喧天的鑼鼓響徹了整個京城。從城外三十里開始，已飛揚起滿天的旗幟，幾十個大嗓門的軍士飛馬沿路呼喝。遠遠的明黃色代表著最高的權威尊貴，簇擁著白馬銀鞍的將軍，正往城門而來。
城門外，早站滿了迎接的官員；城門裡，沿街更擠滿了好奇的百姓。
大將軍福康安得勝回朝，奉旨沿途誇功，這對京城百姓來說，已經不是新鮮事了。
這位十四歲就帶兵上戰場的少年將軍，本身就是一個傳奇。無與倫比的高貴身世、俊美儀容。赫赫戰功，是所有人心中最完美的英雄，更是無數女子夢中的情郎。
一看見前端開導的將士們，引領著高坐馬上的福康安入城，城內立刻又爆出另一陣歡呼聲。
福康安原本姿容俊秀，幾年的征戰，讓他添了幾分英武之氣。
依舊如少時一般白馬銀鞍，頭上戴的金龍二層頂竟嵌了四顆東珠，四爪團龍蟒袍裹著英武的身軀，外罩石青馬褂，一條四塊玉板鑲貓眼行玄色帶子，懸著明黃流蘇御賜倭刀，最顯眼的是腰間還斜掛了一支帶輪子的鑲金鳥銑，更引來無數人的注目低呼。
任何一個朝臣，只看福康安一身特例的打扮，已可以推知這位將軍受聖寵之深，就連朝中一品官員也不能相比。
忽然間，高樓上一陣騷動，燕語鶯聲不絕，半空中七彩繽紛，原來不知是哪家小姐順手拋下手中絲帕，引得姑娘們紛紛將手中的帕子對準福康安拋過來。
輕風徐來，滿天香帕飄飛，遂成一道奇景，令人歎為觀止。
軍工們忍不住跳起來，要去搶那香帕。百姓們從不曾見過這般情景，更是指指點點，高聲大笑。一時間，京城之中，一片歡喜熱鬧。受聖命出城迎接福康安的官員們，也不免跟著開懷而笑。
可卻沒有人注意到，這次的迎接主使——當朝皇帝十五子，嘉親王永琰，雖然臉上也同樣帶著開心的笑，眼睛裡卻一絲笑意也沒有。
韻柔抱著七、八冊才從書市搜來的話本小說，略看了看福康安威武的樣子，輕輕地笑笑，也不湊熱鬧，就抱著書擠出人堆，輕快地向崔府而去。
才一進後園荷心樓，兩個小丫頭已慌慌張張地迎了過來。
「韻柔姐姐，韻柔姐姐，小姐又不見了。」
「老爺夫人已經去傅府賀喜了，臨行前催著我們幫小姐梳洗打扮，可是我們怎麼也找不著小姐。」
韻柔不疾不徐地把手裡的書放下，才道：「別擔心，你們忙你們的，我去找她。交代完這一句，便出了荷心樓，來到花園深處，荷花池旁的大樹下。抬頭看枝葉緊密間隱隱約約的衣角．笑說：「『石頭記』這樣的雅書，應在閨房之內焚香聽琴觀賞，可不是躲在樹上看的，真是褻瀆了好文章。」
頭頂上忽然響起懶洋洋的聲音：「大夢誰先覺，平生我自知，枝頭夏睡足，俗世鬧烘烘。」
韻柔失聲而笑，「是是是，我是俗世中人，小姐你是人間雅士。妙玉煮雪，探春聯社，寶釵撲蝶，黛玉葬花，都是大雅，而小姐你是雅中之雅，樹頭讀石頭。」
頭頂枝葉分開，露出一張染了幾處髒污卻倍顯俏麗的臉，「你怎麼把飛揚跳脫的湘雲給忘了？她臥石眠花，我樹頭讀書，都是人生樂事，順便還能感天地之氣，收日月之菁華，這樣的大風雅，俗人是不會懂的。」
韻柔恍然大悟，「啊，原來你是在感草木之氣，奪天地之菁華啊，這樣高深的事，我竟也不知道，還以為小姐你是在躲不知從哪裡冒出來的大壞人呢。」
崔詠荷在樹上一瞪眼，努力裝出兇惡狀，「什麼壞人？不要忘了，你小姐我早就熟讀聖賢書，胸中全是天地浩然正氣，怕什麼壞人？」
「是是是！」韻柔掩唇低笑，「原來小姐你不但在樹上與天地共呼吸，還在回味聖賢的浩然正氣，怪不得聽不到外頭的鼓樂喧天，自然也不知道福康安大將軍得勝回朝，當然就更不會有想躲他的念頭了。」
崔詠荷哼一聲，敏捷地自樹上跳下來，惡狠狠地瞪著韻柔，「你說什麼？」
