被他爹給鎖在屋裡，甚至喚出養了五十多年的睡蛇盤在門外，分明是不想讓他見凡衣。
「十八，那秋公子都明說了，娘也分不清了。」
當日看她身著中衣，烏髮散垂靠在兒子懷中，稜眉扇睫的確嬌美動人，可今天在廳裡，那一舉手、那一投足、那一挑眼一動眉，套句老爺的話，還真像個「輕佻翩翩的公子哥」。
說來慚愧，當秋凡衣帶笑的眼瞟上她時，她竟然也如小姑娘家一般心中一跳，真是罪過呀！
「娘，你讓我見見凡衣？」他哀求。
「可，那條蛇只聽你爹的，你那條地肺又鬥不過它，叫娘如何幫你？」
周家四位夫人皆知兒子的血液帶有睡魔一族的特性，對周家祖宗也心知肚明。正因為周老爺從不隱瞞，一家人才能和和樂樂生活到現在。
「我出不去，您幫我叫凡衣過來也行。」退一步，只要能見到佳人便可。
方才菜沒端上來，凡衣就皺起眉頭，定是聞到肉味生厭腿軟。當下將頭靠在釣雪懷中，耳鬢廝磨好不親熱，看得他爹的眼瞪得比幡上的字還大，四個娘一臉趣味，三哥臉色青黑的……
咦，凡衣摟著釣雪，臉色青黑的應該是他才對吧？怎麼三哥……不管，總之凡衣什麼都沒吃就藉故退席，他一心要追去，硬是被爹給攔著，最可惡的是三哥也來湊熱鬧。等他追出門，凡衣早跑得沒影了。並且，一直沒影到現在。
「唉，十八，方才娘過來時，根本沒見到秋公子和他那兩個丫頭的影。他們根本不在房裡。」
「不在？又跑哪兒去了？」佳人的神秘弄得他心頭更亂，一時間只覺煩亂襲來。
「十八，那秋公子……」是男的吧！
「娘，不是秋公子，是秋姑娘，孩兒此生非她不娶。」
老爹仗著那條虎牙睡蛇養了幾十年，大過他的地肺是吧？行，今天就比比看，是爹的虎牙厲害，還是他的地肺厲害。不就是粗了一點、老了一點、大了一點嘛，哼！
不比迷戀女色的三哥，他精力充沛，地肺就破勢十足，比三哥那條只知道睡覺的蛇好多了。
從門縫中瞧了瞧盤成大山的虛幻蛇形，周十八揮揮手，「娘，你退開些。」
「十八，你要幹什麼？」兒子的眼神好恐怖，藍幽幽的。
「孩兒想看看，養了它二十多年，是不是自養。」
束起的黑髮突然向上飄起，「絲——」桔金色的大蟒「咻」地自地面竄出，靈滑地纏上周十八，蛇尾束腰，蛇頭裂著可怕的尖牙，絲絲作響。
明知桔金蛇沒有實體，周母仍被突然出現的大蟒嚇了那麼……小小的一跳。
哈，兒子的睡蛇比老爺的可愛多了，那眨個不停的蛇眼猶如想討糖吃的孩子，可愛可愛……好可愛呀，真想摸上一摸！
自出生時見過十八的睡蛇，她這個做母親的也是多年未曾見過他喚出地肺了。今日難得，可要看個盡興，日後也好和其他三位姐妹分享孩子的成長呵！
兒子想鬥就讓他鬥，她也看個全戲。咦呵呵，她真是個壞母親呢！
「十八當心。」壞母親不怎麼誠心地叮囑。
回她一個安慰的笑，周十八拉開房門，自信十足地走了出去。
☆☆☆
兒子鬥得過爹嗎？
在周氏一門，答案是絕對的——休想！
鬥不贏老爹已經夠慪的了，那條不爭氣的地肺居然巴著老爹的虎牙，歡歡快快跳起了睡蛇舞，活似被關在籠子裡幾百年不見天日。
難道爹是他的父親，爹的睡蛇就是地肺的蛇老子？
