他十七歲就在去年少林主持的比武大會上勝出，出任武林盟主一位，又不是出自武林名門，就算是梅家再有錢又如何，自然還是有許多人明裡暗裡不服。梅情年少氣盛，於是就想借此機會收一收江湖上的人心，讓大家知道，除了那些遁跡江湖的高人，這武林中，可還有一個梅情。
所以從大會召開的一個月以前起，梅情就連著三次警告了下人們，一定要把這件事情對於慕守口如瓶，並且這告誡對於他自己的父母也同樣有效。
梅情把武林大會的時間定在九月初一，日子快到的時候洛陽城周圍已經聚集了許多聞名而來的江湖豪傑，讓城內的百姓也落了個熱鬧非凡。
梅府內也住下了許多的武林人士，不過身份地位都要比外面的那些人高出許多，像原來力主梅情接任盟主一位的少林住持佛印大師，華山的掌門清靈道長都在此地。但奇怪的是隱山、唐門、苗疆和眠雲宮卻都未派出傳人來出席。
不過若要問為什麼隱山上無人來參加的原因，恐怕也只有梅情是最清楚不過了。於慕現下雖然每天也待在梅府，卻已經是形同隱居。梅情不許別人進荷風院，也不許於慕出荷風院，僅派給荷風院的幾個下人們又都閉上了嘴巴，就是再大的事情，於慕又怎麼知道？
這個金屋藏嬌倒也真是神不知來鬼也不覺。
九月初一
梅府的正廳一早就已經坐滿了白道大大數的出名號的大俠們，梅情則當仁不讓的坐在大廳正中央的位置。周圍的白道人士一般都是四五十開外的人，年輕些的，也已經過了而立之年。穿著也大多樸素，世家出身的，也只是在腰間懸上一塊價值不菲的玉彰顯自己的身份。
梅情一圈看過來，這大廳裡坐的人，怎麼看來看去都只有自己沒有留上鬍鬚，尤其是少林的和尚們，一大把年紀，光頭和長長的鬍子……這麼一想就有些倒胃口了。
其實他自己在旁人看來也是詭異到了極點。梅情要是單單年輕倒也罷了，偏偏今天他和往日一樣，還是穿得十分花哨。白色的長袍外面罩上了繁複的白紗，在這鏤空的白紗上還繡上了紫色的牡丹花。頭上紫玉的簪子倒沒什麼，只是這簪子的頂端還一長一短墜了兩顆小指甲大小的明珠，晃悠晃悠的十分扎眼。雖然他這個樣子所有人都不得不承認的確是漂亮，可在這大廳也真是鶴立雞群，和平常大俠們逮一個殺一個的邪魔歪道沒什麼兩樣。
這個所謂的武林大會，還真是相看兩厭。
茶剛端上來，還沒等大家都喝上一口，有人便立即開始發難。
一個穿著玄色衣裳道姑打扮，四十上下的女子把茶碗往桌子上一扣道，「梅少俠對各位武林同道照顧十分周到，我等心中自然感激，可是我們此行來的目的是為捉住那惱人的採花賊，少俠若是得到什麼消息還請趕快示下，大家也都是有事在身之人，還請給個方便。」
梅情一看，原來是峨嵋的惠明掌門師太。他原來在接任盟主時，峨嵋派就極力反對，這梁子是早已經結下了的。現在她又叫自己「少俠」，分明是還和自己過不去。
梅情在心裡暗罵了一聲「老賊婆」，卻笑得比花兒還燦爛上幾分，道，「惠明師太請稍安勿躁，這些晚輩自然省得，只是時候未到。若是這幾個時辰內耽誤了諸位什麼大事，本盟主將會一力承擔。」他笑完了，把茶碗也同樣往桌上一扣，那茶碗竟「喀嚓」一聲，硬是陷進了檀木的桌面裡，只留了個沿口在外面。
誰都聽得出來他這聲「晚輩」已經是給了惠明面子，後來這「盟主」卻是為自己立威。上次武林大會雖然是以比武來選出盟主，可實際上參加的人，卻並不一定是各派武功最高的。有些門派掌門自持身份，不屑於比武爭搶的形式，只是派了自己得意的弟子上去比劃。可誰知最後勝出的人卻是名不見經傳的梅情，所以當時除了主持大會的少林武當，大部分人都是觀望的態度，當然也有像峨嵋派這般明顯反對的。
