李汐咬緊牙關，幾乎是不要命地向前奔跑。她知道，自己身上沒銀子、沒食物，如果再不快點出關，身體一定會撐不住的。再加上寧王的眼線眾多，追兵隨時會到，她遲一步也許便就此命喪黃泉了。
可是，她每跨出的一步都是那麼地令她心痛如絞。每當她更接近自己的目標一步，便更遠離他一步。離開，永不再見。
那個初見時冷冰冰的男人；那個用劍抵住她卻下不了手的男人；那個有些靦腆害羞的男人；那個說著要讓她永遠快樂的男人……
她知道，只要自己停下腳步往回跑，便可再度投入那個寬厚溫暖的懷抱。她可以撒撒嬌，然後閉上眼睛，將一切都交給他。
但是她不能！
不是她不自私！只是她又怎能將自己的使命推給他去承擔？也許，他真能與寧王的追兵相抗衡，但她又何嘗捨得讓他冒險？他不是神，也不是怪物。他也會受傷，也會失算，也會難過，也會笑……
他是她的！她保護自己的所有物天經地義。即使是死，她也要將這男人完好無缺的樣子收好藏在心裡，不讓任何人瞧見。
臨走時對劉羽然說的那句話其實是違心之論。她怎麼可能將他拱手讓人？只不過吃定了他不會變心罷了。
無奈地苦笑一聲，李汐收好心緒繼續向前。她不怕苦，她也不會抱怨。
天朝興盛，她是第一個享受榮華富貴的人；天朝危難，她就會是第一個身先士卒的人。有所得到，必須有所承擔，這便是宿命。
忽然腳下一個打滑，她不穩地向後栽去，本以為必倒無疑，不料卻落入了一個熟悉的懷抱，被緊緊地摟住。
「汐兒。」他低低地喚她。天知道他一回劉府看到那一片狼藉時心都快碎了，匆匆聽了個大概後便急急地追了來，生怕晚個一步她便會遇上什麼危險。
迷戀只是一剎，下一秒她便將他重重推開，冷道：「你來幹什麼？！」
「汐兒，抱歉，我沒及時趕回……」是他的疏失。當初若是一劍殺了那幫盧府的奴才也不會有今天的事。抑或他帶她一塊進城或他早點回來的話，她也不會遭到那樣的侮辱。該死！他空有一身絕世武功又有何用？！連心愛之人都救不了！
「我需要你時你在哪裡？！現在抱歉又有什麼用？！秦仲堯！我已經不稀罕你了！你走！走得越遠越好！我再也不想看見你！」對不起，對不起，仲堯，她不是故意傷害他的，她只是希望他走，不要沾染上她這禍水，不要受傷。恨她也好，只要他平安無事就好。分離，本就是遲早的事，她只有逼迫自己將誤會越滾越大，只有越早分開，對他的傷害才越小。
「汐兒……對不起……」他的拳頭已握得泛白，恨不能一掌劈了自己。說什麼要保護好她，結果自己卻是讓她受傷最深的人！他是沒有資格去乞求她的原諒，但他的腳卻挪不開步子。
好愛她！沒有她他甚至已不知該為了什麼而活下去！好想求她不要放棄他、對他失望，想要她再給他一次機會，但他那與生俱來的傲氣卻只是讓他呆呆地駐立在原地，一句乞求的話也說不出口。
「你這副樣於是什麼意思？裝可憐嗎？想讓我原諒你？」李汐不屑地冷嗤一聲，「你知道你惹上的女人讓她的那些狗奴才如何對我的嗎？他們撕開我的前襟，扯下我的腰帶，帶著腥臭味的手在我的身體上……」
「夠了！」他猛地抱住她，將頭埋入她的頸間，身體不住地顫抖，沙啞道：「不要再說了，求你……」她的話活像一把利刃，將他原本就千瘡百孔的心割碎成千萬片！
她心一痛，差點就伸手去摟住他，輕輕地安撫他。他的自責，她懂；他的痛，她也懂。可是長痛不如短痛，快刀才可斬亂麻。她閉了閉酸澀的眼，睜開時已是一片冷漠。
「你才是夠了沒有呢！秦仲堯！遊戲已經結束了！」她推開他，「我不想再見到你了，你走吧！」
秦仲堯愕了一愕，澀然道：「什麼遊戲？」
