他抱著竹筒，一臉茫然的等葵將大門鎖上，來到他的身旁，大掌牽著他，走往不同的方向。
郝古毅問道：「葵，新家在哪裡？」
「在街上。我會帶你回新家。」
「哦。」他會聽話，葵說新家有好多油可以賣。「那麼舊的家呢？」
花葵隨口回應：「空著養蚊子。」
郝古毅好認真的想了會兒，無法理解葵喜歡養蚊子。「蚊子會飛，會咬我，會癢。」
花葵瞥了他的蠢腦袋一眼，當下塞給他一些常識。「我會買柚子給你吃，然後你可以把柚子皮曬乾，以後就點燃來趕走蚊子。」
郝古毅馬上反駁：「爺爺說不可以點火，屋子會燒起來。」
花葵思忖：老廢物八成灌輸給小老鼠必須小心火燭的觀念以遠離危險。他又補充：「你只要把曬乾的柚子皮點燃放在門口就好，蚊子就不會飛進來屋子裡面叮你。」
「這樣啊。」
郝古毅點點頭。仰起臉來，說：「葵好聰明。」不像他是傻瓜。
他隨即想到葵上次把花花母雞和大公雞關在一起，花花母雞就沒有再去踩小花。「花花母雞以後會乖乖的孵蛋嗎？」
花葵不禁感到莞爾，拐小老鼠是種樂趣。他逮著機會就不會放過。
「只要你喜歡我，花花母雞就會喜歡孵蛋。」他一派鬼扯。
低頭斜睨蠢老鼠不疑有他的點頭，薄情的唇勾起一抹賊笑－－蠢老鼠真好拐，若真能成功拐來喜歡著他，這便宜可撿大了。
郝古毅想著該如何喜歡葵，是不是親親臉頰就會喜歡？
「葵，不要欺負我，我就會像小雞一樣，然後也喜歡你。」
喜歡跟小雞有什麼關係？
花葵停下步伐，低首凝視他萬分認真的神情，也無法猜出他話中的真正意思。
須臾，花葵自衣袖內掏出所有的幾文錢，一一放入他抱在懷中的竹筒。
他道：「我會寵你。等這竹筒放滿了，我就做一個新的，繼續每天放銅板，就像我每天喜歡你一樣。」他將無形的喜歡以實際行動來表達，小老鼠喜歡算錢，每晚臨睡前，就能知道他的心意有增無減。
郝古毅恍然明白－－
「原來多出來的錢就是葵放的。它們長得跟我的錢一樣。」郝古毅露出燦爛的笑顏，彎彎的眼映入葵的臉頰，踮起腳尖，湊唇貼上。
偏著頭，清澈的眼瞳凝望著，「葵對我好，就會想親親。」因為他喜歡葵對他好。
花葵怔了會兒，抬起手來，指尖穿過他的發，將他的蠢腦袋壓來胸前貼著，問：「有沒有聽見心跳得很快？」
郝古毅點點頭，想著葵是不是會害怕？
就像他好害怕的時候，胸前也會撲通、噗通的跳好快。
花葵低頭吻著他的發，解釋：「那是因為喜歡你的關係。」
郝古毅一瞬訝然的眨眨眼，不禁感到很納悶－－想不透喜歡和害怕的感覺怎麼都一樣？
郝古毅左右觀望，四周是熟悉的風景與路徑，前方的宅院外有好高的雜草。曾是他躲起來的地方。
「葵要躲起來嗎？我沒有說討厭葵。」
花葵瞧蠢老鼠一副緊張兮兮的模樣，立刻安慰道：「我沒有要躲起來。」
爾後，望著斑駁的宅院大門，俊美的臉色愈來愈沉，「我從來沒有從這扇大門進出過。」
受盡恥笑是雜種，被限制不准從宅院正門口出入。「呿！」花葵上前，抬腳踹開厚門板。
「磅－－」
大門應聲而開，花葵大剌剌的牽著小老鼠一同進入－－妖美的眼一瞇，睽違已久的四合院落和印象中的影像重疊；院中格局依舊，差別在於此地雜草叢生、死氣沉沉……
穿越宅院游郎，途經過東、西廂房直往豪門深處走，最終停駐在一座廢墟前，郝古毅赫然驚叫：「房子倒了。」
心慌慌的探向四周，附近有一口井，雜草長得好高，不知道有沒有躲著狗……
郝古毅握緊葵的手，緊張的叫：「葵，我們不要住在這裡，爺爺呢？」
