三井謝了南烈相助之情，南烈謙虛幾句，眼角卻不斷向流川瞟去。
流川只是喝多了水，一時間閉住氣昏了過去，經三井一番推拿後，已然醒來。櫻木大喜，上前一拳打在他肩上，笑道：」你這狐狸恁的狡猾，也不告訴我一聲自己就跳進缸裡去了，害我擔心老半天。」
流川兀自不明所以，櫻木嘰嘰呱呱將經過說了，自不免將自己的臨危不亂吹噓了一番，眾人聽到後來竟似神隨雲是迫於他的氣勢才逃走的，他說的理直氣壯，自己也相信確實如此。眾人見他明明半點武功也不會，卻如此自信，都感啼笑皆非。
三井見流川低頭不語，想起適才神隨雲所說他母親之事，道他是在為母親難過，拍拍他肩頭道：」別傷心了，你跟我上山學好了武功，這仇還怕報不回來麼？」
流川隨口答應，抬頭見南烈正目不轉睛地盯著自己，神色古怪，想起櫻木剛剛說了是他出手救的自己，當下站起身，向他躬了躬身：」謝謝。」
南烈一時不知說什麼好，怔在那裡。
三井怕夜長夢多，那神隨雲陰晴不定，要是突然又後悔了，再來追殺流川，他可保不住，便要引著南烈等連夜趕往童山。但南烈好歹是一派之掌，剛才不小心中了暗算，心中頗為不甘，想她若不來便罷，要敢再來，便要讓她嘗嘗豐玉的手段；再者，他受了內傷，不欲帶傷上童山；三來，他見流川俊美，對他另有打算，是以不肯兼程趕路。這麼一來，三井也不好強求，只是見他看向流川的眼色不正，心下暗暗戒備，想別前門驅虎，後門進狼，趕走了神隨雲，倒引來了豐玉狼。
當夜，眾人在棚屋內休息，三井和流、花二人一屋，豐玉派門人自佔一屋，凡飲食器具俱都分開，南烈特意給他們的酒他們也不喝。三井將他打死的黃羊剝皮洗淨後烤了，吃了一點後將餘下的切成數塊包好放在背囊內。
流川自也察覺到南烈不懷好意，雖不知他想幹麼，但總覺得這夥人甚是討厭，又恨自己居然平白欠下他們人情，一路上心情不佳，緘口不言。惟櫻木渾渾噩噩，既已逃脫了神隨雲追殺，又有吃有喝，多了那麼多人陪他說話解悶，心情大佳，活蹦亂跳地鬧了不少笑話。
童山漸近，南烈的內傷倒是好的差不多了，但見三井始終防備甚嚴，無從對流川下手，心中不免急噪。
一日，櫻木和流川拌了嘴，故意落後和豐玉眾人並肩而騎。
南烈心中一動，招呼他道：」小弟弟，你怎麼啦？」
櫻木氣道：」臭狐狸，死狐狸，我一路上保護他，他居然忘恩負義，讓他陪我玩玩也不肯。」岸本正在喝水，聽了這話一口水差點沒噴出來，嗆得直咳，用手肘頂了頂身旁的南烈道：」你還不如這小鬼有魄力啊。」
南烈一腳踹開他，笑著問櫻木：」你要他陪你玩什麼？」
「玩什麼，玩打架唄。我學了好多克制他的法子，讓他給我個表現的機會他也不肯，小氣。哼，定是他怕了我。」想到這又得意起來。
南烈搖頭道：」流川現在的武功已遠非昔比，我看你是打不贏他的。」
櫻木急問：」怎麼？」
南烈忽然伸出兩指，在他的脅下鳳尾、精促兩穴上一點，他出手何等快捷巧妙，一般武林中人也抵擋不住，何況櫻木一個不懂武功的小童？上半身登感酸麻，動彈不得。他正要說什麼，南烈已給他解了穴。
櫻木怔怔地看著他：」你剛才使什麼妖法？」
南烈道：」這不是妖法，這叫做點穴，是武功的一種。」
櫻木想起在大牯子嶺中流川也被紅帽護衛點中過，然後就暫時動不得了，原來這叫做點穴。忽然心念一動：」流川會點穴嗎？」
