「你們剛才有沒有聽見騷動聲？」
「有！我有聽見可疑的腳步聲，該不會是『魅影』來偷火明珠了吧？」
「快！你們幾個快去看看書房那邊有沒有什麼動靜？」
兩名守衛匆匆跑去書房一看，隨即大聲嚷嚷了起來——
「大事不好了！書房的守衛被人點住了穴道！」
「一定是『魅影』！他已經來過了！」
「該不會他還在屋子裡吧？快搜！別讓他胞了！」
霎時之間，所有的守衛全動員四處搜索。
「瞧瞧你這傢伙給我惹的麻煩。」藏身樹影下的男人無奈地輕歎。
他迅速衡量情勢，隨即抬起腳邊的幾粒石子，分別朝幾個不同的方向擲去，而石子落地的聲響立刻引起了守衛們的注意。
「在那邊！」
「快過去看看！」
這個聲東擊西的法子立刻奏效了，正當所有的守衛急急忙忙圍過去想逮人的時候，這一頭的正牌「魅影」已拎著差點壞事的蠢賊，俐落地翻山了高牆，修長的身影迅速地消失在夜色之中。
離開王大賢的宅院後，為了避免守衛追了出來，「魅影」並沒有停下腳步，他帶著蠢賊出了城，來到近郊的一片山林中。
這一路上，被拎著以近乎「飛行」的速度前進的蠢賊朱雀兒，一顆心都快從她的胸口蹦出來了。
活了十八歲，這還是她生平第一次被一個大男人這樣緊摟著。她可以感覺到他是多麼的高大而強壯，而兩人身體的親近讓她無法控制地心跳加速，一種奇異的感覺不斷地擾亂著她的心緒。
希望他不會發現她有任何可疑之處……應該不會吧？
她都已經女扮男裝，還在自個兒不怎麼豐滿的胸前纏上了一層又一層的布條，他應該不會察覺她是女兒身吧？
朱雀兒要自己別太多慮了，一切都如她預期地進行著，算是相當順利。
半個月前，當她得知她的朱雀鐲又被「魅影」竊走時，她就在心底發誓，一定要替自己討回公道。
她不僅要親自從「魅影」的手中奪回朱雀鐲和先前兩次被他竊取的朱雀玉珮、朱雀髮簪，同時也要親自把事情搞清楚不可。
到底為什麼「魅影」會衝著她來？她可不接受被「魅影」認為是個奸商。
為此，她費了好一番功夫打聽消息，得知「魅影」前陣子相繼竊走了四大寶珠之中的地明珠和風明珠，從他的行動來判斷，不難猜測他接下來的目標是剩下的火明珠和水明珠。
相傳那四大寶珠在數百年前曾是皇室之物，後來被一名心懷不軌的內侍給竊出了宮，卻因惹上殺身之禍，結果那四大寶珠輾轉流落各地，歷經了好幾任主人，最後分散各地。
她不知道為什麼一向只對貪官下手的「魅影」會突然對那四大寶珠感興趣，但是既然他都已取走了其中兩顆，想必就會對剩下來約兩顆下手。
根據她探聽的結果，擁有水明珠的賀家位在遙遠的江南，而火明珠就在距離羿陽城不算太遠的長雲城中。
既然「魅影」才剛從江員外那兒偷走了朱雀鐲不久，以地緣關係來看，那傢伙的下一個目標應該是火明珠才對。
為了等待「魅影」的出現，她這幾天夜裡都悄悄溜進王家，而王家的這些守衛連她都沒發現，更別說是據說有著頂尖輕功和絕佳身手的「魅影」了。
趁著潛入王家的這幾天夜裡，她暗中勘查地形，反覆推敲「魅影」最有可能會行經的路線，幸好她沒有猜錯。
剛才她隱約感覺不遠處的樹影晃動了下，本來她還不以為意，心想可能是風吹的關係，但心裡卻隨即升起一股詭異的感覺，讓她的腦子裡敲響了警鐘。
