「展大哥？」
「展小子，怎麼是你？」
「原來是柏雩和沙前輩，展某失禮了——快快請進！」展昭聽出二人聲音，面上立刻露出幾分喜色，連忙錯開身，將他們讓進了屋中。
「展大哥，白五哥呢？」
趙珺邊問，邊看向展昭，正在猶豫要不要上前攙扶，卻聽他道：「他在樓上房中，好不容易睡下，我不想吵他。柏雩，前輩，你們怎麼不坐？」
趙珺聞言，又是一陣錯愕，沙晏竺卻逕自走到一旁坐了，道：「耳力不錯。不過，你可清楚自己的病情嗎？」
「清楚。」展昭點頭應道。「第一次毒發之後，往後半月一次，除視覺外，嗅覺、味覺、聽覺也會盡失。」
「展大哥，你……」趙珺聽了此話心中一抽，眼眶一陣酸澀，幾乎當場落下淚來。
面前之人似乎與在苗寨分手那日並無什麼不同，甚至與他多年以來的記憶也沒有什麼區別。除了面色有些蒼白，他依舊是一襲藍衫，腰間配了巨闕寶劍，身姿挺拔，無形中透出一股正氣與傲岸。直到此刻，他才第一次敢正視他的雙眼——那雙眼依然是幽黑深邃，沉靜如水；只是，瞳仁深處再無昔日潤澤冰亮的點點星光。
「回到堂中那日，我問過玉堂，他已全對我說了。」展昭答道。知道了最壞的結果，這幾日心中反倒平靜了下來，不若最初那般紛亂複雜。
正說著，只聽腳步輕移之聲，卻是沙晏竺走了過來，伸手按在他的腕上，沉默了片刻後，道——
「『寒冰掌』，果真名不虛傳。老夫是當真無能為力了，你若有何要求便講吧，只要老夫能做到，今日就都應了你。」
「前輩，當真一點辦法也沒有了麼？這寒毒就當真無藥可解？不管是什麼奇珍妙藥，只要世上有的，我都會設法弄來，只要前輩您開口……」
「柏雩，莫要再為難沙前輩了。」展昭開口打斷了趙珺。「此時我也還未完全放棄，若是打敗了楊春愁，或許還有一救。眼前，展某倒的確還有另外一事想求前輩。」
「好，老夫倒欣賞你這般爽快！生死無懼，確是大丈夫！想求老夫何事？你說就是。」沙晏竺道。
「展某想求前輩救一個人，設法替他解那『醉臥紅塵』之毒。」展昭邊道，邊沖沙晏竺的方向抱了抱拳，躬身一拜，「若是前輩肯答應，展某不勝感激！」
「中原修羅宮的『醉臥紅塵』？唉……你們倒真當老夫是神仙了，一來二去都是這般難題——」沙晏竺聽了，搖頭長歎一聲後才道：「好吧，此物雖毒，卻只聽說是那黑修羅未做過解藥，而不是完全無解，老夫便盡力一試吧。」
「多謝前輩！前輩大恩，展某便是此生命盡於此，來世也定當報答！」展昭說罷，又是深深一揖。
「不必如此了，老夫既和你立了『軍令狀』，輸給了你，本當有求必應！你且說說，那看來比你自己性命還要重要之人是誰？」沙晏竺問道。
「白玉堂。」展昭答道。「請前輩稍候，我這就叫他前來拜見前輩！」
說罷，只見他匆匆轉了身，摸索到樓梯邊，顧不得腳下穩妥與否，幾乎是幾步奔上樓去，衝入了房中——
「白玉堂……就是那個江湖中鼎鼎大名、敢到中原皇帝宮中盜寶的小子？」沙晏竺轉向趙珺問道。
「正是。他正是在下的另一位兄長。」趙珺頷首道。
「原來如此……」沙晏竺點了點頭，忽然了然般道：「原來……世上還真有這般的情誼。」
「沙前輩，你說什麼？」趙珺一驚，抬起頭來。
「我都不驚，你驚什麼？」沙晏竺咳了一聲道。「老夫年輕時也喜走南闖北，並非沒有見識。你講了些什麼給雲妍兒，她在苗寨便講了些什麼給我。那丫頭年幼，尚不全然明瞭這人間情事，你以為老夫也不明白？老夫當年也曾與雲妍兒的外婆生死相許……只想不到，她會早我那麼多去了……」
