他手下木暮、櫻木二人從小長於湘北，南烈所率豐玉人眾因經常東走西顧，奔波採藥的關係，對大沙漠惡劣環境也算適應。水戶在出發前已為他們準備了充分的水和糧食，一行人一路行來，也沒遇到甚大難題。只是一次大風沙來的毫無預兆，損失了十幾頭駱駝和不少水。幸而立即便遇上一隊沙漠商人，但那些人不肯給他們水，卻要高價賣給他們一批酒。酒倒是好酒，但人人在口乾舌燥之際，哪還能再喝酒，引得內火上升，更加焦渴？依流川往日的性子，立刻便要動手搶奪，但想現在正值外寇入境之際，這伙商人聽口音也是湘北民眾，自己身為湘王，可不便貿然行事。又想酒雖不如水，解解暫時之渴也有些用處，反正章台不日即到，當下命南烈等出錢買下了幾百壺酒，負於駱駝背上行進。
流川帶著仙道下童山時尚是八月中旬，此時已進入十月，有道是」白狼河北秋偏早」，又道是」一河分東西，寒燠兩不同」。沙漠中白日固仍是炙熱難當，眾人一越過白狼河重回草原，卻覺冷氣砭膚，內力差些的不禁發起抖來。
眾人從響泉鎮出發到章台，日以繼夜兼程趕路，總共不過花了八日。
流川騎著黑馬剛渡過白狼河，遠遠的便見一隊名鵬士兵跑來迎接。為首的一個看了看流川，流川路上炎熱，早不耐將王服等累贅衣物一併脫去，仍穿著普通牧民的裝束，但他履歷危難，臉上稚氣已褪，秀美之中透出一股凜冽的剽悍之氣，令人望而生畏。那人也不多問，立刻命手下吹起號角，接著一處又一處狼煙燒起，將他們到來的訊息傳去章台。
那人帶著流川他們騎馬前往章台，在草原上住了一宿，次日上午抵達。
章台原稱玄武城，是名鵬發起之地的一座小城，後來名鵬勢大，逐漸南移，與赤木鐵樹爭奪湘北中腹林豐草茂的肥沃之地，但奪來的財物仍送回玄武城。名鵬上一代領頭人花費巨資在玄武城中造了一座高達十幾丈，美輪美奐的樓台，號曰」章台」，因章台佔地廣闊，為了造它，竟不得不拆了玄武城，遣散原住居民，是以玄武城乾脆改名為章台。
新任不久的名鵬王森重寬有意向流川等炫耀名鵬的財富，讓一批從陵南採購來的童男童女分列左右，一路吹吹唱唱，迎流川等人入了章台。
但流川除非是仙道親自在旁指點風物，評說古今，他才會偶有感慨，其餘時候對周邊的自然風光也好，人文風景也好，一律視而不見，章台雖然修築得巧奪天工，在他眼中也與朽木泥雕無甚不同。只可憐森重寬事先一番佈置，全都付於流水。
引儐的一男一女將流川等人迎上章台之頂，那裡已有一群人在一側坐好，每人面前一張矮几，幾上茶具陳設，不可謂不奇。另一邊同樣佈置著一長溜矮几，後有金絲織就的軟塌和琅桿制的半弧形雕花靠背以供坐臥。每張座位旁各立一名童女服侍。天台的佈置也是挖空心思，奇的是明明坐在天台之上，卻有處身室內的錯覺，但真以為處身室內了，一陣清風吹過，回神之際，又可清楚地感受到草原濕潤遼闊的氣息。將陵南京都小橋流水的韻味與湘北草原一望無際的雄渾融合在一處，卻又渾然天成，難怪後人有詩稱讚章台：」異域東風濕，仁京上象寬。」
流川在空著的一溜矮几左首第一張處坐了，略一掃，已將天台上的人馬佈置收入眼底，端詳自己對面那人：年紀比自己大不了幾歲，也就二十出頭，坐著已比常人高出一個頭，滿臉白肉，外鬆內緊，皮膚和草原上其他慣於征戰的將領比起來倒也光滑水靈，一臉憨相，惟有一雙三角眼似開非開，似閉非閉，目中神色透露出此人的凶殘。
流川也不廢話，衝他一抬下巴，道：」森重寬？」