她屏氣凝神地瞪大眼睛仔細窺看，等了一會兒，果然看見一抹鬼魅般的影子從書房的窗子躍出。
好傢伙！差一點就被他給溜了！
幸好她的反應夠快，而接下來就跟她預期的差不多——碰上她這個意料之外的麻煩，「魅影」為了不暴露行蹤，也只好帶著她逃跑了。
這正是她的計劃——扮成一個蹩腳的賊，賴上他！
只要順利混到他的身邊，還怕不能伺機取回那幾樣朱雀飾物，然後和這傢伙當面對質嗎？
「剛才他們叫你『魅影』？你就是大名鼎鼎的『魅影』嗎？哇！我真是太幸運了，竟然可以遇上傳說中的大人物耶！」她用著刻意壓低的嗓音嚷嚷著，就怕自己的聲音聽起來太過嬌柔，會引起他的懷疑。
她一邊嚷著，一邊抬頭，想將三番兩次搶她東西的混帳傢伙看個仔細，卻在看清楚他的臉孔時，整個人有一瞬間的失神。
他……他就是「魅影」？
在親眼見到他之前，她曾在腦中想像過「魅影」的模樣——可能是個滿臉虯髯的大叔，可能是個粗獷剽悍的壯漢，也可能是個矮小精幹的大哥……
但，她怎麼也沒想到他竟是如此俊美！
此刻佇立在月光下的他，渾身籠罩在一層淡淡的銀光之中，讓他整個人看起來尊貴非凡，更別說他還有著高大挺拔的身材、俊美無儔的臉孔了。
他……他就彷彿謫世仙人一般的俊逸不凡哪！
「你……你從來不蒙面的嗎？」朱雀兒感到有些訝異。
「沒那個需要。」齊皓磊輕哼道。從來沒有人能在他行動時見到他的真面目，只除了今晚的這個意外。
他暗自沉吟，心裡衡量著該怎麼處置眼前這個蠢賊。
剛才他之所以會順手拎著這傢伙離開，純粹只是不希望這個蠢蛋被王大賢的人誤以為是「魅影」罷了。
以「魅影」過去的豐功偉業，那些貪官污吏早就想要置他於死地了，這傢伙一旦落人官府手裡，只怕要丟了一條性命。
他可不想殃及無辜，尤其對像又是這麼一個笨拙的蠢賊。
不過……這傢伙瞧見了他的模樣，就這樣輕易放他離開，不知道會不會給他惹來什麼麻煩……
正當齊皓磊仍在思量之際，朱雀兒立即把握機會嚷道：「相逢就是有緣，老天爺讓我遇見你，還被你給救了，肯定就是要給我一個拜你為師的機會！『魅影』大哥，你不如收我為徒吧！」只要當他的徒弟，必然可以跟在他的身邊，如此一來，要乘機奪回那幾樣朱雀飾物還怕沒有機會嗎？
「收你為徒？不，我不缺徒弟。」齊皓磊的眉心皺了起來。
「不要這樣嘛！我沒有別的專長了……雖然這個專長也挺蹩腳的，但我保證一定會好好學，你絕對不會後悔收我這個徒弟的！」朱雀兒緊抓著他的手臂，像是怕他一溜煙就跑掉似的。
「我為什麼非要收你這個小鬼當徒弟不可？」齊皓磊一點興趣也沒有。
「因為……因為……我看見了你的臉喔！你……你不收我為徒，把我帶在身邊，難道不怕我跑去告官嗎？」
「你這是在提醒我，該殺人滅口嗎？」他的嗓音好輕柔，彷彿只是在談論什麼雲淡風輕的事情似的。
朱雀兒的表情一僵，尷尬地說：「不，你不會的。」
「喔？怎麼說？」
「因為……因為……」因為她從不曾聽過「魅影」濫殺無辜啊！而且倘若他是殘暴冷酷的人，又怎麼會有劫富濟貧的說法傳出呢？
坦白說，自從幾年前聽說了「魅影」這個人之後，她的心裡還挺敬佩「魅影」的，也深信他必然是個極具正義感的人，但是自從他接二連三地奪走她的朱雀飾物之後，她對他就不禁多了一絲惱火。
