剛升上三年級的學期初，學校照例舉行一年一度的教室佈置比賽。今天正好是假日，班上幹部們於是約好下午兩點半在教室內集合，而除了幹部之外，其它同學們若有興趣幫忙佈置教室者，也可以自行參與。
顏巽行懷裡抱著牆報紙，手中還提著大包小包的材料，慢慢走到教室，優閒的神色在看到教室中獨坐的纖細身影之後轉為訝異。
「舒蔓？」顏巽行口氣不掩意外。「怎麼這麼早就來了，大家不是約兩點半才集合嗎？」
與人有約時，他總是習慣早到，可以在等人的同時處理一些事情，或是趁閒看看書也好。可是現在才一點半，他以為自己會最早到達教室，也想好等一下要做什麼了，沒想到竟然有人比他還早，而這人還是每次都在遲到邊緣徘徊的舒蔓？！
「我偶爾也想體驗看看教室裡面空無一人是什麼感覺，不行嗎？」原本讓右手撐著的秀美臉蛋抬起，睨了他一眼，而後低下頭，讓兩手同時撐著尖巧的下巴，嘟起紅嫩的唇看向窗外的草地，表情是儼然已經成為金字招牌的故作嬌嗔。
他卻沒有錯過她抬起頭以前那略顯迷濛的神情。
「怎麼了？」他迅速放下手中準備佈置教室的材料，走到她面前捧起她的臉頰，看著她微紅的眼眶。
她垂下眼，躲不開他雙手溫和又有力的箝制。
「外婆……前晚去世了……」
他聽完先是一愣，而後將她的頭壓入懷中，輕聲開口：「對不起，生死這種事情，我不知道應該怎樣安慰妳……」
「沒關係，你的胸懷借我靠一下就好。」她倚在他懷中，汲取溫暖與支持。
「那妳今天怎麼還來這兒工作？打電話跟我說一聲就好了呀。」他輕撫她及肩的烏亮頭髮，為她在這種時候還堅持負責的態度心疼。
他們老早就卸下班長和副班長的職務，只是同學們總是不打算讓他們兩人清閒，先是票選他們當了一學年的風紀，這個學期又獲選為正副學藝，負責班上的許多大小比賽。
教室佈置比賽在學校內算是大事，整體設計是他和舒蔓共同完成，也因此他更明白她不願意缺席的心情。
她在他懷中搖頭，語氣哽咽。「爸媽又吵架了，我不想待在家裡。」
「需不需要面紙？」他只能這麼低問。
這兩年來，他們幾乎到哪兒都同進同出，感情好到曾經讓許多人不停探問，他們究竟是不是一對戀人？
但比較親近他們的朋友們都明白，他們其實並沒有任何更進一步的交往。真要說彼此之間的交情與其它人有什麼不同，也只能說是死黨，是知己之間的情份。
任何想法或心情，他們都會和彼此分享，無論是討論功課、理想、人生觀或感情觀，都直言不諱，少有隱瞞。
身邊的同學們從原來的懷疑，到之後習慣成自然。如果再有其它人問起他們兩人之間的關係是不是有曖昧時，還會哈哈大笑，幫忙解釋絕不可能，要發生什麼的話老早就發生了。
卻沒有人明白他藏在心底，真正的渴望和心情……
舒蔓雖然看似活潑開朗，性格中卻藏著陰暗的角落，不讓人觸碰。
她從來不提，他也不會主動問她。
漸漸地，他開始明白，不是她刻意隱瞞他什麼事情，只因為她可能自己也下意識地想要逃避。
她是堅強的，卻也好強，不容許自己軟弱，所以，她會逃避她自己所認為的，應該是堅強成熟人格中的不完美。
當某些悲觀因子已經完全滲透、內化入性格和思想之中時，當事人往往已經毫無所覺了。而這樣的她，看在他眼裡，也只能默默心疼，在沉默中將所有關懷化作歎息。