名鵬諸人聽他直呼己方大王姓名，微微騷動起來，森重寬卻也不介意，道：」不錯，你是流川楓？」流川點點頭。森重寬心中好奇：」怎的炎王之子是這麼個年輕貌美的後生？看他這副樣子，炎王舊部難道還會當真服他指揮？別是冒名頂替的吧。」
他看流川看的入神，冷不防從流川身邊射來四道凌厲的目光，他微一轉眼，見是流川身邊兩個青年正瞪著自己，一個年紀大些的神色傲狠不遜，另一個紅髮小子看來精力充沛，公然朝自己怒目而視，似乎在說：」想打架麼？我奉陪。」
森重寬一樂，問流川道：」那紅髮小子是誰？」流川略感奇怪，還未答話，櫻木已跳了起來，道：」我是櫻木花道，你想怎的？」
木暮忙拉下櫻木，森重寬身邊一個鬍子拉碴，縮成一團的精瘦老者道：」難得流川公子不辭辛苦，遠辱敝邦，些些茶水點心，不成敬意。呆會兒我們湘王還另備了歌舞節目以供觀賞。請，請。」
木暮聽那老者公開稱森重寬為」湘王」，不由得來氣，道：」在下木暮公延，請問這位先生尊姓大名？」那老者一手撫著下巴，道：」老夫名叫中山鷹，是湘王手下的軍師。」木暮忍氣道：」原來是軍師大人，失敬失敬。在下有一事不明，可否請教？」中山道：」請講。」
木暮道：」』湘王』是湘北草原之王，當年炎王統一了幾乎整個湘北，尚不敢自稱』湘王』；名鵬現今不過在湘北略微得勢，尚不足比擬炎王舊部，名鵬首領何敢自稱』湘王』呢？」
中山笑笑地又摸了摸下巴，道：」我們也是為勢所迫，不得已而稱之。」他話是對著木暮說，眼睛卻瞟向流川，」想我們名鵬和炎王舊部十幾年來不斷互相殘殺，以至引狼入室，弄到了如今這種不堪的局面。海南、陵南、大榮，名為助我們打你們，實則無非是想渾水摸魚，大家心知肚明。我王之所以在這個時候自稱』湘王』，無非是想作個領頭人，團結湘北大小部落，一致對外而已。雖然風摧秀林之木，但為了湘北民眾不受異族奴役，名鵬也只得作此犧牲。」
流川聽他長篇大論，十分不耐，道：」既是勉強，就不必做了，不就要個頭麼？我們實力強，義不容辭。」中山不料他這麼直接，一愣之下，一時語塞。流川冷冷地看著他道：」赤木剛憲他們人呢？要談條件，先放人。」
中山嘿嘿乾笑了兩聲，看了看森重寬，見他點頭，便吩咐了手下幾句，一人跑下天台。中山看著流川，心道：」莫看這人年輕，一張嘴倒著實厲害，幾句話便直搗中心，我可得小心應付，別讓他掌握了主控權，到時候即便抓住了他，也要留下笑柄。」
中山派去的人下去不久，便有十幾名打扮得花枝招展的舞女上來表演歌舞。雙方各自打著算盤，一言不發。
忽聽一陣鐐銬聲響，接著赤木、三井、宮城、彩子與晴子五人被人押著來到天台。
中山假意斥左右道：」怎麼關照了你們好好照顧赤木將軍和三井大俠他們的，你們都不生耳朵的麼？」左右連忙拿出鑰匙為赤木等人開鎖。
流川在童山上，一怒之下曾自斬一臂，以示與師門再無瓜葛，但一來仙道四肢經脈及八會穴處的經絡均已修復如初，他們因禍得福，反而練成了舉世無雙的《縱橫》，他同門原先的過錯看來也不算是過錯了；二來他念著赤木鐵樹一生對己忠誠，師父也一向對己慈愛有加，不能令他們無後；三來，也是看著赤木等人被關幾日，滿面風塵，一身憔悴，樣子甚為可憐，憶起昔日同門之誼，心一軟，登時拋下了不久前對他們的徹骨怨恨。
他見幾個為赤木等開鎖的人故意動作緩慢，好讓他們在人前多受屈辱，心頭火起，在面前矮几上抓了一把花生，手指運勁，將花生一粒粒彈向赤木等手腳被鎖鏈鎖住之處。