花葵輕聲安撫道：「我們不會住在這裡。是我娘在這裡，我帶你來看她。」
「在哪裡？」郝古毅繼續東張西望，根本沒有看見別人在這裡。
花葵帶著他走進殘敗的廢墟裡，腳踩著碎瓦殘礫，看著屋內的懸樑傾斜，橫梗在身前，上頭留下祝融燒過的痕跡，隨時都有斷裂之虞。
「我們走。」
花葵立刻將小老鼠抱來身上，匆匆離開危險之地。
郝古毅任葵抱著，緊摟著竹筒，張大著眼，好奇到處都黑黑的。
他沒有看見葵的娘，這附近也沒有狗，葵一定是走錯地方了。
片刻後，郝古毅別開視線才發現葵已經站在井邊，不知在看些什麼？
花葵的雙臂緊緊一收，摟得牢、放不開、捨不下在乎的人。「我帶你回新家，一個屬於自己的新家。」
獨吞下滿懷心傷，多年前的回憶霎時回籠－－一場祝融燒痛了童稚的心靈，為了活命不得不丟下娘親的屍身獨自逃出火舌、狼狽萬分的離開豪宅深院……
「葵，好痛……」
郝古毅皺眉抱怨，「葵好用力……」被葵摟住的大腿好痛呢。
「別動。」花葵鬆了兩手力道，仍不肯將人兒放下。
瞬間濕潤的眼匆匆一瞥，隨即頭也不回的離開－－宅院的景物愈來愈渺小，郝古毅突的渾身一僵，清澈的眼眨也不眨的望著前方－－彷彿有一道人影佇立在井邊，穿著紅色的衣裳……
***
數日後
油鋪開張大吉，立刻一傳十、十傳百－－摘星樓的花爺為賣油的傻子開了店面。
這事兒可稀奇，人們為了一睹為快，紛紛帶著瓶裝容器來油鋪光顧，買油事小，好奇湊熱鬧免不了。
小銀子在廳內吃中飯，狼吞虎嚥過後，交代郝爺爺吃慢點，便立刻跑進油鋪子裡幫忙。
他有兩個主子；一個精、一個傻。
精明的主子正和一位胖胖的田大老闆喝茶、談生意；呆傻的主子不會打算盤，正用手指頭數數算錢給一位姑娘家。
銀兩的數目若是太大，呆傻的主子就會數很久，也總是數錯錢。
不過有不少姑娘家似乎都沒注意呆傻的主子找錯錢，她們的目光都放在精明的主子身上。
而他被請來的用途就是照顧油鋪的生意，幫忙找錢給客人。這工時由早上開店舖至晚上打烊，精明的主子給的工資大方，附帶條件就是要幫忙照顧老爺爺。
小銀子的動作俐落，嘴巴也甜，叫：「郝主子，您去裝油給這位大嬸婆，我來數數。」他抓回了客人的注意力，腦子可精明了。
他在油鋪工作了幾日，早就發現精明的主子和呆傻的主子關係不尋常。
精明的主子每回出門，總會帶著糖回來給呆傻的主子，甚至不顧外人的眼光，把呆傻的主子帶進三合院內，直到當夜店舖打烊，他都沒再見到呆傻的主子。
他明白有些事不能問出口，精明的主子可不是什麼善良之輩，外邊有不少人傳言－－摘星樓的花爺包養賣油的傻子……
對於這種事，他早已見怪不怪。
以前，他常進出煙花之地賣花賺取生活費用，見過不少小倌兒與尋歡客飲酒作樂的場面。前些日子，精明的主子就問他要不要來油鋪做事，這天降的好運怎能錯過，他當然答應的乾脆。
做了幾日的工作，很快便得心應手。他把客人遞來的瓶子擱在櫃檯，呆傻的主子反應有點慢半拍－－「哦，好。」
郝古毅拿起瓶子，轉身至架子前，認圖畫－－葵把點燈用和食用的油分開放，每個油桶外都貼上標明，他記住了胡麻子、萊菔子、黃豆、松菜子、蘇麻等油的圖樣，以及點燈用油有仁油、芸苔子油、亞麻子油、棉花子油和冬青子油等等。
它們依序擺放在三層架，分為上中下等品級。
葵很聰明，有拿搾油的種子回家，教他認識種子的模樣。
