不知道是因為她常在惡夢裡驚醒，還是因為她常被細小的聲音嚇到，所以宇文驥在家的時候，總是把她拉在身旁。
他們形影不離，任誰看在眼底，都覺得兩人好事將近。
當然，這種事沒人敢去問相爺，至於繪夏姑娘，下人們還沒摸準她的性子，自然不敢貿然出口，何況府裡還有個夫人呢。
寧靜的午後，屋外幾竿修竹讓繪夏想起孟婆的小屋，那是個讓人心平氣和的地方，在那裡千年，她學會看淡世情，學會人與人之間的一切終會成為過往雲煙，無須過份執念。
前塵缽裡，一段一段的故事教會她自己因情愛而受的苦，並不特殊，一個人的生命裡，總會有或多或少的一段苦楚，所以所有神仙們都說「歷劫凡塵」，俗世紅塵啊，本就是由不斷的劫難堆疊而成。
可一入紅塵，人就變得身不由己，不想再愛上他的，卻在那緊密的擁抱之後，再也克制不了親近他的慾望。
她以為自己是來完成孟婆交付的任務，所以留下，不是為了和阿觀再續前緣，而是要拯救他的靈魂，不想他一生榮華，卻背上一世罪孽。
然而成仙的她，仍然阻止不了心脈間的情絲一寸寸包纏，阻止不了那顆鮮紅的心，一遍遍訴說愛情。
她完了，二度淪陷，她會讓裁冬氣到把竹林裡的小動物全趕出家門，會讓描秋的報告寫到手軟，還解釋不清為什麼一個仙子會愛上凡人。
歎氣，把紛雜的念頭甩開。
她望望正在看奏章的宇文驥，那是百官呈給皇上的，皇上會讓內侍太監寫一份送至宰相府邸，由此可見，皇上看重他的程度。
是，她從來都曉得他是號人物，沒有他，不會國富民安，那年若非他犯下無數殺孽，人民豈有今日的安逸，他背負了罪惡，成全天底下千萬百姓，這帳是怎麼算的，怎會算到讓他入了無間地獄，受苦不盡？
一點點不平在她心底升起。
宇文驥放下奏章，看著發呆中的繪夏。她像磁石，隨時隨地吸引著他的目光、他的心。
越是靠近，他越是無法將她放下，原來愛上一個人也可以這樣輕鬆幸福，沒有國仇家恨橫在中間，愛情成了仙藥，讓人飄飄欲仙。
莞爾，他移至她面前的小桌子，彎下腰，上面的幾行字引起他的注意。
「這是誰教你的？」
「呃？」繪夏從陳思中回神，猛地抬頭，才發現他靠得那麼近，臉龐迅速泛起赧紅。
「地盡其利、物盡其用、貨暢其流。」他指指白紙上的字。
「是裁冬。」
說這話的人叫做孫中山，是東方世界第一個提倡民主思鄉的偉人，聽裁冬談起他時，雙眼放出光芒，她說，這樣的男人才是號人物，女人要嫁，就得嫁這款。
可裁冬不曉得，她的阿觀也是革命先驅，只是時代不同，他和孫中山一樣，企圖帶給百姓更好的生活。
「你那個一起被綁到紅袖招的朋友。」
「是啊。」她一面回答，一面苦了臉。他幹麼把她說的話記得那麼牢啊？
「聽起來，她腦子裡有不少東西。」
他一句誇讚挖出她的姐妹情深，忘記禍從口出，言多必失。
「那是無庸置疑。裁冬是我見過最聰明的女性，她什麼都懂，反應很快，舉一反三，沒有事能為難倒她；而描秋是我們四人當中最溫柔的，看起來很好欺負，但她說以柔克剛，她從沒真正吃過虧；至於美貌，就非推剪春不可了，沉魚落雁、閉月羞花不足以形容她的美，裁冬說，同她一比，西施、貂蟬、楊貴妃可通通要靠邊站去。」
「我覺得你已經夠美。」一個突兀的聲音響起，又突兀地停下。
「什、什麼？」是她聽錯了嗎？他不像是會讚美女人的男人，真不可思議。
「我沒說錯，你已經夠美。」宇文驥重複一回。