突然看梅情露了這一手，所有人都在暗自拿他與自己比較。是否也能猛然發力把茶碗這般按下去，而保證茶碗和桌子都不碎裂，茶水也不濺出來？
得出的結論是，除了了少林和武當的兩位大師，在座的似乎無人能夠，可少林武當都是認死理的人，認準了既然梅情勝出，那就是當然要支持他。這麼想下來，場面頓時平靜下來，方才躁動的人群也突然安靜了。
梅情四下環看一周，十分滿意造成的效果，這才悠悠的道，「其實今天叫各位武林同道前來，其實是因為一幅畫像。」
因為剛剛被發作了一回，聽了這麼吊胃口的一句話，大家卻都沒有多大的反應。
梅情撇撇嘴，突然又覺得還是有人嚷嚷幾聲比這樣死氣沉沉好。不過話總是要說下去，「相信大家都知道，現在所有人手中所拿的那幅採花賊的畫像，都是十分模糊的。可所幸的是，日前我找到一位江湖異人，請他補好了這幅畫像……」
大廳裡立即重新躁動起來。要知道，這廳裡許多人的妻女都曾被這個膽大包天的採花賊沾染過，卻都苦於不知道這人的模樣無法找他報仇。聽梅情這麼說了，神州五俠中的殷五俠已經按捺不住的站了起來，抱拳對他道，「盟主既然已經得到那淫賊的畫像，就請快快拿出來，讓他再不能逍遙快意。」
誰都知道殷五俠夫婦，原本是青梅竹馬、恩愛非常，可誰知就在兩人成親的第二年，他的夫人便同那採花賊有染，殷五俠憤怒之下殺死妻子，從此也黯然銷魂，由一個丰神俊朗的年輕俠客，變成如今瘦骨嶙峋的病叟。
梅情微微一笑，知道自己的虛榮心已經在這樣企盼的目光裡得到了極大的滿足，也就不再賣關子，吩咐下人把一直抱在胸前的畫軸打開。
梅情拉著畫軸一寸一寸的展開，大廳裡的數十雙眼睛都一動不動的盯著這寸寸拉出的畫像。幾乎所有的武林人都為了這幅畫像耗費了將近五年的光陰，誰能捉到這畫上的人，可能就是下一屆的武林盟主，無限尊榮不言而喻。
慢慢的，畫中人那雙斜飛的桃花眼露了出來，然後是直挺的鼻樑，然後是……
可大家都沒有注意，就在眾人雙眼緊緊盯著畫像的時候，梅情的眼睛卻在看著廳外，而且似乎在搜尋什麼東西。
哼哼，就不信這個時候你還能裝相，還能忍著不出來。
就在畫軸最後展開之際，空氣被刺破的聲音橫空而來，所有的一切都在電光火石之間，等大家定睛一看，廳中所有的形勢都已經完全改變。
那幅眾人寄予厚望的畫已經給人撕了個粉碎，梅情持著一把秋水灩泓的匕首仍站立在他原來的位置，只是髮簪上的兩粒明珠劇烈搖晃。大廳的中央，立著一個蒙面人，他身形單薄，似乎十分瘦弱，右臂上已經來了一條一尺來長的口子。血正順著他握劍的右手點點滴下。
那蒙面人望著梅情匕首上的血，雙目幾乎要噴出火來，高聲罵道，「卑鄙！畫上有毒！」
眾人早被這變故嚇傻，這才反應過來：怪不得這蒙面人一和梅情交手就吃了大虧，原來是梅情在那畫上下了劇毒，若有人想毀畫，自然就被毒所傷。
梅情聽他罵了也不生氣，反而「咯咯」一笑，萬分得意道，「你更想不到的是，明明看我沒有兵器，卻沒想到圖窮匕現，給你弄了個措手不及。」他說完了把匕首一甩，那上面的血珠也彷彿下雨似的的被抖了一地。這匕首竟兵不血刃，顯然是難得的神器，而那甩下地的血珠，竟把所到的地板燒出了一個個窟窿。
那蒙面人見了，竟還是十分鎮定，也笑著說，「我好歹還是毀了盟主的一幅畫，看你再從哪裡弄第二幅來。」
「畫？」梅情陰笑道，「我可從來沒有弄到什麼採花賊的畫，這世上又哪裡有什麼能修畫的奇人？」
