南卿如推門而入，冷冷說道：「卿君，你要在這裡裝死到幾時？」
屋內的一角，隱隱有衣服沙沙作響的聲音，接著從幽暗的一隅，走出一個穿著粉紫色衣裙的少女，正是原本該在大火中喪生的南卿君。
「哥哥，就讓我靜靜地過日子，不行嗎？」
南卿如忽然換上笑臉，挽住她的肩膀，「哥哥是擔心你的身體嘛！你從東野立了大功回來，卻一天到晚不吃不喝的，殺東野情有悖你的良心嗎？要知道，多少南黎的百姓對你感恩戴德啊。」
這句話，驟然刺痛了她的心。記憶中，那個人曾對她說過類似的話——
「也許真有那麼一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。」
她不求有人感念她什麼恩德，只願四海平靜，能與心愛之人相守在一起。
而今這一切都如夢幻泡影，而哥哥的這句話更像在她的傷口上再狠狠塗抹了一把辣椒。
「哥，你走吧，我不想和你說什麼。」
她推他出去，南卿如卻回頭說道：「哥哥今天來找你，是想告訴你，有個你的故人來了，你不想見見？」
「故人？」她一時不解。
「若非這個人幫忙，我們怎能如此順利地剷除東野情？」
她不禁全身一震，「這個人是誰？」
南卿如擠了擠眼，「想知道？不妨親眼去看。而我們南黎日後能否在東野的重壓下翻身，就看你的了。」
「看我？」她蹙眉。
東野箭與南黎國主南冬雲同坐於花廳之上。
南冬雲笑咪咪地舉著酒樽，「真沒想到，數百年來，東野南黎兩國無論交好還是敵對，兩國國君都不曾像你我今日這般，同席暢飲。若咱們先祖有靈，大概也會為東野南黎今日的局面感到欣慰啊。」
東野箭喝得眼睛都花了，只是笑道：「其實東野南黎比鄰而居。本就是兄弟手足。當年東野情和南黎作戰，朕是極力阻攔的，但他殺戮之心太重，一味想著開疆拓土，根本聽不進朕的阻攔。唉，可憐無端傷亡那麼多的士兵百姓，也傷了我們兩國的和氣。從今以後，朕決定免去南黎的歲貢，兩國重結為兄弟友邦，永世不再干戈相對！」
南冬雲聽了眼睛已經笑瞇成一條線。
「東野陛下果然是志向高遠、氣魄宏大，我南黎得遇東野這樣的明主，真是萬幸啊！」
見東野箭已經喝茫了，南冬雲找了個托詞起身離開。
花廳門口，南卿如在那裡等候，低聲說道：「父皇果然看事精準，和東野情相比，東野箭心胸狹窄、目光短淺，眼下幾句美言灌下去，他便主動開口做了這麼一大堆的許諾，留著他的命，可比殺了他有用多了。」
「卿君呢？」南冬雲四下看了眼，「那丫頭這些天別彆扭扭的。也不知道是怎麼回事，從東野回來後變得不愛說話，你讓她今日獻舞，我怕她不肯啊。」
南卿如笑道：「父皇這回料錯了，您看，那丫頭不是已經來了嗎？」
南冬雲順著他的手指看去，只見花廳的另一頭，南卿君一身艷麗舞衣，款款裊裊的步入花廳。
「可惜要委屈卿君了，東野已有皇后，她再尊貴，不過就是個貴妃而已。」南冬雲歎了口氣。
花廳內，東野箭喝得雙目朦朧，依稀看到一名艷麗美女款步向自己走來，如弱柳扶風，婀娜多姿，精心妝點的美容似有幾分熟悉，讓他看得心癢之餘又不禁生疑。
「你是……誰？」他伸手去抓。
美女閃身望著他。雖然他看不真切，但越看越發覺得這女子眼熟。
「是南黎太子叫你來陪朕的？」他伸手再抓，依然沒有抓住。
「陛下，您喜歡歌舞嗎？」那美女的聲音清冷，卻騷得他心癢難耐。
「你會歌舞？」他笑著，「好啊，朕最喜歡，朕還沒有看過你們南黎的歌舞呢！」
美女向後一擺手，絲竹之聲響起，流雲長袖甩出，花廳中曼妙的舞姿如一朵彩雲翩然飛旋。
東野箭看得目炫神迷，不停地拍手叫好。
南卿如適時走入場內，笑道：「陛下，這歌舞可還入眼？」
「何止入眼，簡直是看到令人驚艷了。」東野箭拚命睜大眼睛，「東野的歌舞就沒有這樣的風情，這個美女……」
「陛下看中意？她就是我說的，陛下的一位故人。」
「故人？」東野箭不解地努力睜大眼，「我怎麼沒認出來？」
「當初身份不同、裝束不同，陛下自然不認得。卿君，過來。」他一招手，舞蹈中的美女忽然止住舞步，款步走來，盈盈下拜。
「這是我的小妹卿君。陛下，真的認不出來了嗎？」
東野箭用力揉了揉眼，恍然大悟，驚詫問：「你是……東野情身邊的那個丫頭？！這、這是怎麼回事？！」