韻柔全不懼怕，泰然地打量著這位出身名門的小姐——一頭秀髮隨意地紮著，裙子撩起纏在腰上，因為爬樹，身上髒污甚多，這一番擦腰發怒，簡直就和街頭的潑婦沒什麼兩樣。
韻柔搖搖頭，低低地笑，「好一位飽讀聖賢書，又能倒背女律、女誡、女四書的名門閨秀，便是聖賢，怕也要被你氣得跳起來了。」
「韻柔！」崔詠荷飽含威脅地揚起了手中的書，作勢要打她。
韻柔笑盈盈地說：「曹先生十年辛酸，字字是血寫出來的東西，你若是用來打人，豈不是褻瀆了絕妙文章和書中佳人？」
崔詠荷哼了一聲，翻開手裡拿的書，忿忿地倚樹而坐，「我不打你，不是心疼你，是怕打壞了我的書。」一邊說著，一邊珍惜地低頭看手上的書。
韻柔在旁同時低頭看，崔詠荷所翻到的那一頁，正好寫著寶玉黛玉在沁芳閘旁桃花樹下共看西廂，一陣風吹來，落紅成陣，滿身滿書滿地滿池都是鮮花，美得如詩如畫。
抬起頭來，看看眼前的荷花池。清風徐來，池水泛起漣漪不絕，荷葉輕輕搖曳，竟也別有一番風韻。韻柔忍不住笑道：「可惜了在這裡陪你的竟不是福康安，否則倒是和書上一般了。」
「呸，那個眼裡只有功名的祿蠢，你可別再提他，髒了我的耳朵。」一聽到福康安三個字，崔詠荷即刻心情大壞。
韻柔忍俊不住，低笑陣陣，「都是我的罪過，引著你看這樣的邪書，看得都走火人魔了，竟也學起了寶玉，這天下第一閒人從不干正經事，卻最愛嘲笑做事的人。」
崔詠荷合上書，唉聲歎氣，「我若是男兒身，倒也不介意做寶玉，縱是世間第一無用人，卻也是於乾淨淨、清清白白的人，到那時，你也能做我的黛玉，咱們都不用為福康安那個祿蠢心煩了。」
韻柔啼笑皆非，還不及開口嘲諷她幾句，就聽到一個飽含驚訝的聲音——
「咦，我竟不知我有這樣一位情敵？」
崔詠荷整個人跳了起來，猛地回身，指著不知何時已來到眼前的貴公子，「你怎麼來的？為什麼沒有通報？」
「走進來的啊。就我們兩家的關係，還要通報嗎？」福康安一本正經地回答，眼睛似受到無形吸引般，望著崔詠荷的手臂。
為了爬樹方便，崔詠荷把袖子全捲到了肘上，露出白嫩嫩的胳膊，福康安見了心頭一跳，急忙移開視線。
身為貴公子的他，雖常見美人，但多是官宦名門的小姐，規矩儀態多得數不勝數，何曾見過這等衣飾凌亂、散發露臂、無禮凶悍的女子，可這心頭忽然的一亂，卻是從不曾有過的，一時竟教他有些不知所措。
崔詠荷一見他就火大，上前一步，手指都戳到福康安的鼻子上了，「你來幹什麼？」
福康安清楚地聞到崔詠荷身上樹葉的清香，與一般閨秀的脂粉香氣全然不同，更覺得她那美麗的手指離眼睛太近，近得讓他有些晃眼。不自覺地後退了一步，方才微微一笑，「我出征這麼久，回來了，當然要到老師這裡來看看，也來看望看望你。對了，我帶了禮物來。」說著，抬手輕輕拍了兩下。
園門外，立刻進來七。八個人，捧著的托盤裡閃著一片奇光異彩，可與陽光爭輝。
「這些都是我打了勝仗，宮裡頭賞賜的，上等宮扇你應該用得著；紅麝香珠、芙蓉席，都是宮中佳品；還有瑪瑙枕和香如玉，也是極品，你看看喜不喜歡？」這些無比貴重的寶物，自福康安口中說來，似是稀鬆平常。
偏偏崔詠荷看了只覺得無比刺眼，冷冷地一哼，「好，好得很，我的確喜歡。
這些都是送給我的，自然由我處置了，對嗎？」
「自然！」福康安笑著點點頭。
「好！」話音未落，崔詠荷雙手飛快地將四、五把上等宮扇撕成了七、八段，下人們驚呼之聲才響起，那紅麝香珠已被她拿起來，往那荷花池中扔去。
耳旁抽氣之聲陡起，她聽而不聞，抓起王如意往地上用力一扔，美玉碎裂的聲音清脆好聽，她猶覺不暢意，伸手又去拿那瑪瑙枕——
韻柔一伸手，按住崔詠荷的手，「我的小姐，你若不要，就給我吧，何必這般暴殄天物？」
崔詠荷又氣又怒，「韻柔，不許攔我！」