只聽幾聲悶響，鋼鐵所鑄鐐銬在這幾十粒花生下竟是不堪一擊。花生到，鎖鏈斷。赤木等手腳一得自由，又聽幾聲悶哼，剛才為他們開鎖之人舉著兩隻變形的手掌，面孔扭曲，若不是顧及名鵬顏面，又怕森重寬以後責罰，當即便要大叫出聲。
眾賓客見流川隨手幾粒花生竟有如斯威力，都驚得目瞪口呆，有的已在想：」這人武功這般邪門，我們就算有大軍環繞在側又怎樣？他一個不高興，隨手抓點東西向我射來，我還有命在麼？」森重寬本見櫻木是敵人中最有精神，脾氣最火暴的一個，正在逗著他玩，想惹得他性子上來，不顧一切地向自己挑戰，那麼自己正好收拾了他，過過武癮，又掃了流川他們面子。此時突然見到流川這副身手，吃驚之餘，又感有趣，轉而注視起流川來。
赤木等垂著頭，一步步向流川他們走來，南烈沖後一揮手，豐玉弟子忙上前扶他們過來。赤木見到流川，虎目含淚，道：」流川，你來了，我爹他——」流川眼眶一紅，點點頭，示意他們在自己身邊的空位上坐下，心道：」看來大師兄他們沒有搶到赤木伯伯的屍首，我無論如何得幫他搶回。」
中山等赤木等人在位子上坐好了，這才又喚來歌舞。
流川不知他們幹麼這麼輕易便放回赤木他們，想來是有恃無恐。他鼻子輕輕哼了一聲，也不去看什麼歌舞，暗自尋思搶回赤木鐵樹屍首之法。
忽覺耳邊一熱，南烈的頭靠了過來，流川本能地往邊上一閃，卻聽他道：」赤木他們好像中了點兒毒，你先別急著跟他們撕破臉。」流川心下一凜，想難怪名鵬有恃無恐呢，嘴唇微微動了幾動，輕聲道：」能解麼？」南烈見他居然主動湊過來對己說話，心如擂鼓，一時忘了身在何處，說不出話來。流川不耐，伸手推了推他，道：」喂。」南烈一驚，忙收斂心神，道：」我先試試。」
櫻木見流川與南烈二人竊竊私語，南烈一副得著乖兒後的陶醉神情，心中頓時升起一股無名之火，向南烈狠狠瞪了一眼。南烈先是一陣惶恐，接著又忍不住得意：」看來當初決定跟在流川身旁，為他辦事是對的，現在離他最近的人可不是我？既不是櫻木，也不是仙道。」
他不動聲色地向身後豐玉弟子做了幾個手勢，那些人假意上前為赤木、三井推拿包裹傷處，實則是在試毒。赤木、三井雖覺豐玉人眾和流川他們在一起頗不可思議，但瞧情形，也知他們是友非敵，因此也不做聲，配合他們驗毒。
這時名鵬又有十幾名壯丁跑到天台之上，在歌舞地之旁數尺空地上堆了幾堆木柴，每堆間隔一丈左右，又在木柴堆兩旁架起銅桿，當場鑿地將桿打下去幾尺深，搖之不晃才罷手，每兩根銅桿間各連一根鐵鏈。
櫻木奇道：」喂，你們在幹麼？好好的地幹麼把它砸壞了豎這些勞什子？」中山捋鬚笑道：」這是我們特意為流川公子和諸位準備的名鵬特產，呆會兒還請各位評點則個。」
說話間，場邊架勢已經擺好，一名壯丁一聲呼哨，只聽腳步重濁，幾個人抬了一隻大鐵籠子走了上來，籠中睡著的卻是一頭不大不小的黑熊。
流川心道：」他們抬熊來幹麼？這算什麼名鵬特產？這種熊莽古兒雪山中到處都是。還是說這熊有什麼不同？」櫻木卻想：」好哇，怕呆會兒打起架來自己贏不了，居然連畜生也派了出來，以為我會怕麼？我殺了大熊，烤了吃，看你們能奈我何？」
十幾名壯丁手腳麻利，不多久便將關著熊的大鐵籠掛在了一根鐵鏈上。黑熊似乎略覺不安，想站起來，但鐵籠雖大，卻仍不足以供它站起行走，它不安更甚，動著身子搖撼鐵籠。
