她根本沒看清楚這部外國影片在演什麼，全身的每個細胞都為身邊的男子騷動著，被他的一舉一動牽繫著心神。
當他對她說"我們去看電影好嗎"時，她覺得自己幸福得可以死在那一刻！如果時間就此停住，該有多好。
但時間沒停，繼續的往前走，而隨著新的一秒、新的一分的到來，新的幸福將她緊緊包圍，新的快樂從心底生出，她又貪婪的希望這一刻可以延長下去，直到世界末日，就像這部電影──好像就是跟世界末日有關係。
無心確認這點，目光無法自主地自銀幕抽離，落在他好看的容顏上。儘管週遭的光線黑暗，也無法阻止她專注的眸光探尋他每絲表情，不管是緊張的、放鬆的，還是嘴角的牽起、垂下，或是那突然轉過來逮她的眼，她都敏感地察覺到，並在四目交接下，羞怯地垂下眼睫掩飾心底的騷動。
一場電影就在她的偷窺，他的心知肚明下，被兩人輕忽地看過。
電影散場後，明哲護著晶晶走在人群中，來到附近的夜市。
空氣裡，瀰漫著令鼻孔發癢的食物氣味，晶晶晚餐沒吃，只吃了些明哲買的零食，胃腸蠕動得厲害，嘴巴裡一下子就充滿豐沛的口水，充滿食慾的目光熱切地搜尋著兩旁攤位上每一樣看起來都很好吃的食物。
最後明哲帶她來到一家專賣粄條和客家小炒的食攤。
"少年仔，帶女朋友來喔。"老闆熱絡地招呼。
明哲見眺地紅了臉，為兩人點了兩份粄條，還有三盤客家小炒，拉著晶晶找位子坐下。
"這裡的粄條不輸新埔，你嘗嘗就知道。"他體貼的送上筷子，在老闆送餐上來的空檔，隨意介紹。
"我沒吃過新埔的。"她低下頭說。
"那正好可以嘗嘗看。老闆是新埔人，這完全是新埔當地的作法。"
"你怎麼知道？"
"他常來這裡，我告訴他的。"老闆笑呵呵地接口道，一雙刻畫了皺紋的眼睛還朝明哲眨了眨，手上端了兩碗熟騰騰的粄條，送到兩人面前。
晶晶害羞地躲開他促狹的眼光，直到老闆走了，才在明哲的催促下，拿起筷子，嘗著味道。
"好吃吧？"明哲迫不及待地問。
"嗯。"
粄條又細又薄，香滑入口，加上肚子餓，嘗起來特別好吃。
看晶晶胃口不錯，明哲又叫了盤炒粄條，晶晶看著滿桌佳餚，心神飄遠了些。
兩人碰在一起，好像都會牽扯到吃上面。
想著，晶晶一雙梨窩不由得笑開，引起明哲的好奇。
"你笑什麼？"
"記不記得我們第一次見面那天，王太太招呼你到她家喝綠豆湯？"
"記得。那是八月的事，距離現在都有兩個月了。"明哲邊說，邊將一雙黑眸往她臉上照了又照。
"你看什麼？"她害羞地別開眼光。
"我瞧現在的你，跟那時候的你有什麼不一樣。"
"當然不一樣。"她懊惱地回答。"當時我穿得好醜，大熱天的，還包得密不透風……"
"我倒沒注意。"他歪了歪脖子，含帶笑意的聲音略略顯得沙啞，"我只注意到你的眼睛好亮，像夜空裡的星星，在對我眨眼睛。"
而他的眼睛像火焰，暖暖地燒熱她的心，燒得她全身熱血沸騰，熱氣直街頭頂。
禁不住那股熟，晶晶飛快轉開臉，感覺臉頰燙熟得厲害，心底的羞不知如何排遣，只能結結巴巴地回道："誰、跟、你眨眼睛了！"
"就是你呀。"他靜靜地注視著她說。
"我、才、沒、呢！明明是你盯著我不放！"她控訴道，用眼角餘光偷瞄他的表情。
"因為想看清楚那雙像星星的眼睛的主人，長什麼模樣，我才會盯著你看。沒想到你那麼好看，就忍不住一直看了。
從來沒人跟晶晶講過這種話，少女芳心跳得像驟雨敲在屋簷上那般急促，他說話的表情是那麼真誠，一雙瞳仁卻深黑得讓人摸不著、猜不透，隱隱有兩簇神秘的火焰，照得她心慌意亂，又情不自禁地沉溺其中。