不管了，趁著兩條大蟒蛇互吐信子交流感情，他當然瞄準機會跑到凡衣的房間。時機……似乎不怎麼好，剛推開門，脖子後不知被什麼東西給劈到，只覺得眼前一花——黑了。等到再睜眼，竟然被關在一間船艙裡，手腳被人綁成一團粽子，頭痛欲裂摸不清狀況。看天色白晃晃，想是正午了。叫出地肺，那傢伙居然也軟巴巴趴在他腿上，要精神沒精神，要氣勢沒氣勢。果然，他沒什麼精神，睡蛇也軟不啦嘰。
唉，周家的魔族血統一點也不好，別以為有條蛇天生跟著有多幸運，除了能助人消除夢境困擾，馱著他跑得快點，實在沒什麼大的功用，更不能飛天循地。軟趴趴還好點，最難過的，是他怪沒形象又怪沒男兒氣勢地被人給拖到凡衣面前。
看看看，凡衣多悠閒多自在，坐在椅上搖扇子，眨著令他心跳如鹿兒打鼓的黝黑大眼，似笑非笑看著他。嗚……他的男兒氣勢全滾到河裡餵魚了。甚至，散煙釣雪兩丫頭居然還給他偷笑……
偷……偷笑？敢給他偷笑？真火大啊！
就算他沒摸清狀況，不知道發生了什麼事，不知娘有沒有被一併捉來，不知老爹和三哥有沒有報官救他，不知凡衣為何與這些凶狠的日本商人起了衝突……諸如此類都不急，他現在最火大的是——
「散煙，不准你亂摸凡衣的頭髮！」
別以為他被人綁著，那丫頭就能在凡衣身邊為所欲為。什麼樣子嘛，居然用手指繞著凡衣的頭髮，繞啊繞啊……示威得意全寫在臉上，還萬分故意地將那縷烏髮放在鼻間嗅了嗅，擺明氣他。
恨恨掙扎著往三人腳邊滾去，身後便被人踢了一腳，滾得……離凡衣更遠了。
哇哇，慪死他了！
「若是要你夫君的命，你就乖乖交出昨晚從船上拿走的東西。」六個身著異服的日本人中，為首的華服男人瞇起小眼問道。他身材短小，肥胖的臉上掛著一雙狡詐的眼睛，兩撇小鬍子如孩童初學寫字時的練筆，要多難看有多難看。
「我夫君？」看了眼肉餅臉，秋凡衣決定不為難自己的眼睛。
「把你的臭腳拿開。」瞪著將腳壓住他的麻子武者，周十八再怎麼笨也明白自己成了威脅人的籌碼，「凡衣，別聽他放屁，不要管我。」
多有氣勢啊！他絕對不會成為凡衣的負擔。趴在地上的人不禁得意起來：雖然聽得摸不著頭腦，該幫哪邊他還是知道的。小矮子要的絕對不是什麼好東西，凡衣若是給了他，豈不更危險。
「不要顧忌我！」再多叫一句，增加男兒氣勢。
「你不怕我殺了他？」見秋凡衣依舊是晃著扇子，完全事不關己般，麻臉武者瞇眼。
「怕！」
好淡好淡的語氣，淡得讓人以為，她其實一點也不將地上縮成粽子樣的男人放在心上。
這輕輕一句，聽在周十八耳中卻如同天籟，苦瓜臉立即變甜瓜面。他一直很寵凡衣，但佳人總是冷冷的，讓他的心跳也七上八下。凡衣從來沒對他說過好聽的話，今天這麼重視（在他心裡，已自動將怕變成非常怕），凡衣是不是有點喜歡他了？說不定已經很喜歡他了！
「你不答應，我就殺了他。」
秋凡衣不理叫囂的人，只看向有點狼狽的周十八。
她怎會有耐心坐在這兒搖扇子？就因為這個男人被人劈昏了抓來？老說著要娶她，他知道她是誰嗎？
他的床讓她好眠，她就必須喜歡他？他一廂情願地以「為夫」自居，她就必須嫁給他？或者，他看光了她的身子，她就必須認定他這個夫君？別開玩笑，自幼在殺手堆裡成長，對於男女之別實在有點混淆並非將自己視為男人去喜歡女子，也非對男人深惡痛絕誓死不嫁，只不過……有些麻木了，甚至帶著些許的茫然，自己也分不清。