韻柔雙手緊抓，就是不放手。
崔詠荷正要發怒，福康安已笑出聲來，「韻柔，放手吧，小姐愛扔就讓她扔，你若喜歡，下回我再送你幾個。」
崔詠荷趁著韻柔微怔的一瞬，雙手用力一擲，瑪瑙枕裂成碎片，她這才悠閒地拍拍手，挑釁地睨著福康安。
福康安似毫不被她挑動，笑笑地喚了一聲：「吉保！」
「在！」隨著一聲應，一個腰間配刀的英武男子走進園內，對著崔詠荷請安，「崔小姐。」
崔詠荷沒有理他，只是睜大了眼睛望著他身後。
王吉保身後是一個又一個的丫頭，人人低頭捧著東西，長長的隊伍一直排到園外。
王吉保微微哈著腰介紹：「崔小姐，這是蘇州織造送上的綿緞，不但質地佳，就連撕開的聲音都極為好聽，小姐儘管撕，現在只拿了三百匹來，小姐要覺得不夠，我們再送新的來。
這是上好的貢珠，不但圓潤明亮，就是打碎了，聲音也清脆悅耳，所以小姐愛怎麼砸，就怎麼砸，喜歡砸哪種珠、哪種玉，儘管開門，小人一定為小姐準備的。
還有，這邊是……」
「夠了！」崔詠荷大怒，「你是在拿你們家的富貴來壓我了？」
王吉保恭恭敬敬地行了個禮，「小姐言重了，小姐是小人未來的主母，雖然不知道您為什麼愛撕東西、砸東西，但既然主子喜歡，我們就要為主子辦到。小姐儘管砸，隨便撕，若是撕得手臂酸了，砸得肩膀累了，也不要緊，儘管吩咐下來，小人們替小姐撕就是了。」
「你們根本就是存心將我比喻成裂錦為笑的褒姒。」崔詠荷順手抓了把明珠，對著王吉保的臉就要扔去。
王吉保依舊站在原處，頭都沒抬一下，一直站在一旁含笑看著崔詠荷受窘的福康安，臉上怒色卻是一閃而過，身子飛快地掠過來。
韻柔也驚得失聲叫了出來。這王吉保雖然態度恭敬，卻不是一般下人。王家三代都服侍傅家主人，他自己也在戰場上屢次救護過福康安。
他雖然凝於身份之別，不便躲閃還擊，但真打了他，福康安斷然不會罷休。
崔詠荷的手高高地舉起，卻忽然換了個角度，對著正飛快掠過來想要阻止她的福康安擲了過去。
福康安固然自幼習武，但面對這突來的攻擊，一來並無防備，二來正快速向崔詠荷衝去，因此雖能敏捷地掃掉大多的珍珠，仍有一、兩顆擲上他的臉。
王吉保臉色一變，手已按在了腰間的彎刀上。「三爺！」
韻柔見王吉保渾身飛騰的殺氣，想也不想，即刻跨步擋在崔詠荷身前。
福康安也飛快給了王吉保一個眼神，提醒他不可造次。
唯獨崔詠荷完全沒感覺到面臨的危機，對著福康安冷笑一聲，「全都是你的主意，對嗎？」
福康安不怒反笑，「我送你的東西，你向來不是扔就是撕，既然這樣，我就多準備一些，讓你撕著開心，這也不好嗎？」
崔詠荷怒容滿面，眼神無比凶狠，「福康安，你不要仗著博府權勢就以戲弄天下人為樂。常言道，月滿則虧，水滿則溢，你們傅家赫赫揚揚已二十多年總有一天，你會嘗到登高必跌重的滋味。」
這樣惡毒的咒罵，聽得王吉保在一旁直皺眉頭，福康安卻像毫無感覺一樣，依舊笑得泰然自若。反而把有心惹怒他的崔詠荷氣得胸中一陣發悶，哼了一聲，轉身就走。
韻柔驚魂未定，對福康安福了一福，便也快步跟了去。
福康安看崔詠荷怒氣沖沖而去，忍不住大笑了起來。
崔詠荷聽著身後的笑聲，氣得全身都微微顫抖，腳步也越來越快。
福康安一邊笑，一邊低頭看著滿地的珠王碎片，沒有人能看到他那黑亮的眼睛裡，若有所思的光芒。
王吉保一直凝望著他，不過，看的不是他的眼神，而是他臉上漸漸浮起的兩顆小紅點，可見方才擲到臉上的珍珠，是真的十分用力的。
怒氣一點一點地凝聚，這是他自小服侍的爺，是在戰場上拼了性命也不肯讓他受半點傷害的主人，如今卻叫這樣一個任性的女人給傷害了身體……