不多久，又有四頭黑熊被抬了上來，掛在銅桿間的鐵鏈上。流川見每隻鐵籠都正對著一堆木柴，心中疑惑。
壯丁們掛完熊籠，也不耽擱，立刻引火點燃了地上的木柴堆，木柴堆本不甚高，但竄出的火焰卻有一丈多高，熊籠底與木柴堆相距僅咫尺，這麼一來，等於小半個熊籠全被大火圍了起來。熊們受火燒之痛，」嗷嗷」大吼起來，拚命動著身子要逃出鐵籠，卻又如何能夠？
這時場上歌舞更加歡鬧，已從陵南宮廷舞轉成蠻荒地的野舞，一個歌女聲音嘹亮，響徹雲霄，鼓如急雨，密密點點，震人耳鼓，夾雜著黑熊們臨死前的慘叫，格外血腥，卻也意外的刺激。
筵席上氣氛本來一直頗為僵持，黑熊上來後名鵬貴族們卻活躍起來，互相乾杯歡鬧，笑聲不斷。
森重寬也是咧著張大嘴哈哈而笑，沖流川道：」你們那兒也有這種美味麼？」流川搖搖頭，心中頗為好奇。森重寬道：」我最喜歡生烤熊掌了，這味道只要嘗過一次，包你一輩子也忘不掉。」
他一邊說著，一邊已有一股香味撲鼻而來，這股香味與世間任何一種香味俱不相同，光是聞一聞，便能令人聯想起滿桌的山珍，口水不禁流下。
壯丁們又等了會兒，才逐一開籠，戴著厚厚的手套，抓著木棒，將半熟的熊拖出一半。熊們下身被烤，一時還未死，但已無力反抗，只能躺著任人宰割，一熊的眼中竟然流下淚水。
一名壯丁拿來一把大刀，手起刀落，將一熊的雙腿砍了下來，早有人托著大號特製鍋在下守著，一得熊腿，另生爐灶，當場加工烹飪。血濺了壯丁們一身，黑熊一聲慘叫，昏死過去，卻引來森重寬為首的名鵬諸人哈哈大笑。
木暮實在忍不住，道：」你們若要吃熊掌，盡可殺了它們後再行宰煮，幹麼要這般折磨它們？這不——這不太殘忍了麼？」櫻木也道：」呸，欺軟怕硬，算什麼英雄好漢？」
森重寬一愣，道：」不過是幾頭畜生，幹麼這麼認真？熊掌非得這麼做，吃起來才有味道。」說著命人將裝盤的熊掌先端去流川他們面前。
流川看了看赤木他們，又看看南烈，南烈道：」先吃，我已有解毒之法。」不等流川吩咐，親自離席去端送過來的一盤盤熊掌，旁人只道他客氣，哪料到他已在剛才烤熊之時獲悉了赤木等人所中之毒，此時一邊端盤，一邊將臨時調製的解藥撒上熊掌。他撒藥手法巧妙，旁人只見他袖子微顫，解藥已經撒畢。
等他回歸座位，名鵬等人的面前也上好了熊掌。流川舉起銀刀，割了一塊放入嘴中，一咬之下肉汁四溢，甘美滑腴，說不出的美味。他想：」以後倒要讓仙道也嘗嘗這味道。」見森重寬吃的唾液四濺，咀嚼有聲，不由得噁心，轉過了頭不去瞧他，沖赤木等人道：」大師兄，你們身體不好，多吃點熊掌補補身。」
赤木等一愣，隨即會意，只有櫻木還未領悟，氣呼呼地道：」什麼熊掌？我才不吃。」強忍著口水，和木暮一起坐瞪熊掌不動。
赤木等吃了熊掌後，果覺力氣恢復。南烈算著時候差不多了，向流川擠擠眼，流川放下手中刀肉，對森重寬道：」我赤木伯伯在哪兒？」
森重寬一愣，隨即笑道：」你急什麼？熊掌還沒吃完呢。也罷。那個人麼？你要全屍可不行了，他身體已被我下令燒了，只有頭顱還在。」流川冷冷地道：」那麼給我頭顱。」森重寬憨笑道：」你要頭顱麼？好，」沖左右道，」你們下去，把頭顱給流川公子送來。」左邊一人問道：」請問陛下，要誰的？」森重寬一腳將他踢了個筋頭，從身邊拿起大刀，手起刀落，將他砍翻在地，罵道：」蠢材，我讓你去拿頭顱你便去拿頭顱，哪有那麼多廢話？」
另一人嚇得雙股顫慄，不敢再多說一句，抖抖索索地下去了。