舉起吊在紙扇下的桂花香囊，放在鼻間嗅嗅，她微感怔忡。
難得他費心，每天翻著新鮮東西送她，一下是瑪瑙水晶鏈、一下是盤蛇銀素釧，小香囊更是一天一個，桂花荷花茉莉花，聞得她每天……笑瞇瞇。
他總會在她的衣袋裡放些香囊，她買的玉珮和折扇，只要眨個眼，下面就多掛了個香囊。房間裡更不用說，床頭桌下椅子邊掛全了。他，真的很寵她，既細心又體貼，讓她有著莫名的感動。看他認真的神情，的確是一心一意想娶她。
他想娶她，那，她呢？
從不知少女懷春是何滋味，看多了殺人的血腥，對她而言，無論什麼人，不過是會說話的一堆血肉。盯著人體，她的腦子裡時有時無會竄出些殺人的點子。不能怪她血腥，已是習慣。
那晚，當周十八盯著她眼也不眨時，她想到的不是女子應有的羞怯，而是——皂球殺人是否可行。如今，卻越來越不想殺他。他時不時的摟抱，竟讓她的心升起未曾有過的……眷戀。
眷戀？這種之於她陌生的情緒，時常在主人的眼中看到，卻無法領會。而今的她，是否也如主人一樣，因眷戀而愛上一個非人的族類？
不知道啊！
她只覺得……覺得他似乎已在心中佔了些份量。究竟有多重，她卻無法得知。她，可會愛人？又會愛上怎樣的男子？
討厭與人親近，即便是自家大哥也禮讓三分，卻對他突然的摟抱不以為意，似乎自自然然他就來到了她的身邊，寧靜的氣息讓她心情平和。如果……這是她愛人的表現，好吧，她承認的確可能有點點愛上這個油嘴滑舌、卻自詡手無縛雞之力的男子。
昨夜返回，就見口沫亂飛的周母一臉緊張，說她兒子被一個穿著怪異的男人捉去。
什麼樣的穿著在她眼中才是怪異？聽周母毫無緊張地說了半天，完全感覺不到一個母親對兒子的關懷，倒是好奇看戲的成分多了些，怪沒誠意。周母還面帶神秘地問她在院子裡有沒有看到奇怪的東西。東西是沒看到，卻能感到院子裡若有若無地有東西盯著她們，不能說善意，也感覺不到殺氣。
她很奇怪，夜半一更天，周母不回房歇息，跑到這兒來就為告訴她周十八被人捉了？隨後當然是飛鏢一支，告訴她前來赴約，否則周十八性命堪虞。
她來了。看著他被人拖進船艙，有點不爽；看他被人踢了兩腳，有點不快。猶如自己的領地被人入侵，惹得她殺心大起。
「考慮得如何？交是不交？」見她搖著扇子發呆，為首的短小男人又開口。
終於，秋凡衣停下搖扇，低低問道：「你，如何稱呼？」
「尾上一郎。」以為她想通了，短小男人咧嘴微笑，露出滿板黃牙。
「你的漢文說得不錯。」她贊。
「過獎，中土文化博大精深！」尾上一郎瞇起小眼。
「我想請教，這兒的市舶司，可與你這滿船的鈔紙有關？」
尾上一郎眼神微閃，奸邪的目光在秋凡衣身上繞了一圈，道：「想必……你昨晚聽到不少？」
「哦，這麼說，人是你殺的？」秋凡衣仍是不疾不徐。
「不，是我們最厲害的影武者。」指了指負手靜立的高大護衛，尾上一郎頗為得意。
「你怎會有淺葉令？」就是那塊該死的令牌，讓她大老遠跑到慶元來揪狐狸尾巴。
「淺葉令？」尾上一郎嘴角掛上陰沉，笑聲如鳧鷹夜鳴般刺耳，「你不是聽到不少，是聽到很多啊！」
「這麼說，是你們假冒羅？」
