「……我被梁家休離，現在靠著賣些玉蘭，圖個溫飽……」平靜之後的好半響，冰心終於能說出話來，第一句，道盡這些日子的巨變。
粱老爺一共娶進十三房小妾，數月前，高齡的粱老爺壽終正寢，除了正妻及四位為粱家添子添女的小妾得能續留粱家外，其餘幾人都被休書打發驅離，當中包括了她。
「你怎麼不回嚴家來？嚴家就是你的娘家呀。！」尉遲義與冰心自小一塊兒在嚴家長大，情分不可能說斷就斷，冰心孤獨無依，理當回嚴家尋求幫助，他們也能上老富豪家為她討個公道——當初乍聞冰心倍受冷落，他們就想去找老富豪好好「聊聊」，是嚴盡歡說那是別人夫妻間的家務事，不准他們去惹是生非。
「我……可是小當家她……」冰心神情為難。
「她沒人性又不是一天兩天的事！你回來的話我，我們大家都站在你這邊，嚴盡歡又能拿你怎麼樣？再不然，你來嚴家典賣自己呀！謙哥定會收當，屆時你成為名正言順的流當品，嚴盡歡那只勢利鬼就捨不得放你走了。」尉遲義心直口快嚷道。
「多久前的事了？」夏侯武威問的是她被梁家休離迄今，她在外頭獨自吃苦了多長時間。
「一個多月……」
「回嚴家來吧。」夏侯武威不忍見她孤苦伶仃。
「小當家不會答應的……」冰心欲言又止，只能顫著唇，擠出這句。
「武威幫你求情，包準小當家點頭同意你回去。」尉遲義重重拍著夏侯武威的胸口，幫他掛保證。全嚴家中還有誰能治服嚴盡歡？除夏侯武威，沒有第二人選！
「你現在住哪裡？」夏侯武威沒像尉遲義將話說死，這幾年來，他與嚴盡歡一提及冰心便吵架，他不認為嚴盡歡如此好商量。
「……七巷巷尾。」
「我向小當家開口，請她答應讓你回嚴家，不過可能要你稍等幾日，我會盡快捎來消息。這些銀兩你留著用，玉蘭別再賣了。」夏侯武威遞給她為數不少的銀兩，採買婚宴物品剩下的，全在裡頭，足以教冰心過大半月生活。
「武威哥……這個不好吧……」冰心為難婉拒，銀兩沉甸甸，壓得她心情更凝重。
「別堆辭。」夏侯武威目光堅定。他無法眼睜睜看見多年前由於嚴盡歡的妒意而摧毀冰心一生幸福，是該彌補這個錯誤，嚴盡歡不做，由他來做，助冰心重回嚴家，得到庇護之所，不用過著顛連困苦的生活。
這是嚴盡歡欠她的。
「為什麼不馬上帶冰心回家？」尉遲義以為先斬後奏，殺個嚴盡歡措手不及才是最好辦法。
「你不想成親了？」夏侯武威反問他。
「這跟我成不成親有啥干係？」尉遲義一臉癡呆。
「是沒有干係，但我可以想像暴怒中的她會說些什麼話。」
「想成親，門兒都沒有！你去娶王二麻子的女兒好了！沈瓔珞的孩子可以掛上「嚴」這個姓
氏，就這麼決定了！婚事取消，大伙可以回去睡午覺，甭忙了！
尉遲義機伶伶打了寒顫。
他也可以想像，而且，嚴盡歡一定會這麼說！她遷怒的本領，無人能出其右。
嗯……還是先回去讓夏侯武威搞定嚴盡歡再來帶人好了。
尉遲義再三回頭交代冰心一定要等他們來接她，才與夏侯武威連袂返回嚴家。
身後，冰心淒然的蒼白容顏鑲上苦笑，幽幽低歎：「你們會這樣說，是因為你們不知道當年事情的始末吧……」
那聲吁歎，淺淺的，淡淡的，消失風中。
當年，那一步，若不踏出去，興許現在的自己不會如此狼狽。
後悔嗎？
非常的……後悔。
漂亮的軟甜糕，不只好看，滋味更是出奇的好。
光是糕面上精繪的紅牡丹，就教人捨不得吃，忍不住再三細瞧。
一口咬下，糕裡流出酸甜汁液，一樣是美麗的鮮紅色，莓果香味瞬間撲鼻而來，它的味道，配上糕餅的微甜，搭配得天衣無縫。
嚴盡歡被這幾個小東西取悅了，笑得好不可愛。
對於吃過無數山珍海味的她，當然不覺得甜糕稀罕，稀罕的是，它是夏侯武威為她帶回來的。
去陪著尉遲義採買婚宴用品，還能想到她，這比甜糕好不好吃更教她歡喜，答應讓義哥成親真是天底下最對的決定了，嘻。
春兒少見小當家如此高興，為她泡來暖茶，好配著甜糕一塊兒吃。