那麼冷的聲音怎麼能說出那麼熱的字句，真是怪得離譜。
一點紅落在繪夏腮邊，然後像水墨畫似地，迅速渲染開來，她的臉紅透、頸子紅透，襯得她的雙唇更增紅濫。
宇文驥勾起她的下巴，細細看著她的眉目，心動像漣漪，一圈圈擴大難平，他是個自持的男人，但慾念催促著他，教他不顧一切。
他低下頭，吮嘗著渴望已久的紅唇，淺淺的吻，輾轉熨帖，她吃了玫瑰釀，唇舌間有酸有甜，他加深了吻，帶點狂亂、帶點溫柔的吻教她沉醉其中，忘卻一切。
她的肌膚開始升溫，水墨畫上的粉紅從她的臉龐染至她的胸口，讓他一吻再吻，從嬌艷雙唇一路滑下，在她的頸間製造悸動，而他，下半身的堅硬提醒著自己該喊停。
深吸口氣，再用力吻她一回，才勉強放開她，繞過阻隔在兩人之間的桌子，抱起她坐在自己膝間，他緊緊圈住她的身子。
繪夏被吻得腿軟了，無力地靠在他懷裡喘息不已……
她聽著他急促的心跳，說不出的愉悅安心，真想就這樣靠著躺著，不去管那些紛紛雜雜的事情。
「你曾經喜歡過哪個女人嗎？」
話問完，她直覺想拿剪子把自己的舌頭剪掉。廢話，他喜歡的那個女人不就是賀采鴛，在需要李若予掩護的時候，他仍然冒著危險把人帶在身邊，不是？
「有。」他想也不想的回答。
「很多個嗎？」
「兩個。」
所以除了賀采鴛，李若予也是其中一個？心陡地怦怦跳起，光是揣測就讓她喜悅得情不自禁。
「哪兩個？」
他不曾同人討論過去，但看著她燦然晶亮的眼睛，他有了說出口的慾望。
「一個叫做江蘋，是爹爹同朝好友的女兒。」
一個江蘋、一個賀采鴛，她被踢出名單外面？喜悅被潑上冷水，不是冬天，她卻從頭到腳一陣發冷。
心酸了，雖然早就知道他不愛她，但她問的是「喜歡」而不是「愛」啊；雖然早就知道誰是待在他心底的女子，她不必拿這種陳年老事為難自己，但……究竟是心難平。
難怪裁冬要說她的「不悔」不值錢了！微微的失望掠過，她不該多想。
「然後呢？」她問。
「我們一起長大，她是個很可愛的女孩，牙口還沒長齊，就會對大人說『蘋兒長大要當驥哥哥的新娘。』那個時候，我們還不懂得男女之間是怎麼回事，但如果她順利長大，我想，她會是我的妻子。」
「她沒順利長大嗎？」
「受爹爹牽連，在宇文家被抄家時，江家也同時落難，她死的時候才七歲，死在路邊，沒有人收屍埋葬。」後來的這段，是厲叔叔告訴他的，那個時候他立定志向，這個仇，非報不可。
「才七歲，好可憐。」繪夏抿唇。難怪他要恨她爹爹，要恨上整個李家，那是李家欠他的。
「我常想，如果江蘋長大會是什麼模樣？還會不會一天到晚把我要嫁給驥哥哥掛在嘴邊？」
他沒想過傾吐會讓人感到輕鬆，但她傾聽的表情的確讓他緊繃的心得到安慰，摟緊她的腰，不信鬼神的他，感激起上蒼，為他送來孟繪夏。
「緣份總是左右男女情深情淺。」月老啊，是個愛人巴結的老好人，他從不去月老祠裡求婚姻，難怪愛情不顧。
「而另外一個是我不該愛上的女人，但她善良天真，她用大無畏的精神深愛著我……」
他的話未說完，總管敲了兩下門，打斷他們的交談，他在門外發聲，「相爺，皇上駕到。」
宇文驥的眉頭擰了起來，不耐煩跟著掀開。他生氣了，氣一個不懂得看時辰的不速之客。
繪夏不自覺地揉了揉他眉心蹙成的三道柔軟豎紋。笨男人，要教他幾千遍，生氣會長白頭髮，他就是學不來好脾氣！
