由於康熙皇帝的健康情形一日差過一日，子安幾乎天天都要進宮，就在他與采霓做下決定的當夜，又有太監來宣。
「子安。」半夜驚醒，任誰都會不安。
「沒事，你再睡會兒。」子安一邊更衣，一邊安撫采霓。
「這個時候……怎會沒事？」既然已經醒來，就不可能再睡，采霓跟著起床，幫子安整衣正冠。
「要不要收拾一下，我先送你到胤祀那裡去？」他突然想到。
「不用了，等你明早回來再說。」
「可是——」
她整理衣襟的手滑到他唇上點住。「不要再爭了，皇上在宮中等著呢！」
「皇上哪有你——」
「不，」她及時阻止他道：「不准說。」
「實話都不准說？」
「大逆不道的話不准說。」
「皇上若知道你如此為他掛心，不曉得要覺得多窩心。」
「為他祈求上天庇佑的人，絕不只我一個。」
「但毫無所求的人恐怕不多。」
「快去吧！」采霓說：「我等你回來，順便收拾一下。」
燭光下她美得令人屏息，卻也有股教人心驚的淒艷，讓子安幾乎邁不開腳步。
「子安？」見他腳步不移，她只覺得奇怪。
「我愛你。」
她睜大了眼睛，「怎麼突然說這個？」
「不是突然，如果可以，我希望時時刻刻都能待在你的身邊跟你說，說個不停。」
「傻瓜，」她輕撫著他的臉，「我們有一輩子的時間，夠你一說再說了。」
「萬一你聽膩了呢？」
「根本不會發生那種事，只怕有天你不想再說。」
子安把她拉進懷中，緊緊相擁。
「子安，」她發現到了。「你在發抖？冷嗎？要不要多加——」采霓想抽身去幫他找斗篷。
「不！」他扣牢她不放。「別走，我只是害怕，害怕自己太幸福了，害怕稍一放手，手中的幸福就會消失不見，害怕……」他說不下去了。
采霓放心了。「懂得害怕是好事，懂得害怕就會為我著想，為我珍惜自己。」
他深情的看著她，「你竟如此堅強。」
「因為我有你的愛與孩子呀！」
這次他真的什麼話都說不出來，只能緊緊、緊緊的擁著她與他們尚未出世的寶貝了。
子安前腳才踏出門，驟變即起，回到房內的采霓先是發現燭火熄滅，繼而聽到輕巧的呼吸聲。
「誰？」
那個人笑了。「不愧是個不男不女的妖怪。」
「婷婷？」
因為她說的話今采霓太過訝異，等發現她閃身過來，將匕首架上她的頸間時，要躲已經來不及了。
「不要傷害我的孩子。」這是采霓唯一能夠想到的要求。
「誰有興趣動你的孩子？」婷婷冷笑。「我們的目標甚至不是你。」
采霓聞言一驚，但隨即明白。「連召子安入宮，也是你們的詭計？」
「不，只能說老皇帝在這個時候助了我們一臂之力，走！」
「要上哪裡去？」
「去了你不就曉得了。」
感覺到脖子微微疼痛，采霓知道那必定是婷婷使力的關係，匕首如此鋒利，她哪裡還敢有片刻遲疑，只能乖乖照辦。
於此同時，子安正在接受康熙的任命。
「不，皇上，我早已打算返鄉做個平民百姓。」
「換句話說，是要丟下我這個老頭子不管了。」康熙倚在床上自嘲。
「微臣不敢。」他急忙跪下來說。
「起來說話。」
「我——」
「都什麼時候了，」康熙說：「還跟我爭這爭那的。」
「微臣遵旨。」子安只得趕緊起身。
「樂焉，朕拜託你的事，或許就在這一、兩日了。」
「不！」子安的身子震了一下。
康熙卻微微笑道：「沒想到你如此看不透生死。」
「皇上，求求你不要再說了。」
「生亦自然，死亦自然，為什麼不能說？文有什麼是不能說的呢？難道你希望我跟歷史上的一些暴君、昏君一樣，都去求什麼長生不老之術？」
「他們如何能與皇上相比？」
「你若真要我走得安心，就接下這安親王的頭銜。」