耳中聽著沙晏竺的歎息，趙珺只好像在那一瞬間失了神般，喃喃自語道，「天若有情天亦老……莫非當真……世間竟有此種真情，卻連老天都要嫉妒嗎？」
「他體內有蠱。」這是沙晏竺見了白玉堂，對他細細診察了一番後所道出的第一句話。
「蠱？」
幾人聞言，皆愕然驚歎。自然是要發問——
白玉堂的體內怎麼會有蠱？
他中的是什麼蠱？
可有法能解？
這蠱——究竟是什麼孽障？
最後一句，乃是白玉堂所問。
沙晏竺聞言，撫鬚道：「你這小子倒是精靈得很，開口便問到了根源。世人皆是『談蠱色變』，其實只因不知其本質為何，自然也無從知曉破解之法。說來，蠱原本也並非什麼害人孽障，不過是苗疆女子們自保之用的一種蟲。」
「女子……自保？」展昭不解道。
「不錯。那蠱本是苗人祖傳，為給族中女子自保之用。」沙晏竺頷首，解釋道：「苗疆女子向來以美麗多情聞名，常被異族男子所覬覦。於是族中長老巫師們便創造出了這施蠱之法。選至毒之蟲百隻入甕，以飼主之血餵養，經年開之，必有一蟲盡食諸蟲，此蟲即名日蠱。若是族中女子與異族男子相戀，就要給對方下蠱。如果對方哪日負了心，便是玉石俱焚，蠱亡人亡。可是天長日久，也不知從何時開始，這施蠱之法到處流傳，反倒專門用來害人了。」
「以血育蠱，真真陰毒、」趙珺歎道，自覺背脊一陣發寒。
「若說陰毒，此蠱倒的確陰毒異常！老夫倒是很好奇，那黑修羅究竟是何方神聖，此種極惡毒蠱，便是苗疆也不常見。」沙晏竺道。
「這——此話怎講？」白玉堂問。心中已然開始將種種疑點相連起來。
「依老夫判斷，這『醉臥紅塵』倒與那赤寒宮的『食情蠱』有七八分相似，可又不盡相同。」沙晏竺皺眉答道，「食情蠱專門控制人的心神，令人暴烈癲狂。平日不覺如何，一旦發作起來便理智全失，六親不認，且嗜殺成癖，可謂人性全失。相比之下，『醉臥紅塵』發作時雖也會致人暴躁發狂，但依你所言，卻尚能思考自控。當然，這亦與你少服那七日藥量有關。某些毒蠱被下在人體之內後，還需與藥物相配方可完全成熟。你少服了那七日藥量，那蠱自然也少了七日養分，難以完全長成。也正因如此，你才未記憶丟盡，變成一個頭腦空空、可以任由他人再造人格的木偶。此蠱看似此『食情蠱』溫和幾分，實際卻更居心險惡！」
「原來如此！想不到那黑修羅竟是如此歹毒之人！」趙珺倒抽了一口冷氣，忿忿道。
一旁展昭聽後，卻沉思了片刻才開口道，「玉堂，我覺得此事十分蹊蹺。楚無咎乃是西夏羌人，又是自小在中原拜師，怎可能無端端學會施蠱？而且依他個性，便當真施了蠱，當日也會承認；可是，卻從未聽他提起過只言詞組。就算他刻意隱瞞，段司洛也不會如此。」
「所以，除非楚無咎身邊有懂得施蠱之人，這『醉臥紅塵』根本是那人的手筆。」白玉堂接言道。
「正是如此……我認為，那人極有可能就是黑煬。依你我原本推斷，黑煬便是『赤寒宮』之人；倘若是這樣，那麼『醉臥紅塵』與『食情蠱』有相似之處也就可以說通了。」展昭點頭道。
「既然如此，此時知道其實這『醉臥紅塵』乃是毒蠱，那麼敢問沙前輩，此蠱是否有法可解？」趙珺問道。
