「嗯？」她怯怯的聲音，令古淮南抬起頭看向她。
望入她清澈的黑瞳，那份顫慄仍在，但喜悅也貫穿了他的身心。
她活著，這比什麼都重要！
「我不該害擔驚受怕。」她努力笑笑。「但我現在很好，你不用再害怕。」
老天，這女孩是一把柔軟的刀，她能切碎最堅硬的心！
心疼、喜愛、愧疚，以及許多說不出的情愫襲來，擊潰了他的自制。
古淮南忽然直起身，將她緊緊抱進懷裡，衝動地說：「我害怕，非常害怕，從來沒像這樣怕過。」
被他擁入懷中的最初有點懵，但聽著他的低語，她很自然地環抱住他，輕輕拍著他厚厚的背脊安慰他。「別害怕，我太頑劣，閻王爺不會要我。」
她的動作、語氣，就像在哄一個稚齡孩童；他略顯沙啞的嗓音低沉柔美；她親暱的拍撫，攪亂了他一向平靜無波的心湖。
攪動了他的心？一個十七歲的小姑娘？
古淮南突然意識到自己的唐突，兀地將她從懷裡推開，低頭注視著她。
「怎麼啦？」她仰起臉回望著他。
怎麼啦？她把他冷硬封閉的心攪得翻天覆地，卻問他「怎麼啦？」
他大笑，為了抑住笑聲，他將臉埋在支在膝上的手掌中，笑得身軀發顫。
玉蟬被他這突如其來的舉動弄糊塗了，直到他大笑起來，她才放了心。
「笑吧，我每次害怕完也會笑。」她的手搭在他肩膀上，歉疚地說：「都是我的任性讓你擔驚受怕了。如果不是我非要回家，你和路大哥他們，此刻一定正舒舒服服地躺在家裡火爐邊睡大覺，又怎會在這冰天雪地裡跟王老賊拚殺？」
他停住了笑聲，側過臉看著她，而她滿臉的愧色和同情讓他心裡充滿了暖意。
難怪她的爹爹、同伴們個個都寵愛她，如此乖巧伶俐的女孩，有誰不想寵她？
「你不必把我的責任搶過去。」將理不清的思緒壓入心底的某個角落後，古淮南恢復了一向的鎮定自若，按摩著她的雙腿平靜地說：「我答應陪你回晉陽，就該想到路上的風險，是我的大意釀成大禍，所以錯不在你，在我。」
「分明就是我的錯。」
古淮南打斷她。「天快黑了，我們非得在這裡爭個高下嗎？」
玉蟬的思緒立刻回到了真實的現在，她看看四周，說：「當然不要，這裡又冷又暗，而且那幾個賊人，說不定很快就會找來。」
「你認識他們嗎？」
「是的，他們就是抓我、打我的壞蛋！」她憤恨地說，隨即又皺起眉頭。「可是他們怎麼會知道我在這裡呢？」
「因為他們從五仙堂就一直跟著你。」
玉蟬打個哆嗦。「怎麼可能？我在五仙堂兩個多月，從沒看到他們。」
「那是因為他們進不了那個院子。」
「是嗎？那他們又怎麼知道我在五仙堂？」
「這點我也不清楚，但王三界眼線眾多，要從奴市弄到消息，並不難。」
「糟糕，我想我自己洩了底！」玉蟬忽然明白了。「跟秋霞她們在一起時，我還是穿著那身男裝，但恢復了嗓音，所以沿路的人們都知道我是女的。」
「這確實為有心人留下了線索。」古淮南沉吟。
「那麼說，從我們離開五仙堂後，他們就一直跟著我們，所以回到你家之後，你說看到的人也是他們，對不對？」
「對，他們是替王三界盯我們梢的。」
「這幫混蛋！既然他們跟來了，那我們還是快走吧。」
「你能走了嗎？」
「能，你按摩了這麼久，我身上現在一點也不麻了。」
「那好，下來試試。」古淮南本想抱她，可她已經自己跳下了石頭。看她確實恢復了，他才放心地指指右前方。「走那，我們先離開樹林。」
「好。」玉蟬答應著，看他把毛氈鄭起塞進石頭下。「不要了嗎？」
「不要了，我們得輕裝下山。」
兩人往山林外走去，走了一陣，玉蟬沒聽到他的聲音，便回頭去看。
見古淮南正小心地踏著她的腳印走，她不由得好奇地問：「你幹麼非要踩著我的腳印走？」
正專注於腳下的古淮南，被她一問，差點走歪一步。
他趕緊站穩，抬頭對她笑笑。「如果那些人想抓你，他們追蹤的就是小腳印，自然對這雙大腳印不會有興趣了。」
玉蟬對他的細心和謹慎，又有了新的瞭解，不禁地軟佩說：「難怪大家都那麼信任你，願意你幫他們送貨，你做事確實讓人放心。」
她的稱讚大出他的意料之外，讓他頓感醺醺然，當下情不自禁地問她。「既然這樣，你是不是也能放心地把自己交給我，讓我照顧你呢？」
他的話讓玉蟬想到了自己的孤獨，心裡不免有點傷感，但她仍樂觀地說：「我當然放心，但你不可能照顧我一輩子，我得學會照顧我自己。」