悄無聲息地，在福康安低頭凝思的時候，他以武人特有的輕捷迅速，追向了崔詠荷離去的方向。
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「阿彌陀佛，我的小祖宗，你總算還知輕重，沒有真的打了那王吉保，否則只怕福三爺當場就要翻臉。」韻柔餘悸猶存地埋怨崔詠荷。
「我哪裡不知道那個王吉保是和他自幼一起長大，一起在沙場上作戰，名為主僕，實是兄弟？我要真打了他，那個奸賊一定會翻臉，到時候就可以退婚，我就能脫離苦海，不用再受罪了。」
「既然這樣，你為什麼不打？」
崔詠荷歎了口氣，搖搖頭，有些無奈地說：「我做不到，就算是奴才也是人，我沒辦法因為自己想要脫身，就打罵他、羞辱他。福康安雖然是天下第一大壞蛋，但他身邊的人無辜，我不可以這樣做。」
韻柔點了點頭，眉眼之中一片溫柔，「福三爺對我這個丫頭都一向客氣尊重，這一點，他倒是和你一樣的。」
「可別把我和他相提並論。這種人，臉上笑嘻嘻，暗中不知會怎麼傷人呢，你還拿他當好人。」提起福康安，崔詠荷就不會有半句好話。
韻柔但笑無言。
兩個人都沒有發現，有人已悄悄來到身後。
王吉保還在想，應當如何不失分寸地教訓這個膽敢傷了主人的女子，忽聽得崔詠荷的話——
我做不到，就算是奴才也是人，我沒辦法因為自己想要脫身，就打罵他、羞辱他。
他一時竟怔住了。
一隻手輕輕拍在肩頭，王吉保猛一轉頭，見福康安不知何時含笑站在身後，剛開口要說話，福康安做了個噤聲的手勢，又指了指前面的兩個女子。
崔詠荷與韻柔全然不知身後的事，還繼續往前走。
「不過，說起來，你的膽子真是大。那些打過仗的男人，氣勢就是不同，剛才那一剎那，我嚇得心都要跳出來了，你居然還可以指著福三爺罵起來……」
「什麼氣勢？」
「我的天啊，你一點也沒感覺到嗎？你拿珍珠扔在福三爺的臉上時，王吉保的樣子，像是要把你切成八塊。」
「有嗎？」崔詠荷皺眉想了想，還是搖搖頭，「我一點也不覺得。而且，福康安不會讓他碰我半根手指頭的。」
這樣信心滿滿的一句話，突然從一向見了自己，就役半句好話的女子口中聽到，令福康安也微微愣了愣。
不只他感到奇怪，韻柔也覺得不可思議，「福三爺？」
「當然是他。」崔詠荷想也不想，極其自然地回答。
「啊，我明白了。其實你一直非常信任他，因為信任他，所以絲毫不擔心。因為從來沒有擔心過，所以身旁的殺氣都感覺不到，是不是？」韻柔恍然大悟。
「我哪有？」崔詠荷臉上一陣發熱，忙不迭地辯解，「你不要胡說八道，福康安又奸詐又討厭又可憎，這種人是不會讓他的手下犯殺人罪的，因為他一向殺人不見血，這你都不明白嗎？」崔詠荷一邊說著，一邊加快了腳步。
韻柔也半跑著跟上去，「真的不是嗎？那你為什麼故意勾引他？」
「我勾引他？」崔詠荷的聲音忽地提高，「韻柔，你在說什麼？」
韻柔一邊笑，一邊指指崔詠荷的手臂，「寶玉心裡全是黛玉，見著了寶釵的玉腕，也會為不能摸上一摸而歎息，你把整個胳膊都露出來，把手指指到人家鼻子上，若還不叫勾引他，那是什麼？」
崔詠荷驚叫了一聲，飛快地把挽起的袖子放下來，「我這是襟懷坦蕩蕩，所以才不拘俗禮，只有你這樣胸懷小人之心，才會專想些亂七八糟的事。」
「是嗎？」韻柔耳尖地聽到後頭傳來一聲極其細微的笑聲，於是拉長了聲音應了一聲，「我小人之心倒無妨，怕就怕某個大惡霸。大奸臣也存著這樣的小人之心，以為你故意勾引他，那可就……」
崔詠荷氣急敗壞，想要罵她，一時竟找不出詞來，便越跑越快，存心要把她甩開。
韻柔輕笑不止，也不再追上去，停下步子，看崔詠荷跑進荷心樓，方才徐徐回身，盈盈地施了一禮，「福三爺。」