和舒蔓相處愈久，他就愈是知覺到她性格上的空洞矛盾；深藏的心意，也愈來愈說不出口。
「面紙喔？等一下吧，我記得書上都是說，美人梨花帶雨的臉龐，最是淒艷了，所以就讓我再保持這種唯美幾分鐘吧！」她在他懷中搖頭，故作輕快地嬌聲推卻，下方的水泥地上，卻迅速累積水珠，緩緩暈開、滲透。
「書上說的妳全都信啊，那電視上每天上演的苦情連續劇妳信不信？」他故意取笑她，明白她這時候不希望有多餘的安慰。「這種時候還要考慮哭得唯美不唯美，許小姐，妳會不會自戀到有點過火？」
她莫名所以地搖頭又點頭，因為他的話而輕輕笑了開來，他輕觸她頭頂的手掌，溫柔到讓人覺得好安心、好溫暖……
「拿來。」她的頭依然低垂，伸高一隻手毫不客氣地跟他索取面紙。
「喏！」他從口袋中拿出袖珍面紙，抽兩張給她。
面紙上仍有他體熱的微溫，頭靠在他溫暖的懷中，她等於完全被他的氣息包圍。
擦掉淚水，再擤擤鼻涕後，她離開他的懷抱，眼光掉向窗外，神情有些空洞。
「自我有記憶以來，爸媽幾乎天天吵架，後來愈吵愈凶，兩個人開始酗酒，然後，也開始會打我出氣。」
「這……」
初認識時，他曾經以為她是從小就被疼寵到大的女孩子，應該會單純、快樂到老，後來雖然不敢再如此肯定了，卻沒想到事實與他所以為的會差異這麼大。
難怪，在兩年來的相處言談中，幾乎沒有聽過舒蔓提起自己的家人。要有也是他人提問，她則輕描淡寫地回答。而在那些回答中，多半只提及她自己的外婆和早逝的外公，卻鮮少談到她的父母。
想起前一陣子他教她學游泳的時候，看到她的大腿上有一道細長的淡色疤痕，而她那時候面對他的詢問，也只是笑著回答那是不小心摔下樓梯時所受的傷。
有哪一類的樓梯會讓不小心跌下的人受那樣的傷？
當時他雖然懷疑，卻也沒有加以追問。
沒想到……
「我們剛認識的時候，我就知道你以為我是從小就嬌生慣養的女孩子，而之所以會和你槓上，是因為我個性好強不肯服輸所致，所以你才會老是有意無意地激我，不是嗎？不過我也真的很不肯服輸就是了。」她輕笑著，面容上有絲成熟的憂傷。「其實也還好啦，至少我有外婆寵我，只要她在，我可以躲在她的羽翼下。」
她的話讓他又一時無語。當時他會激她的原因，她只說對了一半。
另外一半原因，則是他早在兩人初識之時，就喜歡上她了，所以下意識地，不想看到她行為中隱隱顯現的幽暗面。
這樣的心情，他也是後來才發現的，但是這些剖白，他說不出口。
也就是說，在舒蔓的認定裡，也許外婆才是她唯一的親人，所以受到的打擊才會如此之大……
他因為明白她情緒失控的原因而心疼，卻也為她偏執的認定而心驚，只能啞著嗓子開口：「妳下午要不要去別的地方散散心，或者我等一下也跟其它人請假去陪妳？」
「你發神經喔，不用了啦！去年我們班教室佈置得到全年級第一名，今年還說一定要保持名次，不是嗎？我們怎麼可以落跑不參與呢？」她深深吸一口氣後，轉過頭看他，語氣仍是帶有些許顫抖的試圖輕快。「我本來以為自己的年紀已經夠大，也無所謂了，可是他們居然在外婆的靈前又吵起來，所以我才會一時情緒失控。對不起，害你被我嚇到了。」
他深深看著她臉上的笑容，而後又抽出面紙，溫柔地擦去她眼眶中再度無意識滾落的眼淚。