李汐顫抖著手舉起閃亮的金牌，「看見沒？本宮乃是天朝第一公主天珍，你還以為本宮真的是看上你了？這就是我說的遊戲！只是我玩玩你罷了！憑你一介草民也想染指皇族？別做白日夢了！還是安安分分地娶你的劉府千金吧！那才是和你接近的身份嘛！別擋路，本宮還有事待辦呢！」再待下去，她怕自己會裝不下去地哭了出來。一扭頭，她連奔帶跑地逃出去。
「不，不要……汐兒。」從震愕中醒過來他卻只能在身後急急地喚她。
「你煩不煩哪！有事快說！本宮還有急事，沒空再同你瞎耗！」她沒有回頭，不願讓他看見自己微紅的眼。
「我愛你。」他的聲音好輕，輕得都快聽不見。
淚水倏然滑下，但她仍是頭也不回地走出了他的視線，直至在林中隱沒。
——*）——*）——*）
傍晚剛過林中竟就下起雨來，還有越下越大之勢。
李汐只能模模糊糊地看見眼前的路，摸索著一步一步地走。她知道自己不能停下休息，她現在已經很累，趴下去之後一定會再也爬不起來了。
大雨傾盆而下，已將她的全身淋得透濕，整個人冷得直發抖。繡花鞋早已經在途中磨破，冰涼的泥湯混著沙石擠入腳間，沁人的寒冷。襟內是父皇賜的金牌，腰間是他給她的匕首。
小女人的遊戲已經玩完了，她將自己放任得夠久了。已有多少人為了這次政變而死了，梁啟、幽清池的侍衛，或者更多……這些日子，她與秦仲堯走的都是山道，幾乎是與世隔絕，聽不到外界的人聲，或許也是因為此，她才會到現在才暴露了身份。
寧王是她的叔叔，兒時起便開始打交道，哪有不瞭解他的道理？他生性多疑，但欠缺沉穩，她還真怕他一氣之下會拿母后開刀。但只要他還有一絲理智，便會知道國母不可殺，否則哪天真相大白於天下，最先被誅的人一定是他！
父皇是不會輕易放棄的，因為他的心裡還有一線希望，這希望便是她！雖然她已糊里糊塗地浪費了太多時間，但千里之外父皇還在滿懷期待地看著她！
時間已經不多了。金牌落地，追兵將至，一旦消息傳入寧王耳裡，他立即會猜到她還沒死，當然也會知道她是要到關外搬救兵。到時關口封鎖，寧王逼迫父皇交出玉璽的手段也將更激烈，所以她必須快、更快！只有盡早通知鎮遠堂哥，大軍搬師回朝之時，寧王才會明白自己大勢已去。
大雨之下，她的頭腦卻不受控地昏沉起來，渾身凍得像一隻冰柱，舉步維艱。
她知道，她知道的……她都知道。可是她已心如刀割。好想再見他一面。她感覺自己就快死了，只是見一面就好。
汐兒，我愛你。
他說得她好痛！那個總是有點不自在的男人，那個總是有著幾分霸氣的男人，他為什麼要用那樣的眼神看她？彷彿是自己殺死了他可愛的妻子。
她想解釋的！她不要他誤會、不要他恨！可是她什麼也不能說，什麼……也不能……
是她眼花看錯了嗎？
大雨中，一個模糊的人影緩緩地向她靠近。她僵著手按上腰間的匕首，想在自己的手臂上劃上一道血口，才能在疼痛中清醒。
他怎麼能？
慶幸大雨滂沱，掩飾了她的淚水；慶幸夜裡太黑，掩飾了她發紅的眼眶。
她傷他傷得還不夠深嗎？為什麼還要回來？為什麼要如此的寬容？她想再說出絕決的話，可是當他走近，當她看到那雙飽含著傷痛與掙扎的眼睛，她只是動了動嘴唇，卻什麼也說不出來。
「至少，」雨水滑過他的面頰，浸過他蒼白的薄唇，「讓我陪你到最後。」她總是衝動、魯莽，他只怕她不會好好照顧自己。
她看著他緩緩地蹲下，背過身子。他的衣服已被雨水浸透，冰涼地貼在他的脊背上，露出他修長但健碩的身形線條。
她真的不想利用他的！雖心中不那麼想，但她利用他送她卻是事實，她不想給他那樣的錯覺！也不想拉他進入危險。
可是……
她的手仍然是情不自禁地環上了他的頸脖，從身後緊緊地貼上了他的背，讓他將她背起。
對他的留戀不捨，那麼令人不可思議。只想抱著他，貼近他，哪怕只有一剎。
