倏忽一陣清風吹過，幾瓣緋紅落在案上，其間夾雜了些許純白的結晶，經熱氣一熏頃刻消融，只在指間留下一顆透明的露珠。
原是逆春寒。
原本那鵝黃粉嫩的春色中掛了一層薄薄的瑩白冰霜，看來倒也別有一番風雅，不過此刻來得卻著實不是時候。
彈去了指腹上滑動的那滴露水，白玉堂繼續輕輕把玩著手中的香爐，徽微蹙了尾端斜挑的劍眉，半垂下一雙狹長的鳳目，掩去了其下凌厲的鋒芒。
兩年了，是包大人和公孫先生細心，一直不聲不響地保留他這間廂房。
聽說，有隻貓兒，時常在夜闌人靜時悄悄來到房中；一個人，一罈酒，獨坐到天明。
「傻瓜……你是要來陪我的魂魄麼？」
女兒紅，男兒淚，強韌如他，大抵也從不會與人訴苦，只會將所有的傷痛都件著苦澀的酒液吞入肚中。這幾個月來的確發現他的酒量長了，似乎變得與他一樣，慣於時不時地飲上幾杯。
貓兒說，那香爐是他送他的，因為他無論何時也不忘講究，喜愛在房中薰香。他送了他，想不到他竟從陷空島一起帶了來。他不在的那幾百個日日夜夜，他天天燃著它，如今他的衣鬢間似乎都融入了一股淡淡的檀香味。
「其實，我也喜歡這檀香味。平日辦案，難免帶回一身血氣，習慣了有香味薰著，沒有了反倒覺得彆扭。」
後來，大概是被他似笑非笑、曖昧不明的眼神看毛了，那貓又忍不住加上了這句欲蓋彌彰、掩飾自己薄面皮的註解。其實那貓不是不善言辭，從他們第一次相見時便不是，只是一顆腦袋太冷靜了些，總是瞇著眼睛看著，想著，堅持著自己認定的道理，卻不愛動口；可是，老天爺卻偏偏讓他遇上了他這個煞星……
「煞星……呵呵……」
白玉堂勾唇笑笑，發現對著這些物品想來想去，腦中浮現的也總是當初年少輕狂的錦毛鼠與御貓，更重要的東西彷彿隨著衝霄樓那一劫被葬在奈何橋邊，沉入了忘川水一般；幾度夢迴，浮浮沉沉，仍是水中撈月。即使手指收得再緊，最終仍是連零星的碎片也難以留下……
如今對他來說，久遠的記憶反倒更加清晰……當年，狂傲狡慧的他，怎麼三天兩頭把那同樣年少的貓兒激得惱羞成怒撥劍砍人，瞪圓了黑白分明的雙眸與他爭那口舌之利。卻也見識到他深藏不露的貓爪與利齒，才知，原來他是如此硬朗烈性的一個人。典型外冷內熱的性子，不慍不火的只是那張貓皮，骨子裡根本是個拚命三郎，倔強得誰也擋不得。
或許，當初就是被這性子吸引了吧？
「唉……」
白玉堂沉沉歎了一聲，修長有力的手指不自覺撫弄著香爐上精緻的雕紋。總是很想知道，自己送這東西時，面上究竟是什麼樣的神情……在那雙貓兒眼中映出的自己又是怎樣的感受……
只是，那「醉臥紅塵」一日未解，這腦子似乎就一日不能用做回憶，用了，便是爆裂般的痛！
「唔……」
口中還未來得及呼痛，一雙指尖帶著厚繭的手已經揉上了他的額角，涼絲絲的，舒服的感覺立刻取代了痛苦。
「你回來了？」揚起眼簾，看到的果然是那清俊的容顏。
「玉堂，你不是答應過，不可勉強。」他清亮的嗓音中憑空多出了此許瘖啞，果然是又受寒了。
當日，幽鷺雖然出手相助，替他解了那寒冰掌，但終究還是餘下了禍根，讓他變得非常懼寒。幽鷺說如此已算幸運，如果不是他底子強健、功力深厚，大概情形還會更糟，到了冬日便會全身關節酸痛不已，起身都難。
「貓兒，我也說過，夜間讓我去巡街，怎麼不見你記得？」白玉堂嘴上戲耍著，強行伸出雙手抱了展昭的腰，來回摩挲著他挺直的背脊，將溫暖一點點渡給他，心裡卻在隱隱作痛！
好冷！冷得連他都能感覺到那股深入骨髓的寒氣！
可他仍是暗自壓下了那般痛楚不說，直到一陣寒意悄然從窗縫中捲入，他敏銳地捕捉到懷中一絲極其細微的顫抖，猛地用力擁住他的身子。
「玉堂，小力些。」
「怎麼，終是知道喊痛了？」白玉堂如此說著，還是稍稍放鬆了對展昭的鉗制。「你不讓我多想，自己卻沒有一刻清閒放鬆，莫非在我面前，你還要做個只流血不流淚、刀槍不入、金剛不壞之身一般的展大人？」
「並非刀槍不入，我只是一介凡人，平日總與刀劍打交道，流血總是難免。但是叫苦又能如何？叫過了，仍是不能解決任何問題，若決定了，路便要一直走下去。你答應我不勉強自己回憶往事，卻獨自偷偷去想，頭痛了，大概也未打算對我說吧？」漸漸的，展昭的身子暖了起來，幽黑的雙眸中彷彿可以看到點點星光。
