適時玉京周邊五城已破，朝中又增援一萬兵馬，將玉京緊緊包圍。
烈軍已決意與城相殉，烈楓畢竟年輕，心有不甘，意欲拚死一搏。
他率領三千騎兵，夜襲中軍大營。
這一次卻是連潘白華也未曾想到，他與范丹臣、青梅竹等人商議軍情，知此時玉京人馬雖少，銳氣尚存，故而定下這圍困之計。但他們也未曾想如今玉京自保尚難，烈楓竟然敢主動出擊！
這三千騎兵乃是玉京城中最後一股精銳，橫衝直撞，全無顧忌，直打了個措手不及。一時間造成的混亂卻也不小。烈楓一馬當先，直向中軍大帳而去。
射人先射馬，擒賊先擒王。他的本意，仍在潘白華。
這一股騎兵便如旋風也似，氣勢非常。雖也有飛龍騎上前，卻竟無一人能夠阻擋。只將至中軍大帳，斜刺裡忽然衝出一隊騎兵，人雖不多，卻是彪悍兇猛，為首一人手中長刀青光霍霍，正是燕然和他手下的五百騎兵。
這兩人皆是當代傑出人物，雖也在前幾日戰場中見過彼此，正面交手卻是第一次。烈楓曉得燕然厲害，不由分說，一抖手中一柄雪煞梨花槍，銀纓亂戰，照著燕然當胸便刺。
這柄雪煞梨花槍和烈楓手中三十六路雪煞槍法，卻是當年京華七少中排行第五的雲飛渡所留。
雲飛渡去世時年紀尚輕，也未娶妻，烈軍不忍他一身絕世槍法就此失傳，故而烈楓自幼習得的並非烈家刀法，而是雲家的雪煞槍譜。
烈楓直到了十八歲，方被烈軍准許使用這柄槍，至今已有十年。
這一邊燕然見他槍法精奇，也不由暗自稱讚，他舉刀招架，兩件兵器碰在一起，紅光大現，烈楓手臂也被震得酸麻。心道這人力氣好大！又見燕然手中亦是寶刀，不欲纏鬥。槍身回撤，似有退縮之意，卻在燕然撤馬迴旋之際，閃電般又是連環三擊。
這三擊乃是當年雲飛渡的成名絕技，有個稱呼叫做「追魂奪命閃電斬」。三十年前戰場上這三擊下，不知送了多少人命！當日清明對這一招也十分欽服，細加研究之後化入了匕首招數之中，當日京城長街之上，他刺殺燕然，用的便是這一招數。
燕然回身疾閃，勉強躲過這連環三槍，戰場中他沒時間想到那許多，心頭卻也是沒來由一跳。
此刻周圍已有兵士點燃燈籠火把，火光熊熊之下，烈楓白馬銀槍，英姿卓絕。燕然心念一動，暗想難怪玉京城能與朝中分庭抗禮三十年，著實有幾個了得人物。
這樣一想，不由便起了憐才之念，叫道：「烈楓！我乃是戎族三王子燕然，你本領不俗，若能投誠，我定能保你不死！」
烈楓冷笑一聲，抬手又是一槍，「燕然！我乃是玉京城中鳳舞將軍烈楓，你若是投降，我也能饒你一條性命，你信也不信？」
燕然也只好苦笑，心道為何自己識得這些玉京人，一個個都是這般驕傲不遜的性子？
他這裡暗自尋思，手中卻不鬆懈。烈楓手下被這些戎族騎兵一攔，攻勢霎時便緩了下來，不如初進帳那般銳不可擋。當此時，忽又聞號角之聲大作，卻是中軍內的前鋒、銳步二營出動了。
陳玉輝手下飛龍騎，中軍諸營，無一弱者，尤以前鋒、銳步二營為其中精銳。頃刻之間，銳步營已結成堅壁陣，護住中軍大帳。而前鋒營則分兵兩路，合著左右接應之勢，將烈楓帶來這幾千騎兵分成數段。
烈楓心中一凜，他知道最壞的情形發生了。
要知他帶來的兵馬本少，全仗著一股勇銳之氣才衝入其中。而依現在形勢，三千騎兵被分開包圍，真是任人宰割一般。他亦是個極有決斷之人，虛晃一槍，帶領身邊幾百騎士回身便走。
燕然又怎能輕易容他離開？縱馬便上前追趕。忽然間烈楓身邊又衝出一人，手中也是一把長刀，照著燕然當頭便砍。
這一刀勢凶力沉，非同尋常。燕然不敢輕視，側身閃避。哪知那人這一刀竟是虛招，他估算好燕然閃避方位，一掌擊去，風聲隱隱，顯是內力深厚。
