霽月環顧四周，面色慘然。同來的夥伴們，此刻，被擒獲的擒獲，剿殺的剿殺。剩下刑台上未斬的死囚們，也逃不脫一個死字。
爹爹說得沒錯，寧可戰死，也不降，不上官府的刑場。
那樣屈辱地被壓低了頭顱，遭受全城萬眾的凌辱與唾罵。她不降，死也不降。
弓箭手終於被海衛軍的火槍隊換了下去，黑洞洞的槍口對準了龍霽月。官府顯然已是不計代價了。說到底，還是黑甲兵人多，火槍一旦發射，誤傷在所難免。
霽月連連冷笑，看得郡守更是一陣毛骨悚然，總覺得那長鞭隨時隨刻似乎就要甩到自己身上。
「射」字尚未出口，郡守感覺脖子一涼，一把短匕壓在了頸脈之上。
程文皆駭然回首，見一黑衣少年，頭上壓著低低的斗篷，看不清臉面，啞著嗓子說：「放他們走。」
他一愣。
郡守已掙扎著揮手，「放！放他們走！」
黑甲兵如潮水一般退了下來。程文皆眼睜睜地看著黑衣少年押著郡守與龍霽月一同離去，雙眉緊鎖，神情若有所思。
海水那麼藍。
天高海闊，群鷗亂飛。
海船如一枚小小的梭，在泛著細碎金光的海面上破開白色的浪花，一路平穩向前。
然而，船上的人，卻個個神情疲憊，眉眼沉重得彷彿再也飛揚不起來。
此刻，他們在甲板上分成兩邊，一邊是黑衣斗笠的少年，一邊是絕處逢生的蟄龍島眾兄弟。
他們沉默地注視著少年，眼中有憤怒，有絕望，有不忍，有歎息……唯獨，不曾有感激。
他們不會感激他！
蟄龍島落到如此飄零淒涼的境地，都是他一手造成的。
大夥兒都還記得，他初到蟄龍島時，因與霽月同歷患難，又曾救過費安的命，同是大海上縱橫無忌的漢子，相逢即相識。他們一拍即合，把酒言歡，不醉不歸。
曾經是那樣的信任與投契。
然而，轉眼之間，便是他，出賣了島上的兄弟，引來官兵圍剿。
這仇，深似海！
但今日船上之人，又無不受他深恩。
雖然，海叔、費安、瑾娘等人還是沒有救出來，但，若沒有他，這次貿然前去營救的眾人，卻無一人能全身而退。
恩怨兩難全！唯有沉默。
沉默中，只聽得海浪拍打船舷的聲音，一聲一聲，聲聲入耳。
良久，有人歎息一聲，轉身離去。然後是更多的人，與他擦肩，沉默著退回到船艙裡。偌大的甲板上，瞬時退得乾乾淨淨，只剩下他和她。
霽月不能走，亦不能退。
蟄龍島、水牢……還有這滿船的人，一肩重擔都壓在她的身上。
「你不怪我放走了郡守大人？」還是謝慕驍打破沉默。
壓在眉眼上的斗篷被摘了下來，露出一雙佈滿紅絲的眼。
一夜未眠。
從昨天聽到統領與郡守合謀的計策之後，他就不曾合眼。本來，事情已經有了轉圜的餘地。兵部已發下公文，皇上派了欽差大人南下，不日將抵達浮洲，徹查此事。看看海疆之患到底是幾股悍匪，還是赤國有計劃有預謀的軍隊。
然而，沒有想到，郡守居然想在欽差到達之前，將蟄龍島上竄逃在外的餘眾一網打盡，然後再安一個企圖逃跑的罪名，將原本押在牢中的眾人也一舉殲滅，以絕後患！
謝慕驍力爭無效，被困於海司衙門。直到午時將近，守衛鬆懈，他才覷個空子跑了出來。
到現在，弄成這個局面，也不知道最後會是一個什麼結果。有時候，連他自己也弄不清。到底是怎麼了？他從京城迢迢千里來到這裡，駐守海關，那時候心中只有一個信念，蕩平海寇，還瀚海一片自由寧靜的天空。
可是，自從他與費安相交以來，這信念便不再如往日那般堅定無摧。他也曾想，這些人，並非十惡不赦之徒，也有重情重義的一面，他們熱愛大海，瞭解大海，更甚於從各地招募而來的海衛軍。若是能為朝廷所用，則海疆更添一支生力大軍。
及至後來與霽月的一番出生入死，再到蟄龍島與眾人醉中談笑，更使他堅定了這一想法。
而且，他亦知道，海神原本也是有這樣的打算的。
可是後來，形勢急轉直下，弄至如斯地步。
他不敢說自己完全沒有錯，至少，他心中有愧，對蟄龍島這群曾拿他當朋友看待的人，他無顏以對。
「郡守是你挾來，自然由你處置。」霽月的眉間壓著低低的悒鬱，再不見昔日飛揚的神采。
看著這樣的龍霽月，謝慕驍只覺得心口像是被一塊巨石壓著，沉鬱、悶痛得讓人喘不過氣。
「放棄蟄龍島，往西走吧。」謝慕驍脫口而出。及至真正說了出來，他發現，其實這也不失為一個辦法。
