但奇怪的事在半年後發生了，紹胤衡在挑撥白家兄妹，殺了白薇和擊敗白斂後，竟銷聲匿跡了！
戰場上少了紹胤衡這梟雄，「津虎幫」又群龍無首，散沙一盤不成氣候；關中就只剩無作為的尚唐和姚寺彪的「海逍門」；而回到「柒寶山」的褚極也立即用應天鴻替他招的兵馬，佔據尚唐的重都，從南方崛起。而海珞回到「蓬萊島」後，也聯合長王爺一同出兵，幫助褚極打回屬於「晉諾」的江山。而靳南頎應海珞所求，也以東部靳宮的名義協助褚極。
戰時持續兩年後，整個天下的分勢已十分明了，褚極在南征北討中，也逐步建立政權和積累了名望。在戰事完全消彌後，他便決定在南方建立正式的政權，復辟「晉諾王朝」。
瑞陽深居高牆之內，身子是比從前好了，但卻不見精神，總是鬱鬱寡歡，任誰勸都沒用。大家都知道，她在想紹胤衡。同樣大家都知道那是禁忌，誰也不敢在她面前提他的名字。
時間就在忙碌間走過，轉眼又三年了。褚極的天下算是坐穩了，大伙日夜顛倒地忙乎，總算是能告一段落了。然，這難得的清閒，倒讓瑞陽不能安定了。
「海珞，你是不是要去『靳宮』？我也跟你去吧……」瑞陽一邊餵著池裡的錦魚，一邊百無聊賴地呢喃。
海珞合上手裡的書，「你風寒未癒，褚極不會讓你出遠門的。」
「褚極都二十五了，是不是該替他想想婚事了？後宮裡也該有個女人替他分分憂了。」
「說到婚事，是不是該先談你的？男子二十五還年輕著，並不著急。倒是女子二十五了，大姑娘一個還雲英未嫁，你覺得呢？」海珞把握機會跟她談這個，免得褚極老在她耳邊嘮叨。
瑞陽不想再說這事了，「那有什麼好說的？」
「褚極都嘮叨很多次了，我只是還沒被他煩死！」海珞敬謝不敏地蹙起眉頭，「瑞陽，現在大局已定，你也不用那麼操勞了，的確也該找個好歸宿了。」
瑞陽聽出她的話裡話，「聽你的語氣，好像都替我找到人選了？」
「是官瑋玄，他跟褚極表過態了，明白你從前的遭遇，他不在意。而且私下還向褚極提過親了，不過褚極沒敢答應，怕你不願意。」
「他是弟弟，在我的婚事上，他不敢越矩。所以就托你來做說客。」瑞陽完全能猜到褚極的心思，「而他也挺欣賞官先生，所以也希望我和他共結連理。」
「從復國至今，官先生都盡心盡力地幫助褚極，得了大功也不以之居高。相貌堂堂才富五車，在關中是名門大派。你貴為公主下嫁於他，也不失禮啊。」海珞可是一張蓮花燦舌滔滔不絕，為的就是想瑞陽點頭。
瑞陽抿唇輕笑，「怪不得褚極說你口才好，這回我算是見識到你的妙語連珠了。」
「你還笑？說服人才入朝為官都沒你難纏，你到底是給我點回應啊。」海珞沒好氣地瞪了她一眼。
「綜合你所說的，我承認官瑋玄是個很好的對象，但他太完美了。」瑞陽根本就沒想過自己的婚事，自然不會給她滿意的答覆。
「完美的你還嫌？難道就要不完美的你才願意？」
瑞陽因她的話愣了下，腦海裡不由自主地想起那張總是似笑非笑的臉，「或許啊……」
海珞留意到她突然的恍惚，心裡多少也明白她在想什麼。但她不願提那人名字，怕勾起瑞陽更多的心思。但是，紹胤衡至今仍下落不明，恐怕凶多吉少。她再等，也等不到的。
「草木書軒」，是朝褚極處理公務的地方，裡裡外外都在瑞陽的佈置下，充滿幽雅和寧靜的氣息。
「她真的這麼說？」聽完海珞重複今天和瑞陽的談話，褚極也煩惱了。