南烈道：」三井定會教他的，這功夫學起來不難，他若學會了，你貿然向他挑戰豈非危險得緊？他像我剛才那麼一點，你立刻動彈不得，他恨你處處以他的恩人自居，定要打你一頓出氣。」
櫻木搖搖頭道：」狐狸不是這種人。」
南烈本想激起他的怒氣，誘他向自己求教，再定計讓流川與自己獨處，哪知他竟不上當。正要另想對策，櫻木卻搶著道：」他雖不會為那種理由打我出氣，但這人脾氣劣得緊，又總喜歡找我的碴，若他學會了點穴而我不會，以後要大大的吃虧。這三井也奸猾，幹麼傳他不傳我？我這就找他理論去。」
南烈暗暗好笑，忙阻住他道：」他就是不欲你發現才偷偷地傳流川，你這麼一嚷豈不是讓他下不了台？好壞我們現在也是一路，這樣吧，我傳你就是。」
櫻木喜道：」此話當真？」
南烈道：」那是自然，不過有個難處。」
櫻木急道：」什麼難處？」
南烈故意愁眉苦臉地道：」每個人身上的穴道都不同，要教你如何點一個人的穴，必須在那人身上親自試驗不可，但流川知道你要學這法子對付他，恐怕不肯讓我在他身上試。」
櫻木也覺甚為苦惱，忽然南烈一拍手，道：」有了！」旋即又搖搖頭。櫻木急道：」有什麼法子？你快說啊。」
南烈在櫻木耳邊說了幾句，櫻木眼睛一亮，笑道：」這又何難？我一定把他騙出來，不過你可不許食言，到時又不教了。」
他興高采烈地策馬追上流川他們，渾沒在意身後的一片哄笑。
三井正和流川講師門的諸多規矩、師父和諸位師兄弟們的武功為人，也沒在意櫻木，於他的落後和重新趕上全然不知。櫻木見流川聽得專心，心中沒來由的一酸，想這狐狸不是好人，有了新朋友就忘了舊朋友，隨即又想：過了今晚，等自己也學會了點穴，便能放手打他一頓出氣。
這日白天似乎特別長，好不容易熬到晚上，櫻木見三井進帳篷睡了，流川也要跟進，忙拖住他道：」這附近有個好玩的地方，咱們去瞧瞧。」
流川早已睏倦不堪，白日勉強打疊精神聽了三井很多話，怕明日仍免不了遭這份罪，急於睡覺補足精神，哪有心情和他去玩，當即推開他道：」要玩自己去玩。」
「喂，別走。我知道了，你怕黑，對不對？」
流川聽他的聲音有些怪，忍不住回頭看了他一眼，見他雖然說的很開心，眼神卻有點難過的意思，奇道：」你怎麼了？」
「什麼怎麼了？」櫻木一怔。
流川聳聳肩要走，櫻木大聲道：」真想不到你是這麼個膽小鬼，呸，早知道我和隻老鼠結拜也比和你結拜來得強。」
他三番四次出言挑釁，流川終於動怒，道：」走。」
櫻木詭計得逞，暗暗得意，依南烈告訴他的，將流川帶入一個事先做好標記的帳篷內，見裡面一燭高照，果真只有南烈一人。
流川見南烈似笑非笑地看著自己，本能地覺得不妙，剛要轉身出帳，背心要穴一麻，頓感渾身癱軟，被南烈接住，抱在懷裡。
櫻木大叫：」喂，太快了，太快了，我還沒看清，你重來一次。」
南烈騰出一手道：」好，這次看清了。」迅速點了他的穴道，將他扔在一旁。櫻木這時也知上了當，後悔不迭，苦於全身無力，口舌麻痺，不知南烈要如何對付流川，心中怦怦亂跳。
流川雖早覺南烈不懷好意，但想這人既救過自己，幹麼又要害自己？難不成是想抓住自己要挾安西師父？還是想在自己身上試什麼紫龍砂類的毒？
南烈將他放在燈下，見他疑惑地看著自己，神情卻頗為鎮定，湊近他臉龐，問道：」你不怕我麼？」