「皇上，」子安已經洎然欲泣。「我是個漢人呀！」
「那又如何？只要是人才，就不分滿漢，樂焉，你這字還是我取的，原本希望你一生快樂，但……跟了我後，始終沒有太平日子好過。」
「那是微臣的責任。」
「讓你去胤身邊幫我看著，又得出任殺手，樂焉，是我讓你雙手沾滿了血腥。」
「皇上，你怎能這麼說？」
「表面上幫著胤只他們，其實都在為朕效勞，如今他們必然恨透了你。」
「我心裡清楚主子是誰。」
「既然認我是主子，那就接旨。」
「皇上。」子安實在是覺得倦了、累了，一心只想偕妻退隱去。
「樂焉，這是你應得的。」
「但你已賜給了我普天之下最珍貴的瑰寶。」
「啊！胤祀的妻妹，」康熙老皇帝露出了難得一見的笑容。「這婚我沒賜錯吧？」
「沒有，」內情太複雜，子安覺得也沒必要講。「沒錯，對極了。」
「好、好，這樣，他日黃泉之下與你祖父相見，我也不會太汗顏了。」
「皇上！」聽他屢次提「死」，子安委實不忍。
「上回交給你的密詔呢？」康熙卻不容他傷懷。
「微臣一直以生命相護。」
「好，等我大去，自有人會與你相議，屆時你可要全力輔佐新君，我這位子……」他拉緊子安的手，「並不好接呀！別說你不清楚。」
知道現在自己惟有稱是，方才能夠安撫康熙老皇帝的心，子安就不再哀求他了。
「不過今晚宣你過來，是另有一事交辦。」
「請皇上吩咐。」
「去，」他加強手勁，甚至挺直背脊，顯現對這件事的重視。「幫我赦了胤祥。」
「十三阿哥？」
「正是。」
「皇上用心良苦哇！」子安比誰都清楚康熙圈禁胤祥十年，表面上像是關他，其實是愛護他，只因為胤祥個性直爽，兼之俠義心腸，若任由他在外大鳴大放，難保不會落入其他心機較重的阿哥的圈套，若是那樣，就算康熙想保住他，恐怕也無能為力，乾脆狠心將他圈禁，至少能夠保住一條命。
「樂焉，胤祥性子烈，十年下來，不知變得如何？」
「我這就去帶他來見皇上。」子安意欲轉身，卻被康熙拉住。
「皇上？」子安不解。
「不忙，我要你先帶他去見胤祀。」
「皇上？」他的問題全顯現在臉上。
康熙竟也毫不隱瞞的點了點頭。
這一點頭，恍如千百斤重，壓得子安幾乎直不了身，換句話說，胤祀便是康熙心意已定的接班人，是下一位天子。
「你妻既是他的姨妹，你們實際上已為連襟，這樣，你還能夠不幫他嗎？」
康熙老皇帝的安排一環接一環，果然高明、果然縝密，子安由衷佩服之餘，也曉得已經沒有拒絕下去的餘地。
「謝吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」他連忙跪下去謝恩。
「好，很好，真是太好了，」康熙笑道，臉上的病容彷彿立時消散一大半。「有良臣猛將如你，朕已可放心大半」甚至開起玩笑來。「不過我可不想活一萬歲，那太累了。」
「皇上。」雖說豁達，但子安身為晚輩，畢竟不捨。
「去吧！交代完這件事後，我心上重擔去了大半，突然有了睡意。」
知道康熙老皇帝近幾年來飽受失眠之苦的子安，聞言也寬慰了一些。「見過胤祀，我即帶他過來。」
「好。」
身負重命的趕到胤祥府邸，直覺不對，為什麼連一個僕傭都不見？
他越過天井，穿堂入室，如今已非直覺的猜測，而是確定出事了，哪有地方靜成這樣，好像……了無生氣？
下！
胤祥可不能在被圈禁了這麼多年之後才出事，那太殘忍了。
就快到正廳了，子安反而放慢腳步，正考慮著下一步該怎麼做才好時，卻聽到了一個絕不可能在這個地方出現的聲音。
「子安，快走！」
是采霓?!