她好想微笑，對他微笑，告訴他這些話對她意義重大。但她怎能夠？
她經歷過太多的世情冷暖，知道人們在她面前、身後都是怎麼說她的。
那些無情的話一再凌遲著她的自尊，即使與明哲的身體距離只有咫尺，可是家世背景的差距──他住的是高級住宅區，她住的卻是荒廢的貧民區；他是富家子弟，她卻是由外婆扶養的私生女──是她沒勇氣跨越的，即使只做朋友，在別人眼裡都是高攀吧。
她黯然地垂下眼睫，兩人間的氣氛凝固了起來。她努力平撫心底的惆悵與揪心的疼，故意以活潑的語氣，來沖淡這股凝固的氣氛。
"每次碰面，都或多或少跟吃扯上關聯。第一次是王太太請的綠豆湯，第二次是在你乾媽家吃飯，這次是第三次了。先是在電影院裡吃了你買的零嘴，現在又在這裡吃晚餐。你說，我們這樣像不像飯友？"
對著那張刻意笑得過分燦爛的臉龐，明哲臉上閃過一連串複雜的情緒，每一道都很快速，教人難以捕捉，僅略略分辨出有的彷彿是不贊同，有的卻是帶著些微的惆悵與輕愁。
但不管是什麼，都沉澱在那雙深邃的眼眸裡，沒有化成言語說出口。
明哲垂下眼睫，嘴角勾勒出一抹淡然，語氣輕輕的，"飯友也未嘗不可。"
不知為何，明明是從先自己嘴裡說出的話，再經由他說出，聽進耳裡，卻有種逆耳的難受，晶晶的眼眶莫名灼熱了起來。
她連忙抖開這股淒愴的情緒，責問自己究竟怎麼了？
一時間兩人都沒再說話，默默的進食著，很快地，連進食的胃口都沒有。明哲徵得她的同意，結了帳，伴她離開。
兩人沿著熱鬧的街道散步，朝著她回家的方向。
那麼，他是要送她回家嗎？
"明天有空嗎？"
耳邊突然響起的聲音嚇了晶晶一跳，她停下腳步，驚愕地轉向他。
"你還要約我？"她不敢置信。
"嗯？"像是不明白她為何這麼問，他疑問地揚起眉。
"我是說……"她艱難地吞了吞口水，眼神複雜。"你知道我是……我我……"
"你沒聽過學校裡有些人是怎麼說我的嗎？"想望太久的渴望一旦成真，反而牽引出壓抑在心底的創傷，一股怒氣陡然生起，她緊握著拳頭，彷彿要對著空氣中的假想敵揮舞，又像是在控訴著人世間的不公平。"我是父不詳，娘不養的亮晶晶，而你是……每一次考試都在全校排名前三名的模範生……"
"又怎樣？"明哲的眉頭皺起。"我是跟你做朋友，又不是跟你的成績或家人做朋友。"
一句話就把她堵得啞口無言。話雖沒錯，但事情有那麼簡單嗎？他真的不在乎別人的看法？他……
"第一次見到你，我就……很想跟你交朋友……"
男性嗓音輕輕的落向她，晶晶聽得一怔，目光與那雙深黑的俊眸交會，在路燈照射下，他的表情略顯見眺，卻很嚴肅認真，少女芳心不由得飛揚了起來。
"為什麼？"她傻傻地問。
"一定要有原因嗎？"明哲臉上升起紅暈，"人與人的緣分，不就只是看對眼罷了嗎？我覺得你順眼，喜歡你，如此而已。"
"喜歡……"沒想到這樣的字眼會從他口中說出來，對像還是她，晶晶有些暈陶陶。
"嗯。"他重重點了下頭，表情大有"既然都說出口了，索性把話說清楚"的豁出去架式。"在王媽媽家見過那次後，我一直想再見你，但直到前幾天的那場大雨……其實我是從學校一路跟著你的。一直在猶豫要不要過去幫你撐傘，直到見你虛弱得彷彿隨時都要昏倒，才衝過去幫你。"
完全沒想到前幾天的重逢，竟是他刻意的跟蹤，更沒料到他會牽掛她，晶晶受寵若驚。
"你……"
"我是真心想跟你交朋友。"他牽握住她的手，神情凝肅而熱烈，教晶晶無法拒絕。