嚴盡歡一小口一小口品嚐著，不想太快吃光甜蜜酸香的小玩意兒，她品味著它，要將舌尖上的味道緊緊記住，它美味得教她的心都快化了。
她笑得比甜糕更甜。
夏侯武威不由得放柔目光，一盒小甜糕，帶來的成效驚人。
她唇上沾了紅莓果液，襯托唇色的灩瀲晶耀，無比誘人，他盯著瞧，無法挪動眼，她好似一眼便明白他的心思，唇兒媚笑，湊過來吻他，要他一塊兒嘗嘗甜糕的美味。
他嘗到大量莓果香，以及她的柔軟，然而礙於臉兒緋紅的春兒在場，他並未深探，薄唇擦過她的，逼自己退離。
她不以為意，喜孜孜地舔舔唇，像挑釁、像勾引，才又慢慢吃著手裡甜糕。
她心情看起來很好，此刻應該是開口向她商討冰心之事的好時機。
「我今天遇見冰心了。」
香閨裡的氣氛，一瞬間凝住。
吃糕的嚴盡歡，斟茶的春兒，全都停住動作。
「市街上，她在叫賣玉蘭花，梁老節過世後，她被逐出家們，此時孤孤單單在外頭謀生，你願意看在以往她照顧你許多年的份上，重新收留她嗎？」夏侯武威粗心，沒察覺她唇邊笑容的怔忡，以及拿糕的柔荑明顯僵硬。
還剩一半的甜糕，擱回桌上，她撣掉指腹上的糕屑，扯出笑容，與方纔的蜜笑全然不同：」難怪你會買這些東西回來討好我，原來是有求於我吶。」只有笨蛋，才會開懷喜悅，以為自己曾被記掛在他心上……
笨蛋，笑得多高興，以為這甜糕不帶任何目的，就只是……想買給她甜甜嘴。
滿嘴的酸甜味明明還在，舌尖卻苦得發麻。
幸福，竟然只有短短一瞬間。
她好恨他，沒讓她吃完一整塊甜糕再開口要求，好恨他，給了她太短暫的幻想，更恨自己，仍是疼痛得那麼想哭。
嚴盡歡挺直腰桿，花顏冷冰冰：「我今天不想談這事兒。春兒，鋪床，我要午睡。你，去外頭，提桶水，把長廊玉瓦擦得幹幹掙掙。」
嚴盡歡冷淡交代，聽見夏侯武威陳述冰心的現況，完全不為所動，沒有心軟地應允將冰心接回嚴家。
「不要這樣仇視冰心，我與她根本沒有什麼，你這飛醋吃得莫名其妙！」夏侯武威竟然沒有看出來嚴盡歡眸子裡的黯淡，當她在耍脾氣，他沒立即解釋買甜糕回來僅是單純知道她會喜歡，那是在遇見冰心之前便買下，與冰心何干，更不是有求於她的討好。
她的翻臉如翻書，前一刻笑得眉眼彎彎，下一刻態度冷傲，教他咋舌。
「滾出去！」嚴盡歡背對著他吼。
夏侯武威知道關於冰心的一切，都無法輕鬆與她溝通，但他提料到，她連談的機會都不給他。
夏侯武威看著她繃硬的雙肩，不難想像此時她的面容定是堆積著滿滿怒火，他也跟著生起氣來，氣她無情無義：「不要欺人太甚，冰心今天變得這般落魄，你難辭其咎，你欠她一個道歉，也欠她一個補償。」短暫停頓，低歎：「你別變成一個鐵石心腸的女人，別讓我覺得你很可怕……」說完，夏侯武威大步而出，門扉砰地關上。
「武威哥怎麼可以說這種話——我去找他理論……」春兒好氣，要為嚴盡歡抱不平。
「站住。」嚴盡歡阻止她。
春兒回過首，本以為會看見滿臉淚痕的哭泣芙顏，但沒有，嚴盡歡雙眼乾澀，沒有水霧，沒有淚花，她遠遠望向窗外，神情像是剛剛挨了重重一巴掌的茫然。她緩緩開口，問著：「春兒，你說，我是不是很鐵石心腸？」
「不，你才沒有！」
「我是不是很可怕？」
「小當家，你別聽武威哥胡說八道，他一心向著冰心姐，才會，才會替冰心姊講話……」
「一心向著冰心——對，我早就知道他一心向著冰心，為何還會蠢到以為自己可以改變什麼呢？他說，我欠冰心道歉、欠冰心補償……他真正想說的，是我欠冰心一個夏侯武威吧……」
嚴盡歡低低笑了。
笑聲，幽幽淺淺，若有似無，帶著喟歎、帶著沮喪，也帶著多年多年以來，一個傻姑娘愛得疲勞無力的醒悟。
她醒了。
從一場支離破碎的夢境中醒了過來。
算計了幾年，努力了幾年，糾纏了幾年，付出了幾年，教他懸掛在心上的，仍是冰心；讓他心疼的，仍是冰心。
好累。
真的，好累。
她已經支撐不下去了。
支撐不下去……