這下連同那個蒙面人一起，所有人都吃了一驚，也頓時恍然大悟。原來這梅情召開這武林大會，請大家來看這採花賊的畫像，甚至連同這些被請來的武林名宿，都只是他的誘餌。他從來也沒想過要把什麼畫像公佈於眾，從來也沒想過要別人搶去他捉拿採花賊的功勞。
他先放出風聲引來可能與採花賊有關的人，然後用莫須有的畫像吸引他們來毀畫，再在準備好的畫上施毒，又在畫軸中藏了匕首。可這佈置的心思之縝密，這計劃的手段之毒辣，再想到如今梅情才是十七歲的小小年紀，所有人都不由得起了一層雞皮疙瘩。
但是他們也不知道，梅情原本的意思只是想把已經覺得無趣的於慕逼出來。
看一看那一向在自己面前裝得老實巴交的臉，用什麼表情來對著自己。可沒想到又引出了一個蒙面人。
那這個人又是誰？
於慕的同夥？
或者，是他的情人？
梅情想著想著就不爽起來。
不僅僅是被誘來的蒙面人，其實除了梅情以外的所有人，都被他耍著玩兒了一回。這可叫人怎麼舒服，連少林武當的兩位掌門面子上也有些掛不住了。
惠明師太一看，正準備藉機發難，梅情卻適時的指著蒙面人叫道，「此人就算不是那採花賊，也一定是和他關係十分密切之人，大家切切不可讓他逃了！」
眾人立即反應過來：是啊，只要能抓住此人，功勞不還是自己的？其他的帳就暫且往後放了。
梅情話音剛落，殷五俠已經率先衝向那蒙面人。他早已經是不想活的人了，活著的唯一目的就是報仇，此時不上又更待何時？
這些心思轉捩也就在瞬間，就在梅情喊出第一個字時，蒙面人已經急退，他此時已經受傷，是萬萬也鬥不過這一屋子的強敵的。
梅情早已經佈置好了，看蒙面人逃出了大廳也並不急著追趕，他的手下已經滿佈梅府各處，而敵人又已經受了重傷，是怎麼也逃不出去了，就算其他人捉到此人，第一的功勞也還是自己的，自己又何必此時出去強風頭，既得罪了人不說，還勞得自己冒險。
況且，自己又不是不知道於慕在哪裡？
他還甚至為了讓於慕出來得方便，在梅府各處都留下了人手，到處都是高手環伺，可只在荷風院內只有幾個不懂武功的丫鬟
說來也巧，那蒙面人在來梅府之前探察過梅府的地形。他得到消息，梅情的寢園就在荷風院，現下裡面住了一個身份不明的人，據說梅情與他關係十分密切又掩人耳目。
那蒙面人一聯繫到自己的情況稍微一想，立即明白了是怎麼一回事，當即覺得如果毀畫的事情有了個萬一，便進入荷風院把裡面的人抓來當人質，以保證自己安全脫身。
可是自己卻沒有料到這梅情的手段竟如此狠辣，如果他那情人是不懂武功的人還好，若是功力高強，自己可能還要制他不住了。
於是一出了紕漏，他就立即往荷風院飛奔而去。
他憑著最後的力量殺了最後幾個守在荷風院外的高手，就直撲那為數不多的幾間房子而去。誰知甫一開門，就見滿天的劍光，他勉強支持幾下，眼看就要被那劍刺中倒下，卻聽見一聲驚喜的喚聲：「大師兄！」
隨著這聲呼喚，劍光劍意驟然消失。
於慕緊緊抱住因為剛剛的稱呼愣在那裡的蒙面人，一出手就扯下了他蒙臉的布巾，卻沒有看見自己記憶中的容顏。
大師兄下山的時候，自己已經十二歲。那時大師兄剛滿了十六歲，長著一張十分清秀的臉。可自己眼前的這個人，蒼白的臉色，平平的眉眼和五官，雖然說不上難看，可也更說不上好看，離自己記憶裡人差了簡直十萬八千里。
可那劍法，那雙眼睛，於慕也怎麼不會記錯。
大師兄的名字叫應莫憐。
還記得小的時候，自己一打雷下雨總會害怕，都是大師兄陪著自己渡過那些黑暗的夜晚；平常師父說自己練不好劍，也是大師兄偷偷的陪他習劍，所以於慕相信，就算大師兄有七十二般變化，自己也會把他認出來。