「哈哈哈！」刺耳的笑聲惹來秋凡衣皺眉，「你是不會交了？」
「凡衣，他要你交什麼？」趴在地上的狼狽男不甘被人忽視。
沒人理他，尾上一郎陰陰地盯著秋凡衣的一舉一動，「你若不交，他必死無疑。你們也休想毫髮無傷地走出去。」
「好！」「啪」地收攏紙扇，秋凡衣點頭。
好什麼？尾上一郎以為她有心交出昨夜拿走之物，卻見秋凡衣眼神倏冷，射向捆成粽子的男人。如利刃般的眼神梭巡往來，她突問：「你……活到現在，最害怕的事，是什麼？」
呀，是對他說話嗎？晃頭看看其他人，周十八終於確信她在對他說話。
「我爹發火。」明明是慈目善目的一張臉，衝他發火時可以變成夜又，「還有，我大哥發起火來也……」
「十八！」打斷他，她再問，「你，寵我。但是，你愛我嗎？」
「……」怔了怔，他立即點頭，頭髮掃在地上微顯凌亂，「愛愛愛，老早就愛上了。」
他寵她，也只想寵她，這已是心知肚明的事，而寵總和愛聯在一起的，寵愛寵愛，無須老管家再來點撥，他明白，他愛凡衣，愛這個眼如深潭，笑起來比城裡所有姑娘都漂亮的女子。
他寵凡衣，他愛凡衣，他更會寵愛他的妻子秋凡衣。
「你這輩子只娶我一人？」周父一口氣娶了四個，他會如何？
「嗯！」異常堅決。
揚起邪惑的笑，秋凡衣慢慢立起，隨意在小販處買來的折扇轉了兩圈，嫵媚地揚扇拍掌，「娶了我，你就別想再娶其他人！」
不明白！周十八盯著她嬌艷的邪笑，一顆心跳得更亂。
「我會讓你知道，娶了我，會是怎樣！」
話音一落，白影閃逝如電，躍向六名武者。只見折扇在她手中翻轉如花，或旋或凝、或扇或掩、或點或挑，真仍翩若驚鴻，婉若游龍，如輕雲蔽月，流風回雪，又似輕軀鶴立，體迅飛鳧。
美，也快！
白袍尚未落地，武者投出的暗器正當空飛射時，六人已紛紛倒地，面色鮮艷如施胭脂。
☆☆☆
青絳美人紅，是殺式。
草影組只為善後，從不殺人，散煙釣雪跟隨秋凡衣多年，亦未見她真正殺過人，那翻飛的舞扇，她們有幸見過一次，上次主人高興讓秋凡衣舞了兩招。很柔的招式，她們一直以為秋凡衣不喜愛，所以少用。今日看來，根本大錯特錯。
青絳美人紅，很美，聽來讓人心蕩神搖，但它是殺人不見血的厲術，中招者必定全身赤紅。因為受招者全身血液積於體表卻無法流瀉而出，讓全身朱赤，乍看去如美人施胭，而後朱紅轉為青紫，慢慢腐爛，故名：青絳美人紅。
華麗的招式，看似扇舞，實為扇刀，刀刀不見血。在惹火了的秋凡衣手中，即便湧著陣陣殺氣，依然驚人的華美。
冷、艷！
「看傻了？」解著繩子，散煙藉機踢上兩腳，公報私仇。
收扇，歎息。秋凡衣正要回頭，身子便被撲來的身影懷往，耳中飄入的是微隱激動的呼喚：「凡衣！凡衣！」
「怕嗎？」這次，換她問了。
「不怕。」睡蛇他都能養，這種殺人的場面算什麼。顫抖的手懷在細瘦的腰上，他嘴硬。
「真的不怕？」拿起折扇敲他的額，秋凡衣低頭看了看腰間微微顫抖的手，沉下臉。
「真的。」他仍是嘴硬，誓要挽回剛才失去的男兒氣勢。
「你想知道我來自哪裡？家中有何人？」示意兩女收拾，她移步至艙外，想起他素日的追問。
「嗯，凡衣，你真厲害。」跟著她步出艙，周十八急道，「你什麼時候才肯讓我上門提親，凡衣？方纔你已答應嫁我了。我得——」