「往西邊走，去任何一個國家，置一片莊園，沒有人知道你們的過去，蟄龍島上現有的財富足夠你們富足一生，去過新的生活！」
霽月挑一挑眉。
謝慕驍忙道：「我去過西邊的一些國家，那裡有著與金碧國完全不同的習俗，你們可以過上與現在完全不同的生活。至於海叔他們，你也可以放心，經此一事，在欽差大人到達浮洲之前，衙門裡不會再有任何異動。」
「然後呢？」
「然後……」
「所謂的欽差，是不是就真能放過浮洲城裡人人喊打的海盜？」
謝慕驍啞言。
沒錯，在安分良善的浮洲人眼裡，海盜都是窮凶極惡之徒，而他們，的確也是靠著劫掠來往的商船為生。
商人和海盜，是不可調和的兩個對立面。
在此之前，靖安王府的謝二少，年少氣盛，意氣風發。在他的眼裡，沒有什麼事情是做不到的，亦沒有什麼困難可以讓他退而卻步。
初來浮洲，執掌海事，海神是傳說裡人人畏懼的惡煞，可他偏偏不怕，無論有多麼艱險，他亦相信自己有一天一定可以蕩平海寇。
可是，在此之後，他有誇天之志卻不敢再言誇天之論。
世事如浮雲，瞬息萬千變。
有什麼事情是可以完全被自己掌控在手中的？別說現在欽差大人還沒有到，即便是到了浮洲，他自己又怎能推卸得了一個私結海盜的罪名？更何況，他還挾持了朝廷的封疆大吏。只怕是這一項罪名扣下來，他便再沒有為眾人辯解脫罪的能力了。
二人對視，俱都無言。
她不再是當初那個右手脫臼、還要強地用左手開槍的少女。他亦不再是拉著纜繩在船上跳躍嬉鬧的少年。
他們在對方的眼裡都看到了同一種東西，隱忍，而且痛楚，那是——成長所必然付出的代價。
「我們可以暫且往西走，只是海叔他們要請你費心照顧。」霽月忽道。
謝慕驍沉默了一下，似是想要從霽月眼裡看出這句話背後所隱藏的含義。然後，他小心翼翼地說：「去淑女國吧，那裡有玫瑰，有漂亮的金飾。你一定會喜歡。」
霽月微微一笑，「你可能弄錯了，我要去的地方叫做巨人國，聽說那裡造的海船又大又結實。還有鋃琊國，那裡有最精良的武器。我應該感謝官府，在殺死我的父親之後，還留給我巨大的財富，不至讓我們流離失所。」
官府？
官府只是找不到那些財富而已。
謝慕驍除了苦笑，還是苦笑。
「如果當初，你不來劫水牢，我們現在會否都是另一種情境？」
「會。」霽月悵然歎了一口氣，轉頭遙望著碧藍晴空之下一望無際的海浪，「我們不會相識，我還駕著新月號暢遊四海，你還絞盡腦汁想要捕捉我們的身影，」說到這裡，霽月微笑著覷他一眼，「然後有一天，我們會在海上狹路相逢，炮劍相向，欲置對方於死地。」
「沒錯，你可能會一槍轟爆我的頭，我可能一炮炸毀你的船。」
「哦？你能夠炸毀我的船？」霽月揚眉，「等我回來之後，你要不要試一試？」
謝慕驍大笑。
可是，笑著笑著，聲音低下去，終化為一聲歎息，「你還不肯放棄？」
霽月避開他的眼神，「我從不知放棄為何物，不到最後一刻，誰也不知道結果。但是，傷害我們的人，我一定會要他加倍償還。」包括你！
可是不知道為什麼，最後那三個字，她卻無法說出口。大約是……海上天晴氣朗，大約是他的笑容太過溫暖明亮，又或者，僅僅只是，她無法對一個剛剛救助過他們的人說出一個恨字。
恨！不容易。不恨！亦太難。
然而有一句話，她還是要對他說：「上一次，連同這一次，我代表所有的兄弟，一併謝謝你。」
「上一次？」
霽月的笑容裡有一絲無可奈何的蒼涼，「上一次，多謝你肯跟我們走，多謝你……做了一回我們的人質。」
謝慕驍的身手，今日她才算是第一次得見，郡守府的護衛隊雖非千軍萬馬，但也頗有氣勢，他在軍隊之中來去自如，擒敵首、全身退，信手拈來，從容不迫。
這份膽氣，這等武功，豈能是一管小小的吹筒便可以唬住的？可他，任由她射中他的肩膀，任由她將他的雙腳釘在地上，任由豹子從背後將他敲暈帶走，任由她將他如旗旛一樣掛在桅桿之上。
這一切，如今想來，不過是為了掩護她們逃走罷了。
可她，多麼不甘心，多麼不情願。為什麼，她要屢屢受他援手？為什麼，偏偏會是他？
海風吹起她的發，凌亂地飄在耳後。望長空，一碧如洗，可前路渺茫，歸來無期。若他們換一種方式相逢，或可成為良朋知己？
只是，前緣已定，今日縱分別，他日再相逢，亦不過是朝露暮蝶，碰錯了時機。