「湯先生，」小王爺親自斟了一杯酒，遞到他面前，「先生若是不計前嫌，請滿飲此杯！」
湯九律奇怪地看了他一眼，「小王爺這是說哪裡話，我倒不敢接了！」
「先生為救雀舌為番千手所擒，我卻——」小王爺赧顏垂首，「七月初七，天人海閣，我失約了，今日特向先生賠罪。」
「這事我早已知曉。」湯九律微微一笑，「王爺莫要小看九律，小王爺若以王爺之尊與那等亡命之徒拚鬥，反倒要被我小看了！」
小王爺微感意外，「先生的意思是——」
湯九律接過他手中的酒，一飲而盡，「我與那番僧並無怨仇，當時的情形最好的辦法就是以靜制動，後發制人，若九律與小王爺易地相處，也會做同樣的決定。」
「先生——」
窗外月色極好，雀舌站在院子裡，沐浴著如水的月光，內心的煩躁稍稍平復了些，想起白天小王爺驚訝的臉，還有那湯九律頗為受傷的神情，心裡不免愧疚，或許小王爺只是開個玩笑，自己卻太不留情面——
想著，便一路往安榮院去。
安榮院裡依舊燈火通明，卻一個丫環也不見，雀舌心下奇怪，見主屋亮著燈，便走過去，剛要叩門，忽然聽見裡面有人說話，她正要迴避，卻聽見一個熟悉的名字——
「……韓不及？」是小王爺的聲音，奇道，「你瞧得真切，果然是他？」
「……」另一人並沒說話，大概是點了點頭。
「要是他的話，那就奇了！」小王爺似乎頗為驚訝，「他又為何要捨命救你呢？」
「這個我大約明白——」另一人終於開口，雀舌只覺得心猛地一沉，原來是湯九律，「小王爺剛才說起楚姑娘往落陽谷求救的事，我便明白了！」
「哦？」小王爺問，「那又是為何？」
「自然是楚姑娘求了他，所以他才……」他似乎不願再說下去，剩下的話便嚥了。
「雀舌回來，只說韓秋水拒絕援手，卻不曾提起這韓不及——」小王爺似乎頗為不解，「再說這番千手武功明明強過他，那日在校場上他還受了傷，楚太醫說要養上三月方得痊癒，照時間算，七月初他應該仍在養傷才是，怎麼敢與那番千手再次較量？」
「若我沒有猜錯——」湯九律幽幽地歎了口氣，「他——」他似乎頗難啟齒，隔了很久才說，「他對雀舌妹妹用情至深，我——自歎弗如。」
「什麼？」小王爺大吃一驚，「你這是什麼意思？」
「……」
「我見那單姑娘與他形影不離，還以為他二人才是一對佳偶。」小王爺搖頭。
「單姑娘對他有心，那是真的。」湯九律笑了一聲，「若說他喜歡單姑娘，那就是笑話了！」
「怎麼說？」
「韓不及受傷昏迷的時候，我一直在他身邊，他嘴裡一直叫著的，可是雀舌妹妹的閨名——雀舌沒有聽見，環翠和玉欄可都聽見的！」
「這兩個丫頭竟然從來不曾提起？」
「我不讓她們說出去，原是怕雀舌妹妹尷尬，如今看來，卻是我錯了。」湯九律的語調平淡無奇，像是在說一件極為久遠的事，「那日在校場上——我就站在雀舌妹妹身旁，他卻在十丈開外，番千手一出手，我們同時出手相救，他卻比我先到——」
「他武功高強，不足為奇。」
「不！」湯九律停了一停，才道，「武功自然有強有弱，但在場那許多人，就沒有一個武功高強的嗎？若不是心心唸唸都在雀舌妹妹身上，又怎能在第一時間發現她身陷險境？」
「你這樣說來，似乎確是這樣。」
「不僅如此，番千手偷襲王府那天，他也在場！」
「什麼？」小王爺越發驚奇，「有那樣的事？」
「小王爺想必還記得，那支不知從哪裡射出來的小箭吧——若不是那支箭，被擒的人就是雀舌妹妹！試問，那日在場的人，有誰能射出一箭，逼得番千手回身自保？」湯九律似乎隱入沉思，很久之後才續道，「他當時重傷未癒，卻不顧自己的安危……」
「你是說，這韓不及是為了雀舌妹妹——才去天人海閣救你？」
「除了這個，我想不出其他理由，我與他非親非故，他憑什麼甘冒性命危險救我？」湯九律不勝唏噓，「小王爺沒有見到，當日一戰，慘烈非常，天人海閣突然爆炸，燃起大火，一個時辰方熄……」