「知道淺葉組嗎？」她打斷他。
「知道，當前最陰狠的殺手組織，戲文裡有唱。」
「我，草影組統領……」
「哇，凡衣你真厲害，為夫佩服！」
「……殺人是我的……」
「可不可以教我，讓我也像你那麼快，那麼厲害？」
「……你還想娶我？」
「想。」他娶定了。
黑眸一眨不眨地鎖住他，似乎過了很長很長的時間，長到周十八以為到了寒冬之季，長到——
一聲悠悠歎息輕泛於菱角檀唇，她放軟身子靠上他，「方纔問你最害怕什麼，你，可想知道我最害怕什麼？」
「你也有害怕的東西？」他奇了。
「我最怕……肉味。」
「我知道。」這個不算。
「你不奇怪我為什麼怕肉味？」
「不，我想知道你的一切，如果你願意親口告訴我。而且，」賊賊一笑，他竊得香吻一個，「我們有一輩子的時間，你想哪天說給我聽都成。不然，一天說一點也行。」
「你看過人吃人嗎？」
十幾年前戰禍不斷，蒙古兵為了勝利，竟關起城門將城中居民殺了做糧食。她親眼目睹那些人被剜心跺腿丟進鍋裡燉煮，更甚者，竟然將人肉曬乾熏制，以儲斷糧之備。
試問，一個從小看過人吃人的女孩，已是幼年最大的夢魘，這世間的一切事，還有什麼比這更恐怖？她還有何事可怕？從此，她極厭肉味。那種腐敗的腥氣令她腿軟，也令她麻木。
「凡衣！」頂上傳來溫柔的叫喚，引回她茫然的心神，「可憐的凡衣，不怕不怕，有為夫在此，誰也不能傷害你。」
方纔她的眼神又變得空如死水，令他心驚心痛更心憐，直想將世上最好的東西獻上，只為博她一笑。繾綣深情凝視著她直到潭水退去陰黑，染上波光亮色。
「你？」邪艷的小臉上滿是不信。
「凡衣，我——」好歹也是夫嘛！
「公子，有官差來了。」收拾好一切，釣雪便瞧到官差坐著小搖船往這邊劃來。
越過船欄探看官差，周十八咦了聲：「是哈麻兄，他來幹嗎？」
「走吧。」無心理他眼中突閃的愛憐，秋凡衣掃了眼船艙，滿意地點頭。
☆☆☆
秋凡衣最初只想隨便找個倒霉鬼交莊舟的差，卻誤打誤撞讓她給找對了。
昨夜聞到肉味，想著外出透透氣，聽了會兒戲曲，喝了些花茶，便走到東城門外。既然來了，也就順便投石問路，將假的淺葉令投到日本武者的商船上。是他們殺的，當然會有所應對；不是他們殺的，自不會驚奇。
丟下令牌，在船上四處逛了逛，竟讓她發現艙底的木箱中塞滿了紙鈔，想必是散煙口中的假鈔。沒用過紙鈔，她一時好奇拿了一疊放在口袋裡。正要離開時，艙外走進三人。飛向閃進暗處，順便聽聽他們談論些什麼。
這一聽，便聽出名堂來。
日本武者借經商為由行走私之實。用大元的桑皮紙，印大元的通行寶鈔，再買大元的瓷器絲綢茶葉運回日本，可真是無本萬利。市舶司被人切了腦袋，就因為貪得無厭，想一人吞了整船的假鈔，又想借官府追查假鈔之機，將日本人供出來，自己卻撇得一千二淨。自以為神不知鬼不覺，沒料到日本人趁他喝得黑白不分，乾脆殺人滅口。
作為同道中人，秋凡衣並不覺得日本人有何不妥，甚至心中暗讚其行事的完美。
各行營生都有竅門，殺手也講求天分和技巧。如何讓人在死前達到最完美的效果，關鍵在於拿捏臨死前的心境：其一，令其知曉死之將至，極度驚恐；其二，令其知道死之將至，淡然悲痛；其三，令其不知死期將至，樂而忘形；其四，令其不知死於何時，輾轉難安。