「算了，反正白爺爺說什麼，你也總有話來對。幽鷺不是邀我們今晚去醉仙樓？現在時辰也不早了，走吧。」白玉堂說罷，站了起來，不再多言，直接自櫃中拿了黑貂裘的大氅披在展昭的肩上。
反正勸什麼也沒用，直接行動還好些吧。
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醉仙樓是京城最出名的酒樓，東京一品女兒紅亦出自此處。
因為東朱雀門外乃是妓館彙集之處，而醉仙樓恰好離朱雀門不遠，夜間時常有些飲過花酒、喝醉撒潑之徒出沒，若被糾纏，極易生出各種麻煩，所以幽鷺今日特意換了一襲男裝打扮，要了白玉堂最喜愛的窗邊位置坐等。
或許故地重遊才能真正體會到「物是人非」的含義。眼前的東京汴梁與記憶中那座濃妝艷抹的城並沒有什麼不同，仍是如此的流光溢彩，墮落與繁華同在；只需坐在某個小小的角落，便可看盡人間百態，也能激發人類某些莫名其妙的「鬥志」。
回想六年前，她表面看來雖是個弱質女子，卻仗著一身功夫，年輕氣盛的爭強之心倒比一般男子還更甚幾分，為了賭那一口氣，做出了那等蠢事，結果激怒了白玉堂，逗得他與自己動起手來，同時也看清了另外一個人的真性情。
「展大人、白五爺，二位樓上請！」
忽聽樓下小二一聲吆喝，幽鷺匆匆一瞥，看到了那兩人邁入酒樓的身影，不禁淡淡一笑，安心等了他們上樓。
幾乎整座京城的人都知道「白五爺」回來了，各種傳說紛紛揚揚地興起，又默默地塵埃落定之後，他們仍然如此稱呼他。即使他早已經是皇上金口玉言親封的「御前四品帶刀右護衛」，但他從未穿過一日官服，自然也就只有開封府衙內的人才會呼他為「白護衛」。
展昭身上那件黑貂裘大氅她在邊關時曾見過幾次，是白玉堂之物。她曾問過他，為何突然破了自己的規矩，穿起白色以外的衣衫。他倒也不隱瞞，說雪是白的，人若也是白的，融了進去便看不到影子，容易令人憂心；但雪是天上降下的，改不了，便只有改人了。
而且當初在衝霄樓中犯了三層白虎，也是逞強不肯穿夜行衣所致，此時吃了一塹還長不出一智，便只能說是黃口小兒的莽撞，算不得真英雄大丈夫。如今他內裡仍是一色純白，總不會因為外面穿了件黑貂裘就不是白玉堂了。
這襲話中含了幾分戲言她自然是聽得出，不過有一句卻萬萬是真的——
山回路轉不見君，雪上空留馬行處。
他不想自己融入雪中不見了影子，再讓那人擔心。
或許之於那人，這將是一生難以撫平的重創，但至少他不希望那人時時想起那些痛楚。
「幽鷺姑娘。「
上得樓來到了近前，那人有禮地問候了一聲，抱了抱拳，方才坐了。果不其然，大氅下是一襲熟悉的簇新藍衫。當年，她也只見他穿過幾次官袍而已，因為白玉堂討厭那種顏色，總說像血，所以兩人私下相處時極少穿官袍。
「展大人，錯了，不是姑娘，是公子。」
幽鷺笑笑，指指自己一身男子裝扮打趣道，只見展昭先是一愣，隨即微笑改口道，「展某失禮了，韓公子。」
「哪裡哪裡，玩笑而已。」幽鷺搖搖頭，招呼二人坐下，隨意對飲了幾杯之後，道：「其實今日請白五爺與展大人前來，一來是此前無有敘舊機會；二來，是想向二位辭個行。再過兩日，逆春寒過了，我打算回大理一趟。」
「回大理？這——可有我們幫得上忙之處？」白玉堂問道，直覺幽鷺必定有什麼要事待辦。
「多謝白五爺關心，我此番回去，只是還有一些私事要處理。若是處理好了，以後恐怕此生都不會再回去了。」
幽鷲正說著，忽聽樓下亂了起來，似是有幾人醉了酒，又在聚眾滋事。展昭見狀，立即起了身，道了聲「我去去便回」，人便矯健地縱身而起，直接從窗邊飛了出去。
白玉堂早知事情不管大小，發生在展昭眼前便會出手去管。見他出去，仍是半垂了眼簾，手持酒杯，將那濃香的瓊漿玉液飲盡了，沉沉開口道：「逆春寒過了，他……便暫時不會有何大礙，是不是？」
「是。我此次回大理，也正是尋求完全祛除寒冰掌病根的方式。我本不想告訴你們，想不到還是被白五爺勾了出來。」幽鷺望向窗外，幽幽歎道。