森重寬隨手在身後一侍女裙子上拉下一片布，拭乾淨了大刀，重入刀鞘後放在身旁，道：」小的們無禮，讓流川公子笑話了。」他斜眼看流川，心道：」他見我如此行事，不知會不會氣憤害怕，若會的話，此人便不足以為患。」流川這時卻在想：」他適才拔刀出鞘後，刀鋒側對那人砍去，刀未至，那人衣角已被帶起，看來這大個子刀法既怪，內力又高，不可小覷。」
不一會兒功夫，適才下去那人已帶著一幫子僕人奔了上來，顯是他怕自己也受牽累，故意多帶了些人上來，森重寬一旦發火，也好多幾個人擔當。
流川見這些人每人手上捧著一個漆黑的容器，似缸非缸，似罐非罐，正納悶，忽聽赤木大吼一聲，便要撲上。流川怕他中毒剛好，體力不濟，又被對方擒住，上前一步，拉了他回來。
赤木雙目中如要噴出火來，流川順著他目光一看，那些人手上捧的容器有幾個被轉了個身，陽光下看得清清楚楚，赫然是一張張被油漆過的人臉。
森重寬笑道：」我有個愛好，凡死在我刀下的名人，我都會割了他的頭，挖空腦髓，彩漆防腐製成容器，放置身邊充當用物。」拿起身邊一顆人頭套在食指上轉著圈，道，」像這人，不過是個小部族的首領，因僥倖和我射下了同一隻大雕，我便開恩，親手殺了他。但像這種人的腦袋，也只配剩剩我的洗腳水罷了。赤木將軍是一代名將，不知殺了我名鵬多少人，他的頭麼，可尊貴得很了。」
赤木」噌」的拔出木暮身佩長劍，低吼道：」你把我父親的頭怎樣了？你若敢——你若敢——」說到一半，竟說不下去。彩子想這森重寬如此殘忍，又怎會對他父親手下留情？怕他見到真相後發瘋，不是傷人便要傷己，向三井、宮城使了個眼色，二人從兩邊夾緊赤木的一條手臂，赤木渾身打顫，三井道：」你不顧自己，也得顧著小師妹。」赤木一驚，回頭看了看晴子，她臉色慘白地站在一旁，便似傻了一般，彩子正半抱著她，不斷安慰。赤木心下難過，定了定神，道：」家父首級究竟怎樣了，還請示下。」
森重寬道：」你急什麼？我不正在找麼？」一個僕人大著膽子挨上前道：」那——那個，一直在那邊。」森重寬瞅了瞅腳邊一隻痰盂，一拍腦袋，笑道：」我可糊塗了。這樣吧，這痰盂髒了，我讓人先去洗洗，再給你們送去。」他手下一人將痰盂捧了起來，轉了個個兒，瞧面目不是赤木鐵樹是誰？
赤木剛憲」哇」的一口鮮血噴出，昏了過去。晴子只呆了片刻，立即歇斯底里地大叫起來，彩子抓不住她，只得一個手刀劈在她後頸之中，讓她身子軟軟地靠在自己身上。她自己也忍不住，一滴眼淚落在她青白的面孔上。
流川等人無不憤怒欲狂，有些人已忍不住吐了起來。名鵬諸人似也覺森重寬太過分，一個個低了頭不做聲，有的也以袖掩口。
流川踏上一步，手一伸，其意不言自明。森重寬一手托著赤木鐵樹人頭，一手托著自己下巴，不懷好意地看著他道：」你要他的頭麼？你知道，每次只要我看到這些頭，就會覺得刺激無比，你也可以收藏這些試試看的。可惜，我不會給你這個機會了。你放心，你長得這麼漂亮，我不會拿你的頭來剩髒東西的，我已經想好了，我就用你的頭來剩酒，邊喝邊舔，哈哈哈——」
流川本來還在疑惑：」天台上不過一百多個名鵬兵，森重寬和中山鷹卻在這兒放心飲食，不知是否另行安排下詭計，我可不便貿然行事。」聽了他這番話後再也忍不住，腳尖點地，頃刻間到了森重寬面前，左手食、中二指彎曲，指尖取他雙目。森重寬不料他說到便到，失措之下一個矮身，但流川動作太快，二指仍在他額頭留下兩行血印，森重寬驚慌之下，忽覺手中一空，人頭已被流川取去。