燕然一驚，心道哪裡來了這樣一個高手！也虧他武功了得，反應極快，一個鐵板橋險險閃過。百忙中卻又抬頭看了一眼，見出掌之人二十多歲年紀，樣貌頗為英俊，身上也未穿甲，氣質堅毅，迥非尋常軍士。
他自然不知，面前這人，正是當年與清明雨並稱一時的沈南園。
被南園這麼一阻，烈楓終是衝了出去，
但是衝出這一層包圍，外面尚有第二層、第三層……潘白華已知夜襲之人便是烈楓，立意在這一戰中將他除去。
烈楓左衝右突，鏖戰半夜，不覺間晨光隱隱，將至天明。
這時他身邊兵士不過一二百人，且因戰到如今，大多身上帶傷，外面尚有潘白華設下的數層伏兵，烈楓回顧四周，心知大勢已去。
生在陽間有散場，
死歸地府又何妨，
陽間地府俱相似，
只當漂流在異鄉。
他一驚，回身望去，卻是身邊一個親兵隨口所唱。
「你唱的是什麼？
那親兵也受了重傷，一條手臂皆被鮮血染紅，也無暇包紮，見烈楓問他，不由惶恐道：「將軍，這是我家鄉那邊的小調，我……我不知道……「
或許連他自己也不知道，自己為什麼會唱出這麼一曲小調吧。
烈楓歎一口氣，無意斥責於他，一眼卻看見南園在他側近，神色苦澀之極。心中又是一動，道：「南園，你快走吧。「
南園因聽到這曲小調，恍惚間想到許多舊事，一時不免出神。忽聽烈楓此言，驚道：「烈大哥，你讓我走？」
「潘白華尚有兩層兵力分佈在外。以我眼下這點人手，一定是衝不出去了。他們以我為目標，你武功高，坐騎又未曾受傷。單身突圍，或有一線希望。」
南園急道：「我怎能一人逃走，要走，咱們一起走！」
烈楓怒道：「你若當我還是你大哥，就趕快走！此時他們尚未合圍，再拖一會兒，連你也走不成了！」
南園怎肯答應，正爭執中，烈楓忽然伏身，自靴中抽出一把匕首，一刀紮在南園所乘坐騎臀部上，那馬吃痛，長嘶一聲，便飛馳而去。南園未曾防備，待到發覺時已被帶出數丈之遙。他心中焦急，正要拚力挽住韁繩，卻聽烈楓聲音自後面傳來，決絕之中另有一種感傷之意。
「我害死了一個清明，怎能再害死你！」
南園手一顫，終於放鬆了韁繩。
天，也終於亮了。
烈楓勒馬立在高處，但見前方一片塵煙滾滾之中，隱隱許多刀槍寒芒四現，便如夾雜在暮色中的星光一般。
風聲激越，烈楓一身盔甲也被鮮血泥污弄得不成模樣，額上亦有鮮血凝結。他搖搖頭，一手摘下頭上銀盔，隨手擲到一旁，髮髻已散，他索性將其拆開，一頭長髮在風中飛舞不定，手中雪煞梨花槍卻是滴血不沾，鋒芒畢現，非但不顯狼狽，反自有一種凜冽風姿。
飛龍騎中亦有幾個參加過當年寒江一役的老軍，不由均是驚呼出聲：「雲飛渡！」
此刻的烈楓，手下不過數百人，而包圍住他的兵馬幾是幾十倍以上。他自知必死，也不在意，卻又見幾十名頭紮黃巾的弓箭手向前，圍成一個圓圈，不知是何用意。
若說是以弓箭相阻，這人數也未免太少了吧，他正詫異中，燕然的聲音忽然傳來，竟是大有惶急之意，「烈楓，這是最後一次機會，你趕快投降，我一定能保你性命……」
他話語未完，一支投槍忽然飛擲過來，擦著他頭盔飛過去，烈楓很不耐煩的道：「你給我閉嘴！」
然而烈楓心中何嘗不知，燕然並非虛聲恫嚇，他這一聲喊，也確是出於誠意吧。
漫天箭雨，狠准非常。
烈楓並不是最後一個倒下的人。鳳舞將軍，一向身先士卒。
血模糊了眼睛，似乎連神志也一併模糊了。
據說在人死前，想到的往往是自己最忘不了的人，或是最在意的事呢……
「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂……」
「你看，這兩句詩裡，有你的名字呢！」
你有多久，沒認認真真的叫過我一聲大哥了？
∼ｆ∼ａ∼ｎ∼ｊ∼ｉ∼ａ∼ｎ∼