日本人在市舶司樂而忘形時下手，人的心必停留在最高興的一刻，智也。但，稱讚歸稱讚，若是犯到淺葉組的地盤，惹毛了淺葉組萬能大師爺的尾巴，就是犯忌。
聽到想要的，她無心長留，不想，其中一武者耳力奇好，竟能直接對準她藏身之處，挑明不必躲了。
又是……釣雪的香帕子洩了底？她原本懷疑，摸了摸口袋，手中並無絲滑之物。正奇怪著，竟在衣袋底部觸到一個小小的凸起。掏出一看，竟是……一個紅棗大小的香囊。
唉，那個自詡手無縛雞之力的男人，真會給她添麻煩！
躲過三人的圍追，拉著等候一旁的散煙釣雪逛了逛夜街，才想著回周宅休息。不想撲面的竟是周母的號啕悲鳴，其聲如震雷破山，其淚如河流歸海。
暗歎日本人迅速的同時，她也好奇，是什麼讓他們誤以為周十八會對她造成威脅，又是什麼讓他們找上周十八？沒想到，讓日本人找上周十八的也是香囊。
真是個禍害！
看著他被人拖進艙時，她想笑。他的樣子絲毫看不到害怕，倒是狼狽負氣多了些，對上她的眼時竟衝她眨了兩眨，引她笑意更甚。當聽到她答應嫁他時，他的眼眨得更厲害，像……眼裡進了沙子。
做完該做的，船上剩下的假鈔和其他亂賊，當然是哈麻去收拾了，她可沒這個職能。他也真的不再追問她來自哪裡，正如他所說——他們有一輩子的時間，她想哪天說給他聽都成。
真的能相處一輩子？
她當時是不是被那些日本人惹得氣昏了頭？若說容貌風流，周十八比不過主人葉晨沙；說本領，除了有條神秘的睡蛇纏著能操縱夢境外，實在是……秋凡衣想破腦袋也想不到周十八有何過人之處。
有點油嘴滑舌，對人總是一副招牌笑，看著年輕美貌的姑娘家就兩眼晶亮，但，只限欣賞，卻無輕浮。喜歡從背後突然抱住她，多數時候並不成功。
周家在慶元城是百年大戶，若真是論起錢銀，淺葉谷一筆金單動則萬兩黃金，谷中按月發放的薪銀比周家三個月掙得都多。她沒什麼節省的習慣，也不是奢華無度之人，自十五歲開始領取薪銀，沒有百萬也有十萬，相比而言，周家不過是小打小鬧。
以周父對她的誤解，一早在心底認定她是風度翩翩美少年。自從救回周十八，他便在周父耳邊念叨她怎樣怎樣厲害，反倒讓周父更加深信她是男兒一個，也不細問兒子為何被捉，反將她當做周家的恩公，直罵周十八沒能耐，說什麼養子不教如養驢，養女不教如養豬。
基本上，周父把兒子當驢養不關她的事，可成天鬼鬼祟祟，以媲美人肉壁雕的壁虎功盯她可不行。
瞟了瞟窗邊灰色的衣角，秋凡衣有些頭痛。
「老爺，您站這兒幹嗎，來看八少爺呀？小的這就去告訴八少爺，說您來看他了。」
「呃……不用不用，去去去，招呼客人去。」不自然的聲音咳了咳，衣角縮了回去。
呵，笑了笑，秋凡衣移眼看向堂中笑如艷陽的男子。
周十八的攤本就是姑娘小姐光顧得多，如今打理城南的解夢分堂，他那招牌笑可真是爐火青純，純得上至七十歲老嫗，下至四歲小姑娘，無不面帶桃花，被他哄得暈頭轉向。無論是解好夢壞夢，還是測家宅婚嫁，有他這個十八公子坐鎮堂中，賬房先生的眼睛都瞇了——笑出來的。
他的招牌笑有那麼的……迷人？
顧不得窗邊重新飄出的衣角，她瞇起眼，不善。