無語凝噎。
她將頭埋入他的頸窩，失聲痛哭起來……
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找到了個還算乾爽的山洞，秦仲堯升起了一堆火。他似沒什麼辦不到的事，在野外照樣可以將人打理得好好的。
「把衣服脫下來烤乾。」他淡淡地吩咐。
「你呢？」她看著他仍一身濕嗒嗒地在忙著鋪草床，便關心地問。鐵打的身子也容不得他這樣折騰啊！
「我不用。」待會再運功祛寒即可。
「怎麼不用？你別忙了。」她想拉他過來烤火，卻不防被他抽回了手。
他一臉僵硬，不甚自在地退開好幾步。她先前的話，像一柄利刃插在他的心口，到現在仍在劇烈地抽痛著。他回頭來找她，只是怕她在雨夜中出事，但這並不代表他是個健忘的木頭人！
「仲堯……」
他為什麼有這樣的表情？由他的心一直痛到了她的心底。她到底對他做了什麼？利用他的愧疚來傷害他，利用兩人的身份來貶低他，可他根本就一點錯也沒有！
她知道她要別開臉，不要再看他受傷的跟神，可是她做不到。
她輕輕地走上前，伸手環住他的腰，將臉埋入他的懷中，這個令她滿盈著歸屬感的懷中。他的身體已經透涼，冷得她一陣瑟縮，卻仍固執地不肯鬆開手。她將臉貼在他的胸前，如貓兒一般地磨蹭著。
「去烤火。」見她受凍，他仍是不忍。
她搖了搖頭，繼續靠在他的懷裡，「記得父皇說，人生就像一局棋，只有萬人之上的那個人才可以當上棋手，主控全局。庸碌者眾，均為受人擺佈操控的棋子。
他沒有說話，只是直直地看著她，連抱住她都沒有。
「我曾慶幸我為皇族。雖無自由，卻可操縱多數人的命運。要風得風。只要不走出那個為自己劃定的圈圈，我無所不能。」她無聲地苦笑，「我為自己驕傲，看不起一切卑下的常人，我以為自己一輩子都會生活在父皇的蔽蔭下，順遂快意。可是，我卻出宮了……
「直到剝去了公主的外衣，我才發覺自己只是芸芸眾生中的一個，只能行走在一個狹小的圈圈裡，誰也不會多看我一眼。我的驕傲，難道只因為我的出身嗎？從以前我就常常想，偽裝得真好啊！萬人景仰的公主。真實的自我畸形地生長在那個華麗的外殼中，被耀眼的假象的光芒刺傷得狼狽不堪。我不知道自己要的究竟是什麼，也就日復一日地那樣活下去。」
「你想說什麼？」他漠然地問。
「寧王叛變，私禁皇族，只剩下我到關外求援，以挽大局。金牌既已被外人看見，寧王眼線不久即會派遣追兵過來，以後的路途，或許就會是一連串的追殺。」
他有些懂了，指尖輕柔地撫摸她的臉頰，「然後呢？」
「現在才知道自己想要的是什麼，算不算太晚？」她濕潤了眼眶，緊緊地摟住他的頸項，哭喊道：「我要你！我要你！我可以不回去當什麼公主了，你還願意在我身邊嗎？即使前路凶險，你還肯陪我嗎？」
「傻丫頭！」他一把摟住她，幾乎都快將她折斷了，「你竟然為了這種原因而說那些話？！你不知道那比讓我死還更痛苦！我怎麼可能丟下你？越是凶險，我越放不下心啊！」
「仲堯……」
「我才不在乎你是不是什麼公主，我愛的只是我懷裡的這個女人，和她的身份一點關係也沒有！懂了嗎？」
她淚眼朦朧地點頭，心知自己再也沒有反悔的餘地了。如果遇上他是她命裡注定的劫難，她也惟有欣然承受。
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「我想在海邊蓋一座宅子。」他抱著她坐在火堆前，一手執著樹枝在地上畫著。
「晦？海是什麼樣的地方？」她仰頭問他。
「嗯，很廣很大，望不到頭。海水是湛藍的，就和天空的顏色一樣，大海和天空在很遠的地方連接起來，傳說在那樣的地方也住著人。」他俯身輕輕地吻她的額，又繼續道：「很小的時候，當我第一次看到海時，就想到大海的盡頭去，看看那裡的人是否也和我們一樣。」