「在邊關時不是已解了毒性，為何又突然出了變故？」白玉堂的目光緩緩沉冷下來，心中的弦——亂了。
「因為當日展大人受那一掌，表面看來並不算嚴重，幽鷺自思身為嫡傳弟子，解那寒毒絕對不成問題，未料無法全然掌握它的精髓。回到京城這些日子，才發覺不對。幸好此時已是春日，我們還有一年時間，否則……」
「否則仍有可能危及他的性命，所以你才特意留到『逆春寒』過後才走，以免出現閃失。」白玉堂接言道。
「是。」幽鷺點了點頭，從懷中掏出一隻巴掌大的瓷罐，「一切誠如白五爺所想。所以在我趕回中原之前請白五爺守好展大人，千萬不可離開他的身邊，如果他身體不適，便給他服下此物。」
「知道了。」白玉堂點了點頭，將那瓶揣入懷中，又問道：「還有需要注意之事嗎？」
「別的倒是沒有，其實只要天一轉暖，穩定下來，便暫時無須擔心。」幽鷺口中說著，眼神卻不由自主地移向窗外街上。
展昭去了遲遲未歸，那吵嚷聲倒好似越來越大了，仔細一看，卻見他正被幾人團團圍住，打了起來；尋常幾個潑皮無賴哪裡是展昭的對手？只見他立在原地，巍然不動，袍袖略略一揚，那些人便被掌風掃了出去，腳下連退數步，跌倒在地。
「白五爺，我們……」
她轉了頭，正想問白玉堂要不要過去看看，他已快了一步，從窗口躍出。
「此處究竟出了何事？」白玉堂雙腳著了地，正落在展昭身邊，狀似不經意地碰觸到他的手背，冷得像冰！他心中一動，臉色立刻沉了下來，聲音一出，嚇得四下圍觀群眾瞬間散去大半，連對街胭脂苑中探出身來瞧熱鬧的姑娘們都紛紛關窗閃人，以免無端慘遭池魚之殃！
京城中就連幾歲的娃娃也從那說書人的口中聽過，這陷空島上的白五郎人雖生得俊俏風流，卻也是出了名的冷面閻羅，手中一口雪影寶劍是見妖殺妖，見神殺神，生死全由他的喜歡！
「有人拋了屍體在那『胭脂苑』門外。」展昭邊道，邊命幾名匆匆趕到的衙役將那屍首用草蓆裡了，抬回府衙。
「何人如此大膽，竟敢當街拋屍？」白玉堂神情一凜，一雙利目當即掃向餘下幾人，只見剩下的除了胭脂苑的老鴇、五六名打手，還有三個被接得鼻青臉腫的酒客。只是給他剛剛那陰翳的臉色驚到，沒有一個人敢先開口回話。
「此事十分蹊蹺，此時天色尚不算晚，竟無人注意究竟是何人將屍首拋在此處。」展昭撫平了衣袍上的皺折答道，「我剛剛粗略特那屍首檢查過一遍，已然僵硬了多時，像是被活活凍死。」
「凍死？難道是寒冰掌？」白玉堂聽了此話，心下立時漏跳了一拍，猛然抬起頭來，又見展昭衣袍下擺沾了幾點冰霜，不禁急了起來，雙眼一瞇，銳利的目光剎時如利劍般掃向周圍那幾人，殺機頓起！
「玉堂！」展昭見了，連忙一把扣住白玉堂的手腕，「別急，那些冰霜是我適才下樓掠過屋簷時沾到的。這幾人都飲了酒，神智不清，難以問話，我們須將他們一併帶回府衙問話，此時莫要再驚嚇他們了。」
「嗯。你放心，我知道分寸。」白玉堂將握在劍柄上的手緩緩收回，口中答著，心裡卻「砰砰」接連狠狠抽搐了數下，暗暗吃驚。他自知性子再如何也比不過展昭冷靜，但也不至暴躁到動輒便要取人性命；剛剛卻不知怎的，才一著急，火氣便湧了上來，未曾細作思慮便想出劍。便是現下，那般狂燥之氣也仍耒完全褪去。
「好，那我先帶這幾人回去，你去告知幽鷺姑娘一聲再走。」
展昭正如此說著，卻聽身後有人接言道：「不必了，展大人，我與你們一同回去。」
「幽鷺姑娘？」
「酒錢我已付過了，剛剛那屍首，幽鷺應該幫得上忙，待回了府衙，幽鷺再與展大人、白五爺細說詳情。」
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那死者是一名女子，屍身僵硬，上半身赤裸；背後滿是傷痕，該是曾經遭到過鞭打，下體衣著完整，驗屍證實她並未遭到姦污。屍體四肢及頸部均有嚴重淤傷，系強行捆綁拖拽所致。該名女子系胭脂苑花魁柳依儂身邊的婢女，雙蓮。
柳依儂與老鴇一同前來辨了屍後，尚未走到門前，突然抬手掩了額道，「媽媽，我的頭好昏！」