她竊笑，想起身，卻被他大手一抓撈回原位，他不肯她離開。
溫存半晌，再不甘願，表弟好歹是皇帝，他還是帶了繪夏走往大廳。
廳裡，宇文驥和趙鐸對坐，座位沒有分上下尊卑，只分主客人，而她靜靜站在宇文驥身邊，沒被皇帝至高名號嚇呆，反而直勾勾地打量起來。
趙鐸身穿一襲淡紫色綢衫，面如冠玉、俊朗不凡。他也在審視繪夏，眼底閃過一抹驚艷。
不管看幾次，她都是個讓人移不開眼的女人。
宇文驥對他們的互視眼光不滿，冷聲問：「你來有什麼事？」
「繪夏姑娘在，這就不好說了。」趙鐸溫溫潤潤的笑臉，最能吸引異性緣。
「不好說的話，好，周晉，送客。」他連敷衍都懶，這種態度對皇帝而言很過份，但對自己一手提攜的表弟，夠了。
「別、別、別，不就是那件事，母后要我再探探表哥的意思，聽說李尚書家的閨女琴棋書畫樣樣通，是個才女。」
繪夏聽懂了，咬咬下唇，心底不快，但宇文驥下一句，立即彌平她滿肚子的不開心。
「我要個才女做啥？」他冷聲回答。
「表哥年歲已大，若在尋常人家早就兒女成群，何況表哥貴為宰相。」
「你今天是來批評宰相府人口不是？」他橫了眉毛。
看見宇文驥的表情，他忙緩了話頭。「表哥，這話是打哪兒說起，我也是奉母之命，行孝順之道，表哥真沒那心思，直對母后說說就是，何必……」
懶得搭理，他淡淡看著找到，沒明說，但表情寫得清楚——要繼續廢話的話，我不介意把一個皇帝丟到大馬路去，反正自己早就名聲狼藉。
閉嘴。趙鐸懂得適可而止怎麼寫。
但他沒被表哥的態度惹惱，明白表哥對自己已算格外施恩，要是說這話的是別人，也許早就血濺五步，賜一張草蓆，準備安息了。
說到底，還是他們有「革命」情誼，在那個復興家族、振興國家的時期裡，他們是胼手胝足、同心協力的好夥伴，交情不同嘛。
「表哥，你什麼時候把繪夏姑娘接到在宰相府裡的？」他轉個話題。
「我接誰送誰要向你稟報？」宇文驥眉微微一挑，語氣不客氣。
「自然不必，只是朕那日見到姑娘英勇的表現，印象深刻而已。」
「我們見過？」繪夏插話，一臉迷糊。
「那日姑娘擊鼓鳴冤，朕站在表哥身旁，難道姑娘沒發現？」趙鐸挑了眉。不會吧，一表人才的他，不管站在哪裡，都會被人第一眼看見的。
她偏頭想半天，搖搖頭。「對不起，那天我只看見相爺，沒發現皇上。」
她的回答讓宇文驥太滿意了。原來自從視線對上他的，她的眼光就沒外落，壓根兒沒發現在一旁垂涎三尺的色目。
「是嗎？原來朕入不了姑娘的眼？」
這句話裹上威脅，讓繪夏緊了眉頭。
「不、不是。」她偷偷拽起宇文驥的衣袖，下意識尋找安全感。她知道皇帝最大，而且在這個不民主的時代，皇帝看哪顆頭順眼，愛砍便砍。
宇文驥光明正大握上她的手，他從來就不必偷偷的，手施了力，他用行動告訴繪夏——不必害怕，本人給你靠。
趙鐸不怒反笑地問她，「既然如此，怎麼見了朕，面無笑容？」他在挑釁，因為表哥的態度很礙眼，好歹他也是皇帝，就算管不動宇文宰相，嚇嚇他身邊的小姑娘，顯顯威風無妨吧。
繪夏低頭，看著握住自己的大手，有了宇文驥的「保證」，膽子膨脹三倍，她不害怕了。她微笑說：「那是因為恐懼，生怕冒犯天顏。」這話有兩分敷衍，三分虛偽。
趙鐸失笑。她那種態度要是有半點恐懼，他的頭馬上摘下來給她當球踢。「所以，人人見了皇帝都不敢笑？」
「那是自然。」