「只要是蠱，就沒有我苗疆之人解不得的道理！」沙晏竺道。「不過為保萬全，老夫尚要仔細考慮一下，究竟用何種方法最好。所以，我想派一名親信趕回苗疆，請我族中第一巫醫沙禪來此。只是這一來一去，無論如何也要二十幾日工夫，不知你們是否願等。」
「願等，自然願等！多謝前輩！」展昭聽了沙晏竺所言，雙目立時一亮，彷彿突然生出了某種異樣的光彩！
接著，他露出了一個微笑，一個極為明朗的微笑！
喜形於色。
喜形於色……
那一刻，白玉堂彷彿覺得胸口被狠狠重擊了一記一般——
若是「醉臥紅塵」之毒可解，重又找回過往，記憶中究竟能有多少次能見他喜形於色？又是否會有哪一次是為他自己如此？
趙沼與沙晏竺見了此種情形，也是各自無語，心中感慨萬千。
半晌，二人才暗自歎息，起身告辭。白玉堂隨手在展昭肩上一按，將他按回椅上，自己跟著送了出來。
沙晏竺本已上了竹橋，忽然間似又想起了什麼，一縱身回到白玉堂面前，道：「你——當真想老夫替你解毒嗎？」
「是。我已答應過一個人，不論何時，都會珍惜這條性命。」白玉堂沉聲答道。「大丈夫既生逢於世，自當為國效力。如今既是盛世，也是亂世，如果隨心所欲，任意而為，自殘性命，便對不起生我父母養我兄長，對不起我自己與手中之劍，更加對不起那個人付與我的一顆心！」
「好。老夫明白了。你且回去吧，老夫馬上修書，派人去請沙禪前來。」沙晏竺說罷，轉身去了。出了院門，才對身邊趙珺歎道：「想不到老夫活了幾十年，今日倒被兩個毛頭小子訓誡了一番……呵呵……卻也是不虛此行。見了你這兩位兄長，老夫此時倒是覺得可以放心將雲妍兒的終身托付在你手中了。」
「蒙前輩不棄，眼前時局混亂，在下……有幾句肺腑之言想告訴前輩。」趙珺左思右想，為求保險，還是覺得某些事情必須與沙晏竺言明。「此番前輩派人回苗疆，請容在下派孤波隨行……」
◇◆◇
入夜，亥時。
那「煽風點火」照例率領眾手下送了熱水至竹樓與二人沐浴，之後便退出了院外，分別隱在附近週遭各處守衛。
說來「洱海月」總堂的這處院落倒是個一方獨好的僻靜之處。
前半部分便是那座依水而建的竹樓，後半部分則是自竹樓中延伸而出，兩面依舊臨水，背後恰好倚了一處上方向外凸起的巨大山巖，除了足下一方碧草，並未刻意添加類似石桌石椅之類的任何陳設，也沒有多栽一樹一花。仰頭望了，頂上倒被那伸展出的巨岩遮了大半，只在石壁與竹樓屋簷之間空出了一片蒼穹。夜間月光從此處及兩旁水上斜斜灑下，流瀉而入，幾乎給人一種身處仙人府第、遠離塵世喧囂的感覺。
段思廉本是安排趙堵住了此處，後來趙珺聽說白玉堂已將展昭救回，途中便捎了信與段思廉，要他把那竹樓收拾讓出，與兩人靜養療傷。
難得趙珺開口有事相求，段思廉心中自是暗暗得意不已，立即滿口答應，將一切打理妥當，請二人搬了進去。
晚膳過後，白玉堂離開了半個時辰不到，回來時展昭似是已經沐浴完畢，不在房中。
「貓兒……」
白玉堂喚了一聲，正有些奇怪，卻聽樓後傳來了一陣劍氣嘶鳴之聲，奔至窗邊一望，原來是那人正在月下舞劍。
月光瑩潤朦朧。劍光犀利耀目。
也不知是月光映了劍光，還是劍光襯了月光……躍動飄搖、交相輝映的銀芒照在那修長矯健的瘦削身影上，竟給人一種幽然惶惑之感，好似他只要這樣一縱身就會攀上九重雲霄，踏月而去了一般！
嘶——
巨闕發出了一聲低鳴，展昭手中的劍勢突然快了起來。
快——