「什麼？頭昏？依儂啊，你這是怎麼了？」老鴇一驚，一張濃妝艷抹的臉立時皺成了一團，一句話還投來得及問完，柳依儂已經嚶嚀一聲，軟軟地向後倒了下去。
老鴇見狀，立刻尖叫起來，只顧雙手亂揮，卻不想著伸臂接人。倒是展昭快了一步，及時出手攬住了柳依儂的身軀。
「柳姑娘，柳姑娘！」連喚了幾聲，卻不見回答，展昭微微皺了眉，懷中靠著美人溫香軟玉的身軀，一時不知如何是好。此乃是停屍之處，根本無法安置柳依儂。無奈之下正想彎身抬人，一直立在一旁袖手旁觀的白玉堂不知何時踱了過來，手臂一揚，劍鞘便點住了老鴇的穴道，逼她噤了聲。老鴇被點了啞穴，愈發驚慌起來，連忙比比劃劃上前求饒。
「玉堂。」
展昭看向白玉堂，正想示意他開封府衙不比邊關大營，乃是天子腳下，不可任性胡為。白玉堂卻微微一笑，沖那老鴇道：「你慌什麼？乖乖過去幫忙扶人，到了後堂，我自然會解了你的穴道。「
老鴇見白玉堂滿面笑容，卻是全身冰冷襲人，不禁一顫，點頭如同搗蒜一般，跌跌撞撞衝上前，忙不迭地伸手扶了柳依儂，跟在引路的衙役身後，一路來到府衙後堂。公孫策見了，馬上命人打開一間廂房，請柳依儂入內休息，隨後請來了韓幽鷺，為她把脈問診。
展昭與白玉堂在廳中等了半晌，才見幽鷺出來，道：「展大人，白五爺，二位先去歇息吧。事到如今，似乎比幽鷺原先設想還要複雜。請再多給幽鷺一些時間，理清其間脈絡，明日再向你們細細解釋。」
「如此也好。那麼此處便要多多勞煩幽鷺姑娘照顧了。」展昭聞言，點了點頭，與向玉堂一同退出了廂房。
「幽鷺她，該是認得那柳依儂的。」來到院中的迴廊上，白玉堂開口道。
「我亦有同感。」晨昭點了點頭，「起初幽鷺姑娘說她幫得上忙，我以為與那死去的雙蓮有關；如今看來，該是與那柳依儂也脫不開關係。或者該說……亦與赤寒宮息息相關。」
「若只是赤寒宮便還好……」
白玉堂微微蹙起了兩道劍眉，下意識地自言自語道，原本只是隨口之言，不想展昭還是將此言聽了個仔細，停下腳步轉了身狐疑道：「玉堂，你此言又是何意？難道除了赤寒宮外，還會牽扯到其他？」
「我隨口說說而已，你又何必緊張得活像只豎了毛的貓？此事究竟怎麼回事，現在也不過都是你我的猜測而已，詳情還有待明日幽鷺為我們解惑。」白玉堂說著，面上早已是一副促狹笑意，一伸手扯了展昭的髮絲，眨眼間十指微動，不知繫了什麼物件上去。
展昭低頭定睛一看，發尾上墜的卻是一隻銀鈴！稍稍一動，便發出清脆的響聲。他本想教訓幾句，重逢之後許多小事均未與他計較，他倒愈發囂張起來，真把他當作任老鼠撚鬚戲耍的病貓！可是仔細一瞧那銀鈴，便又發作不起來了。
「貓兒，看來你還沒忘了這鈴。那時我與你打賭，如果可以把它拴在你身上，你這御貓便要對白爺爺俯首稱臣，從此以後一切全聽我的安排！如今我做到了，你又怎麼說？」白玉堂說著，動了動手指，牽動了展昭的黑髮，那鈴又是一陣輕響。
展昭這時才注意到，銀鈴是被一根紅線栓著，一端綁住自己的髮絲，另一端卻繫在白玉堂的食指上。
「自然是不予承認。」挑了挑眉，展昭毫不客氣地答道。「這賭約早過了許多年，又再提起，你分明是在耍詐！」那鈴本是一對，是他們初識之時，白玉堂故意買了來戲弄他的。一隻掛在了府衙裡廚子養的貓頸上，一隻便打算繫在他身上。二人還曾為此大打出手，鬥得天昏地暗！
「耍詐又如何，兵不厭詐！你當日又沒與我定下期限，自然是何時都能兌現。何況，你這貓兒耍詐的次數還曾少了嗎？」白玉堂一邊戲耍著道，一邊湊上前去，近了展昭耳邊，低語道：「這鈴我從當日便一直帶著，想總有一日，一定要用它拴住你，誰知我娘的捆龍索快了一步，反倒是我早早被拴在你身邊，今日向你討回，也該不為過吧？」
「說來，我本想從邊關回了朝，覆了皇上的聖旨，便可以去探望一下江寧婆婆，誰知才回來便又生出變故……」這是一波未平，一波又起……還是，那場驚濤駭浪根本從未停止，此時只是進入表面寧靜內裡卻洶湧澎湃的暗流？玉堂體內被斷言無解的「醉臥紅塵」、自己所中的「寒冰掌」、在邊關本已告別，卻又去而復返的幽鷲……所有的一切都預示著一個事實，這次浩劫遠遠沒有結束。