她望著他替她心疼的表情，心底猛然一動，好像有某段原本堅固的城牆，被突然狠狠敲碎、摧毀，並帶入前所未有的溫暖與明亮。
「哎呀，怎麼會這樣？」她連忙搗住臉，想止住眼淚，可是那些溫熱的液體卻彷彿有自己的意志似的，愈流愈多，愈流愈急。
「妳先去找地方洗洗臉吧。等一下如果其它人來了，我會告訴他們妳突然有事，會晚一點到。」他將整包面紙塞入她手心。
「謝謝。」她抬頭凝望他，被水霧遮蔽的視線，將他臉上那體貼溫柔的笑容變得模糊不清，也讓他眼中的深情遭到阻隔。
慌忙握著面紙起身，她順手提起隨身小包包就往洗手間衝去。
「愛逞強的小孩。」他望著她急急衝出教室的背影，輕輕歎息。
十五歲的這一年，他第一次見到好強的她哭泣，也終於……完完全全走入她的心底……
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明遠國中那一年的教室佈置比賽，他們班仍舊蟬連第一，而那個下午發生的事情，兩人都很有默契地沒有再提起過。升上高中後，他和她，很幸運地被分配在同一個班級，注定了彼此牽扯不清的情份……
「舒蔓，中午班聯會要開會，討論三年級畢業典禮的事情，不要忘了。」顏巽行在離開前，輕敲許舒蔓的頭提醒。
「我記得啦，不需要一再提醒，顏媽媽！」許舒蔓摀著被敲的地方，嘟著嘴不甘心地叫嚷。
「我打完籃球會先回教室，再幫妳把便當一起帶過去會議室就好了，所以下課前妳可不可以先到福利社幫我買罐礦泉水帶過去？」
「好啊！」他們的教室在五樓，而會議室和福利社都在一樓，她樂得不用爬樓梯。
「喂，那我咧？我也要人幫我帶便當啦！」陳佳穎突然從許舒蔓背後探出頭來。
「陳佳穎小姐，請妳搞清楚，我是一年二班，妳是一年八班，我們的教室在五樓，妳的教室在四樓，我們班女生今天打排球，你們班女生今天搖呼拉圈，橫看豎看我今天的運動量都比妳的多出很多，所以中午妳就認命一點，乖乖爬樓梯健身吧，不然小心身材愈來愈往橫向發展。」許舒蔓雙手環陶，一臉不屑地輕哼。
「哼！我就知道妳嫉妒我的教室比妳的低一層樓！」她轉過頭，學著許舒蔓的招牌嬌嗔表情，嘟著嘴拖長聲音嚷道：「顏大帥哥……」
「饒了我吧，我不想被你們班那群女同學圍著問東問西。」顏巽行苦笑。
「誰教你顏大帥哥英俊斯文的魅力擋都擋不住，走到哪裡桃花就跟到哪裡。」許舒蔓睨他一眼。
「妳以為我願意啊！」他修長大掌壓下她的頭，蓄意揉亂她黑細的髮絲。
「一個大男人還這麼小氣巴拉的，順道一下也不要。」陳佳穎雙手環胸，臉色不滿。
「叫妳的小平頭幫妳呀！」許舒蔓冷笑。
「小平頭早在去年拋棄我跑去念和尚學校的時候就被我休了，妳又不是不知道。再說，高雄中學離我們學校騎快車也要三十分鐘，等他把便當送到，我早就已經餓昏在教室了好不好？」
「到時候我會建議他幫妳做人工呼吸。」
「去妳的！」陳佳穎頓時像是被踩到尾巴的噴火恐龍。「顏巽行，管好你們家許小姐好不好？叫她沒事別老裝作一臉純真無辜，然後滿腦子廢料思想。」
「我們家採用人本主義偏好適性發展的原則，所以無法約束自我以外的人的思想。」他挑眉，語氣敷衍地撇清關係，而後轉頭大聲響應籃球場上同學的呼喚。「我馬上過去！」
「巽行，你中午回教室的時候，麻煩順便幫我拿抽屜裡面那個綠色的檔案夾，我的資料都放在裡面。」