可是為什麼大師兄卻會和剛剛下山時候的樣子差這麼多？
於慕怎麼也想不通。
不過他也來不及想了，梅情的聲音已經從外面傳了進來，「於慕，你沒事吧。」
於慕正要回答，應莫憐卻已經反應過來，急道，「梅情，你不要進來，否則我就一劍戳死他。」
這個「他」自然是指於慕，梅情剛想答話，聽一陣風聲掠過，原來循著打鬥的聲音，追出去的群俠也已經趕到了，加上隨後趕到的梅府高手，所有人把荷風院本來就不大的房子圍了個水洩不通。
梅情暗暗咬牙，他本來想私下解決，這下可好，不管見得光見不得光的，都要攤在太陽底下曬上一曬了。
荷風院的屋子裡原本就只有於慕，和包括春水在內的幾個丫鬟。看見這陣仗，已經有些年紀小的丫鬟嚇得不住的哭起來，只有春水勉強還算鎮定。
不過比起這些，於慕關心的是另外的事情，「大師兄，你剛剛叫『他』什麼？」
「什麼？」應莫憐一時沒反應過來。
「就是……就是剛剛問我是不是沒事的人……」於慕有些猶豫。
應莫憐一曬，道，「梅情啊，堂堂武林盟主，你們不是情人，難道你還不知道他的名字？」
這話卻叫於慕瞬間刷白了臉。
應莫憐沒有拒絕自己的稱呼，那就是承認了大師兄的身份，大師兄不會騙他，那……那……難道是「尤情」騙了自己？
武林盟主？
梅情？
怎麼會？
他為什麼要瞞我？
不，不，不會是這樣……
於慕陷入了極度的混亂中，他急忙抓住春水的手，彷彿抓住了最後一根救命的稻草，顫聲道，「……這……這是不是真的？」
春水看了看那些已經快要暈過去的小丫鬟，又看著梅情企盼的眼睛，也不知道出於什麼心思，竟然說了實話，「這位公子說的不假，少爺……原本就叫梅情，這裡，也原本就是梅府。」
她話音剛落，已經有小丫鬟昏過去了，就是沒有昏的，眼睛裡也都是極度害怕的神色，因為大家都很清楚，梅情向來是怎麼對待不聽話的下人的。
相對於他們，於慕卻是傻了，他腦子裡像是被一隻手伸進去拚命的攪動，怎麼也想不清楚自己現在該想什麼又該做什麼。
應莫憐本來就是極聰明的人，一看這情況還有什麼事情不清楚，明明白白就是那該死的梅情騙了自己的小師弟。這新仇舊恨加在一起，此時他真是恨死了梅情，真恨不得衝出去，和梅情打上一架，咬掉他身上的幾塊肉才好。
可他又明白，為今之計，要怎麼從這裡出去才是最應該首先解決的。
這裡面是一團混亂，外面也好不到哪裡去。
****
先說梅情的心思。如果真說他是對於慕一點感情也沒有，那絕對是唬人的。所以他現在也有些拿不定主意，究竟是不顧一切連著於慕一起殺掉呢，還是把於慕救出來。他左思右想，卻似乎不管怎麼辦都有些可惜。一想到於慕要為這件事情死掉，他總覺得心裡像貓抓的一般難受；可如果因為要救於慕，暴露了自己和他的關係，又或者讓於慕和那人給逃了，他又覺得更不能接受。
他這裡還在猶豫，別人卻已經等不住了，最先鬧起來的正是殷五俠。他連著幾個和採花賊都有奪妻掠女之仇的人，一直叫嚷著要衝進去，眼看已經壓抑不住。
梅情正要發作，卻見應莫憐用劍架住於慕從屋裡出來了。
應莫憐當然還是蒙面，於慕給他輸過真氣後，他已經恢復了些力氣，便運氣叫道，「想要他活命的就閃開。」
這正是剛剛想出來脫身的計策。
他原來是看重也是試探梅情和於慕間的情意，卻沒想到這段關係在梅情那裡，卻是另外一幅樣子。
梅情則表情陰鬱的看著這兩人，彷彿在判斷他們之間究竟是什麼關係。