「變故又不是你我控制得了。『兵來將擋，水來土掩』，職責所在、『采菊東籬下，悠然見南山』的日子注定與展某無緣，展某也消受不起、容不得巨闕在鞘中生銹……這不都是你這尖牙貓當日拿來教訓人的？你當白爺爺就能容得雪影變成擺設好看？」白玉堂說著，在自己的廂房前停了下來，推開了那兩扇雕花木門，拉展昭走了進去。點了燈，轉過身才發現他正獨自立在敞開的窗前，對著一輪冷月，不知在想些什麼。「人人都知貓天生懼寒，怎的就只你經凍耐冷？」
「我……」
展昭回過頭，正要作答，白玉堂卻不由分說地越過他的肩頭抬手關了窗，一直將他拖到暖榻邊坐了，抓了他的手，才有意無意地把玩著他的手指；復又在他耳邊低低呢喃了兩句。見他面色紅了起來，一時氣勢洶洶地頂來，慌忙向後一倒，躲過了，接言笑道：「你惱什麼？聽張龍趙虎他們說，我不在的時候你也經常睡在這間廂房。剛剛是我話說得不夠悅耳，還是措辭不當？莫非從前我都不是如此說的？」
白玉堂如此說著，揚起一雙狹長鳳眼看向展昭，唇邊半勾著一個邪笑。這世上大概也只有錦毛鼠能如此將霸道狂妄視作理所當然，彷彿自己永遠佔盡了天下的道理，一開口便無人敢說半個「不」字！
「我並非說你的話有什麼不對，而是你一直在顧左右而言他。」展昭看向白玉堂，正色道：「赤寒宮究竟是什麼來歷？從當年我因你而與幽鷺姑娘相識起，你便一直是這樣。我知道的，江湖上人人皆知，其餘的，除了赤寒宮中之人，大概也只有你知曉了。玉堂，別忘了，你答應過我，你不會再一人獨自冒險。」
「我當然沒忘，我要看好你才是真的。我那時就說過，你這笨貓天生就是勞碌命！幽鷺既然說了明日會細細給我們一個解釋，只要舒舒服服睡上一覺，一早便會有個分曉，你還操心些什麼？橫豎我如今是回來了，最難的時候都已過了，還有什麼南俠與白五爺對付不了？」白玉堂傾身抵住展昭的額頭，在他鼻上蹭了蹭，直起身時，手中多了一條藍色髮帶。
「白玉堂，我在與你說正事。」展昭見白玉堂口中說得一本正經，手下舉動卻是曖昧不明，又怎會猜不透他在打什麼主意？在府衙之中他向來自律，即使自己所住的廂房正與他相對，也極少逾越，二人反倒還不比在軍營中共處一帳來得親密。
「我知道。你說，我聽便是。」白玉堂嘴上說著，一口咬在展昭耳上，舌尖捲進耳蝸，留下一陣令人面紅耳赤的濡濕之聲。
其後，除了如蝶翼般不停在頸邊唇畔刷過的狡猾輕吻，便也未有其他舉動。饒是如此，卻更磨得人心跳不已。展昭只覺面上熱了起來，全身溫度節節攀升，微微別開了臉，深深吸了口氣，才又接著將話說了下去——
「這三年以來，遼邦、西夏接連進犯我朝邊境，幸有狄王爺與五虎將鎮守邊關，兩次大戰均是我朝取勝；但如此戰事不斷，終是勞民傷財。幽鷺姑娘提及要回大理，赤寒宮主原是大理人士，又曾與襄陽王勾結，謀權篡位……玉堂，我並非完全猜不透你所隱瞞之事，只是希望，此事不要與大理段氏王族有關。」
「昭，你啊……我說你天生勞碌命，就是因為你太過敏銳，從來學不會裝傻。」白玉堂輕歎了一聲，雙手卻未停下，三兩下解了展昭的外袍，揚臂一拋，丟在了榻邊椅上，「有什麼話，躺了再說吧。今晚本想痛痛快快喝上幾杯，誰知無端端出了當街拋屍的案子。簡直就像今年這鬼怪天氣，明明該是回暖的時候了，總算可以甩去身上這些綁手綁腳的礙事冬衣，卻又突然來了逆春寒……」
低低沉沉的嗓音彷彿夜風一般起起伏伏地輕拂在耳畔，伴著屋中縈繞著的檀香，仍是恍如隔世……那好像魂魄硬是從血肉之軀中剝離一般的痛，只要想起，心便不由自主地狠狠抽緊
展昭再回過神時才發現，青紗幔帳早已垂落，手中交握的是白玉堂的十指。溫烈如火的氣息吐在唇間，心下陡然漏跳了一拍。抬起眼簾，堪堪對上那人漆黑的雙眸。
「白爺爺話才說了一半，你便走神，又在想些什麼有的沒的？那些東西想來想去不也都是虛幻之事？我早知你這顆貓頭最愛胡思亂想，偶爾也該睜大雙眼仔細看看，你所思所念的是否就在你的身邊面前。」說到此，白玉堂扯開前襟，執起展昭的手貼在自己的心口，「若是這還不夠，從今日起，我便夜夜都不熄燈，讓你看個清清楚楚，如何？」
