「花鈴，本官知道你在青樓中是個赫赫有名的人物，左右逢源，八面玲瓏。但是在本官面前，不要妄想任何的狡辮之詞，以為可以矇混得過本官的眼睛。前日宮中有個太監卷款逃跑了，據說他之前偶爾會出入你的那個什麼花影小築。寒煙樓中也有許多人供說曾看此人多次找你，一個太監，哼，找你這個妓女做什麼？」
花鈴一言不發，並不回應。
許成義又道：「這太監雖然在逃，但他是伺候陛下的近身太監，可以聽到不少不該他外傳的軍事機密。據聞他逃亡的方向，正是近來一直在挑起叛亂的四殿下那裡。你既然和他過從甚密，想來一定知道他去了哪裡、做什麼去了，快說！」
她望著地面，依舊默然。
「別以為本官問不出你的話來，就對你沒辦法了，本官可不是你那些憐香惜玉的恩客！」他一拍驚堂木，「快說！」
花鈴緩緩抬起頭，素白的小臉鎮定如水，「大人既然斷定我是奸細，就判我死罪吧。」
許成義瞪著她，「死？你以為想死那麼容易？你拒不交代是想保護你背後的主子？只是，你的主子會為你出頭嗎？你今夜本來在暖閣中招待蔡天一，為何將他用藥迷例，又換了便裝出門是要夜會誰？
「你給蔡天一吃的迷藥，據太醫診斷後，確定是從宮中流出的。你一個平民百姓如何能拿得到後宮都禁止隨意使用的禁藥？必然是宮內有人給你，或者就是那太監選給你的，你拿這迷藥做什麼？不只是對付蔡天一這樣的嫖客吧？」
連番的質問，花鈴只淡淡一笑，「花鈴命薄如紙，輕殘如絮，沒有什麼主子值得我去賣命，或是為誰遮掩。」
見她居然如此嘴硬、堅不吐實，許成義冷笑一聲，「沒有主子？沒有主子你一個青樓女子怎麼會和反斌有牽扯？必然是說謊！看來不用刑你真的不招，來人！上鑼子！」
一排冷冰冰的木條由麻繩綁串，出現在花鈴面前。
許成義放低聲音道：「我聽說你彈得一手好琴，這鑼子可是最傷手指的，你若還想日後有機會彈琴，就不要讓手指受苦。十指連心，一會兒拉拽之下，你這身細皮嫩肉的，只怕是受不住。」
花鈴的十指已經被強行穿過粗大的木條，兩邊客有一名行刑的獄卒等候著。
她征愕地看著自己柔若無骨的纖纖玉指，即將筋斷骨折，她忽然昂首道：「大人可否賜我筆墨，再給我一晚的時間？」
許成義以為她害怕了，心想，今晚這一夜過後，等她招供，明日清晨一樣可以上報皇帝，便揮揮手，讓獄卒撤去刑具，
「好，本官就給你一晚去想。若是到了明日你還不招，就別怪本官冷面無情了！」
之後，花鈴被丟進昏暗潮濕的牢房內，獄卒在桌上放了一盞燈，又端來一套筆墨紙硯，喝道：「大人心慈手軟，才給你這一夜對間招供。你好好想，好好寫，或許還有活命的機會，不要和自己的小命過不去！」
花鈴對那獄卒微微一笑，「多謝大哥。」
那獄卒被她這明艷笑容閃得愣住，一時間競忘了她還是個重刑待罪之人，心中不得不惋惜，好好的一個美貌女子，先做妓女，再做間諜，真是自甘墮落，今日落得這下場，又怨得了誰？
花鈴回過頭，挽起袖子，呵了呵有些冰涼的十指，便為自已細心研墨，左手無意中碰到一枚金戒指，讓她驟然停住了手。
這枚金戒指，是朱成淵當年第一次在她那裡過夜後又過了幾日拿來贈予她的。戒面中間的圖案是一朵國色天香的牡丹，側面環曉著一串小巧的鈴檔。
金子素來因為質地太軟，最不易塑形，她所見過的金戒指向來都只有最樸拙的花紋，少有能做得這麼精細的。當日他送給她時，並未為她講明他是請了怎樣的能工巧匠細心打造，只說這是兩人締結盟約，他的一份「誠意」。
