新年的第一天，和往日沒有什麼不同。在胡地的這些日子，我已看慣他們對新年的漠視。相比起秋季大狩，和春季的蘢城大會，困縮蕭索的冬季，實在沒有什麼好慶祝的。
能平安不愁溫飽地度過，已算是萬幸。
我照例如往常一樣，先去陪桑格兒說了會兒話。是誰說過？苦難使人成長。如今，我看著不笑不動亦不肯說話的桑格兒，才體會到這種成長的代價。
枯坐了一會兒，我起身告辭，不料卻聽得一直不肯開口的桑格兒說了今天的第一句話：「姐姐可是要去見四哥哥？」
猛然聽得四哥哥這三個字，我愣了一下，忙點頭道：「是是，你四哥哥又做了好吃的東西，回頭，我讓茉葉給你端來嘗嘗。」
「什麼好東西？」桑格兒的興致似乎頗高。
我笑道：「是餃子呢，你一定沒有吃過，不過在中原，新年的時候家家戶戶都是要吃餃子的。」
請原諒我的謊言。
誰叫霍戈是個不按常理出牌的人呢？在當時，就算是中原也還沒出現「餃子」這種食物。
不過，要敷衍一下沒有見過世面的東胡人，中原卻是最好的說法。
我笑得不動聲色。
然而，或許是我的錯覺，在我說到「中原」這兩個字的時候，桑格兒的表情微微有些僵凝。
「不用那麼麻煩了，我和姐姐一起去吧。我也好久沒有見到四哥哥了。」桑格兒站起來。
我的笑容有些收不住。
我沒有聽錯吧？桑格兒居然主動要去見霍戈？!這是自九王出征、霍戈拒絕發兵相助之後從未有過的事情。
大約是察覺到我的詫異，桑格兒輕輕一笑，笑容裡有絲黯然的味道，「過幾天我就要走了，我只是想去向四哥哥道個別。」
「走？去哪裡？」
「中原。」
我愕然驚怔了一下，「你要去中原？什麼時候走？為什麼我沒有聽主君說起過？」
「四哥哥將我獻給了漢王。等漢王的使臣一到，我就該離開這裡了。」
漢王劉邦？
我倒抽了一口涼氣。
原來，霍戈早打著這樣的主意。這些日子，表面上風平浪靜，而暗地裡……暗地裡潛藏的激流比之兩族結盟之前更加洶湧。
他原來，早已與漢王取得聯繫，目的，大約是想合漢軍之力剷除冒頓。
而除掉冒頓之後呢？
他所要的，難道僅僅只是一個草原霸主的虛名？
「姐姐？」桑格兒的輕喚令我倏然回神。
我勉強笑了一笑。
她挽住我的手，「走吧，四哥哥還等著呢。」
我張了張嘴，心中有千頭萬緒，卻又不知從何說起。自小在九王的寵愛和眾人的呵護之中長大的桑格兒，她如何能明白？
從來沒有離開過東胡，未曾接觸過正常生活以外的人與事的小公主，她如何能夠明白？
這一場噩夢，只是我一個人的。我以為霍戈也在其中，然而，他不在，他在夢外，做著他自己的另一場夢。
我們就這樣各懷心事地走進霍戈的主帳。
一入帳，便聞到一股撲鼻的濃香。
只是此刻，縱使再美味的食物，也填補不了我內心的忐忑失望和無助恐懼。
霍戈的所作作為，是要顛覆整個歷史。
我要如何阻止？
要如何讓遠在未來的親人朋友不會消失於時間的長河？
我鎖緊眉頭，心事重重。
「好香。」桑格兒用力吸了吸鼻子。
我才無意識地抬起頭來，
首先映入眼簾的是一口銀質小鍋，架在白銀托盤之上，盤裡壘滿了深紅色的炭塊，不時躥出一兩束艷紅的火苗，舔著汩汩冒著熱氣的鍋底。
與帳外的冰封雪凍不同，帳內溫暖如春，斛光泛彩，美酒飄香。
對於奢侈，霍戈是從來不會落人於後的。
聽到聲音，霍戈轉過身來，看我一眼，又看看我身後的桑格兒，從他的臉上看不出任何表情。
桑格兒怯弱地稍稍往後退了一步。
我在心裡輕輕歎了一口氣，罷了罷了，今日就算是為了可憐的桑格兒，也暫且收起心中的擔憂和不快吧。
我振了振精神，輕輕扯出一抹笑，「主君帳裡的香氣，怕是連百里之外的狼群都要饞死呢。」