「你還懷疑？你們是雙胞胎，怎麼可能沒感覺到？你說吧，該怎麼辦？」
「她總是那麼寂寞，她需要有個人能陪著她，讓她依靠！」褚極還是不改初衷。
「你別那麼急切嘛，給她點時間，她能緩和過來的。」海珞怕逼得太緊，她會受不了。
朝褚極沒理會海珞不贊同的眼神，闊步走向瑞陽所住的「飲雪築」。當初他是讓她住華麗的「琉璃宮」的，但她沒待上兩天就煩了。一嫌地方太大，二嫌太奢華，三嫌太冷清。弄得他不得不按她的意思，另築一小雅樓給她。其實，現在想來，她是想念紹胤衡的地方——從前的「戍央齋」就是個雅致舒服的地方。
她為何如此執著呢？難道他值得嗎？褚極對紹胤衡仍是很怨恨，在自己心裡，永遠也難以接受他和瑞陽的事。這些年他也有派人打聽紹胤衡的消息，可他真的好像人間蒸發了，任人怎麼地雷似的搜查，就是沒任何蛛絲馬跡。他要是真死了還好，要是還活著呢？
走到了「飲雪築」，他看見瑞陽慵懶如貓地俯臥在美人靠上，木亭裡的桌子還置了些小菜和酒壺。酒的香醇撲鼻，褚極知道，她喝多了——心情不好。
無聲地撤去一旁負責伺候的宮女，褚極才步入木亭內。
「怎麼喝這麼多？」他走過去扶她坐好，背靠在絲絨墊上，「天氣這麼冷，你還穿得這麼單薄。」話罷，他又卸下自己的狐毛披風，蓋在她身上。
他的這番體貼的舉動引得瑞陽樂呵呵，「褚極，你、你確定你是我弟弟？你怎麼管起我來，比較像父親？」
褚極無奈地歎息，她每回喝醉，就會胡言亂語，流露出少女的嬌態。加上她的天姿美貌，誰也猜不到她已二十五，「為何又喝酒了？」
她委屈地輕嚷，像個受責備的小女孩，「酒、難道不是要喝的嗎？」
「我只是想問，怎麼不找個人陪你喝？」褚極連忙哄她。
「找誰呢？你麼？太忙了，我總不見你人影。海珞麼？她不是找你說我的事去了？還是官先生？但我不喜歡他，有別人在，我就不能喝個盡興了……」
誰說她喝醉了？或許是亦醉亦醒吧，反正她的腦袋就很清醒，一句話就挑出了褚極的來意。讓褚極頓了一下，一時竟不知該如何開口。
「我這也是為你好，你想想，有個人陪你不是很好嗎？尤其是你寂寞的時候。」
「你不懂，我心裡的寂寞，不是隨便找個人來陪，就能安穩的。」
褚極怕她誤會，急忙解釋道：「當然不是隨便找的，官先生有才有德，他的相貌更不用說，和你很相配的。」
瑞陽揚臉飲寒，讓冷風吹得她清醒些，「其實，在你們明示暗示我的婚事時，我就有種感覺，覺得你們是故意不提他的名字，怕我會更思念他，對嗎？」
就算被她說中了，褚極的第一反應也是皺著眉頭否認：「沒那個必要啊，他都下落不明瞭，我們哪須因他費心神！」
「知道嗎？你每次口是心非時，眉頭都會皺一下。褚極，我們之間何時開始有隔閡了？」瑞陽疲憊地揉了揉肩膀，「你總是透過別人來探我心思，遇到你贊同的，你就二話不說地滿足我一切需求。要是你不認同的，任憑我怎麼說你就是硬跟我拗。我是你姐姐，不是外人，你這樣做，我真的很難過……」
褚極無話可說了，他知道自己在某方面處理不妥善。傷了她心，他也很抱歉，「……對不起，我只是希望你能得到幸福。我不要他還陰魂不散地活在你心裡，這樣你就不能重新開始。」
「我很好，你不用擔心。」瑞陽不忍責備他，「或許，得不到——永遠是最好的。」
「瑞陽，忘了他好嗎？他如今是生是死我們都不知道，你為何不把握眼前人？」