「好。」他點點頭，然後對陳佳穎說道：「小平頭約大家星期日去旗津吃海鮮，妳要不要去？」
「太過份了，老是拿海鮮收買我，明明知道我抗拒不了這種誘惑！」陳佳穎不甘心地拍拍剛才從許舒蔓手中搶過來的排球。
「那好，中午開完會我們再討論星期日的事情。」他笑著點點頭，然後轉身跑向籃球場。
「舒蔓，直到現在我才深深覺得，你們兩個人之間的感情的確不單純。」陳佳穎看著顏巽行跑向球場的修長背影，皺了皺眉開口。
「什麼意思？」許舒蔓本來想將排球搶回來，聽到陳佳穎的話之後馬上停住動作，也跟著皺眉。
「小平頭就不會跟我約定，兩個人一起放棄第一志願，來念這所男女合班的學校。」
「永晴高中」是新學校，他們今年才第三屆而已，沒有所謂的傳統包袱，所以校風算是很民主，由第一、二屆學生共同投票，確定男女合班的規制。
「那是因為小平頭有家庭壓力，不像我們兩家都放牛吃草。」
「說得也是，但是巽行對妳的溫柔，總是讓旁人看得很羨慕。」
「這句話的另一面意思，是不是我就不溫柔，我就很凶悍潑辣啊？」她磨牙，將排球搶回懷中。
「不要故意轉移焦點，妳難道看不出來嗎？他連讓妳在體育課完爬個五層樓都怕妳太累，故意讓妳只去福利社買礦泉水，這樣的體貼，我就從來沒有看他對其他人施展過。」
許舒蔓一時語塞，而後半垂下眼，盯著手裡的排球，低低說著：「那是我們的感情好啊！換作是我，也有可能會為他這麼做，可是這不是友情以外的感情。」
「喂，妳實在……」
「佳穎。」許舒蔓打斷她的話，抬起眼眸凝視她。「朋友變成情人，事情會複雜許多，我寧可不要。所以請別再講這種容易令人會錯意的話，那會讓我沒有辦法坦然面對巽行。」
「會有多複雜？妳沒聽過近水樓台先得月嗎？光我們班上對巽行有意的女生就好幾個了，妳不趕快將他定下來，不怕他變成別人的『知己』呀？」
「愛情是一時，朋友卻是一輩子，比起來我寧可要一輩子的朋友，而不是碎了就什麼都沒有了的愛情。」
陳佳穎深深凝望她。「幹嘛這麼悲觀？」
「會嗎？我倒覺得妳們懷春少女心才奇怪咧！人生又不是只有愛情這檔事值得注意，為什麼不把焦點集中在別的地方呢？」
「欸，教訓我喔！誰像妳明明青春年華，思想卻像個老人；只會裝活潑，骨子裡卻那麼頑固保守。反正妳想不想談戀愛，嚴格來說也不關我的事，隨便妳了啦，妳害我頭好痛，我還是去挑戰我的呼拉圈比較實在。」
「還不會搖喔？」她一臉不敢置信。
「許舒蔓，妳那是什麼表情啊？！又不是每個人都有搖呼拉圈的天份，氣死我了，我就學會給妳看！」她轉身走向他們班女生集合的司令台下。
「加油加油！」許舒蔓對著陳佳穎的背影大喊，口氣裡有得意和嘲笑。
陳佳穎頭也不回，倒是反舉右手，對她比出中指。
她大笑出來，快快樂樂地加入排球場內的戰局，
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只要是曾經聽入過耳內的話，想要將它完全從記憶裡消除，恐怕有點困難。尤其是愈想試圖遺忘的，它停留在暫存記憶區的時間往往愈久，久到可能已經存入長期記憶區，然後在自我催眠之中進入潛意識，等待被毫無預警的提領……
「給你的。」許舒蔓將手上折成心型的信紙遞到顏巽行眼前。