「既然如此，繪夏姑娘，你瞧，這彌勒佛怎麼見了朕就笑？」他指了指擺在桌上的佛像。
她白皙如玉的臉頰隱隱湧起血色，像抹了一層胭脂，她窘迫道：「那是因為、因為……因為聖上是天上仙佛轉世，乃當今活佛，如今這彌勒佛見了和自己同樣是佛的皇上，自然是樂得開懷。」
「真是這樣嗎？」
不對，是她胡扯的，但面上，她恭敬拘謹。「是這樣的。」
「很好，所以姑娘也是活佛轉世嘍？」
「什麼？」她沒聽懂趙鐸的意思。不過，她只是小仙，要成佛大概還要修行個三千年，但孟婆說她情根深種，恐怕此生與成佛無緣。
「既然如此，為什麼彌勒佛見了你，也是笑不止？」
話問出口，趙鐸和宇文驥同時用看好戲的眼光望向繪夏。
宇文驥很想聽聽她如何自圓其說，還想趁機教會她，真正聰慧的女人得學會藏拙，像上回的擊鼓鳴冤，太囂張了。
繪夏傻了三秒，話卡在喉頭，須臾才道：「稟皇上，彌勒佛見了奴婢在笑，是在笑……奴婢不能成佛。」
此話一出，趙鐸撫掌大笑說：「朕這輩子第一次服人，尤其是一個女子，繪夏姑娘，你讓朕心服口服。表哥，我可不可以把繪夏姑娘帶進宮裡，有她在旁邊說說笑笑，母后肯定很開心。」
「不行！」宇文驥說，這建議讓他滿肚子不爽。
「不行！」異口同聲的是繪夏。
「為什麼不行？」趙鐸問。
「因為繪夏是相爺的下人。」她胡亂搪塞。
「可惜這樣聰慧的姑娘，要是表哥願意割愛——」話未說完，就被截斷。
「不願意。」他橫眼，用目光傳意——還想就這個話題繼續的話，我不介意讓大燕再換上一個新皇帝。
「好吧，既然如此，只好等朕有空時，多往表哥府裡來走走。」
宇文驥冷冷拋過一眼。好得很，從明天起，他保證他會很忙、很忙、非常忙，忙到沒有精力傻想。
他拉起繪夏離開待客廳堂，心底想著該怎麼三令五申告誡她，不必把趙鐸當成皇帝，直接當蜚蠊，見到面就算不能消滅，至少得學會逃離。
但，他一回到書房第一句話和蜚蠊無關、和皇帝無關，他說的是，「記住，你不是宰相府的下人。」
「不是嗎？那我是什麼？」繪夏回問。
「你是我喜歡的女人。」
情不自禁，她比雪光還亮的眸子晶瑩閃爍，唇色透出紅濫，她撲上他胸口，拽住他的衣服不放。他說她是他喜歡的女人呢，第三個，在江蘋、賀采鴛之後，她排上名了。
她的撒嬌甜了宇文驥的心，他攬住她，下顎蹭著她烏黑亮麗的秀髮，嘴角漾起一抹笑意。真心喜歡一個人真好！
繪夏被帶回宰相府那日，采鴛把屋裡的東西全砸爛，她氣憤難平、滿目陰鬱，讓貼身伺候的翠碧和玉嬸如臨大敵。
她更恨的是阿驥把孟繪夏調進書房伺候，這是從來沒有發生過的前例，他對所有女人都保持距離，連家中婢女都一樣，他只讓男僕服侍，這個突如其來的舉動讓她憂心忡忡。
她沒猜錯，孟繪夏心懷叵測，是個可怕、難以對付的女人，她必須有所行動，不能放任狀況持續下去。
在書房外伺候的書僮來向她報料，透露相爺和繪夏姑娘經常聊天、談民生、談國事，一聊就是大半個時辰，還說，相爺曾誇獎繪夏姑娘有見識、有看法，眼界不輸給男人……
這些話像是一壺開水注入心臟，燒得讓她連指間都疼，那無言的恐懼折騰著她的五臟六腑，她要當相爺夫人，她必須當相爺夫人，她絕不讓人佔去她的地位，她再也不要回到過去，過那種幕迎新人朝送客的日子。
采鴛越是恐懼，臉色越是蒼白，薄薄肌膚下的青色經絡好似快要顯現出來。