這晚的風很寒，凝結還含在她眸裡的淚，月光下顯得通透、晶瑩，裡頭蘊藏的思念，她根本就說不出，也沒有人會懂。掏出他留給自己的凝脂白玉，她相信，五年之約，無論生死，他都一定會給她一個交代。
海珞交待事宜後，就去了靳宮，少了人陪的瑞陽，便幫忙管起最近在城樓上用於傳送書信的驛站，工作在所難免地有所接觸，官瑋玄則負責其中的工作流程。
「上承入宮的部分書信，一定要和王府、貴戚的分開，交由庶民部辦好。而直接面呈皇上的，就交有御書部大人親自上傳，絕不可假手於人。若有任何意外，絕不輕饒！」瑞陽繞著驛站裡每個部門走了一圈，也不忘對跟在身旁的隨從囑咐重要的工作。
瑞陽自恢復公主的身份後，如今的威儀更勝從前。她的聰慧和謀略，讓跟在她身邊效命的大臣，沒有誰對她不滿腹欽佩和恭敬的。
「公主，官先生請你去分程室看看。」一婢女前來稟告。
瑞陽先是愣了下，才舉步走去。她心裡想：是不是該避避嫌了？但同為工作，因私而走遠，似乎也說不過去。
「公主。」
官瑋玄溫文有禮地向瑞陽行禮，看她的目光有愛慕和溫柔。可在瑞陽看來，他的目光總少了某些東西，沒她所習慣的邪氣和寵溺……
「怎麼只有你？寅玄呢？」瑞陽生疏而禮貌地對他點頭頷首。
「皇上召他進宮了，大概是商議與『鄔翰國』互通國商的事。」他的回答不卑不亢，不會讓人覺得越禮或不敬。一切都恰到好處——如此完美。
瑞陽將官寅玄的轉變看在眼裡，五年的洗練，他已經能肩扛繁重的國家大事了。只是在私下，他仍像個大孩子，纏著她嘰喳不休。
「這是我給各部門分配工作的目錄，請公主過目後，再往下傳。」
他的辦事能力，她從不懷疑。留他在褚極身邊，她也算是做了件功德事。
「也該回宮了，一起吧。」
應瑞陽所邀，官瑋玄求之不得，當然答應了。
瑞陽不同以往的皇室女眷，外出巡視絕不會坐華麗的鳳輦，也不會有一大批禁軍隨從。而瑞陽更不會著錦衣繡裳，只是平凡的簡樸素衣。騎著馬在道上，一路還能瞭解到百姓的生活，也不會引來注目，大肆張揚。
這時，瑞陽和官瑋玄都留意到另一處驛館外，有一隊異國人馬。
「是『鄔翰國』的人？」瑞陽隱約記得他們的服飾和打扮比較偏愛紅色。
「嗯，他們大概就是『鄔翰國』派來的使者。」
「這麼快就到了？褚極還沒個說法呢。不過，晉諾從前就和他們合作過，那時的國君還較清明，所以效益還不錯。就不知道他們現在的國君勵帝，是否是個正直的人。」十年前的瑞陽，在國未亡時就很清楚國事，對還是記憶猶新。
「勵帝的行事作風果斷，沒登基前就已經很有名望了，是個有作為的君主。」官瑋玄回想著他所打聽來的消息。
瑞陽也沒再多想，駕著馬率先離開。但是，她突然詭異地感覺到有兩道不同的目光同時「盯著」自己。略帶不安地四處張望後，也沒看到有何不妥。
見瑞陽等人走遠了，身隱暗處的一身材魁梧的壯漢——他就是從塞外偷跑回來的姚寺彪。只見他像是陰謀得逞般地摸了下自己厚實的下巴。然後他轉向一邊，朝那處的另一個人影比了個「砍頭」的姿勢，然後猖獗地仰天大笑。
而那處的人影，正是隱匿了近五年的紹胤衡。當他看到姚寺彪那砍頭的動作時，垂在兩邊的拳頭就緊繃地握起，儘管面無表情，但他驟冷的目光洩露出他真正的心情。
「少主，怎麼了？」澧感覺到他散發出的寒冷氣息。