噢，那雙深邃的眼眸再不是摸不著、猜不透的黑暗了，那裡閃爍著熱烈、真摯的情感，看得她胸口發燙，全身洶湧著熱流。
"跟我交往好嗎？"
誰能拒絕如此真誠的請求？
何況她只是一名暗暗戀著他的小小女子。
晶晶哽咽地點著頭，反手握住他的手，那粗糙的繭輕刺著她的掌心，她卻覺得那是世界上最柔軟的東西了。
"那你明天有空嗎？"得到她的允諾，明哲鬆了口氣，笑逐顏開地挽著她繼續前行。
"啊？"晶晶一時回不了神，但很快便領悟了。"明天不行，維貞要我到她家做功課。你知道楊維貞吧？她是我最好的朋友，也跟你一樣成績好，不嫌棄我……"彷彿覺得講太多了，她趕緊做下總結，"她要我明天去她家複習，月考要到了……"
"我也可以幫你複習呀。"他著急地捍衛著自己的權益。"你們女孩子聚在一起容易，我跟她就不同了。除了週六、週日，我抽不出時間跟你在一起……"
想想也是，兩人都是國三生，明哲還是前段班的班長，還有輔導課要上吧。想到這裡，晶晶不由得浮起疑惑，下雨的那天明哲怎麼有空跟著她呢？
"明天早上我會去補習，中午一塊吃飯好嗎？我們可以找一家安靜的咖啡館，我教你功課。"
他的軟語索求，讓人很難拒絕。晶晶情不自禁地答應。
"好吧。"
"那中午老地方見。"
老地方？是指東門吧。多麼美麗的名詞，好像他們已經在那裡約會過無數次了。
在他笑開的眉眼間，晶晶更確認這個決定是對的。她跟著漾出甜美的笑意，心頭有著溫溫的暖意。
早上可以先去維貞家，中午再趕赴明哲的約會──噢，不能說是約會，明哲要教她功課呢！
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星期天中午的約會，兩人固定在一家位於巷子裡的書香園用餐，那裡很安靜，適合飯後的──一對一教學。
晶晶不知道其他人是怎麼約會的，但很清楚自己約會的情況。
星期六的約會，偶爾去看看電影，吃吃夜市，更多時候和星期天約會一樣，窩在書香園享受安靜的氛圍，由明哲當老師教她這個笨學生。
他是個極有耐心、脾氣又好的老師，不厭其煩的一再解說每項題目，直到她理解、做對為止。如果教她數、理、化的老師有明哲一般的耐心、好脾氣，她這幾科也不至於糟到每學期都必須要補考才能通過。
第一次月考驗證了晶晶這個想法。
文史科有維貞替她考前複習，一向不是問題，敷、理、化三科在明哲這位模範生的指導下，竟然每一科都及格，讓老師刮目相看。
"題目沒那麼難，對不對？"明哲在為她檢討考卷時，輕點了下她鼻尖笑道。
"比我以為的簡單。"她回答的語氣是興奮的。
這次考試帶給她莫大鼓舞，同時領悟到，自己不是數、理、化白癡，只是以往不曾用心學習，才會覺得老師出的題目像天書般難懂。
"許多事我們都是因為不瞭解才會感到不安，等你弄明白原理原則，會發現沒有想像的困難。其實這一題我也教過你，只是在計算時，你這裡代錯了……"
這就是明哲跟她約會的情形，除了頭一次約會時說喜歡她，再沒有類似男女朋友間常說的甜言蜜語，所以晶晶也弄不清楚兩人的關係算不算男女朋友。
這點並沒有困擾她太久。
只要能看到明哲的眼睛對著她發亮，唇邊浮起溫柔的笑意，在每次送她回家前，跟她約定下次見面，她就好開心。
時間對快樂的人而言，總是過得特別地匆匆。
轉眼間已經是十二月了。
聖誕節的氣氛開始從街道兩旁的商店向四方氾濫，在聖誕節前一個星期六，晶晶照例來到老地方──東門，與明哲會合，並肩走向書香園晚餐。沿途經過的商店櫥窗裡佈置著令人眼睛一亮的聖誕節飾品與卡片，吸引著晶晶的眼光，一股淡淡的惆悵在方寸間凝聚了起來。