應莫憐這一聲中氣十足，所有人都暗暗驚訝，難道他的傷勢竟好的這麼快？
可他這一聲喊出去，卻沒有一個人動彈。
所有人都站在原地，既沒有人後退，也沒有人上前，反而是所有人的眼光，都看向了梅情。
要大家放棄這樣報仇揚名的機會，實在是沒有人願意；可也無人想承擔害無辜之人死去的罪名。既然這人質是梅情的朋友，既然梅情是武林盟主，那麼自然一切得由他做出決定。
於慕也看著梅情，他彷彿已經看不到其他了，只是那樣癡癡的看著他。那麼清澄而黑亮的眼睛，直叫梅情的心一顫，自己分明還記得昨夜，也是這一雙眼睛，在自己的身下泛出那樣濕潤的光澤。
應莫憐也看著梅情，他要看看，這個武林盟主，是否真的對自己的小師弟連一絲情意也不顧惜。
接受著眾多灼灼的目光，梅情直覺得自己背上的冷汗涔涔而下。自出道以來，他還從來沒有這麼緊張過，他知道，自己今日一念之差，也許就會身敗名裂，萬劫不復。
但是……似乎不論怎樣的決定，都是錯誤的。
等待的時間無疑對誰來說都是煎熬，尤其是等待別人做出決定，更如同被人放在滾燙的油鍋裡炸，真是坐也不是，站也不是。
自然也並不是所有人都受得了這個罪。
所以不久後，已經有人代替梅情做出了決定。
****
就在大家屏息等待之際，一支劍帶著微弱的劍氣，襲向了於慕和應莫憐。而它指向的對象竟不是應莫憐，而是他身前的於慕。有人竟想乾脆連無辜的於慕也一起殺掉，真是端的歹毒。
不過還好，雖然於慕心思恍惚，沒有察覺，可一直警惕的應莫憐到底是發覺了，他橫空一格，替於慕當掉了這致命的一劍。
眾人應聲而動，梅情輕功最高，速度也最快，就在應莫憐一格的當口，梅情已經到了他身邊，就要乘此時他放開於慕的機會，刺他的下肋。
這時，誰也想不到的事情發生了。
原本被應莫憐挾作人質的於慕，竟以身代劍，救了應莫憐。梅情手裡如一汪秋水的匕首，「噗」的一聲，注入了於慕的右腹。
這一切都在扎眼之間，等場面稍稍靜下來，應莫憐已經捉住了那個暗算他的人，也就是那個一直想著壞梅情事兒的惠明師太，把劍放在了她的脖子上。
而這邊，梅情和於慕兩人彷彿是死了一般，仍是維持著剛才的姿勢，似乎兩人都因為這突來的變故不能動彈。
應莫憐一看自然是心痛，一把就要拉了惠明師太過去。惠明以為應莫憐要殺她，嚇得不顧一切的大喊起來，「他們兩個是一夥的，你們不要放那個小子跑了，他那雙眼睛，我看到了，他就是那個採花賊，你們救我啊，救……」
這是讓應莫憐封了啞穴，可也已經來不及了。
所有人都聽到了惠明師太說的話，所有人都看到了於慕的那雙桃花眼。應莫憐雖然知道絕對不是自己的小師弟，不過他說的話此時此地此情此景有誰會信？大家都看到了於慕和自己是一道，他偏偏也有一雙桃花眼，這……
不，還有一個人也知道於慕不會是那個採花賊，否則他又怎麼會一直和於慕在一起？
可是……他的反應又是什麼呢？
於慕的血順著匕首一直滴下來，流到梅情的手上。
血是熱的。
梅情覺得自己的手燙得快要燃燒起來，可同時他又覺得冷，那是自己手心裡的汗。
於慕還是眼睛眨也不眨的看著他，他們離得那樣近又那樣遠，梅情卻能看清於慕的眼裡在說些什麼。
他在問自己是不是一直在騙他？他在問自己究竟是不是武林盟主？是不是梅情？是不是……真的愛他？
可同時，梅情也感覺到了其他的東西，包括所有人的議論聲，所有人的目光；包括以後即將到來的無限的讚譽和褒揚，還有超群的地位。
於是，他握著匕首的手又緊了。
如今局勢，這兩人真的是早就認識，那於慕……真的就是……那個採花賊。