「什麼？」展昭略微詫異地一皺眉，隨即反應過來，聽出了那話中邪惡得過火的含義。「白玉堂，你若是再這般幾次三番戲耍於我，休怪我不客氣！」
「不客氣。才只一句話便怒了，究竟是哪個造謠說『御貓大人生得一副溫文爾雅的好性子』的？」
白玉堂口上繼續說笑著，不想手上卻是大意了。展昭突如其來的一掌是穩穩接住了，可沒想到後面還夾帶著結結實實的一拳！此時再想運力抵擋已經晚了，直直被那股強悍的力道震倒在枕上。
「唔！展小貓，你好生不客氣！開個玩笑便罷了，不必連內力也一起用上吧？還是你向來都對我如此凶狠？看來我真該早早想起昔日之事才行！」
「若不是你動輒便要胡言亂語，我也不會輕易出手。」展昭說著，轉頭卻見白玉堂躺在枕上一動不動，眉峰微蹙，似乎當真在竭力思考者些什麼，不禁又擔憂起來，忙半俯了身，撫上他的額頭，試探喚道：「玉堂，玉堂？」
如此才只叫了兩句，忽覺腰間一緊，原來是裡衫的繫帶被拽住了，還來不及再做反應，整個人已經被拉倒在那人笑得志得意滿的胸前。
「你以為白爺爺真會吃了一拳便受不了了？就是想不起我也知道，你不會當真狠心對我。」
白玉堂微微笑道，邊說邊抬起雙臂，一手圈緊了展昭腰間，一手來回不住輕撫著他緊繃的背脊，揉化僵硬的肌肉，誘惑他逐漸鬆弛下來，手掌才大膽地向下游移而去。不知不覺，唇舌融合的瞬間，身體也緊密地貼合交疊起來。即使隔著衣物，仍能感覺到對方滾燙的肌膚；已經亢奮起來的中心部位接觸到彼此，霎時竄出了灼人的火焰！
「昭。」
「嗯？」耳垂上微微刺痛，展昭抬起頭，幾聲脆響傳進耳中，這才想起那銀鈴還拴在發上，尚未解下。
「暖些了嗎？」白玉堂問道，手指一勾，挑起繫鈴的紅線叼在唇邊。
此時展昭的裡衫早被他拉下了肩頭，手掌滑下胸膛時狡猾地輕輕一旋，便令那敏感的果實在有意挑逗的指間挺立起來；同時，讓那清朗的嗓音也隨之變得低啞微顫——
「玉堂，無須太過為我擔憂……這逆春寒……不幾日便過了……真入了春就不妨事了。」展昭看著白玉堂手中的紅線，又怎會不知他在憂心些什麼？這兩日逆春寒一來，他便全身發冷，四肢更是涼得像在冰水中浸過。
那股寒氣只要近身之人都能多少感覺出來，又如何瞞得了身邊最親密的人？
「昭，你——」白玉堂一愣，雙臂緊接著一僵，一個翻身，將那副好不容易溫暖起來的身軀壓在了身下。莫非，他已經知道自己體內的寒毒根本未解？
「玉堂，我本不想讓你知道，可是你我，無論是誰也瞞不過對方一分一毫的……」展昭輕歎一聲，撫上白玉堂心急時便會倒豎起來的眉，「你我相識已快滿十年了，若算上出江湖闖蕩的時日便又不止如此。寒冰掌的厲害，我自知。幽鷺姑娘此番從邊關返回京城，以及決定重回大理，怕有大半原因都是為了我。不過你莫要著急，展昭不是輕易放棄之人。眼下還有整整一年時間，誰也不知會有何種變數與轉機，我相信希望便在其中。」
「你，你這臭貓！你就是這樣將白爺爺死死克住的嗎？」聽到此，白玉堂便再忍不住了。低低吼了一聲，狠狠覆住展昭的雙唇，挑開牙關，探了舌進去，糾纏住他濕潤的舌尖。一番攪動之後，摸索著劃過上顎的敏感處，矯健的腰部同時沉下，惡意地讓蠢蠢欲動的堅硬部位摩擦著最初就緊張地昂揚起來的熱源。
「唔嗯……玉堂……不要這麼快……」激靈靈地一顫，一陣酥麻的刺痛從展昭體內竄過。開口的那一刻，最後一層衣衫便已不翼而飛，抽痛著的身軀再無阻礙地貼合在了一起，只是不經意間的移動，那片肌膚就彷彿被火燎過似的，疼得幾乎麻痺！之前的分離實在太過長久，也太殘酷了，重逢後自制力似乎降低到了極點，些微的刺激，好像連血液都抑制不住、焦躁地沸騰起來！
「昭……既然你如此說了，我便也不再瞞你！即便人人都說『醉臥紅塵』無解，我也不會就此罷休！以往，有你的所有一切，總有一日，我會重新想起！你為我獨自忍下的這份情，我必定要全部還你！此番回來的不僅僅是闖過了衝霄樓，踏破了鬼門關的錦毛鼠，還有你的白玉堂！你知道嗎？知道我在說些什麼嗎？」