郝古毅把裝好的油瓶秤斤算兩之後，銀兩就由小銀子來算，然後找錢給對方。
葵還是很聰明，會找人來幫忙算錢、賣油。
小銀子今年十一歲了；有圓圓的臉，紅紅的臉頰，喜歡笑嘻嘻。
郝古毅望著葵和田大老闆說話，須臾，葵來到櫃檯前－－「給我油。」花葵的表情似笑非笑，無視陸續進到油鋪買油的客人，勾勾小指頭，要小老鼠過來。
「葵要什麼油？」郝古毅一臉呆傻的問。壓根忘了葵只要對他笑，十之八九都是打著壞心眼。
「撈點油水。」花葵又勾勾小指頭，要他靠近一點。
郝古毅湊上前，歪斜著腦袋瓜，葵的嘴巴在耳邊說悄悄話。
「我今天會晚點回來，買菜的事交代小銀子去，不許你亂跑。也別等我ㄧ起用晚膳。」
「哦，我知道了。」郝古毅點點頭。
花葵凝視他粉嫩的臉頰，沒偷香，卻道：「晚上給我吃糖。」
郝古毅一瞬瞠大了眼，微張著嘴，腦袋頓時空空的搖頭。
花葵的眉心一擰，暫壓下油然而生的失望之情；蠢老鼠明明有喜歡他的跡象，怎仍是排斥『塞東西』……
他不甚高興的說了句：「我走了！」回頭喊道：「田大老闆，咱們去收枲麻。」
「好，好……咱們走……」田大老闆臨走前，肥潤的手一把抓來桌上的幾顆糖，渾然無知藏入衣袖內的糖並非茶點。
妖美的眼眸一瞪，立刻射向田大老闆圓滾滾的肚皮，花葵不禁暗咒：「撐死你吧！」
耳畔接收到他的小老鼠在叫：「糖……」
花葵一肚子的鳥氣登時憋出火來，拋了句：「沒糖吃就算了！」
擺著一張臭臉出門，跨大的步履走的急，頭也沒回去看田大老闆跟上來了沒有。
愈想愈惱－－
真他奶奶的……蠢老鼠心甘情願的讓他奸一下會死啊！
幾輛貨運馬車停在花葵所接手的舊紡織坊外頭，幾名工人紛紛卸貨，搬運一捆捆的枲麻進入坊裡。
待所有貨物卸完，花葵一一清點貨量確實無誤，當下交給田大老闆一張銀票。
轉由他人之手，銀票入帳後，仍是回到自己的口袋。真正的交易金額僅是買進紡織物料的價錢，尚無他人知曉永旗商行歸屬誰的名義。
田大老闆跟在身邊像條狗似的巴結道：「花爺，我已經遵照您的吩咐，貨量如期運來。」
「嗯，這批枲麻可制不少溫袍，冬令時節，所需量高。而章氏紡織坊一向以絲麻做為製衣主要材料，銷售絲織的價格雖高，但穿著得起絲織品的人，在百戶之中也只有一兩戶而已。且，絲帛雖美觀，卻不耐用，麻料則是一般常服所需。可，枲麻的特色在於它軟且韌，製成溫袍既輕又暖，適合各種貧富階級的人穿著，其經濟效益高於絲麻甚多。在製作上也無需費時紡織，減少人力的消耗。」
田大老闆聽完分析之後，不斷點頭稱：「是。」心想：真不愧是個商人，腦筋動得快且精打細算。但是……花爺怎會如此熟悉與瞭解紡織生意？
著實不像是短期之內才接觸紡織業的生意人……
田大老闆跟著花爺一道巡視坊裡的紡織工作進度；看著紡織工人們在擇繭、治絲、繅絲、調絲、紡車等，經過一道道繁複的手續才織成布，最後經過染色，紅、藍、綠等布料披掛在坊內空曠處，形成一片賞心悅目的絢爛色彩。
花爺置身其中，令人有種宛若見到幻象的錯覺，那俊美的容顏漸漸和記憶中的某個影像重疊，「喝──」織匠老師傅倒抽了好幾口氣，一瞬掉了用來染色的紅花餅，須臾回過神來，折腰拾起且連連搖頭自語：「難怪會這麼眼熟……原來是像極了敏娘。」
花葵沉思了會兒，問道：「田大老闆，到目前為止已經買斷了幾處養蠶戶？」
「稟告花爺，可買斷了不少呢。」永旗商行藉著之前運送紡織物料的這一層關係，暗中進行哄抬價格，一一簽下不少養蠶戶。「將來，章氏紡織坊將面臨物料短缺的困境。」