她戴上這份「誠意」，一晃兩年，競沒有再摘下來過。他沒有問過她是否喜歡這戒指，她也沒有刻意地去表示自己有多喜愛這戒指上專屬她的圖騰。
她放下筆，想將那戒指摘下，但那戒指興許是在乎指上戴得太久了，早與她的手指觸在一起，她必須狠心用力拔脫才將戒指從手指上拔了下來。
即使再有千萬的不捨得，即使再有多麼深的誤解，這戒指終究不應做為任何的憑證，值得她細心收藏。
將戒指放在桌上觸手可及的一隅，她重新提起筆，眼前雪白無痕的一張紙，乾淨得像是人出生之時般的潔白，她征在那裡，不知道該從哪裡落下第一筆。
直到了筆尖的墨汁漸漸開始凝因，那落在紙上的第一滴液體，卻不是墨，而是淚……
朱成淵前半夜始終睡不著，想的都是花鈴，好不容易到後半夜他迷迷糊糊地睡了，夢中依然都是花鈴。夢裡花鈴始終走在他前面，只給他一個背影，他笑著上去拉她，卻總落了空。
一夢驚醒，他竟出了一身冷汗，胸口的傷勢又開始抽疼起來，而屋外依稀有管家正在和什麼人說著話，很是焦急的樣子。
他煩躁地說：「一大早，在我窗外嘮叨什麼？又是誰來探病嗎？本王今天一律不見。」
管家在窗下回應道：「王爺，不是哪位大人，是……個很奇怪的小伙子。」
「什麼小伙子，不認識的人一律轟走。」
「是。」管家汾咐了幾句，過了一陣，那管家無奈地又來享報，「王爺，那小伙子無論如何都轟不走，說是有急事一定要見您。」
「難道還要我親自去轟他嗎？」朱成淵氣憤的冷冷道：「笑話了，堂堂王府競連個人都不會趕了？」
「那小伙子執意跪在王府門前，大概是會兩下功夫，三兩個人竟然拉他不起。他堅持要見王爺，又偏偏不說來意，只說自己姓『花』，還說什麼有人命在旦夕，求王爺去救……」
一個「花」字，讓朱成淵的胸口似被炸開了一道口子，他一手撐著枕頭勉強坐起，大聲而急促地說：「讓他進來，」
一個清俊得大約只有十七、八歲的少年被帶到他面前。他揮揮手，屋內便只剩下他們兩人。
朱成淵盯著那少年的眼，「你有事求我？要我救什麼人？」
那少年便是花鈺，他跪在地上，重重地磕了一個頭，「王爺，我知道您認識我姊姊，我不只一次見過你們倆在清心茶樓說話，交情一定匪淺。她昨晚不知道為什麼被兵部的人抓走了，鬧得滿城風雨。傳聞她勾結赦黨四殿下，將要以間謀罪名被問斬。」
朱成淵的瞳眸緊縮，厲聲道：「你說清楚，兵部又不負貴問案，怎麼可能隨便抓人？」
「千真萬確，據說是兵部尚書許大人親自帶了上百人圍住寒煙樓抓人的。」
他驟然掀開被子要下地，突然胸前劇烈的撕痛感讓他不得不疼得彎下腰，摀住傷口急促喘息。
花鈺看他這個樣子，也愣位了，「原來……你受傷了。」
「沒、沒事……」他咬緊牙，大聲將管家叫進來，汾咐道：「備車，我有急事要去兵部一趨。」
管家嚇得忙攔阻，「王爺，這怎麼可能？您昨天剛受了重傷，大夫不許您下地行走，囑咐至少要休養半個月，這會怎麼可能去兵部？王爺有什麼急事要辦，吩咐一下，我派人傳信給許大人，許大人看在王爺的分上，不可能不妥善處理的。」
他緊皺著眉頭，「這件事必須我親自去。許成義那個人向來心狠手辣，除了陛下，別人的話他未必會聽得進去。你去備車，別再讓我說第三遍，你知道我素來沒有耐心！」
他最後這一句話，雖是自齒縫中勉強擠出來的，但是每一字都強硬得不給人反駁的餘地。
管家不敢得罪主子，只好一邊匆匆忙忙地去找府內辜養的家醫同行，一邊又去吩咐婢女一路上小心服侍照顧，並備了一輛最寬大舒適的馬車，將他抬到車上。
車子剛剛駛出王府門前的胡同，就有另一輛鵝黃緞子的馬車迎面而來，擋住了他們的去路，從馬車上走下來的竟然是皇帝朱成霄本人。