星期四的最後兩節課是輔導與社團活動時間，班聯會也往往選在這兩節課來開會。
雖然他們已經升上二年級，也因為所選類組的關係而被分在不同班，但卻同樣又被推選為班聯會代表，同時在班聯會中經由投票當選為活動組的正副組長。
由於永晴高中校慶的日期愈來愈逼近，要討論的事情也就愈多愈繁瑣，因此今天拖到放學後才散會。
等許舒蔓回到教室時同學們早就走光了，於是她將東西收一收，拿著書包來到顏巽行的教室。
「又是情書嗎？沒興趣。」顏巽行坐在位置上整理剛剛開會的數據。「下次別再幫我傳了，不然對妳也是麻煩。」
「我也不想呀！誰教那個人太聰明，拜託佳穎拿給我。」她坐在他旁邊的位置，習慣性地幫他將情書拆開來，漂亮的丹鳳眼在粉色的信紙上溜轉一圈。念著：「巽行學長，每次在操場上看到你揮灑汗水的身影，總是讓我移不開目光，心臟也不由自主地跳得好快，可是看到學長身邊總有學姐陪伴，讓我每天只能暗自神傷。當我聽說你和學姐並不是男女朋友時，高興得哭了……」
許舒蔓一如往常，將內容念給他聽。先不論巽行對愛情抱持的是什麼觀感，這畢竟是人家鼓起勇氣、絞盡腦汁寫出來的心意，要真的不屑一顧也顯得有點絕情，所以她既然答應了，就意思意思幫忙傳達到底。
「嗯，文筆不錯，構思一般，可是感情太過氾濫，姿態太低，顯得有點矯情。」她念完後，下了一點心得評論。
「既然每一封情書的內容都差不多，以後妳就不要再念了。我會直接跟佳穎說我拒收，請她別再幫我傳這些東西。」他依舊忙著手上的事情。
「嘿嘿，我說顏帥哥啊！只要你還沒有女朋友，這種事是不會停止的。」她奸笑著。知道他根本無意，也就幫他將那張信紙撕掉，丟入垃圾筒內。
「沒有女朋友，不代表我就歡迎投懷送抱的騷擾。」
「不過有一點我不太明白。」她皺了下秀致的眉頭。「為什麼她們都可以輕易寫出『看不到你，生命就不再有意義』這種話來呢？總讓人有無病呻吟，為賦新詞強說愁的感覺。」
「青春，就是有恣意揮霍情感的權利，能夠濫情也是一種享受。」
「可是她們大多跟你沒有任何交集，也不夠瞭解你，寫成這樣會不會太誇張了？」
「那妳呢？妳夠瞭解我了，這些話妳就寫得出來嗎？」他突然抬起頭看她。
被他突來的問話問住，她傻傻地回視他專注的目光。
「呃……」她突然覺得口乾舌燥，無法說話。
認識了這麼久，她怎麼到現在才發現，他薄薄鏡片後面那雙漂亮的眼，一旦專注起來，就好像兩潭漩渦般，會將人吸進去似的，讓人移不開目光。
專注的背後，有著希冀與深深的溫柔。
這樣的體貼，我就從來沒有看他對其他人施展過。
陳佳穎的話，此時驀地跳出腦海。
怎麼到現在才發現……
「這個問題很難嗎？妳怎麼會回答不出來？」他看著她呆愕的表情，語氣有些瘖瘖啞。
他其實是故意的，故意問她這種帶著雙關的話，也以為她會一如往常忽略藏在字句底下的意思，然後下意識地打太極拳來推掉尷尬－－也推掉感情。
怎麼今天，她會突然福至心靈，有所感應了？
「我……好像……寫不出來……」
她無法將視線移開，雖然記得要回話，卻絲毫沒有意識到自己講話結結巴巴。
這種眼神，如果他真的有心，絕對可以擄獲所有女性的心。
不知道巽行的女朋友會是什麼樣子？
她發現，她突然開始羨慕起能一直讓他用這種眼神注視的那個女人。