子安立刻搶身進入，赫然見到滿屋子的人，「采霓！」
「子安，為什麼不走？」采霓著急的喊著，押著她的居然是那個和尚！
「放開她。」他的聲音冷冽如冰，鋒利似刀。
「只要你拿出詔命來換，我們自會放了她。」後頭轉出一個人來。
「婷婷！」子安詫異。「為什麼？」
「各為其主。」
「但我們的主子是皇上啊！」
「那是你的主子，可不是我的。」
「婷婷，你——」子安還想再說，但另一個人現身打斷了一切。
「樂焉，好久不見。」
這個人……這個根本不該出現在這裡的人。
「容寬？」
「好氣魄，」容寬笑道：「居然沒有被我嚇著。」
「你有手有腳，是人又不是鬼，我為什麼會被嚇著？」
「難怪老爺子讓你當頭，」容寬冷笑，再板起臉來，「但我不服。」
「我們三人是一起長大，一起——」子安實在無法接受他那尖銳的口氣。
「對，」而容寬已經不想再聽。「正因為如此，我更無法忍受，為什麼是你而不是我。」
「我從來沒有在乎過。」
「對，而你越不在乎，我越生氣，你懂不懂？」容寬幾近大吼。
「我真的不懂。」子安由衷表示。
「那今晚一併讓你懂。」容寬來到采霓身旁。
「住手！」子安大叫，「不要碰她！」
「有趣，」容寬哈哈大笑。「實在是太有趣了，終於見到失去冷靜的樂焉，婷婷，你說是不是很有趣呀?」
「你們到底想要怎麼樣？」子安怒紅了眼。
「我說過了，拿詔命來換，我自會放了她。」婷婷冷冷的開口。
「不，子安，」采霓急忙制止。「你千萬不能答應。」
掐在她頸間的手驀然縮緊。
「不!」子安疾呼，「不！」
「那就把東西交出來。」婷婷的口氣更嚴厲了。
「別急嘛！」容寬竟說：「我們有的是時間不是嗎？這些年我都等了，難道還急在這一刻？更何況……」他先示意和尚放手，再對子安說：「真正的好戲尚未上場哩！」
「容寬，你要殺要剮，盡可衝著我來，不要傷及無辜。」容寬竟然沒死？當年他用的是什麼法子，可以死得那樣逼真?
「無辜？」他像聽到什麼天大的笑話一般，笑到咳個不停。「你說這……這不知是什麼的東西無辜？」
子安喝問：「你在罵誰？」
「罵她，」他倒是直言無諱。「也罵你，樂焉，你真是個糊塗蟲，根本不曉得自己有多可悲。」
采霓突然出聲，「子安，你走，我求求你快走，不要理我。」
「不要理你？」子安說：「連你也來胡說八道，我不理你理誰？」
「是啊!」容寬始終維持笑容，「嫂夫人，他就算不理你，也不能不理你肚子裡的小孩吧？就不知道生出來的，會是個什麼東西。」
「容寬，把妻兒還我。」子安實在不想再聽廢話。
「我還沒得到我要的東西。」
「你應該知道我絕不可能給你。」
「是嗎？那至少可以跟我們說說內容吧！」容寬提出新的要求。
「你做夢!」
「婷婷。」容寬朝她使了個眼色。
她馬上拉開採霓的領子，讓子安看她滲出血絲的頸上傷痕。
「你傷了她？」子安瞪住她說。
「是的，」婷婷慢條斯理的說：「而且還會繼續折磨她，直到你屈服為止。」
子安額上的青筋畢現。「難道我來此，還不夠明顯嗎？你們曉得搶先來此，又不夠清楚嗎？想必大家都已瞭然於心，不是嗎？」
「果然如此，」容寬笑一笑。「那就好辦，把詔命拿出來。」
「你想做什麼？」子安心底發寒，眼前這個人到底是誰？不是曾一起出生入死的夥伴嗎？雖然殺手之間不攀交情，但昔日目睹他的死狀時，自己的確傷心過，一直以來，也都盡可能的照顧婷婷，為什麼他們等一下，好像有個更要命的問題該問。「你是誰？你們究竟是誰？」
「跟你一樣，我們的身份都一樣，不是嗎？」容寬反問。
「不！絕對不同。」心下越明白越冰冷。
「一樣，」容寬卻步步落實他心中的驚疑。「都一樣，只是我們的主子不同而已。」
「主子……你們是胤的人？」
「哼！」容寬嗤之以鼻。「誰耐煩跟個那麼遠的人？」
「胤祀。」
「對，」容寬環住婷婷的肩膀說：「咱們都是八爺的人。」
子安還沒聽出蹊蹺，采霓已經忍不住說：「連自己的情人都可以獻給主子，容寬，你真今人噁心！」
「住口！」容寬反手就給了采霓一巴掌。
「容寬!」子安終於忍不住衝上前去。
但容寬卻只守不攻，見招拆招，綽綽有餘。「樂焉，且聽我一語。」
「我跟你這鬼魅無話可說。」
「是嗎？」容寬冷笑。