「那，海究竟有多大呢？」這個名詞她只在書裡看過，卻從未親見。
「從你站的地方開始，無邊無際。」
「那會很漂亮嗎？」
「嗯。很漂亮。」
「那我們出關辦完事情以後，便住到海邊吧！」她甜笑著往他懷裡靠，「我想和你一起，住在最美的地方。」
他緊緊地摟住她，「好。我們一起住在海邊。蓋一座宅子，生很多的孩子，不讓任何人來打擾。」諾言，像夢一般的美麗，但它是否也會如夢一樣地船過水無痕呢？
如果命運是操縱在自己手裡的話。
李汐輕輕地黯下了眼神。此時，誰也沒有勇氣戳破這夢境般的一刻。時間，在靜止。
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清晨，洞外的雨已歇止，一片馨寧的芬芳撲鼻而來，沖淡了一些沉悶的氣息。
李汐在秦仲堯懷中悠悠轉醒，張開眼便看見了他泛著笑意的臉龐。忽如一股溫暖湧人心底，令她舒心地輕吟一聲，又縮入了他的懷裡。
他歎息，寵溺地擁緊她，低聲道：「怎麼？」
「你好暖。」她呢喃著。
「冷？」他輕問，摟得更緊了。
她搖頭，仰頭在他臉頰烙下一吻，沒有再說。有一種溫暖，不在皮膚上的觸感，而是舒暢到連心也悸動疼痛。他的身上，就有這種感覺。她不想放走這種感覺，所以她不會讓他離開。人是這樣，當不懂得時，並不會去渴望，而一旦食髓知味，又會欲罷不能了。
想得到他，她便得更加小心地邁出腳下的每一步。只有天朝的曙光，才能彰示他們的明天！
她強迫自己不再留戀他懷中的溫暖，起身著衣，「我們必須在最短的時間內出關。」
他點頭，動作利落地收拾一切，將洞內恢復原狀，以免被人發現行蹤。
她忽然覺得有什麼不對，轉身看他，「你的劍呢？」
「忘了。」他淡淡地道。來尋她時過於驚惶，什麼也記不了便急奔而來了。
「忘了？」嗜劍如命的他居然會連追風劍也沒帶？是為了她嗎？李汐心內一陣複雜的心緒翻動。他對她的在乎到底深到什麼程度？可以為她捨棄一切，包括……生命？
忽然害怕起面對以後的路了，她只是怕見他為了自己而遭到任何的不幸。一語到底，他既非皇族亦非權臣，他是她的子民啊！於公於私，她都應該以他的安危為第一優先。她只怕會害了他！
「沒什麼大不了，劍術並不是我所學最精的。」他以為她是擔心他沒了劍就一無是處了，於是安撫道。
「那你最精的是什麼？」她皺眉問：以劍術聞名於世的人除了劍還能有什麼是最厲害的？
他忽而一笑，從身後親暱地摟住她，口吻競有幾分賴皮，「保護你呀！」以他的功底，只要跟在她身邊，護她周全應該是不會有問題的。
只是明槍易躲，暗劍難防，他恨自己涉世未深，才會使她遭遇盧家那種事情。但是，後悔無用，他發誓不再重蹈覆轍，一定要護好懷中的這個小女人。否則枉他背著個「天下第一劍」的名號，連心愛之人也無法守護又算個什麼？！
「貧嘴。」她往後人他懷中，問：「仲堯，你多大了？」想來自己對他知之甚少，不禁慚愧。
「十九。」
她心一驚，回頭驚道：「才大我兩歲？！」
「我感覺很老？」他不自覺地摸上臉頰，模樣有幾分稚氣。
「才不呢。」她只覺得她已經很老了，因為她竟認為他小得可怕！十九歲，十九歲便名聞天下，不愧是她看上的男人！
「你不喜歡年紀輕些的人？」他問得有些小心。
「不，是愛死了！」她轉身狠狠地吻住他的唇，幾乎術讓兩人有喘息的空檔。天！她忽熊發現他有些變了，變得生嫩，也變得孩子氣，可愛得都令她按捺不住了。她的整個身心都為這男人狂燒不止，即便是付出一切也不願與他分開片刻！