快得連夜晚幾乎凝滯不動的空氣都被劍鋒狠狠挑穿！
不再是高山流水的澄澈，不再是明月松間照，青泉石上流的悠然。
不再是舞。而是武！
武的傲然！武的剛烈！武的決！武的——絕。
嘶——又是一聲低鳴。
絕唱，收勢。
寶劍歸鞘。心——如刀絞！
「貓兒！」
再喊一聲，白玉堂已飛身而下，落在了展昭身邊。
仔細一看，不禁又皺起眉來——發是濕的，還透著水氣，薄薄一層內袍被發上的水浸得半潮；而且，竟還赤著足！
「你……你這笨貓，為何不穿靴？」
「玉堂，你回來了？段思廉說了些什麼？現在情勢如何？」
展昭憑著聲音方向轉了頭問，卻聽那人語氣中含了慍怒追問道——
「別管那些，你先告訴我，為何不穿靴？」
「我記得此處似乎是臨水而建，近了水邊的草總帶著潮氣，足下總會有感覺，也好避開。」
展昭答道，話音未落，身旁那人的手指已纏了上來，與他交握在一起。
「那為何不多加件外袍？」
「今日清風正好，而且，這幾日也不覺發寒了。」展昭歎道。筋骨舒展之後，週身也覺輕快了不少。
「……」白玉堂聽後無言，只是收緊了五指，將他的手握得更緊。
那日急下蒼山，他本擔心展昭又會像之前幾次發作那般，受了寒後，肌膚表面結滿冰霜，苦不堪言。誰知他反倒全身灼燒，高熱數日方才退去。據那鐵瑛所言，寒冰掌初時發的是寒，傷人經脈；到了即將終了之時，寒氣發盡，便只剩下毒力肆虐了。這亦是惡毒在體內四竄擴散，回天乏術的徵兆。
適才他離開片刻，卻是段思廉特意遣了人來，請他到前堂議事廳商量戰事。
因為，就在一個時辰以前，楊春愁派了小股人馬前來偷營，也算正式下了戰書。楊春愁既然有了動作，段思廉便不可能不動，雙方大抵一兩日內便會開戰。得知這個消息，他竟突然產生了一種抑制不住的激狂的興奮！
對這一戰，他幾乎可以說是期待已久！他要與楊春愁決一死戰，親手將他擒住，逼他交出解藥！
解藥——他相信世上必有寒冰掌解藥的存在1
明月當空，風清雲淡。
若是沒有寒冰掌，沒有楊春愁，沒有赤寒宮……沒有一切世上本不該有的邪魔鬼怪，這必會是一個無比美好、令人身心舒暢的夜晚。只可惜，此時不該有的全部都有了，餘下的也只有煩擾和一顆渴望戰鬥的心。至於另一顆心，至少它是愉悅的；因為今日剛剛發生了一件令它非常愉悅的事。
「你在傻笑什麼？」
白玉堂拽了拽坐在身邊、沐浴在月光下的人的髮絲問。
「我只是想，或許大局得定之前，沙前輩請的神醫就可趕到，『醉臥紅塵』也終是有法可解。」
展昭搖搖頭，想自己就算一時出神，也還不至是傻笑，這人口舌惡毒的性子大概到了何時也是改不了的。
「笨貓……笨貓……笨貓……」
白玉堂盯著展昭看了好一會兒，口中不住叨念著，好像喃喃自語一般。之後耳邊傳來那貓的威脅——
「白玉堂，你若再繼續，我可便不客氣了！」
「好吧，我不繼續便是，你的拳頭也可收起了。」白玉堂邊道，邊把那只已成了鐵拳抵在自己下頷邊的貓爪拉下，握進雙掌中，之後湊向他的頸邊，道：「貓兒，其實我也希望能早日想起某些重要之事……比如……你我究竟是何時相互許下的此生。」
「我不是曾與你說過，是與遼邦戰前，在開封府——」展昭聽出白玉堂語氣不對，直覺此人又要作怪。