他一眼就認出這輛豪華馬車是六弟的專屬馬車，便叫人停車，問：「這車上的人可是你們王爺？」
趕車的一見朱成霄身上的龍袍，慌得從馬車上滾了下來，叩首回應，「是我們王爺。」
「你們王爺昨天受了那麼重的傷，這麼早又要去哪裡？」
朱成淵聽到二哥的問話，自車內挑起窗市，露出半張慘白的臉，強笑道：「正要進宮去向陛下請安謝罪。昨天臣弟不小心中箭，讓陛下受驚了，又勞陛下差遣了那麼多大人來看望我，臣弟受之有愧。」
朱成霄氣道：「胡鬧！誰要你請安謝罪來著，回去老老實實養你的傷去！朕今天心情不好，出宮散散心，正好順路到你這裡來探病，我們別站在這路上，回你府中說話。」說著，逕自上了他的馬車。
朱成淵躺在車內，一雙烏黑的眼直望著皇上，向來輕鬆笑容在他這張沒有血色的臉上顯得格外諷刺，「陛下是昨晚被哪宮的娘娘氣到了，所以找臣弟討教哄女人的方法？」
「女人？」他一臉的鄙夷，「朕現在最恨這兩個字。若不是因為女人，朕也不會大清早的這麼晦氣！」
「怎麼？真的有女人給陛下氣受？」朱成淵嘿嘿一笑。
他一邊體貼地給六弟掖了掖錦緞棉被，一邊恨恨地說道：「朕讓你入朝幫朕做事，你推三阻四不來，可朝中還有幾人可信可用？」
「昨天許成義向朕稟報說抓了一個青樓女子，和老四那邊有關，拍著胸脯保證說一夜之內就可審出口供來，雙手奉上到朕的面前。朕信了他，可是大早起，你猜他給朕送來了什麼？一首絕筆詩！」
彷彿有個人從朱成淵身上一下子抽乾了他體內所有的熱血，害他全身發涼。他聽到自己的聲音乾啞地從唇齒中逸出，像是從別人口中問「那女人難道死了？」
「是啊，她倒是個硬骨頭，競然一句未招就吞金自殺了！許成義那個笨蛋，這麼重要的人犯，竟然不知道要重兵看守，讓她得以用自已的戒指自殺，現在什麼口供朕也問不出來了。」
說著，朱成霄氣呼呼地從袖中拿出一張紙來，展給他看，「你看看，她到死都沒有供出幕後主使者是誰！若真是老四派來的，朕不得不服老四調教人的本事，競讓一個青樓妓女都這麼剛烈！」
朱成淵張大眼睛，面前那張紙不知道是因為他的視線模糊還是怎地，一個個的字既生疏又熟悉。那張紙上斑斑駁駁，似是寫詩者在落筆時流下淚水，將每一個字都渲染開灰濛濛的霧痕——
不怨墮風塵，皆因天意寒。生死愛恨談笑事，背人淚偷潛。
心咬如秋月，魂清似塵煙。回首歸途早注定，原是夢中歡。
一口鮮血驟然從朱成淵口中噴出，濺到那紙上，朱成霄看了驚呼一聲，回身去扶，他已經軟軟倒下。
紙上，墨跡，淚痕，血珠，都混雜交織在一起，再也分不清彼此了。
朱成淵徹底病倒了。這一病，兩天兩夜沒有醒來。
持續不斷的高燒將他幾乎擊垮，幾日內王府中進進出出的都是朱成霄叫來的太醫。
病中的朱成淵並非喪失了全部的神志，他依稀能聽到有人在他床邊輕歎，「王爺此病極為凶險，只怕是凶多吉少。」
凶多吉少……他現在最恨的世間二字就是「吉凶」。那個小小的陀螺，為他算出了多少步的好棋，卻不曾算出那個女人的結局。
那一晚，當她出現在他面前，滿是驚喜、滿是哀容地對他說出告白時，他算到的結果，依然是大吉大利。他誤以為所謂的大吉是指他的人生順遂，卻不知這陀螺只算命，不算情。只算持有人的命，而持有人心中所愛之人的禍福吉凶，一概與它無關。
多麼勢利而愚蠢的陀螺，就如同這世間的人一樣，而只為對自己有好處的人效力。不，愚蠢的人是他，妄想以一個陀螺就能掌控命運軌跡，結果從無失算的結果其實是一敗塗地。