流川瞪了他一眼，心道：」我會怕你？做夢。」
南烈自那天從神隨雲手中救了他後，這幾日中眼中都是他的一舉一動，早已心癢難搔，只是礙於三井在旁，一直不得下手。現在好不容易撇開了三井，將他抱在懷裡，哪裡還忍耐得住，被他一眼瞪得失了魂魄，兩手壓緊他身子，低頭就向他唇上吻去。
忽聽帳篷外有人輕咳了一聲，正是三井的聲音。
南烈知道不妙，但想到口的便宜先佔了再說，仍是向流川唇上吻去，但還未觸到，便聽背後岸本啊的一聲。他再情慾難忍，畢竟是豐玉掌門，如何能坐視自己的門人有危難而不救？只得歎了口氣，硬生生地抬起頭來，也不轉身，順手解了流川的穴道。
流川跳起來來到三井身邊。南烈又解了櫻木的穴，櫻木揮拳便向他打去，南烈側頭避過，順手拉住他手腕一帶，將他送到三井面前。
原來三井見流川沒跟自己進來就覺奇怪，出外一探，正好看到他和櫻木進入豐玉的帳篷。他心下一驚，知道多半沒好事，他怕南烈毒功厲害，先進了岸本所居帳篷，趁他不備點了他穴道來到此處，才解了流川的危急。
他將流、花二人拉到身後，將岸本送到南烈面前。岸本幾日來連遭暗算，怒不可遏，向三井戟指道：」暗箭傷人，算什麼好漢！」當下便要動手。
三井冷冷地道：」不知貴派掌門深夜欺侮小兒又算哪門子的好漢？」
岸本登時語塞。南烈也知己方理虧，嘿嘿乾笑幾聲，道：」三井兄武功高強，待拜見了尊師後，在下還要向你討教幾招。」
三井道：」在下隨時奉陪。」一手牽著流川，一手牽著櫻木，步出帳篷。
櫻木訕訕的很不好意思，但流川、三井也沒問他經過，他便樂得不說。過了會兒閒不住，又猜測南烈剛才想對流川做什麼，流川也莫名其妙，櫻木突然一拍手，道：」我明白了，他定是把你當成女孩子了。」
流川心頭火起，道：」那又如何？」
櫻木一楞，想即使流川是女孩也只是個十歲的小女孩，他於這方面也不大清楚，瞠目不知所對。
三井暗暗搖頭，想兩個孩子天真無邪，又怎知人心的險惡與骯髒？他向流川連望數眼，見他雖然年紀尚幼，但姿容端麗，舉手投足間風姿超凡，若是個女孩，再過幾年，恐怕連以美貌聞名湘北草原的攜月仙子彩子也遠不如他了，也難怪南烈動心。但隨即想到他手段卑劣，若不是自己機警，後果不堪設想。思來想去，儘是一夜輾轉，未能成眠。
此一事後，南烈知三井防備更嚴，自己再無機可趁，倒也一路無事。
此時他們已連遇好幾座大山，不久，舊山退列東西，西北一望平曠，五六百里外，隱約見到一寬長曲線，銀光燦爛，高浮空際。那便是莽古爾雪山。童山是莽古爾山脈中的一峰，因四周圍山，山下又有硫磺、煤炭等礦藏，地氣奇暖，山上四季如春，草木常綠，在一片終年不化的雪峰包圍下，尤見生機盎然，這也是」童山」這一名字的由來。
莽古爾雪山又是湘北的母親河——兀那河的發源地，此河穿過雄關進入陵南後改稱湘江。湘、陵兩國自炎王后關係便好，陵南國歷史悠久，文化豐厚，湘北人受陵南文化熏陶，也有越來越多的人管兀那河叫起湘江來。
此處湘江水域不寬，但水質極清，一望見底。眾人沿著湘江西去，不久到了雪峰腳下。三井帶著他們東穿西繞，也不知怎麼走的，突然見到四周雪山有如屏風般將一螺旋狀上升的碧綠險峰圍在中間，而他們已到了這座險峰的半山腰。
南烈見這裡地形詭異，悄悄叮囑岸本等各自戒備，以防暗算。