「寬哥，不必跟他廢話了。」婷婷在一旁說。
「他的女人連你都罵了呢！」
「我不在乎，我確實是八爺的女人，也做得心甘情願，總比胤祀把個不男不女的妖怪丟給樂焉來得好。」
子安略一分神，差點便敗下陣來。「你說什麼？」
容寬笑了，尤其是看到采霓慘白的臉色和子安錯愕的表情時，便笑得益發得意。
「我說——」
容寬突然伸手制止婷婷，「不忙，我想讓另一個人出來告訴他。」
婷婷一笑，顯然十分同意他的想法。「帶出來！」
兩個眉清目秀的女子「陪著」胤祥走了出來。
「十三爺！」采霓先叫。
「采霓。」胤祥心下淒然。
「十三爺，八爺和十四爺送的這兩個女人，你還滿意吧？」
「我早猜到是八哥的傑作，想不到十四弟也參上一腳。」
「天子大位，誰不垂涎？」婷婷說。
「而姑娘圖的是什麼？」剛剛被押在內室，顯然什麼都聽在耳內。「以為八哥會封你個側福晉當？」
「我可不像你和胤祀的這個妖怪，」她一指便指向采霓。「妄想飛上枝頭做鳳凰。」
「婷婷，你不要欺人太甚。」子安大喝。
她不以為忖，反而轉向胤祥，「十三爺，該揭發真相了吧？」
「真相往往不在表面。」胤祥突然盯住子安說。
子安心下一震，好像捕捉到了什麼，隨即朗聲說：「胤祥，皇上想要見你。」
「皇阿瑪！」胤祥低呼，所有的人皆可見到他眼中淚光隱隱。
「老爺子真是糊塗了。」容寬說。
「天子召見，向有兩面。」子安說。
「你這話是什麼意思？」婷婷逼問。
「你們現在罷手，或許還有一線生機。」子安的口氣和表情都越來越高深莫測。
「罷手？」容寬仰頭大笑。「事情豈有做一半的道理？看來你是因為和妖怪住久了，話才會得亂七八糟。胤祥，說吧！告訴他他的心肝寶貝是什麼？」
「采霓成親了？」胤祥卻只關在采霓。「四哥主的婚？幸福嗎?快樂嗎？」
這些問題采霓全在淚眼中給了點頭的答案。
「那就好。」
婷婷看他們全都不慌不亂的樣子，不禁生起氣來。「你還不快說！」
「該說的我全說了！」
「你！」她衝過去，一副想殺了他的模樣。
「唉，」卻被容寬攔住。「我還沒玩夠他們哩！別衝動。」
「容寬、婷婷，你們若有私人恩怨，盡可衝著我來，不要冒犯胤祥，鑄下大錯，更不該傷及無辜。」子安等於在做最後一次的規勸。
「私人恩怨？」容寬搖頭。「不，這怎麼會是私人恩怨？我們爭的可是天子之位。」
「住口，我皇阿瑪仍在位，你在胡說些什麼?」
「胡說？有沒有胡說，問樂焉最清楚。」容寬將矛頭再指向子安。
「我和你們己無話可說，速速放人，我還可以當現在所見完全沒有發生過。」
「好大的口氣，憑什麼？」婷婷問他。
「憑我是新封的安親王，夠不夠？」
此言一出，各人的反應大不同，但最令人驚訝的，還是那個和尚衝口而出的那句。「早知如此，當初就該連你一起除掉。」
「我爹娘果然是你下的毒手!」子安的雙眼霎時充滿仇恨。
「傻小子開竅了。」和尚還冷冷的笑。
「你！」他差一點衝過去。
「站住，」和尚說：「否則我立刻扭斷她的脖子。」
投鼠忌器，子安再怎麼悲憤，也不得不硬生生打住腳步。
「我看你還是讓他下手，正好替你省了麻煩。」婷婷在一旁說風涼話。
「對呀！」容寬也說：「免得她生下個小妖怪，後患無窮。」
「子安，」采霓面色如土。「你走吧！」
「怎麼？怕他禁不起打擊？」容寬大樂。「放心，他沒那麼脆弱。」
「你們口口聲聲說我妻子是妖怪，安的是什麼心？」子安喝問。
「當然是好心，」婷婷說：「要是讓世人知道你心愛的女人其實是個男人……不好吧！」
「你說什麼？」
「你應該聽清楚了，我說姬采霓其實是個男人，至少是半個男人，是胤祀養的妖怪。」
「不！」子安大叫。
「難過了？」容寬笑得猙獰又得意。「痛苦了？」
「應該是覺得噁心反胃吧！」婷婷說：「居然同時跟姬采霓與誠霧飛翻雲覆雨。」
子安頓感腦門轟然作響，真的嗎？這一切都是真的嗎？
「子安，」這時只聽兒采霓說：「萬般恩情，只求來生再報。」
「天啊，」胤祥大叫，「她要咬舌。」
「不准！」子安再也顧不得一切的衝上前去。「不准！采霓，聽到沒有？不管你是男是女，甚至不管你是人是妖，我都愛你，我都要你，你絕對不准拋下我一個人，不准！」
此時此刻，子安心中只有一個意念，那就是：我愛采霓，絕對不准她離我而去！