「你的意思是……」小王爺怔住。
湯九律困難地吐出五個字：「他已經死了！」
門外「咚」的一聲響，像是什麼倒在地上。
「是誰？」小王爺厲聲喝道，拉開門衝出去，卻見雀舌軟軟地倒在冰冷的青磚地上，急忙扶她起來，只見她臉色慘白，雙目緊閉，已經暈了過去。
「糟糕！」湯九律急得頓足，「我原想等雀舌妹妹好些，再從容告訴她，不想竟被她聽到，這——」
時序已是初秋，滿山遍野的翠綠慢慢褪了下去，取而代之的是蕭瑟的枯黃，或是一層一層的嫣紅——萬山縣便是這樣一處奇妙的地方，縣城雖小，名聲卻極大，原來這裡天然生著漫山紅楓，葉落知秋的時節，層林盡染，各方騷人墨客便聞訊而來，一時間熱鬧非常。
而這只是其一，萬山縣最出名的地方，卻是一間小小的亭子。
「店家，我想打聽一下，這裡是萬山縣嗎？」來人戴著一頂竹笠，覆著白紗，瞧不清面貌，聽聲音卻是個女子。
「沒看那門上寫著嗎？」老闆正忙著結賬，指一指頭頂。
女子退後一步，這才看清楚，大門上面掛著一塊匾，上書「萬山客棧」，似乎輕輕地舒了口氣，又問：「請問，這裡可是有個地方，名字叫天人海閣的嗎？」
老闆愛理不理地「唔」了一聲。「啪」的一聲響，一隻小小的元寶便放在櫃檯上，老闆吃了一驚，終於抬起頭來。
「好好回答我的話，這個就是你的。」女子淡淡地說。
「是、是，小人必定知無不言，言無不盡！」老闆大喜過望，這女子孤身一人想不到出手如此闊綽。
「這裡是萬山縣嗎？」
「是、是，當然是了！」
「天人海閣是在這裡嗎？」
「是、是，可是——」
「我要去天人海閣，怎麼走？」
「從這裡出去，出了這條街，往東邊走，就能看到大海了，天人海閣就在海邊最高的那一塊礁石上，一眼就能看見！」
女子不再聽他𣶹嗦，扭身就走，老闆手裡握著那塊銀子，莫名其妙地說：「怪了，怎麼那麼多人想去天人海閣？明明已經燒了，一堆焦土有什麼好看的……」
天人海閣修建在東海邊上的一處陡崖上，人若站在這裡，放眼望去，上仰天，下俯海，頓生浩瀚之意，天人海閣的名字就是這樣得來。
然而現在的天人海閣卻只是一片漆黑的焦土，女子彎腰拾起地上焦黑的匾額，隱約可見「天人海閣」四個大字，她低低地歎了口氣，這數百里路的奔波又是虛空，都燒成這樣了，讓她上哪裡去尋他的痕跡呢？
她卻捨不得離開，繞著廢墟慢慢地走了一圈，意外地發現旁邊的草叢中顏色稍有不同，便俯下身去，摸了一摸，卻是早已乾涸的血跡，腦中恍惚閃過他浴血的樣子，她心中大慟，卻沒有一滴眼淚，這漫長的日子裡，她的眼淚早已流乾。
她伏在地面，將臉貼在那乾涸的血跡上，一時間只覺得天地蒼茫，恨不得能將此身投入大海從此免去這樣的折磨。
「楚雀舌？」身後有人喚她，是個女子的聲音。
她站起來，慢慢摘去斗笠，「是我。」頓了一頓，又問，「韓風，你來這裡做什麼？」
「我來找公子……的遺物。」韓風淒然一笑。
雀舌聞言，唇角彎出一個倔強的弧線。
「你來這裡又是為了什麼？」韓風譏誚地笑笑，「新婚燕爾便一個人跑出來，你還是一如既往地任性!」
雀舌心知她對自己多有誤解，卻不願與她多說，回身便走。
「你等等！」
雀舌便站住，等她說話。
「這個東西，我想……大約是給你的。」韓風走到她面前，從懷裡摸出一個物件。
卻是一本小小的冊子，雀舌接過來，翻開第一頁，上面寫著「韓門落陽掌第九式」，後面細細地寫著招式心法，並修習忌諱，那字遒勁飄逸，卻是極熟悉的筆跡，雀舌疑惑地看了韓風一眼，再翻開兩頁，寫著「剪梅十三式」、「七丑寒沙步」……厚厚一本，全是韓門武功心法。
「這是……他寫的？」雀舌秀眉微蹙，「韓門武功一向口傳手授，從來沒有武功秘笈，他寫這個做什麼？」韓風又為什麼說這是給她的？
「你就是這樣——」韓風的目光冷得像冰，「一副沒心沒肺的樣子，永遠不知道別人為你做了些什麼！」