但三井並無心暗算，越走地勢越險，有的山道滑不溜足，有的棧橋中間缺了一大截，還有的地方根本無路可走，全仗輕功攀崖而上。三井初時還只牽著流、花二人，到後來不得不背著他們前進。他一人無法同時背兩人，總是先送流川過去，再負櫻木，然後才引南烈他們過來。
不久，一面山石鏡擋住去路。這塊圓石足有八張仙人桌拼起來大小，直立面前，光滑如鏡，無處可攀。南烈見三面皆是懸崖，正不知路在何方，卻見三井輕輕地在石上扣了幾下。大石中空，發出的聲音經四周群山反彈，悠悠不絕。
敲石聲尚未散去，山石鏡轟轟幾響，竟向內打開了，一個著天青色長袍，文質彬彬的青年人站在門口迎接。
三井見了此人便笑道：」二師兄，這次我可立了大功，不但請來了豐玉掌門，連炎王的兒子也帶回來了呢。」
那人正是安西的二弟子木暮公延。他一聽心中大喜，但素來沉靜穩重，面上只是淡淡一笑，把眾人請進歸省山莊。
南烈等見山石鏡後竟是一片平地，草木茂盛，鮮花似錦，飛鳥爭歡其中，走不多久，更有瀑布凌空飛下，地下卻是個冒著蒸汽的溫泉，不禁感歎造物神奇，誰能想到雪峰中還藏著這麼個人間靈秀地？南烈等過慣江湖上刀頭舔血的日子，走進這裡後只覺胸中煩俗頓消，恨不得就此定居下來。
歸省山莊錯錯落落的幾間石頭屋子隨勢分佈其間，木暮帶著他們進了最大的一間屋子。
他們尚未踏進大廳，便聽一個清亮的女子聲音道：」是三師兄回來了麼？還是宮城那小子？」人隨聲至，眾人只覺眼前一亮，一個穿著大紅衣衫的女子來到面前。
這人十七、八歲年紀，美艷絕倫。她頭髮天然微卷，用一支純金玫瑰花釵鬆鬆束就，體態婀娜，腰肢一握，紅衣襯得她皮膚似雪，一雙大眼睛撲閃撲閃的，靈活無比，轉眼間便將來人掃了一遍，目光停在流川身上。
「你是誰？」她張口便問。
「流川楓。」流川也不囉嗦。
三井和木暮聽他二人對答都笑了起來，三井道：」你們倒像兩姐弟。」木暮忙把南烈等介紹了。
南烈想流川這等惹眼，也難怪這紅衣女子先注意到他；岸本卻頗不樂意，又見那女子問完流川後就拉著三井，自顧自地在一旁說話，分明不把他們瞧在眼內，不由得生氣，大聲道：」白髮魔好大的架子，要人接了我們來，卻又不見客，是什麼道理？」
他話音剛落，便聽內堂傳來一陣呵呵呵呵的笑聲，一個年約六旬的老者在兩個青衣小僮的扶持下走了出來。
南烈等見他滿頭白髮如銀，立即猜到他便是白髮魔，但又見他身材臃腫，一個肚子更是圓滾滾地向外鼓出老大，邁起步來也甚是困難，又聽他笑聲中不含絲毫內力，不免起疑。
三井等見了他卻立刻恭恭敬敬地迎上。那老者將流、花二人輪流看了一番，目光也是留在流川身上，連道幾聲」真像」，便將他們拉到身邊，抬頭對南烈道：」豐玉派掌門率人千里迢迢趕到此地，老朽有失遠迎，還望見諒。」
這人正是白髮魔安西。本來他年紀遠大於南烈，成名又久，但南烈與他同為一派之長，便以平輩之禮相待。豐玉諸人心頭頓和，只是見他這份仁慈可親的樣子，又不由得疑惑。
那紅裝少女便是攜月仙子彩子，她初見三井帶著流川他們上山，心情激動，不免疏了禮節，此時忙給客人讓座，一邊吩咐端茶點上來。
南烈坐下不多久，和安西客套了幾句，他怕三井將自己路上意欲對流川非禮的事說出來，當著眾人的面，這台可下不來，忙搶著道：」蔽派久居海外，與塞外湘北原本並無瓜葛，只是十幾年前，蔽派的聖女來此採摘異草配藥，因緣巧合，碰到了流川炎，這才釀出一場禍事。這中間的糾葛，想必老前輩已經知道了吧？」