「呵……」花葵的臉上隨即露出一抹冷笑，「我倒想看看那老女人得知後，還能睡得安穩麼。」
充滿算計的臉色陰沉，環顧這舊坊的環境，至今仍有時光倒朔之感──織坊內的舊紡車、織布花機、小機和印象中的熟面孔皆佈滿歲月的痕跡……
花葵踱至織匠老師傅的身邊，低頭瞧老師傅將紅花餅放入烏梅水內煎煮，再加入稻稈灰，使紅色染質更穩定、更鮮。
「老師傅的染色技術精湛，可有再收徒兒？」
老師傅怔了怔，想起以前總是跟前跟後的小徒兒，兩雙手染成五顏六色，抹花了像極他母親的小臉。
小徒弟若是還在，算算年紀和花爺相仿。老師傅倏地眼眶一熱，低頭悶道：「我年紀大了，記不住到底教過多少徒兒，卻忘不了最聰穎的那一個。」
「染料的作用受酸鹼度的影響，酸性時附在衣帛上，鹼性時褪色。須注意僅有白絲可染紅色，黃絲無法染。生絲經過煮練後，才成熟絲，約每10兩會減輕一些重量，老師傅，我說的對否？」
「對……」老師傅瞠目結舌，「你你你……」個老半天，也問不出什麼。
「老師傅吃驚？」
「花爺，你學過？」
「是曾有名師指點。」花葵彷彿談論天氣一般，又道：「老師傅宅心仁厚，您有個徒兒也忘不了您每回都將午膳分一半給他吃呢。」
一瞬，織匠老師傅楞了好久、好久，簡直不敢相信。「你……怎會知道這件事？」
花葵的嘴角噙著笑意，答非所問：「老師傅，從今日起，紡織坊的工作將投入一半人力來生產棉布，這紡織坊的工人與工作分配，以後就交由您安排處理了。」
老師傅說：「好……」怔怔的目送花爺同矮胖的田老闆一道離去。
霎時，腦海回憶著當年曾有人說過：『老師傅，我以後也要有自己的紡織坊，我要讓娘有過好日子可過，老師傅就來幫我管工人，好不好？』「好……」織匠老師傅滿臉熱淚盈眶，抬手一抹，一時不察抹花了臉，就像當年的徒兒，每回被紡織坊的人欺負，總在臉上留下了痕跡……
「葵還沒回家。小銀子回家了，爺爺也睡覺了。」郝古毅呆坐在門口等葵回家。
油鋪已經打烊，可是他不會算帳本，葵就會。
「啪！」
他打自己的臉頰一下，有蚊子咬他。
葵有買柚子回家，抬頭望著門邊，柚子皮還沒有曬乾。「不可以點火。」郝古毅警惕自己，要小心火燭。
半晌後，郝古毅不斷著哈欠，漸漸垂下眼睫又倏的撐開，執拗的不讓自己睡著。
堅持望著前方，直到一道陰影湊近將他完全籠罩，清澈的眼眸閃過一絲驚喜，「葵回來了。」他叫。
「你又抱著竹筒，不怕被別人搶走嗎。」花葵瞪著他罵：「何必等我。」
蠢老鼠既給他期待，同時又讓感到他失落。
郝古毅遞出油桶，說明：「葵還沒有放喜歡我的錢。」
死要錢……。花葵咬咬牙，問：「還沒放錢給你，你就睡不著是不是？」延續早上出門前的火氣，花葵存心找他麻煩。
郝古毅抬手揉揉雙眼，仍堅持說道：「葵要放喜歡的錢給我，我才可以親親。」
晃著竹筒，「唰唰唰」的搖出聲響，無形的堅持他的喜歡就是這麼一回事。
驀然，所有的火氣消彌於無形，花葵隨手掏出身上的零散銅板，彎身一文接一文的塞進竹筒，「叩叩叩」的響著他愈陷愈深的喜歡之情。
葵的臉頰就在嘴邊，鼻端滲入淡淡的酒香，郝古毅緩緩的垂下眼簾，自然而然的湊唇印上微笑的嘴。
四片唇瓣膠著的瞬間，兩人皆嘗到了甜甜的滋味……
淺吻不過眨眼就結束，花葵隨即將人兒給抱來身上，一隻手臂立刻環在頸項，親密的攀著不放。