近水樓台先得月……
可惡的佳穎，竟然害她現在深深被這句話困惑著！
「我們的感情有這麼差嗎？難道失去了我這個知心人，妳不會覺得生命無趣、沒有意義嗎？」他輕笑著，傾身向她逼近，淡柔的嗓音，似有魔魅一般。
夕陽西下，將黃燦燦的光芒灑在整座校園。
由於他們的教室兩邊都是走廊，采光極佳，也讓她呆呆的表情，映上金黃色的朦朧。
放學後的靜謐校園，日落時的美麗斜暉，苦苦自持的暗戀心情……
「我不是……那個意思……」
他要吻她嗎？看著他漸漸逼近的俊臉，她不知所措。
她願意讓他吻她嗎？她現在什麼也無法思考，全身沒力，無法動彈。
那麼……她想吻他嗎？
他的面容，慢慢放大；她的雙眸，緩緩閉合……
「妳是豬頭嗎？都上公車了才想起來忘記帶明天要考試的筆記，收書包的時候不會檢查清楚喔！」整排教室的另一頭走廊，男同學的斥罵聲突然在靜謐的校園中響起。
「對不起啦！」被罵的女同學頻頻道歉。
男同學繼續罵人，斥責的聲音不能說很大，但在一片靜寂中卻顯得格外清晰。
顏巽行渾身一震，在碰到她紅嫩的雙唇之前，硬生生別開了臉。
現在太早，還不是時候！
舒蔓極端不信任愛情，他如果真的吻了她，結果可能只是讓兩個人連朋友都做不成。
他害怕……害怕可能會永遠失去她，連同進同出的資格也沒有。
預期中的事情並沒有發生，她偷偷半睜一隻眼，他的手掌卻在同時罩上她的頭頂。
「所以嘍，愛情的產生，和瞭解不一定有絕對的關聯。」他狀似無意地溫和笑著，彷彿方纔的任何掙扎都沒有發生過。
「說得也是。」是她會錯意了嗎？其實剛剛的一切只是她的幻覺作祟？
他說話的神態和語氣都跟平時一樣，沒有什麼尷尬，也沒有一點粉飾太平的感覺，看來好像真的是她自己想太多了。
還好還好，他似乎沒有注意到她異常的反應。
她偷偷鬆了一口氣，不得不承認，她剛才其實很緊張，也很害怕。
對於如何接受兩人關係上的轉變，她完全沒有心理準備。
下課後的空教室，氣氛果然有引人遐思的魔力……
「可是，顏先生，雖然你是年尾生，大我一歲，好歹我們也是同屆同學，怎麼感覺上總是我在聽你說教？」
「因為妳的思想還不夠成熟啊！」他斜睨她，又開始忙起手邊的事。
「你又會懂事到哪裡去？若以我們兩個人的成長環境比較起來，真正在幸福無憂環境下長大的是你耶！」她很不滿地叫道。
顏父是大學教授，顏母是高中老師，兩個人的思想都相當開放明理，對孩子的行為也多半不加以干涉，但會適時地從旁提供意見，和孩子們維持既是長輩也是朋友的關係。
她喜歡他們這樣的親子關係，喜歡顏家幸福和樂的氣氛，所以常常往顏家跑，顏父和顏母也很疼她，對她關懷倍至。
「生長環境的好壞，和人格上的成熟懂事並沒有絕對關聯。」他對她搖搖食指。
「可惡！」她惡意地笑了笑，而後捧住他的臉，對他輕罵：「你這個老頭子！」
「小孫女，乖喔！」他揉亂她的頭髮，也笑得頗為惡意。
快滿十八歲的那一天，他因為太多的顧慮，錯過了與她的初吻。
他所愛的她，終於開始走入感情的門，接觸他的情意。
但之後，卻因為早有心理準備，卻又突然發生的事情，讓她退得更遠，躲得更深。
那一個美麗的下課後，那一個突然踩煞車的吻，深深印在他的腦海中，卻不知道該說遺憾還是慶幸……