櫻木與流川同時發難，但他輕功不如流川遠甚，動作慢了幾拍，剛踏到森重寬前一尺，忽的腳下一空，身子往下墜去。便在此時，機關引動發出的大聲給了埋伏著的名鵬士兵一個訊號，天台上的地板突然被掀，一個個全副武裝的士兵將流川等人分成幾股圍住廝鬥。
流川抓到頭顱時便覺不好，森重寬不知在赤木頭顱上塗了什麼，觸手如炙，他一個沒留神，頭顱又被森重寬奪回。
耳聽身後櫻木一聲大叫，他不及搶頭顱，先返身去看櫻木。森重寬見他把背脊賣給了自己，這個便宜如何不佔？雙掌一前一後，後發者先至，啪啪兩聲打在流川身上，但流川內力強他十倍不止，他受流川內力反彈，自己反而倒飛出幾丈，心下大駭：」難不成這人是妖？否則年紀輕輕，怎能有如此功力？」
流川不去理他，將面前一人踢開，伸手去接正往上躍的櫻木。櫻木在他手上一搭，跳了上來。
流川見己方上來天台的三四十人已被分作幾處，敵人東一簇西一簇，足有千餘之眾，當下朗聲道：」今日先別戀戰，以後再來找他們算帳。」南烈當先答應，率身邊的豐玉弟子朝來處衝下。
流川手持長劍，一見己方有人遇難，便上前相助，砍殺一番。名鵬人數雖多，但流川此次帶來的人眾均是武林中數一數二的高手，以寡敵眾，一時之間竟也絲毫不落於下風，漸漸的又並作一股，如龍旋風般一路摧枯拉朽，衝到章台下。
南烈長嘯一聲，留在下面看守馬匹行李的豐玉弟子忙趕馬上來迎接。
中山本來料想赤木等中了毒後片刻即死，流川等人少勢微，加之親見同門身死後心情不免激動，亂了章法，章台上又事先做了周密佈置，到時準能一舉殲滅他們，也未再做其它佈置。哪知流川身邊跟著個江湖第一毒派的掌門，竟在席上揮袖間解了赤木等人身上的毒；流川的武功之高，又遠出他預料，眼見他們衝到章台下，只得臨時再派人去吹號招軍追擊。
流川來時已看清了章台週遭地勢，知他們大軍駐在東北方，兩翼處一是一目瞭然的草原，一是他們來時的沙漠，只有沿著白狼河往西南，跑到山地中才有機會脫身。當下令木暮、三井帶著赤木兄妹及大部分豐玉弟子先行趕往西南，自己和櫻木、南烈留下先阻名鵬追軍一阻。
南烈身邊尚有十幾名豐玉弟子，一干人布成小毒龍陣，不斷向名鵬大軍噴出毒霧。流、花二人直面攻擊，所到之處人仰馬翻，血流成河。不到半個時辰，名鵬先鋒部隊五百人已被殺傷大半，一時無人敢攖其鋒。
流川見章台邊塵煙忽起，知道名鵬已糾集大部隊追了過來，手一揮，道：」走！」
櫻木殺得性起，待要不聽，流川已率眾馳了開去，他氣得不輕，一邊咒罵流川不顧義氣，一邊趕緊催馬趕了上去。
流川馬快，先趕到山腳，見這裡地勢崎嶇，己方諸人騎馬上去還不成問題，要隨行駱駝負著行李一起上去卻甚為困難，便道：」各人貼身帶上水和吃的，別管駱駝。」
眾人搶了水和糧食攜帶身邊，催馬上行。
流川的黑馬真乃神物，踏山川險路有如平地，一馬當先開路，不到一盞茶功夫，已登上了山頂。他勒住馬的韁繩，凝目遠眺：這山的西南方尚有一座座山頭，不知通向何處，除此之外，三面皆是平地，估摸著不久便會被名鵬大軍圍住。
忽聽身後一聲馬嘶，櫻木已催馬趕了上來，遠遠的喊道：」臭狐狸，又一個人偷跑。你怎的把咱們的駱駝也扔下不管了，還給那淫——那姓南的傢伙趁機立了一功。你這麼糊塗，怎麼好意思來當』湘王』？」
流川奇道：」南烈把駱駝帶上來了？」櫻木道：」可不是，那傢伙肯定是捨不得駱駝背上那些好酒。」說著咂了咂舌頭。