花葵不再計較他若有似無的喜歡，跨過門檻之際也同時說道：「我想繼續吃糖。」
郝古毅迷迷糊糊的說：「好。」閉上眼之前，想著葵的嘴巴甜甜的，一定是偷吃掉了他會給的糖。
花葵將人輕放於柔軟的床榻，取走他抱在胸前的竹筒，脫下他的鞋，拉起棉被包覆這副純淨的軀體。
坐在床沿，俯身細凝他熟睡的酣樣，「小老鼠……」輕喚著，注意那捲翹的眼睫眨也沒眨，唇角彎彎的似在笑－－剎那，捨不得把人兒吵醒……
花葵落唇在粉嫩的臉頰偷香，貪戀的眼神柔和，懷抱的溫柔海只願沉溺著這隻小老鼠，奢望小老鼠緊緊抓著他當浮木不放。「心都掏出來給你了，愛這種見鬼的東西……還真他奶奶的沒有道理！」
花葵自言自語，又輕歎了聲，沒奸了睡得香甜的蠢老鼠，隨手探入衣袖內掏出幾顆糖，放在枕邊好讓蠢老鼠一早睜眼就能看見－－他費心的誘拐……
花葵從洗澡間踱出，途經院子，眼角的餘光瞥見老廢物杵著枴杖在發什麼愣？
郝爺爺輕咳了會兒，今夜夢見老伴；時光回朔到年輕的時候，她站在菜田里，手捧著剛摘的青嫩菜葉，斗笠下的容顏笑得如陽光般燦爛。
孫子和老伴有幾分相似，微笑的時候，臉上總是漾著淺淺的小酒窩……
犀利的眼一瞇，老廢物望著月色，眼角泛著淚光，見他提袖抹去，花葵在此時開口問道：「深夜的露水凝重，你怎不多披件衣裳，莫非你想犯咳嗽的老毛病？」
郝爺爺緩緩的轉過頭來，昏花的老眼望著站在不遠處的男人，內心頓覺五味雜陳－－不甚欣賞這男人不知敬老尊賢，懼怕那散發一身的邪氣，既惡霸又我行我素的個性，以及冰冷的言語對待是不將任何人放入眼裡。
然，環境複雜的男人對孫子好卻是不爭的事實；彷彿也對他保證似的，開油鋪來解決他曾說出口的憂慮。
郝爺爺自知來日無多，於是說道：「爺，我就這麼一個孫子而已。他傻，將來若是令爺失了興趣，請您給他一條生路，這油鋪子別收回好麼？」
花葵擰眉，瞪了老廢物一眼，問：「你在惡咒什麼，你以為我吃飽撐著就只會玩弄傻瓜？」
呿！
他碎了聲，「那蠢東西令我又愛又恨，真他奶奶的……」咬咬牙，繼續罵：「就是有你這老糊塗，才會有更糊塗的子孫。幸好只有一個，萬一多來幾個糊塗鬼，我肯定會英年早逝，活活被你們給氣死！」
哼！
他轉身拂袖離去，推開房門之前，回頭對老廢物說：「你的擔心根本是杞人憂天。我若是玩弄，早就對他厭了，不會沿續到今日，還在擔心他的心裡究竟有沒有我。你只煩惱他往後會不會餓肚子，我卻煩惱等到像你一樣老了，喜歡的人仍是搞不清楚什麼是喜歡，或只是習慣我的存在而已。」
「砰！」
心情不佳的關上門，花葵吹熄桌上燭火，上床去欺壓著小老鼠－－「嗯……」郝古毅發出難受的嚶嚀，睡得迷迷糊糊，身體反射性的蠕動掙扎。
花葵分別拉開他的雙手，掌心一握，兩人的指節糾纏一起；俊美的容顏枕在他的耳畔，貪婪汲取他身上的酣甜滋味……
斂下濃密的眼睫，入睡前，不禁思忖自己非常自私－－一旦付出就要求回收。
汲汲營營一份愛戀的情感，掏心掏肺當籌碼，隨著時日愈來愈久，就愈想得到同等的回應。
即使對方是個不識情愛的傻瓜，他也不覺得膩、不嫌累，只求懷裡的傻瓜也好喜歡他……
房外的郝爺爺仍杵在原地怔然不已，想著孫子不再只是聽他當初的交代去服伺男人而已。
平凡的生活是接受與習慣男人的存在；就像養雞、照顧爺爺、賣油……
莫名的－－
他開始同情環境複雜的男人是不是喜歡錯對象了？