白玉堂不顧展昭難耐的顫抖，埋頭在他的頸窩，無意間又焦躁起來，吸血惡鬼一般的啃咬，舌尖沿著一條細微的脈動滑至肩膀，自凹陷的鎖骨舔舐而過，向下噬弄著，含住一側緋紅的乳尖。
「啊……我知道……玉堂……知道……」突然遭到利齒的襲擊拉扯，胸前痛得鑽心，展昭還是擁住了白玉堂的肩膀，耐心安撫著他的躁動。這也是他所擔憂的另一件事情，玉堂的脾氣，似乎無來由的比從前暴烈了許多。
「唔……我又……」聽到展昭的聲音傳進耳中，白玉堂發現自己剛剛又有些失控了，竟在他身上烙下了幾乎滲出了血絲的齒痕。「對不起，昭……對不起……」錯不了了，又是這種感覺——心下稍稍起急便難以控制、甚至有些暴躁的感覺——這不是他本該有的樣子！是「醉臥紅塵」！
這藥的毒比他原本所想的還要陰狠！
「無妨，玉堂，莫急。」展昭靜靜擁住白玉堂堅韌寬闊的肩背，等待他慢慢平靜下來。之後，在無言中再次相吻，重新將彼此的體溫相融在一起。
『昭，痛嗎？」慢慢移動著沾了精油的濕潤手指，白玉堂小心翼翼地在展昭唇邊輕問道。
帳外燭影婆娑，映了帳中浮動的玉蘭香，彷彿心都要就此融化了一般。
「不……」展昭趴伏在枕上，咬了牙，好一會兒才吐出一個字來。體內反射性的抽搐帶來的高熱全部化為汗水，涔涔自額際滴落，滲入身下的被褥之中。
為了化解入口處的緊張，白玉堂輕柔地摸索著，徐緩進出，緩緩安撫突突跳動著的內壁，空出的手掌半攏著勃發的慾望，勾起的手指從前端吐露出熱液的小孔到窪陷處忽快忽慢地摩挲。直到一陣激烈顫抖之後，臂中緊窄柔韌的腰無力地沉下，陷入暖榻中。
「現在……可以麼？昭……」白玉堂竭力控制身體迫不及待的叫囂，一點點降下胸膛，貼合住展昭線條優美凌厲的背脊。
「唔……嗯。」
展昭幾近無聲地微微頷首，隨即感到腰部再度被撈了起來，以及雖然焦急、但還是極盡溫柔地逐漸貫入體內的熱快——
「嗯……唔嗯……啊……」
最終忍不住衝出了齒隙的呻吟，伴隨著被解下後、不知何時又糾纏在兩人指間的銀鈴聲響了起來。鮮艷的紅線凌亂地纏繞著交握在一起的手指，如同此刻緊緊相連的身軀；時緊時緩的清脆鈴音隨著急促喘息不住作響，使得焦灼的空氣中又添了幾份糾葛不清的曖昧。淚水在淌下臉龐之前就已經乾涸，置身於這熊熊燃燒的火焰中所帶來的喜悅遠遠超越了痛苦。
此時一切都已無所謂了，能夠失而復得，便已是上蒼最大的眷顧。
除此之外，再也別無他求……
今夜只道，心無礙，情如海，相思成災……
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一夢醒來，身上灼燒般的溫度幾乎已經散盡了。微寒的感覺幽幽拂過，如同撥動了心中那根無形的弦，令它微微一顫……
「玉堂……」揚起眼簾，展昭下意識地喚了一聲，之後聽到身旁之人低低應了聲：別起了，就此睡了吧。一顆心才重新平靜下來，道：「剛剛睡了一下，此時醒了，卻也不想馬上便合眼。」
「不想合眼便陪我說話吧，平日公務繁忙，也難得如此。」白玉堂說著，將半靠在床緣的身子躺低了些，又拉了拉覆在二人身上的錦被，才繼續仰了頭，張口飲下酒囊中殘剩的女兒紅。
「說些什麼？難不成與你一起胡言亂語？」
展昭笑了笑，撐起身子，伸手便要去取白玉堂手中的酒囊，不想卻被他就勢向空中一拋，躲了過去。
「且不說我是不是打算胡言亂語，不可讓你胡來卻是真的。」白玉堂邊道邊擋了展昭的手腕，反手將五指探入了他的指間，「這酒早冷透了，你不准沾。若是一定要喝，也等我去溫了再說。」如此言畢，便要起身著衣下床。
「唉，玉堂……」展昭見狀，反手一扣白玉堂的手腕，搖頭道，「罷了，三更半夜無須如此麻煩，我不沾便是了。」
「笨貓又說傻話，溫一壺酒，不過是弄些熱水來而已，談何麻煩？」白玉堂轉了身，低頭在手中那隻貓爪上啃了一口，笑道。
「玉堂，我知你是好心。我也不是非飲這酒不可，只是一時忘了……」忘了體內的寒毒。展昭復又搖了搖頭，緩緩靠回背後枕上。
『好，你說不必我便不去就是。白爺爺最不愛看的便是你這笨貓皺眉。」白玉堂掀被靠回榻上，轉了臉，忽然又是滿面壞笑，道：「貓兒，你若想喝這酒，也不是全然不可。」