「竟被那手下敗將跟著來了！」紹胤衡知道來者不善，「子憐，你和筠妹先去露個面，讓她提防一下。」紹胤衡囑咐著，而他自己還不是時候露面。
隱匿了五年，紹胤衡和騰他們一同在「鄔翰國」裡重新立業，轉為經商的生意人了。算是兌現對瑞陽的承諾吧，紹胤衡不再參與江湖事。如今為了有資格光明正大地與瑞陽相聚，他以首屈一指的富商身份，承領下勵帝的旨意，前來「晉諾」商事的同時，更是想向瑞陽提親。
在褚極的「草木書軒」裡，瑞陽和官瑋玄正向他說起剛才的見聞。
「那隊商旅是勵帝欽命的，並非皇親國戚。」褚極早就收到消息了，「聽說那隊商旅的幕後老闆是勵帝的好友，勵帝登基後還是靠他招兵買馬支援的。」
「這麼說來，是功臣了！勵帝派他來既是器重，也是報恩啊。」官寅玄說道。
瑞陽覺得關係兩國的大事，還是慎重些，「這可是兩國大事，勵帝沒派皇室至親，而是派他信任的友人，而且對方並沒一官半職，嚴格說來只是名百姓。由他代表『鄔翰國』簽約，要不是勵帝不把『晉諾』放在眼裡，就是那商人有過人之處很得勵帝器重。」
「一國之事哪能如此隨便交遞，我們還是應慎重些。要不我們先在宮外設宴款待，探探風聲？」官瑋玄提意道。
「於禮不合吧，怎麼也該在宮中設宴。不管勵帝是何種心態，來者是客，我們都不能在前頭就落人話柄。」瑞陽所想一切由「晉諾」的國體為先。
確定來使會在三天後進宮面朝，瑞陽便分秒不松地開始忙乎了。由大殿的擺設、宴會的菜式、賞樂的曲目和席間的伺候人數等，都由瑞陽一手包辦。
華燈初上，皇宮裡一片輝煌，剛忙完的瑞陽拖著疲憊的身子，慢悠悠地走向自己的寢宮。她撤退身邊的婢女，實在不喜歡有一群自己不親的人跟著。在瑞陽心裡，她們的恭敬太冰冷了，自己的美貌更讓她們覺得不可親近，像是怕褻瀆了仙子。還有自己那高不可攀的身份，她們望而卻步。不像子憐那樣懂她的心，知道她是寂寞的，總是想盡辦法替她解悶。子憐——瑞陽輕笑著，她該是嫁人了吧，可惜自己沒能看到……
婢女們手腳麻利地把燈點亮，烘起暖爐，備好熱茶水等，待床鋪好後，誰也沒敢打擾倚在窗欞上沉思的她，只是如往常地安靜退到築外候命。
忽然間，什麼在晃動？
「夫人！」
這稱呼在她的耳邊消失多久了？如今聽來格外親切、自然，好像她從前就樂於接受般。
瑞陽聞之回首，看見麒的妻子筠兒和子憐兩個俏生生的女子，正激動而熱切地看著自己！
「子憐、筠兒……」瑞陽同樣喜悅的淚忍不住流下，「真的是你們啊！」
子憐也沒分主僕地和瑞陽來個擁抱，「夫人，子憐好想你！」
「瑞夫人，好久不見了。」筠夫人自然沒她們的感情深，但她沒忘瑞陽對她和麒的大恩，心裡很高興大家相逢了。
「你們怎麼進宮的？」瑞陽沒有忘這重要一點，只稍一瞬，她猛地睜大眼睛，難以置信地輕聲問：「難道是他……」
兩人很默契地知道瑞陽所想，子憐便給了她肯定的回答：「夫人，如你所想，是少主帶我們回來了。」
「他——他還活著……」瑞陽沒有絲毫惡意，只是單純地因他還活著而放心了。
筠兒微笑地告訴她：「少主的心，從未遠離瑞夫人。」
「他在哪？」這是瑞陽最想知道的。
子憐秘密地笑著，「這就暫時不能告訴夫人了，不過，過些天吧，少主會主動現身的！」
瑞陽能捺著性子等，也不再追問，「你們這些年都在哪兒啊？
接著的半個時辰裡，子憐簡短地把那段時間的經歷告訴了她。