即使他對自己有情意又怎樣，自己怎麼能真的同這樣的人在一起？
驟然發力，梅情把匕首硬是朝裡面推了半分。
尺度雖然不大，卻看在所有人的眼裡；而於慕，則被他突來的動作疼得身子朝後一彎，低下了頭。
等他抬起頭來，眼神卻已經完全變了。
他彷彿像看一個從來不認識的人那樣看著梅情。
梅情被他看得心臟一悸，連忙避開他的目光。可他也決不會承認自己做錯了什麼，索性一不做二不休發狠似的拔出了匕首，把刃口比在於慕的頸邊，放聲道，「於兄，我從來沒想過原來你就是那採花賊，你騙得我好苦啊。」
這話說的痛心疾首，也分明是撇清了他和於慕的關係。這下所有人都知道原來梅情被騙了，被這個看似老實，實則奸詐狡猾的傢伙給騙了。
就在眾人為梅情付出的真情不值時，應莫憐真恨不得把他做成一盤爆炒狼心狗肺。
看著神情木訥的小師弟，應莫憐道，「梅情，我用手裡這個老妖婆換你手裡的人，你願意不願意？」
梅情抬頭看看於慕的臉，覺得一陣心寒；又看應莫憐這樣護著他，心中憑空就有一股火騰了上來。本來他是不怎麼想救惠明那個老賊婆的，可這麼多武林人士在，卻又由不得他不救，畢竟惠明是峨嵋派的掌門，而且就是換了人質，料他們也逃不到哪裡去。
他便點了點頭，和應莫憐同時將手裡的人一推，雙方都接了個正著。
梅情連忙把惠明放下，拍開她的穴道，生怕慢了還要挨著這個老婆娘站著；應莫憐卻乘這個機會和於慕一同退到了屋中。
從頭到尾，於慕沒有說一個字，連吭也沒有吭上一聲。
惠明師太一旦能夠自由活動，馬上神氣起來，就要和殷五俠等人一馬當先殺進屋內把兩人捉出來，卻被梅情拉住。
經過剛才的事，梅情已經在眾人心中確立了足夠的威信，就連惠明也不好再和他作對，畢竟方才是他救了自己，其實剛剛還真怕他不願意交換呢，畢竟那人就是採花賊，抓住他可是大功一件。
梅情止住眾人道，「這兩個賊子十分狡猾，我們現在若是進去，弄不好又要著了他們的道。想現在兩人都受了傷，無法自由行動，不如……用火攻。」
梅情這一招實在陰毒，分明是要連申辯的機會都不給屋內的兩人，就要把他們往死路上逼。而且也不顧裡面完全無辜的丫鬟們的性命。
他對於慕那聚集起來的一點點情意，都因為看到他和應莫憐，你護我，我護你的場面給打散了。他們分明就是早已認識，早有私情。如此自己得不到的人……乾脆就毀掉吧，怎麼也不能讓別人得了去。
梅情臉上獰笑一陣，就吩咐眾人放火。
看著濃濃的煙霧沖天而起，少林方丈口頌佛號，卻也沒有阻止，因為所有人都知道，這的確是把傷亡減到最低的方法。上天有好生之得，可也不是不辨是非。該死的人，大家也不必阻礙他們轉世投胎的路。
梅情和所有人一樣，看著紅亮的火光。
一低頭，他這才注意到，自己這原本是白色的衣服，早已經被於慕的血染成了紅色；上面紫色的牡丹，也已經成了黑色。
看來這件衣服非得扔掉了，自己本來挺喜歡的；這件荷風院經這火一燒，也要重修了，自己本來也挺喜歡的；還有於慕，大概也見不到了，自己本來還是挺喜歡的。
他正想著事情，旁邊已經有人想和這風頭正旺的武林盟主套交情。
那人開玩笑道，「這採花賊大概是看盟主漂亮，想要來採花呢。可沒想到聰明反被聰明誤，卻葬身在盟主手裡，哈哈哈……」
梅情臉色一變，隨即也笑起來，不過笑容卻很僵硬。
不久後，有人就在洛陽城外的一條小河裡發現了此人的屍體，死因不明。
顯然，他的笑話講得不太成功。
從此，梅情在武林中的名聲如日中天，想結識他的人一日勝似一日。