「什麼？」展昭狐疑地望了白玉堂，無須細想也知他定是又在打什麼古怪主意。
「我說真話，絕非戲耍於你。」
白玉堂信誓旦旦般地許諾倒讓展昭心中愈發懷疑起來，眼見他舉起酒囊又飲了一口，朝自己靠來。腦中才反應過來他意欲何為，一雙熱唇已然壓了上來，徐徐將微溫的酒液渡入；末了，不忘探舌掃過他的唇緣，舔去不小心溢了出來的少許瓊漿，對上他一雙圓睜的貓兒眼，邪氣地勾了唇角道：「如何？說來，這醉仙樓不愧天下第一的名號，此處的女兒紅永遠堪稱極品！年年歲歲，過了這許多時日，味道成色從未差過半分！貓兒，你說是也不是？」
「女兒紅未變，醉仙樓未變，京城的繁華未變……你也樣還是那貪杯惡質的酒老鼠。」展昭歎了口氣，口中仍留著女兒紅的餘香。這半是戲耍、半是調情的箇中滋味，也只有他知。與結巴臉紅比起來，還不若一笑了之來得更有面子些。否則，他這隻貓日後便真要一輩子被白老鼠吃死。
「呵呵……是嗎？」白玉堂低笑幾聲，飲盡了最後一滴甘露，將酒囊拋在一旁，勾起兩人纏繞在一起的烏絲，彷彿突然想到什麼一般，道：「貓兒，其實，我究竟哪裡變了，哪裡未變，你該是比任何人都清楚。此前從修羅宮回到陷空島那幾日，大嫂說你我當初……兩情相悅，自然而然，好似水到渠成一般，容不得他人多做何想法，唯有接受的份。我卻總在想，之於你，之於我，過往種種又豈是三言兩語可以替代？我絕對不甘如此放棄原本便屬於我的東西！所以，我要你幫我，昭……告訴我，有關你我的所有，我定要找回失去的一切！告訴我，從今日，從此時開始——」
「玉堂，你……你啊……」
「我，我如何？」白玉堂抓了展昭的手，半瞇了一雙幽黑鳳眼，十指一動，眨眼間不知從榻上何處又摸回那隻銀鈴，用紅線繫了兩人小指，道：「姻緣乃是天定，你已和我綁在了一起，便是此時後悔也已經晚矣！」
「你那時便是如此說的，不容後悔，不容拒絕，我說不行你就偏要……現在的你與從前並無不同，就是整個天下都變了，錦毛鼠也仍是錦毛鼠……」展昭聞言失笑，看看那根紅線，仍是握了白玉堂的手。
此後，二人便是大大小小、點點滴滴，直聊到天色微亮，府衙外雞鳴聲此起彼伏地響了起來。展昭披了外袍，說要回房去換官服，白玉堂便三兩下更了衣，硬是跟了過去。從枕邊撈起與官袍同般顏色的絳紅髮帶，替下了藍色那條，不由分說，恁是親手為他束了發，才又盪開一個滿意的笑弧，道：「與你結了發，就要與你同命——我當日是如此說的沒錯吧？」
「沒錯。」展昭點了點頭，任由他執起巨闕，幫他懸在腰間。
這就是白玉堂，一旦認定了，便是一句話也全要尋回。
他腦中正如此想著，卻聽外面有人急急叩了叩門，道，「展護衛，可方便開門說話？」
「是公孫先生。」白玉堂說著，已快一步到了門邊，開了房門，道：「公孫先生，可是出了什麼事？」
「白護衛也在此？如此更好。」公孫策邊道，邊將手中的東西遞了過去，「幽鷺姑娘和那柳依儂都不見了，只留下這封書信，說是要給你與展護衛的。」
「什麼？」白玉堂神色一凜，想不到幽鷺竟會突然不告而別。
「幽鷺姑娘信上說了什麼？」隨後跟出的展昭問道。
「只說事情突然有變，必須立刻趕回大理。寥寥數句，語焉不詳，卻不似她平日習慣。我看這其中必有難言之隱。而且……」說至此，白玉堂頓了一頓，才又接言問道：「公孫先生，這兩日大人上朝可曾提起有關我朝與大理之事？」
「我朝與大理？這倒未曾。」公孫策撫鬚搖了搖頭道：「大理與我朝素來修好，大理國主段索真篤信佛教，三年前突然禪位為僧，已由其孫段素興即位。只聽聞這段素興性喜女色，並非什麼明君。除此之外，並無其他消息。怎麼，難道幽鷺姑娘所提之事竟與朝政有關？」
「倒還不至於牽扯到朝政，不過的確與段素興有關。自從他即位後，大理政局動盪不穩，民間亦是災禍連連，幽鷺只是提醒我們小心，卻也未做詳解。」白玉堂答道，亦是滿腹疑問。
幾人不約而同蹙眉輕歎，一陣晨風吹來，抬頭望去，才猛然驚覺，就是在這一夜之間，城中春花俱已開盡，東風吹落滿地殘紅零落泥中。
冬日的最後一絲餘韻終於悠悠散去了……