安西思及往事，低低歎了口氣，道：」我聽流川兄弟說過，櫻谷姑娘現在可好？」
南烈道：」師姑她身為豐玉聖女，執掌本派三寶，卻假公濟私，將二寶給了流川炎，還違背祖訓，私助他殺敵，為我豐玉引來平白之禍。現今她正在豐玉島上的火焰洞中受罰，為己贖罪。」
安西不明他島上之事，料來那什麼火焰洞必非善處，但這也是人家派內之事，自己一個外人不便置喙，因此只是連連歎息。
南烈道：」老前輩不需可憐她，她所犯之罪原當處死，只因我師叔念在同門之情，這才網開一面。她若能在洞中熬滿三十年，自會放她離島。在下此次到來，只為了尋回當年師姑落在流川炎手中之物。」
此事安西的弟子均未聽說過，三井也只知師父要將一本什麼書還給豐玉而已，料來是武學秘笈，但想既是秘笈，落在他師父手上這麼久，憑他的武學底蘊，早該參詳透了；即便還未參透，不會再行抄錄一本麼？雖師父定然不會那麼做，但南烈疑心甚重，怎會不慮及於此？既然想到了，又來追討，豈非多此一舉？難不成這書和他豐玉有什麼大干係，非尋回不可？心中疑惑重重，只看師父示下。
安西早有準備，從身旁一名小僮手上接過一隻長方形紅木盒子，打開盒子，取出一本書來。這書橫裡較當時一般書籍窄了一半有餘，卻長出兩寸多，封皮草綠，畫著各種奇怪符號，書名用陵南大篆寫道：縱橫。
安西將書拿在手上，撫摩良久，道：」當日流川兄弟急於練功報仇，從貴派手中騙了這本書出來確實不該，他臨死之前心中也自懊悔，自覺有負櫻谷姑娘良多，知道貴派發現真相後定然饒她不得，是以將此書轉了給我，要我轉遞貴派，只盼對她從輕處罰。流川兄弟雖拿到此書，但自言一身武功實是別處習來，老朽亦可向南掌門保證：這書在我身邊十一年，我一眼也未看過書中內容。只因老朽不知貴派根基何處，多年來想著故人的遺願，心中常自不安。今日南掌門親自來取，真是再好不過，這便請取去吧。」
將書交於流川手上，道：」孩子啊，當年你父親做了錯事，因果相遞，便由你還了它吧。」
三井大急，想：」師父讓流川把書送回豐玉，好讓豐玉承流川一次情，以後便不能難為他，原是一片好意。但他不知南烈這小子對流川不懷好意，他這一去可危險得緊。」
他正要出言阻止，櫻木已先將那書搶到了手。他見別人淨是注意流川，心中早氣不過，道：」我也識字的，幹麼讓他送？」為了證明，翻看書頁，大聲念道：」人迎至泣承練法——「
南烈一楞，隨即想到他是將承泣穴念倒了，心下疑惑，道：」前輩，這——「
流川離櫻木最近，見他將字從右往左橫著念，罵道：」白癡，豎著念。」
櫻木臉一紅，三井已從他手中接過書，念道：」人生有崖，武道無崖，欲以有崖隨無崖，何為也？無他，緣督為經，效天為行，磅礡天地之氣以為己用，以此迎敵，可無敵於天下也。南掌門，是貴派所失之書麼？」
南烈哼了一聲，他聽師叔轉述過書的開頭幾句，知道不錯。
三井幾步來到南烈面前，將書平放胸前，道：」請。」
南烈怒視他一眼，伸手接書，一拿之下竟拿不動。三井恨他奸詐，有意要給他點顏色看看，暗運內力拿住書。南烈心道：」好啊，你這是顯功夫來著，難道我還會怕了你麼？」他為人陰沉，心裡這麼想著，表面仍是笑道：」多謝多謝。」暗中運勁於雙手，他怕硬拉之下會撕毀書本，只將勁通過書傳到三井手上。