烈楓死時二十八歲，比清明年長五歲。
當年烈楓降生之時，玉京城中寒煙寺的智照長老恰在烈府。烈軍素知他是位有道高僧，便請他為這初生嬰兒看一看骨相，智照長老看了半晌，卻只留下兩句偈子：「戰國往生，烈烈楓紅。」便即飄然而去。
烈軍揣摩許久，不解其意。便依著這偈子中的兩字，為嬰兒取名烈楓。日後見他深通兵法，年紀雖輕，卻頗有名將之風，便想這兩句話，大抵是指烈楓在這方面的才華之意。
他卻不知，「戰國往生」豈是吉兆？而「烈烈楓紅」更是隱隱預示烈楓死時情狀，烈楓當時身中二十四箭，血染戰衣，卻是與當年的雲飛渡一般無二。
而江陵一手訓練出這一隊忘歸，經鳳舞將軍烈楓這一役，從此揚名天下，稱霸一時。後來在碧血雙將攻打戎族時，更是屢建功勳。數十年間，罕逢敵手。
一月後，玉京城破，烈軍死於亂軍之中，兩位寧王妃自盡殉城。
而這時，已到了初春。
南方的春天來得早，天街小雨，滋潤如酥。淺淡草色茸茸一片，近看時似有若無，正是一片欣欣向榮的景象。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同——其實大多數人，也並沒有什麼不同罷！
潘白華換了一身素白長衣，策馬緩緩走在玉京一條長街之上。
玉京城內並無多少毀損，一來烈軍死在城外混戰之中，城內並未發生巷戰；二來潘白華軍紀森嚴，少有侵擾民居之事。
朦朧細雨之中，樓台隱隱，依稀還能看出這座向以富庶繁麗聞名的城池昔日模樣。
極細的雨絲劃落下來，潘白華未曾打傘，雨雖小，時間略久些，他身上的素白長衣也被雨暈開了一片，水色如花。
正行走間，忽聞前方一陣嘈雜之聲，更有人大喊：「燒了它，燒了它！」潘白華一驚，心道莫非有人乘亂劫持財物之類？於是打馬向前。
長街盡頭，一處不知什麼所在，門前一塊空地上，聚集了幾十名軍士。
他心中奇怪，尚未近前，一名軍官模樣的人卻已看見了他，叫道：「潘帥！」伏身便拜了下去。
那名軍官在這一群軍士中職位最高，他這一跪，其餘士兵縱有不識得潘白華的，也都慌亂起來，紛紛跪下。
潘白華含笑揮手，要他們起身，這才向那名軍官詢問道：「你們聚在這裡，卻是要做什麼？」
那軍官起身稟道：「潘帥，這裡原來是三十年前那個賊將雲飛渡的祠堂。這種地方怎麼能留？弟兄們正商量著，放一把火把它燒了算了。」
潘白華哦的一聲，卻道：「我且進去看看。」翻身便下了馬。
眾軍士面面相覷，不知元帥此舉，是何用意。
這所祠堂並不大，裡面器物擺設也極簡單，但仍可看出當年香火極是繁盛。卻也未似一般祠堂有塑像供奉，而是掛了一張畫像。
這張畫筆致揮灑，上面一位年輕將領白馬銀槍，面容俊美非常，寥寥幾筆，風神盡出。單以相貌而論，潘白華平生所見之人，唯有江涉堪能與其相比。
「是這一張……」潘白華不由也怔了一下，他卻不是為了畫中人，而是為了這張畫本身，那筆法實在是太過熟悉，正是他父親潘意所繪。
他卻不知，當年在陳玉輝那裡，也留有一張同為潘意所繪的畫卷，只是上面卻是七人。
後來那張畫卷在江涉病逝時被燒燬陪葬。而畫卷中的七人，已有六人不在人世。
潘白華又停了片刻，向那張畫像深深一拜，轉身離去。
「祠堂裡的這個人，當年亦是一代名將。你們不可對其無禮。城中若有其他祠堂，一例按此辦理。」他又看了一眼那名軍官：「你把這道命令，向其他各營傳下去。」
那軍官不敢違逆，下去傳令不提。
他上了馬，繼續向前緩緩而行。
雨似乎下的大了。