「不對……」白玉堂搖頭，心中愈痛，卻愈要對他笑：「那個時候，你不是我的，我也還不是你的。照大嫂所說，應該是在修羅宮。我最早便是在那時向她坦承了一切……我對她說，『我與展昭是生死相許的情，不只是此生，就是到了來世也一樣，心中只有他，只愛他；除了他我不會再如此念著任何人，我把他看得比自己的命還要重』……我會如此說，必定是因為你已經是我的——我的命。」
「你……」
展昭面上一熱，自覺曖昧熾烈的氣息絲絲縷縷縈繞上來，才要開口，一股突如其來的力道已壓在了肩上，身子便這麼被撲倒下去。離得近了，方才勉強嗅到淡淡的青草氣息，想起此處是院中！心中一驚，臂上運了力，強推開那人的肩膀，避開他放肆的唇吻道：「白玉堂，起身！此處……」
「你剛剛不是還說，想在此處多待一會兒，怎麼說話就怒起來？而且四下除了水便是頂上的巖壁，又無旁人。」白玉堂避開迎面掃來那硬邦邦的一腿，硬是將整個身軀都壓在那眼看就要急怒起來的貓身上。「貓兒，待戰事結束，段思廉順利登了基，我們就在此處多留上幾日吧。這大理風光的確獨特，一方水土，自然天成，好似連這草都帶著清香，倒真是一方寶地——不如乾脆從這些蠻子手中奪過來如何？」
半月毒發一次，按時日算來，就這兩日，他的嗅覺也要失了。所以熱度退了可以起身後，他才總是待在外面，呼吸山中特有的清馨氣息。
「玉堂，休要胡言亂語，如此正事怎可隨便玩笑？」展昭口中低喝，心中卻已明瞭，自己所思，一絲一毫也瞞不得白玉堂。好一會兒，他忽又像想到了什麼一般，撤去了掌中的力道，任身體跌回草地中，緩緩道：「玉堂……其實我也不過是個凡人吧……自詔英雄，自認仗劍可保天下，實際……還是會留戀人間紅塵的一切。」
「我看你是前言不搭後語……你哪是什麼凡人？你是九命怪貓！」白玉堂說罷，復又埋首下去，雙臂擁緊懷中之人，咬住他的耳低語道：「昭，今天我依了你要惜命，還給那沙老頭擺弄了一番，讓他診治，此時我也要你答應我一件事。」
「何事？只要不是歪理，我自會答應。」展昭半合起雙眼道，慢慢抬手擁了懷中那副寬厚的肩背。視力盡失後已有半月，但無意中，還是會本能地用力張大雙目去「看」眼前的一切，一日下來，總會有些疲倦。如此這般靜靜相擁，反倒好像可以借由他有力的心跳感覺到一絲光亮。
「臭貓，莫非白爺爺說的話就全是歪理不成？」白玉堂深深吸了口氣，嘴上仍是霸道異常，動作卻是恰恰相反的極盡溫柔，輕貼了展昭的面頰蹭了蹭，道：「我要你答應我：等我得勝，等我親手擒住楊春愁那作惡多端、造孽世間的老怪！此前你說什麼我都一一應了，所以此番你也必須答應等我！」
之後，便是半晌靜默，好一會兒，才聽展昭道——
「好。」
「好什麼？」白玉堂逼問。
「我等你得勝，也會助你得勝。無論如何，寒冰掌再毒，總還不能將我毒成癡子。如果開了戰，我自然也要加入！」
展昭答道，之後便是被那人抓了一隻手，貼在心口，感覺到語言似是從那震撼之處傳出——
「展昭，這可是你親口聽說！既然答應了，就絕不能食言！」
「大丈夫一言既出，駟馬難追！展昭從不食言！」
這最後一句話的尾音，便是悉數被白玉堂融進了彼此的唇間……
三年前，他心中刻了與他的約，踏破沖香樓、闖過鬼門關，重又回到人間與他團聚。
今日，他是否也能用這約捆了他絆了他，伴他度過此劫？
他仍在對他笑著，心中也仍是紛繁雜亂。明知他看不見，卻還是要笑給他「看」。因為他眼前總是不斷浮現出他那個「喜形於色」的微笑。因為即使被逼入了絕境，人還是相信笑容可以帶來希望。