三井敢與他硬拚內力，是對自己的波心九道頗具信心，想神隨雲如此武功受了他一掌後仍不好受，何況是南烈？哪知南烈的內勁極為古怪，竟能隔物傳勁，三井只覺兩股陰冷之勁通過書本爬到自己手上，又迅速至極地順著兩臂上竄，頃刻間奔繞全身經脈一周，又向他胸口大穴攻去。
他冷得一哆嗦，怕他勁中有毒，只想撤書後先收勁護住自身要穴。但他青年得志，極為好勝，是他自己先出手挑戰的，如何能先行認輸惹人恥笑？當下也不管自身，一股勁兒地運力衝擊南烈，要迅速擊敗他後再圖自救。
南烈被他連環層疊的內功逼得透不過氣來，但他也是一味要強，不肯罷手。
兩人四隻手各執書的兩端，運勁暗鬥，面色凝重，頭上漸漸冒出蒸汽，卻是誰也不敢動一動。
櫻木不知這中間的凶險，看的有趣，推流川道：」你瞧，他們在玩什麼把戲？怎的頭上也能冒出這麼多煙來？那人不成了香麼？」
流川也不理他，只看安西如何對付。
安西笑著搖了搖頭，道：」年輕人要強好勝，原也難免，只是今日豐玉諸位為取回寶書而來，若起了爭端，旁人還道我門中有私。三井，罷手吧。」
三井應了一聲，但南烈既不縮力，他豈能縮力讓他趁虛而入，雙方仍是僵住了不動。安西離開座位，緩步走到他倆跟前。岸本只道他要攻擊南烈，忙上前一步，待他出手便立刻攻擊三井。但安西只是伸手在三井肩頭拍了拍，道：」師父的話也不聽了麼？」
三井只覺一股渾厚無比的勁力傳來，流轉全身，登時化了南烈貯在自己體內的陰勁。不僅如此，那股力道在自己全身一撞之後，便與自己原有內力匯於一處，只此一番，自己的內力便又進了一層，心中不由得好生感激。南烈也覺安西一拍之後，書上遞來一股強勁，恰倒好處地在他與三井內力糾結處一撞，兩股力道登時消弭無形，那力又長驅直入，在他全身遊走一番，他登感舒暢無比，知他助己修煉，忙聚神斂氣，回元歸一。
岸本不知他在練功，見他閉眼，還道他已遭了暗算，一掌拍向安西，罵道：」老匹夫，暗箭傷人麼？」
安西嘻嘻一笑，自不去與他計較，也不見他怎樣挪動，岸本一掌擊空，被他一帶，把持不住，便向前跌去。
南烈適於此時睜眼，忙一把扶住了他，向安西抱拳道：」多謝老前輩相助之德。」
安西回歸原座，笑道：」好說，好說。」
岸本奇道：」什麼相助——阿唷！」他突然坐倒在地，兀自不明所以。南烈卻猜到這是安西適才留在他體內的內勁發揮作用所致。但安西明明未與他接觸，一帶之勁又被他化了，何以隔了這麼久，仍能摔他一交，且方向完全相反？
他越想越驚，知安西的內力神出鬼沒，深不可測，遠非自己可及；況且他剛才出手助自己練功，於己有恩，自己不便再對他出手。他這番上山根本是為取回《縱橫》，現在書已到手，想還是見好就收吧，免得惹火了他，後患無窮。
想到這，向安西抱拳道：」南烈能領回此書，深感大德，此後前輩若有差遣，自當效命，這便告辭了。」他原還想仗著一身的武功和毒術抓了流川楓回豐玉島，又掃了白髮魔面子，以此揚威江湖，現在見識了安西的本領，心情沮喪，再也不敢逗留，匆匆領人下山。只是臨去之前，仍依依不捨地望了流川幾眼，見他低頭凝思，對自己的離去渾不在意，心裡一冷，快步隨著岸本走了。
倒是安西怕他們不認得路，囑身邊小僮帶他們下山。