牌還給你，但有一個條件：你拿到金牌就放我走。」
鐵星霜微微一笑，舉起右掌，與納蘭小七三擊為誓。
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