「為什麼不可能？」聽她說要自己照顧自己，古淮南皺起眉頭。
「這個還要問嗎？」玉蟬揚了揚下巴，轉過身繼續往前走。「等你娶了妻、有了孩子，你照顧她們都忙不過來，怎麼可能再照顧我？」
「我不娶妻！」他突然不太高興地說，一個大步差點踩上玉蟬的腳後跟。
玉蟬急忙往前跳了幾步，驚訝地問：「你幹麼不娶妻？」
「不想娶！」古淮南冷淡地說。
玉蟬聞言，轉過身看他想發問，可一群白色飛禽，忽然「啪啦啦」地飛過她的頭頂，掃落大片冰雪撒在她揚起的臉上，凍得她縮著脖子驚呼，「那是什麼鳥啊，這麼冷的天還不安分？」
古淮南過來幫她拍掉身上的冰雪。「那是雪雞。」
「騙人，雪雞我見過，哪有白色的？」
「那是你沒見過冬天的雪雞。」古淮南被她的話逗笑了，「難道你不知道雪雞會隨著四季，變換羽毛嗎？」
「我從來不知道，它們真的能那樣嗎？」
「當然。」他推著她的手臂示意她繼續走，邊說道：「雪雞飛行速度快，但飛不遠，為了保護自己，它們就改換羽毛色彩。春季是斑斕青綠色，夏季則是接近山水的黃黑斑紋，秋季是如草木般的黃栗色，冬天則一身雪白，如此，它們才能把自己融入大自然中，保護自己免于飛鷹猛禽的攻擊。」
聽了他的解釋，玉蟬若有所思。「這鳥兒為了生存，所以改變羽毛顏色以適應險惡的環境，這也正是我女扮男裝的原因，我們都是想保護自己。」
「以後有我保護你，你不必再扮男人。」古淮南沒想到，她竟然由鳥兒想到了自身，不由暗自責怪自己為何要多嘴告訴她雪雞的習性。
玉蟬沒回應，心裡則想，儘管他想照顧她，但她還是必須學會依靠自己。
見她不說話，古淮南知道她仍不相信他真的會一直照顧她，而他也不想多說，反正他有的是時間向她證明。
兩人沉默地走著，山路突然變得陡峭。
開始時，古淮南還擔心玉蟬是否能攀上這座陡峰，後來見她動作俐落，騰躍攀爬靈巧如猴，不由安了心。
當他們終於攀上山頂後，他真心讚美她。「你真是個不同尋常的姑娘，如果不是親眼所見，我無法相信你能攀上這樣陡的山崖。」
聽到他的稱讚，玉蟬興奮的雙頰紼紅，縱身跳過一道二尺多寬的壕溝，得意地說：「這不算什麼，我在老家每年冬季都會去打獵，爬過比這還陡峭的山峰。」
「打獵？」他跟隨她跳過去，吃驚地問：「小姑娘打獵？你爹爹答應嗎？」
「爹爹不想讓我去，可每次都禁不住我磨，」她說，臉上的笑容消失了，神色黯然地望著山林。「可是今後，爹爹再也不能帶我打獵了……」見她傷心，古淮南趕緊轉個話題。「如果你喜歡打獵，我可以帶你去。」
玉蟬吃了一驚，仰面望著他。「你真的會帶我去嗎？」
「只要你願意，我會。」
「我當然願意。」她依然帶著憂傷的臉上露出一絲微笑。「古大哥，我現在明白了，你對我真的很好！」
她強壓悲傷的笑容，令古淮南心中一悸，他表情柔和地，輕輕地將一繒垂在她頰邊的頭髮塞進帽子裡。「還不夠好。」
「還不夠好？」她憂鬱的情緒，忽然間煙消雲散了。
玉蟬俏皮地問：「你的意思是，你會對我更好？」
古淮南欣喜地看到，她眼中的快樂取代了早先的憂傷，心情也跟著輕鬆起來。
他對她伸出手。「是的，可愛的姑娘，我會對你更好。現在，要是不想摔跤的話，就握住我的手，讓我扶你下山。」
「不用扶。」玉蟬拒絕他的好意，自信地說：「我不會摔跤。」
看著她倔強的神態，古淮南沒有堅持。「那就跟在我身後。」
見她大步往山下走，他匆忙走到她前面。
玉蟬沒想到，硬邦邦的岩石和裸露的地表，覆蓋著很厚的冰層，還十分地滑；她才走了兩步，就「哧溜」一下滑坐在地。
她下滑的身子撞上了古淮南，害他也滑出一大步；幸好他迅速穩住腳跟，並將她牢牢頂住，不然，她說不定真會一直滑到山下。
「啊呀，這冰面又硬又滑！」玉蟬坐地在上驚呼。
古淮南將她扶起來，看她毫不掩飾地撫著臀部，忙問：「摔痛了吧？」
「有點。」她苦著臉說。「如果今天我穿的是男裝，就不會這麼笨了。」
古淮南扶正她頭上的帽子，溫和地說：「可是你是女人，就該穿合適的衣服。」
「如果這種衣服害我三天不能坐，那它就不是合適的。」她嘟嚷道。
「如果你聽話，拉著我的手好好走，這事就不會發生。」他也針鋒相對。
「那好吧，你現在拉著我吧。」玉蟬終於認輸，主動伸出了手。
「早該如此！」古淮南笑著握住她的手，帶她繼續往山下走。