流川不明南烈用意，卻見底下烏雲般一片湧來了大隊名鵬士兵。他所處之地看不到東北狀況，但左右兩邊已被名鵬軍圍住，一些名鵬士兵從西南方爬山上來。
流川已不是第一次為名鵬所圍，加上赤木鐵樹慘死於名鵬之手，對名鵬可謂恨之入骨，對櫻木道：」我先下去殺一陣。」櫻木道：」我也去。」
這時赤木已醒，聽三井簡單講了經過情形後，一言不發，揮長槍衝下去殺敵，三井、宮城、彩子和晴子也一齊下去助他。
這一番好殺，名鵬士兵人人心驚膽戰，再也不敢強攻，只是仗著己方人多，三面合圍。有一千多名鵬士兵在雙方相鬥之時從小路登上了西南諸山，阻遏流川他們往這個方向遁逃。
流川不敢殺到精疲力竭，見名鵬士兵只圍不攻，便率同眾人一齊回上了山頂。
木暮帶著一群豐玉弟子留守山頂，見他們返上，忙迎了上去，除了赤木殺脫力，宮城手臂上受了點輕傷外，餘下諸人均完好無缺。木暮欣慰之下拿出食水供他們吃喝歇息。
櫻木忽然叫道：」噫，酒呢？我們的酒怎麼不見了？」
一名豐玉弟子道：」南掌門帶著幾個兄弟向敵人邀戰去時把酒也帶過去了。」櫻木」呸」道：」當我三歲娃娃麼？他去邀戰，又不是去結盟，帶上酒幹麼？定是趁著我們在下邊殺敵，他躲在一邊把酒全喝光了。」他酒癮甚大，這時突然想酒喝，本來沒有也就算了，偏偏本來有，卻被那個他左看右看都不順眼的傢伙偷著喝了，叫他如何不惱？有心抓住南烈理論，又知此舉不妥。想來想去都怪流川不好，誰叫他敵友不分，害得他現在連找人打架也要顧忌三分。
他怪叫一聲，正要向流川撲去扭打，卻被赤木攔住：」不得對湘王無禮。」櫻木一怔，想：」對了，他現在是湘王了，我不能再隨便和他打架了。」心頭一悶，卻見南烈正帶著幾人回來，手上空空，臉上神色卻極為得意。
櫻木怒吼道：」你把酒全喝光了麼？你這臭賊，吃我一拳——」南烈滿不在乎地繞開櫻木，向流川走去。
流川道：」你在酒中放了什麼？」南烈正要說，心念一動，改而道：」此事機密，屬下只能和湘王一個人說。」流川心中好奇，走到一邊，向他招招手。南烈見計得售，欣喜非常，竭力裝得一本正經，湊到流川耳邊極輕極輕地道：」跗血陰娃。」他故意說的極輕，暗盼流川沒聽清，再問他一次，他便可趁此機會在他近處多呆一會兒。但流川內功深厚，南烈細如蚊蟻的聲音他一聽便聽清了，眉毛一軒，嘉許地點點頭。
不遠處宮城奇道：」豐玉掌門怎麼會投到湘王麾下？他們倆什麼時候變的這麼要好了？」櫻木臉漲得通紅，三井卻是面色慘白，二人均是一言不發。
流川又和南烈說了幾句什麼，南烈連連點頭。櫻木實在看不下去，大聲道：」有什麼話，非得背著大家鬼鬼祟祟地說？」
流川看了他一眼，向這邊走來，開口道：」今晚大家在這兒消停一宿，明兒個一早向西南翻山出去。」櫻木道：」是南烈那傢伙的主意麼？我就知道他狗嘴裡吐不出象牙來。西南面有一千多人守著，我們這兒又非個個武功好得如我這般，一旦打起來，一時三刻我們脫不了身，不是給圍在下面的名鵬狗賊有機可趁麼？」
流川瞪了他一眼，道：」這是我的主意，不必多言。」說著不發一言坐倒在地，頭靠著一石，轉眼便進入夢鄉。
櫻木兀自不服，赤木、三井等人卻已想到：」必是南烈在酒中做了什麼手腳，他把酒給了守在西南方的名鵬士兵，流川這才下令明天朝西南方突圍。
當晚眾人草草一飽，各擇山上略微舒適之地或躺或坐，睡了過去。