幾個小孩子笑叫著從他的馬前跑過，一點兒也不在意這個坐在馬上，素衣溫雅的貴介公子是什麼人，也不在乎前幾個月中死了多少人，玉京現在的主人又變成了誰。過去三十年中的驚濤駭浪、風雨沉浮，在他們看來，遠不如眼前的遊戲來得重要。
小孩子總是幸福的。
不知什麼地方，隱隱又傳來歌女的聲音，曲極柔媚：「歡盡夜，別經年，別多歡少奈何天……」
他微一皺眉，此情此景，這一句詞真是太合時宜，卻也真是不合時宜到了極點！
忽然間，前方遙遙傳來一陣琵琶聲，雨中聽來，分外的清幽絕俗，霎時把那歌女的聲音壓了下去。潘白華不由心神一暢，催馬向前。
前方一座極大的府邸，卻像是被火燒過，半邊都成了瓦礫，門前數行垂柳燎得一片焦黑，十分蒼涼寥落。
門上的牌匾還在，卻只剩下了一小半，依稀看得見一個「段」字。
這裡原是段克陽生前居住之所，後來段克陽病逝，烈楓遣走僕役，南園搬到烈府，這裡也就空了下來。烈軍出城激戰之前，也知自己並無歸來之理。放了一把火，把這裡燒了十之六七。
而在門前那幾株燒得半焦的垂柳下，端坐一名二十七八年的青年，亦是一身素白，品貌非俗，手中抱一柄琵琶，古雅非常，正是宋別離。
潘白華駐馬雨中，側耳細聽。
潘家父子在京城之中，皆是出了名的風雅人物，音律上的造詣自然非凡。他只覺這一曲清幽中別有一種灑脫之意，倜儻風流，不拘一格。六朝煙水風致，不過如此。
然而細細聽來，又並非全為一味閒適不羈，曲調流轉，隱隱竟有清冷肅殺之情，只是十分含蓄，哀而不傷，分毫不損其中揮灑之趣。
宋別離雖見有人前來，並不理會，自顧彈奏不止。直待一曲完畢，方才立起身來，卻又不是衝著潘白華，而是轉向段府門前，深深一拜。
潘白華也不打擾，只等他一拜後起身，方才溫文問道：「先生方才雅奏，實在是精彩絕倫。在下雖也對音律略知一二，但並未聽過此曲，敢問可是先生自家所創麼？」
宋別離手抱琵琶，微微頷首，道：「我有一個知交好友，和他相識時間雖短，卻是一見如故。此人風采揮灑，實是世間一流人物，我曾答應為他譜寫一曲，不想曲譜未完，他竟已過世。故而我在他故居門前彈奏此曲，以謝知音。」
潘白華不由感歎，道：「先生高義，大有昔日古人掛劍遺風。但不知先生如何稱呼？」
宋別離見他衣著雖簡，卻自有一種清華顯貴之氣，不同凡俗。於是說了自己姓名。潘白華也暗生敬意，道：「原來是宋先生，久聞大名，失敬了。」又道：「宋先生琵琶絕技，名動天下。京城中許多人也十分景仰，不知先生可有意去京城一遊？」
他這樣一說，宋別離也不免心動，他早知京城之中，頗有幾家藏有世間難得一見的古曲珍譜，自己一直心嚮往之，此時正是個機會。但轉念又一想，若到了京城，定然拘束頗多。不如遊歷天下，多見識一些人物，方能完成好友托付之事。
他定了主意，便道：「我那知交尚有一心願未了，我此刻卻進不得京。」
潘白華聞得此言，也不強求。又和宋別離談了幾句，一勒韁繩，調頭離去。方行了幾步，忽又想到一事，回首問道：「宋先生，您這一首新曲，卻叫做什麼名字？」
宋別離也未多想，應口答道：「清明雨。」
剎那間，正是暗紅塵霎時雪亮，熱春光一片冰涼。
紛飛雨絲飄落，如夢幻泡影，落在潘白華的發上，衣上。素白衣帶在風中飛舞不定。半晌，他忽然笑了。
「曲如其人，名是其人。宋先生，我早該想到你的那一位知交是誰的。」
「滿堂花醉三千客，一劍曾當百萬師。清明，只是清明，只有清明。」
素藕抽條未放蓮，晚蠶將繭不成眠。若比相思如亂絮，何異，兩心俱被暗絲牽。
暫見欲歸還是恨，莫問。有情誰信道無緣。恰似中秋雲外月，皎潔。不團圓終不團圓。
——如今，你我已是生死相隔，過去種種事情，你無悔意，我亦無悔。
——是不是？我今生唯一的知已，清明。