"怎麼了？"明哲低聲詢問。
"沒什麼。"她趕緊朝他綻出開朗的笑容。
"還說沒什麼，你站在櫥窗前發呆了有十秒鐘。別想否認，我可是有看表喔。"
他的調侃令晶晶好氣又好笑，嬌嗔道："我才站十秒鐘，你就看著表計算時間，過分喔。"
"別忘了期末考就快到了，我們還有好多題目沒複習到，時間寶貴。"
果然是功課第一的模範生，講沒幾句，又嚴肅地敦促起她的課業來。
晶晶想不透，為什麼大人們總以談戀愛會影響到課業而反對他們這年齡的孩子交朋友？像她跟明哲交往後，學業上的表現反而亮眼，而明哲的成績也都保持在全校排名前三名。
戀愛的心情是一道神奇的光，給予愛人奮發向上的力量，在明哲的鼓勵和指導下，到第二次月考，有三科都達到八十分以上的成績，不僅師長直呼不可思議，她自己也有種置身夢境般的不踏實感。
但這就是她的實力──用心學習，加上專屬名師指導下，展現的實力。
"還在發什麼呆？去吃飯了。"明哲輕敲了她腦門一記，晶晶揉著額頭可憐兮兮地瞪著他，惹得明哲哈哈大笑。
喜歡看他開朗的笑顏，方寸間的愉悅如細胞快速分裂，晶晶跟著笑了起來。兩人像孩子般踩著輕快的腳步，來到餐廳。
吃飯時，明哲問她剛才在櫥窗前想什麼。
她怔了一下，隨即逃避似的，叉了一塊牛肉進嘴裡，口齒不清地回答："不過是想到聖誕節快到了。"
"哦？"他撥了撥盤子裡的義大利面，眼神銳利地射向她，好像在說：他沒那麼好打發。
"聖誕節是寄聖誕卡片的時候。"她吞下牛肉，認命地解釋。
"哦？"
還不滿意？
晶晶只好又說："這幾年越來越風行了，我是說過聖誕節。如果你是像洋人那樣信基督教的，也就算了，可是……在台灣，越來越多人並不是因為宗教的關係，而過聖誕節。這天日曆紙上，明明寫的是行憲紀念日嘛，但大家想遇的……還是聖誕節……"
說到後來，她的語氣越發顯得落寞了。
明哲放下叉子，越過桌面握住她一隻手，看著她垂低的臉，醇柔的嗓音在空氣中輕響，"你是不是想過聖誕節？"
冷不防地被窺見心事，晶晶慌得急忙想抽回手，明哲卻緊握住不放，語氣更加溫柔。
"想過聖誕節並不是什麼不好的事，像我也想過呀。"
"你想過當然可以過！"她衝口而出，隨即發覺自己的語氣太凶悍了，沮喪地低下頭。"對不起……我只是覺得不公平。有人連年都無法好好過，有的人卻什麼節慶都可以過得熱鬧。"
"發生了什麼事？"
他溫柔的探詢，勾起她陳年的傷痛，情緒登時決了堤。但在淚水沖出眼眶前，晶晶及時忍住，嗓音因而聽起來有些哽咽。
"有好幾年的除夕，我都陪著外婆從一大清早撿破爛撿到凌晨兩、三點。"
"噢，晶晶……"他緊握住她的手歎息。
"不要同情我……"她抿緊嘴巴，搖著頭。
"我不是同情你，只是為你和你外婆心疼。"低啞的嗓音更顯溫柔，明哲拿了一張面紙遞給她。"你媽呢？"
"從我有記憶以來，就不記得她有在過年時間回來過。"她淒然一笑，接過面紙拭乾淚水，"她都是在之前、或是之後回來看我們，每次回來，也都是來去匆匆，像逃避什麼似的……"
"是因為工作的關係嗎？"
"工作嗎？"嘴角噙起一抹像是嘲弄，又像是極深的悲痛的笑意，晶晶茫然地搖了搖頭，"我哪知道呀。我只曉得任何節日她都不可能出現，不管是過年、中秋節，或是母親節，還是外婆生日、我的生日，她甚至連一通電話都吝惜打回來。而我們……雖然有她的聯絡電話，卻有默契地不曾打去給她。有時候我會想，會不會有一天她把我和外婆都忘了，就不再回來了？我真的不知道……"