她相信他們之間一定有著什麼她還不太清楚的過節或誤會，而她非要弄清楚不可。
「……因為你剛才救了我啊！所以你是個好人，一定不會濫殺無辜的，哈哈！」朱雀兒乾笑了兩聲。
「既然知道我救了你，卻還反過來要脅我？像你這樣忘恩負義、恩將仇報的人，我怎能收留？況且，你到現在還蒙著面，實在看不出有半點誠意。」
「有有有，我有誠意！我只是忘了我還蒙著面嘛！」
朱雀兒趕緊拉下面罩，反正她已做了男裝打扮，甚至還用特殊顏料將自己白皙的臉蛋塗成了麥色，他應該看不出她是女人吧？
「瞧！面罩我這會兒不是拉下來了嗎？我很有誠意對吧？那麼，師父在上，請受徒兒一拜——」說著，就要跪下。
「等等。」齊皓磊連忙伸手制止了她的舉動。「我都還沒答應呢！」
他低頭一瞥，那有些眼熟的臉部輪廓讓他微微一怔，目光迅速移向她的右耳垂，看見了上頭特殊的胎記後，一雙黑眸忽然變得深不可測。
「你真的那麼想當我徒弟？」他問，嘴角勾出一抹莫測高深的微笑，那神情像是等待了許久的獵物終於自投羅網地來到他的身邊，只可惜此刻全部心思都在努力說服他的朱雀兒並沒有發現。
「是啊！」朱雀兒一個勁兒地猛點頭。「能夠當『魅影』的徒弟，是天底下所有偷兒的夢想吧！」
「可是，收你為徒，對我來說有什麼好處？」齊皓磊又問。
「好處……好處很多呀！我可以跑腿、打雜、服侍師父，也可以負責打掃，什麼都難不倒我的！」
「是嗎？聽起來似乎挺不錯的。」齊皓磊唇邊的笑意加深。
「對吧？對吧？」朱雀兒用力地點頭，努力裝出一副單純小伙子的模樣。她心想，最好他叫她負責打掃，那她就可以乘機好好地在他的住處搜索了。
「好吧！既然你這麼有誠意，我就收你為徒吧！」
「太好了！」朱雀兒忍不住歡呼出聲，彷彿已經看見自己將她的朱雀玉珮、朱雀髮簪和朱雀鐲奪回來的那一幕了！
「既然你從今以後是我的徒弟了，也該告訴我你的名字吧？」
「我叫朱——呃……」朱雀兒及時住口，差一點就得意忘形地把自己的真實姓名告訴了他。
「朱？」
「朱……呃……是小豬啦！我從小是個孤兒，所以大夥兒胡亂給我取了個外號，就叫小豬！」
齊皓磊搖了搖頭，說道：「這名字實在太難聽了。我看這樣吧，從今以後我就叫你雀兒好了！」他揚起一臉無害的笑容，但眼底卻閃過一抹熾熱的灼光，只可惜那光芒一閃即逝，快得朱雀兒根本沒能察覺。
「嗄？雀……雀兒？！」朱雀兒猛地一驚，嚇得心跳差點停了。
「對呀！你從剛才就一直嘰嘰喳喳個不停，跟一隻聒噪的麻雀有什麼兩樣？叫你雀兒再適合不過了。」
「可是……『雀兒』這名字聽起來有點像女人耶！我可是個堂堂正正的男子漢哪！」朱雀兒昂著下巴，甚至還拍了拍已用布條層層纏繞過的胸部，努力要顯示出有男子氣概的模樣。
一抹笑意掠過齊皓磊的眼底，他聳了聳肩，說道：「不叫雀兒？那你走吧！連師父的話都不聽了，還當什麼徒弟？」
「嗄？不不不！你說雀兒就雀兒吧！我從今以後就叫雀兒！」朱雀兒從善如流地說，就怕他當真翻臉走人。
「很好。」齊皓磊終於滿意地點了點頭。
「那……師父叫什麼名字啊？」朱雀兒試探地問。
「等時候到了，你自然就會知道。」齊皓磊望著她，嘴角噙著一抹莫測高深的微笑。