對於如此明顯的讚譽，霍戈的表情還是溫溫的。他的目光從桑格兒身上落回我的眼裡，我能清楚地看到自己的面容倒映在他的眼睛裡，有一絲不同尋常的僵硬和蒼白。
「你咳嗽好些了？」
我愣了一下，才想起他問的人是我，忙點頭道：「好了，好多了。」
他皺眉，「到底是好了？還是沒好？」
我又是一怔，才笑道：「是好了。你看，我這麼久都沒咳一聲。」話音才剛落，喉嚨裡感覺有些癢，到底忍不住，嗆咳出來。
果然，愛與咳嗽，是無法忍耐的。
我的神情便有些怔怔的。
霍戈無可奈何地搖了搖頭，「這裡的冬天可不比我們原先居住的江城，你穿那麼少，又喜歡到處跑，感冒怎麼能好得快？」
言下之意，似乎頗有些責備我不該日日跑去桑格兒那裡。
我安撫地握了握桑格兒的手，才發覺她的手像冰一樣冷。
「怎麼？感覺還好嗎？」
她笑著搖搖頭，卻將手從我的掌心輕輕掙了出來。
我也不以為意。
再看冒頓，他的目光似乎一直落在桑格兒的手上。
我輕輕咳了一聲，「唔，餃子能吃了吧？肚子好餓。」顧左右而言他。
也不管什麼規矩不規矩，上前幾步，搶過霍戈手中的銀匙，迫不及待地送了一口肉湯下肚。
「哇！好燙。」我摀住嘴巴。
一名近侍剛剛進賬，見此情形，忍不住笑出聲來。
「把她拿下。」笑聲還未落，霍戈陡然道。
我一愣，對上那名近侍同樣詫異不解的眼。胡人豪放，本來也沒多大講究，而常在主君帳內進進出出的人更是看慣我倆相處的樣子，是以並未覺得我這樣做有多麼逾矩。可是今天……
一愣之餘，我猛然醒悟。
霍戈說的那個人並不是我，而是桑格兒！
侍衛的反應到底比我快半拍，他腰間的佩刀已「刷」的一聲抽了出來，搭在桑格兒肩頭。聽到動靜，帳外又湧進來幾人，其中一人的鞋尖踢在桑格兒的膝蓋後，她一下跪倒在塵土裡，長髮順著臉頰滑下來，遮住了臉龐。
「為什麼？」穿著明紅色短氅的少女猛地抬起頭來，長髮揚起，明亮的眼神宛如鋒利的刀子。
「為什麼？」霍戈微微地笑起來，「我親愛的妹妹，我也想問你一句為什麼，你就那麼想我死嗎？還是，你想要做這東胡的主君？」
桑格兒咬著牙齒，神情瞬息萬變。
「難道，哥哥為你做的安排你還不滿意嗎？你做了漢王的王妃，將來，就是母儀天下的夫人。豈不比在這苦寒之地挨苦受凍的好？」
我握著湯匙的手微微一緊。
彼時，劉邦還只是一個困居漢中的小小漢王，霍戈如此篤定地告訴桑格兒，漢王的王妃將會母儀天下，這話若是被有人心聽去，豈不又是一場大禍？
「挨苦受凍？原來主君一直以祖先居住之地為苦。可桑格兒雖是女子，也以生為東胡人，長在東胡為榮。」
「什麼是東胡？」霍戈嗤一聲笑，「什麼是匈奴？什麼是秦國？什麼又是大漢天下？你以為幾百年幾千年之後，你們所堅持所感到榮耀的一切，還會存在嗎？」
他慢慢踱過去，伸手，從桑格兒袖中抽出一把無鞘匕首，匕首的寒光瞬間映亮了霍戈的眼眸。
「你想用這把匕首插入我的心口？」他翻轉手腕，將匕尖對著自己。
沉默。
絕望。
桑格兒猛地掙直了脊背，眼裡是惡毒怨憤的光，「霍戈，你殺我父親，愚我族人，大家敬你是英雄，我只道你是忘恩負義豬狗不如的小人。」
「我從來沒有當我是英雄。」霍戈把玩著手中的匕首，「當今世上，霸王項羽是英雄，冒頓或也可稱為英雄，但他弒父屠母，對兄弟斬盡殺絕，這樣的英雄你也敬服麼？」
「呸！冒頓算什麼？若不是暗中與你勾結，斷我父親後路，他也不過是父親的手下敗將而已。你勾結外賊，陷我族人於死境。霍戈，你不得好死。老天有眼，總有一天會收拾你的。」
「老天？老天在哪裡？」霍戈攤手而笑，「老天若有眼，今日，我，她，我們都不會站在這裡。」
他的眼神清淡如西湖水，不蘊一絲笑痕。