南卿如哈哈大笑，「說來話長，小妹生性好玩，性格像男子，她傾慕東野文化，堅持一定要去東野走走。不瞞陛下，我們南黎也對東野情有諸多好奇，所以小妹順便去探查一番，藉故住進了鵬王府……」
「原來如此。」南卿如說完，東野箭臉上的驚詫釋然了一些，連聲說：「令妹可真是巾幗英雄，能將東野情騙得團團轉，哈哈哈，難怪東野情極力維護她，就是不肯將她交出來，原來是南黎的公主殿下。」
「東野情並不知道我的真實身份。」南卿君緩緩開口，「陛下，您遠道而來，卿君特意獻舞一曲，舞姿雖然拙劣不堪，但心意真誠，還請陛下多多包涵。」
東野箭更是大笑，「真是人靠衣裝佛要金裝，公主殿下今日這樣盛裝打扮。我都認不出了，怪不得閱人無數的東野情，獨獨對公主情有獨鍾，如公主這樣的傾城之姿，豈有男人不動心？」
南卿如忽然提議，「若我將小妹許配給陛下為妃，陛下可願意？」
他此言一出，東野箭和南卿君同時一震。
東野箭嘿嘿說道：「令妹是東野情的人，我怎好硬拆鴛鴦？」
「東野情與小妹只是逢場作戲，並無真情，小妹對他也是如此，再說他必死無疑，往後南黎上下，還不是要仰仗東野陛下的照顧？」南卿如舌燦蓮花，笑容可掬的吹捧，「小妹對陛下其實十分敬仰。」
「可是讓堂堂南黎公主嫁到我東野為妃，這……太委屈了吧？」
一旁沉默半晌的南卿君忽然嫣然一笑，「陛下說的是哪裡話，卿君是南黎人，能嫁到東野皇宮，是高攀，並無半點委屈。陛下若是不嫌棄卿君才色平庸，就請飲了卿君手中的這杯酒。」
她端著一個酒杯，平舉在東野箭的面前。
香風陣陣，從南卿君的身上傳來，鑽進了東野箭的鼻子。
東野箭快速地在心中打著盤算，南卿如和南卿君兄妹倆在給他灌迷湯，他並非完全不懂。這對兄妹都是心眼多多的人，準是想算計他而已，但東野若和南黎聯姻，對東野並無壞處，南黎也不敢稍有異動。至於南卿君，日後他是不是真的寵愛這個女人，還不是自己說了算？
盤算打了一回，絕無敗算，他大笑著接過酒杯，在南卿君的手指上順勢摸了一下，才舉起酒杯，當著他們的面，一飲而盡。
南卿如大笑回道：「好，陛下真是個痛快的人！」
南卿君微微屈膝低頭，「那卿君暫且告退了。」
南卿君面無表情地走向東籬閣，南卿如從後面追了上來。「卿君，你真是哥哥的好妹妹。」
她冷冷地看著他，「太子殿下，您也真是卿君的好哥哥。」
南卿如聽出她語帶譏諷，尷尬地一笑，「你是在怪哥哥將你許配給他嗎？好歹他貴為皇帝，並不辱沒你，若你日後能博得他的歡心，沒準他會廢了皇后，另立你為後。」
她冷笑，「多謝哥哥為卿君想得這麼周詳，卿君只恨當初你叫我借縱火逃走之時，為何不另叫人將我一起燒死？」
他臉色微變，但很快笑道：「哥哥怎捨得你死？哥哥這麼做，還不是為了你的未來著想？我知道你對東野情動了心，可是他是亂臣賊子，咱們就算不殺他，東野皇帝也饒不了他。你可知這回北陵為什麼和東野有這一戰？據我的線報，就是東野箭暗中出賣情報給北陵人，逼得東野情出征，目的就是要他死在邊關……」
「行了，你不要再在我面前裝好人了。」南卿君忍無可忍，厲聲反駁，「捫心自問，我們南黎就乾淨嗎？你先派我潛伏在他身側，逼我下毒殺他，同時在幕後給北陵人出招使壞的人，是不是也有你一份？」
南卿如微怔，尷尬地笑道：「你想到哪裡去了，我怎麼會……」
「一石二鳥，向來是我們南黎人的行事準則。東野情早就懷疑北陵人的背後有人主使，也懷疑東野箭與北陵人勾結出賣東野的利益。雖然他不明說，但我知道他懷疑的就有我們南黎，只是礙於我的心情而故意選擇忽略罷了。」
她含淚深深吸了口氣。「哥哥，我一直以為，讀聖賢書的人，為人處世必然如聖賢般光明磊落，沒想到，我們南黎會用如此卑鄙的伎倆去算計他人，更沒想到，我會成了你的幫兇！」
南卿如怒道：「卿君，你說這話未免太傷哥哥的心！你讀了那麼多書，竟然不知道最關鍵的八個字：人不為己，天誅地滅！我若不殺東野情，他日他必定威脅南黎。如今南黎得年年歲貢給東野，憑什麼我們要任人欺壓宰割？難道南黎比東野卑賤？」
南卿君黯然地歎氣，「你可以找盡千百種堂而皇之的道理，算了。眼下你想讓我嫁到東野，好幫你鞏固你的計策……好，我同意嫁，只是你記得，倘若我日後死在東野，你絕不要給我收屍，因為我實在沒臉再回南黎。」
她淒然苦笑，「也許就算我死了，你也不會放在心上，畢竟自古以來，和親的公主只是交易的附屬品，不值一文。」