"晶晶……"
緊握著她的溫暖手掌，奇異地緩和了傳至指尖的輕顫，驅離了她體內的寒意，晶晶感激地反手握住他，投給他一個燦爛的笑容。
"我家裡的情形就是這樣，明知道無法改變，但有時候仍不免會偷偷幻想，如果父親不是在跟母親結婚前船難死掉，家裡就不會那麼窮困，媽媽也不會躲在台北不回來，連同外婆一家四口過日子，會很幸福吧？"
"家家有本難念的經。"明哲移開眼，表情黯沉了下來，嘴角扭曲成一抹淡淡的嘲諷，一像我家，表面上看起來和諧完美，可是你知道嗎？家裡平常幾乎只有我一個人。爸爸的事業重心在紐約，帶著姊姊住在那裡，他一直希望我們能搬過去團圓，可媽媽老想著爺爺年紀大了，若我們全家都搬去美國，要是爺爺過世，財產會被叔叔們吞去，下不定決心，於是美國、台灣兩地跑。可即使她在家裡，還不是三天兩頭去我阿姨家打麻將，撇下我一個人……"
"你要搬到美國？"突如其如的訊息有如一巴掌打來，她頭暈目眩，震驚不已地抽回手，但一下子又被明哲抓住。
他沒有立刻回答，只是低著頭沉默不語，半晌，像下了什麼決心似地抬起頭，一向從容沉靜的表情再也掩飾不住心底的激動。
"我不想的。這裡有朋友，有乾媽，還有你……到了美國，我什麼都沒有，只有一對意見不合的父母……"
"可是你……"
"我不想去。"他搖著頭，幽深的黑眸裡閃爍著一抹決心，"我不想去，只想跟你在一起。"
宛如一記暮鼓晨鐘重重敲擊在心裡最柔軟的角落，嗡嗡的長音中，有什麼情緒被牽動，再難禁制地沸騰了起來。
晶晶目眶湧起陣陣潮熱，同時感覺那握著自己的手掌傳來的激動，好像在求助似的，她不假思索的反手緊緊握住他，但那樣仍不夠，所以另一隻手也覆蓋上去，想要把自己的力量毫無保留地傾注給他。
"我也想跟你在一起……永遠。"她大膽地告白，說出埋藏在心底最激切的渴望，瞬間引發明哲眼裡燃燒的熱情，剎那間，她彷彿要融化在他的眼光裡，渾身發軟。
"噢，晶晶。"不知過了多久，他輕輕吐出一聲歎息，好像是得到某種滿足後的感歎，將她兩隻手整個包覆住，拉到自己唇邊，眷愛地烙下親吻。
熱度自碰觸的點往外擴張，晶晶屏住呼吸，時間好像在這剎那停住了，整個世界都變得繽紛多姿，無數的色彩在她周圍旋繞，轉得她頭暈了。
直到明哲輕輕放開她，暈眩感才減輕，然而乍然回到現實中，她依然有種不確定的恍惚。
"以後我會陪你過聖誕節、過年，只要你願意，每個假日我都陪你過，你再不必羨慕別人，也不會在節日到來時感傷了。"
他熱烈的許諾聽得晶晶心情激盪，但也感到好笑。
她俏皮地朝他眨眼，語音微微帶著抹嬌嗔，"說得好像我有多悲情似的，其實沒那麼悲慘。這些年來，我跟外婆都感受到不少人情溫暖呢。像今年，維貞還邀請我到她家過聖誕。外婆那幾天剛好要去廟裡拜拜，她擔心我一個人在家，要我去她家住。反正也快月考了，正好可以一塊複習功課……"
"你可以跟我一起過聖誕。"明哲突然打斷她。
"跟你一起過？"晶晶反應不過來的眨眼。
"我媽上星期就去美國了，家裡就我一個人，我們正好可以作伴。"他雙眼閃著灼熱的亮光，傳遞著無言的請求，"你還沒去過我家呢。我們可以訂個披薩，買一棵小聖誕樹裝飾，過我們兩人的聖誕節。"
兩人的聖誕節？
彷彿有一千隻蝴蝶同時在晶晶胸房裡鼓翅，拍擊出難以計算的愉悅要衝破全身的每個毛細孔。
他們真的可以過兩人的聖誕節嗎？
兩個人，只有他們兩個人。