絕處逢生。絕處逢生……是他的生。亦是他的生。
月光是一種非常詭異的東西。
這個念頭在白玉堂腦中幾乎是一縱即逝。
明明是那般清冷朦朧的感覺，卻可以蠱惑世間的一切，甚至令空氣都變得糾纏不清。如同雪影與巨闕被風拂起又飄落後交錯相繞的劍穗。如同砰然躍動著的兩顆心。也如同那彷彿已經合二為一、融成一片的兩條身影。
這，原本也只不過是一次單純而綿長的唇舌交纏而已。一旦傾心相吻，便再捨不得離開，從一次次蜻蜓點水般的輕啄，逐漸演變為水乳交融的含吮。起初是因為那人的閃避而本能地追逐上去，嚙住他的舌尖不放；之後待他無力再逃時，首先無法自拔的反成了自己。
此時，已不知是誰蠱惑了誰。是月光蠱惑了他，懷中那人，還是他們本身蠱惑了彼此。
這場燎原烈火來得實在太突然了，心中驚覺的時候，兩具被燒灼得滾燙的身軀已經密密實實地貼合在一起了。
這是……雄性特有的亢奮……這種情形之下，誰都不能掩飾了，也掩飾不了。
儘管陷入青草中的那人終於抑制不住讓紅潮浮到了頸邊，還帶著惱怒與不甘，兩道劍眉極罕見地幾乎豎了起來。可那雙漆黑的眼，還是波瀾不驚，如同被困死的潭水，再冒不出一星火焰。
「昭——」
喚出他的名的時候才發現自己的聲音是啞的。然後，眼中有什麼無聲地滴落，墜在他的臉上——
「玉堂，怎麼了？」那一刻，展昭有一絲疑惑和擔憂。
「沒什麼，露水而已。」
白玉堂應道，用拇指將那滴在展昭頰上徘徊不去的水珠抹去。然後，徹底掀開微敞的衣襟，降下身，讓兩人半裸的胸膛貼合在一起，緩緩動了動健壯的腰桿，使堅硬與顫慄在彼此之間摩擦而過，接著一手探入兩人之間，半是安撫半是挑逗地握攏那微微脈動的炙熱挺立，五指彈撥移動間惡意地低問——
「痛麼？」
隨即，滿意地看到剛剛那絲神情，彷彿明瞭他內心失去了光明那處有多痛楚一般的神情從他臉上退去，剩下一片夾帶了微慍的澀意。
不過，痛卻是真的。他痛，他也痛。
但愈痛愈急不得，在相互接受前，只能借由其它來補償。
他……比從前瘦了些吧……也或許，那個「從前」已經是太久遠之前了，自與他在修羅宮與他重逢後，他一直都是這般清雋消瘦的……
雙唇在展昭的胸膛碾壓而過，侵佔指間挺立的緋色茱萸時，白玉堂這麼想道。
不過，好在掌下微微隆起的肌肉仍算剛健充盈……到底，他是個武者啊，一日也不會讓寶劍離手的南俠。
「！」
利齒捕捉住那一點敏感而略微紅腫的突起，咬磨而下的同時，若有似無的低吟自展昭喉中溢出，白玉堂移動著身軀，放任手掌沿著緊繃並有力收縮著的小腹攀爬而下。繞向後方的密處時，覺得凌亂掛在肩上的衣衫有些礙事；但儘管如此，就算是那簾彎月，也還是不願讓它窺去更多美好。
「……唔嗯……」
聽到他壓抑又驟然急促起來的喘息，他連忙放慢了動作。手指已經夠濕潤了，可是疼痛似乎總是難以完全避免。尤其……是在一片黑暗當中……他不知道，這是否會加劇他的痛楚。
但展昭似乎也發現了他今日愈發的謹慎與小心翼翼，因此攀在他肩上的雙手從未有片刻離開過。即使是此時此刻，他的眉鋒又蹙了起來，十指還是堅定地掃在他的背上，陷入堅實的肌理之中。
過了半晌，終於尋回呼吸的頻率後，他同樣黯啞的聲音蕩入了他的耳際——
「玉堂……我還是我……還是展昭！」